自從楊帆宣撫江南之后，樞密院軍事調查統計局便交由了宇文虛中主持。宇文虛中亦是非常有才華之人，統計局在他的掌控之下，在此次北伐之中，也是為童貫提供了許多有用的情報。可以說，如果不是統計局的探子一直將幾支遼軍主力的動向探得清楚，童貫大軍恐怕還會遭受幾次襲擊、吃下幾場敗仗。
不過囿于此時對諜報工作的認知水平，宇文虛中還是將主要的精力放在了探查軍隊動向上面，至于更深層次的情報，他卻是沒有渠道獲得。而楊帆需要的卻正是那些不會被人輕易探得的消息。因此，他只能啟動自己的諜報系統。
自神工集團的生意在大宋甚至遼國鋪開的同時，楊帆也在暗中建立一套地下“交通網”，這套交通網一直由燕青統領著，這次楊帆北上，他也是提前來到燕北之地。
楊帆來到河間府之后，臨時設置這兒的兩河轉運使司立即被他的衛隊清理了一遍。如今的這間衙門，已成為楊帆辦公和下榻的據點，其防衛嚴密程度，套用一句老套的話便是“怕是連一只蚊子都飛不進去。”
夜幕降臨，這間防衛嚴密的大宅門前，出現了一個身穿黑衣、頭戴大大斗笠的漢子。他走到門前之時，未等門口的衛兵伸手阻攔，便從腰間拿出一塊令牌，朝兩名衛兵一亮。那兩名衛兵見了令牌，忙肅立做個“請”的手勢，放來人進入府中。
此人自然是燕青。
“燕京方面，劉如是已經成功潛伏到了蕭干的身邊……”楊帆的書房之內，燕青向他匯報著這段時間以來“間諜”工作的進展。
“嗯……金人那邊呢，有沒有成功打入他們內部的？”
“有倒是有，可是卻無法立即產生作用。”燕青微微搖著頭道，“季香君等十幾名女諜扮作遼東流民已被金人俘去獻與了銀可術、術列速等軍中將領，可他們只是將咱們的女諜當作奴隸押送到了上京、中京的府第，卻無人將這些美人帶在身邊。”
楊帆嘆道：“難怪金人戰力這么強，他們的軍紀真是嚴明，便是軍中的高級將領也沒有特殊的待遇。”
燕青亦有同感，道：“是啊，所以咱們對于金人這邊的諜報是少之有少……不過現在至少咱們知道金人已經在打燕云十六州的主意。宋公明那邊昨日傳來消息，金人的使者已秘密抵達薊州，對聚義營進行招降，宋公明請示是拒絕還是同意……”
“同意！便讓宋江告訴金人，他們本就是大宋的逃犯，是斷不會歸附宋朝的……”
燕青猶豫道：“那薊州豈不是落入了金人手中……到最后咱們總不能真的帶兵去收取吧……要不要讓他們再等等？”
楊帆搖頭道：“不必再等，宋金本就有約定，即便薊州歸金，大宋亦可將其贖回……宋江他們本來就是用來對付金人的，這個降金的時機不可錯過。而且即便是在薊州被贖回之時，他們也要繼續跟隨金人。告訴宋江，他們現在的任務就是：隱蔽精干、深度潛伏、積蓄力量、以等時機。”
“是！”燕青應道，“如此一來，常勝軍中可就少了我們的一部分力量，將來用誰去制約郭藥師，大人可要早做打算。”
楊帆點點頭，他記得歷史上這郭藥師是先降宋后降金，成為金人攻宋的先鋒官和引路人。
“這郭藥師究竟是個怎樣的人？”
“屬下已派人調查過，只是派過去的臥底還未能打入到他的身邊。從零碎的信息來看，這郭藥師四十來歲，是個滾刀肉式的軍頭，可以說是為了自己利益什么事都能做的出來。聽說有一次，他手下兩個士兵想家脫逃，被他抓了回來，他竟然當著幾千士兵的面，將這兩人開膛破肚，挖出心肝煮熟，蘸著鹽大口大口地吃下。”楊帆皺眉道：“果然是個心腸極狠之人。”
“不過，對于戰場之上的立功之人，他也不吝犒賞。聽說他的手下只要敢死效力，他的犒賞都是百兩起步……所以郭藥師部的常勝軍，戰力不可小覷。”
“這些怨軍也是在同金人的戰斗之中存活下來的，戰力應該在大宋的軍隊之上。”
“不過前些天蕭干迎戰楊可世之時，曾令駐守涿州的郭藥師帶兵參戰，可這郭藥師卻以身染重病為由，沒有參戰。看來他果然如大人所預料的一般，早有投靠大宋的心思。”
“這種在民族夾縫之中摸滾打爬的梟雄，又哪里有有忠誠可言，今日聽童貫的意思，他們之間已經談妥，郭藥師的常勝軍正式降宋應該便在這幾天。不過，憑他們的力量恐怕還是對付不了蕭干，我必須參與進去才行。”
“要屬下干什么？”
“暫時不用，你先密切關注著蕭干邊的動靜，還有要盯緊了金人，隨時報告他們的動向。”
“是！”
……
中秋節剛過，童貫終于有動作。他整飭五萬大軍，親自掛帥，準備進軍涿州。所謂三軍未動，糧草先行，對于這次行動，童貫自然提前知會楊帆，令其準備好一應物資。
楊帆見童貫只帶五萬兵馬，并且親自指揮，便知此役他有十足的把握。再加上涿州是由郭藥師駐防，楊帆便明白：童貫此去根本就是接受郭藥師的投誠，攻城戰斗的事情多半不會發生，否則以童貫的尿性，是斷不會去冒險的。
拿下涿州自然是大功一件，尤其是在之前進軍不力，連遭敗績的情況下。對于出兵的內幕，軍中的幾個高層顯然知道，所以在出征名單中，也包含了蔡攸、譚稹等人——這幫毫無軍事常識的閑人，卻是到哪兒都忘不了為自己攫取一些功勞。
不過此行的具體過程，楊帆在后世之時并不了解，但結果肯定是未能畢其功于此役。既然無法提前知曉其中的曲折，楊帆也只好以童貫為榜樣，決定親自率兵押運糧草物資，這個過程中，他會根據突發的情況，見招拆招，盡量地去改變歷史的走向。
八月十七的清晨，五萬余大軍從河間府出發，浩浩湯湯地向涿州進發……
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