夜間的北方曠野一片寂寥，綴滿了星星的蒼穹籠罩著一切，楊帆這支三千人的隊(duì)伍也仿佛消失在了廣闊的天地之間。
夜色依然深沉，曠野間的道路極窄，而且坑洼不平，不時(shí)會有人摔上一跤，然后被周邊的同伴迅速拉起繼續(xù)前進(jìn)。因?yàn)橐荛_蕭干的大軍，隊(duì)伍選擇的是一條偏離官道幾十里的小路，走在在這樣的路上，對于一些并不習(xí)慣夜里行軍的士兵來說，摔些跤是難免的。
好在楊帆所找的幾個(gè)向?qū)@條路線是十分熟悉，這幾個(gè)向?qū)Ю锩嬗泄帋熈粝碌呐f部，也有樞密院統(tǒng)計(jì)局里負(fù)責(zé)偵察地形的暗探。在他們的引導(dǎo)下，雖然隊(duì)伍之中不免有人摔個(gè)鼻青臉腫，但整個(gè)隊(duì)伍的行進(jìn)還是非常順利的。
午夜之后，半彎月亮升到天空。微明的月光外加眾人眼睛對黑暗的適應(yīng)，楊帆這支“志愿軍”的行進(jìn)更加順暢。
不過，此時(shí)經(jīng)過一個(gè)多時(shí)辰的強(qiáng)行軍，隊(duì)伍之中有些人也是已經(jīng)上氣不接下氣。開始之時(shí)，這些人憑了一腔的熱血和一股不甘落后于同伴的勁頭，將行軍的速度提到了極快，可一個(gè)多時(shí)辰過去，有些人便漸感難以支撐。他們終于明白，為什么選人時(shí)非健壯者不要，要是那些癆病兵跟著，不在半路上累死才怪。
不過，盡管有些人累得已經(jīng)雙腿發(fā)虛，他們卻皆在咬牙堅(jiān)持，即便身邊之人好意讓他騎馬休息一會，他也會呸上一聲，道：“老子又不是大姑娘，騎什么馬！來來來，咱們再比比腳力！”然后便使出吃奶的力氣，奮力邁開酸軟的雙腿。
縱然有著熱血和不服輸?shù)膭蓬^，這些宋兵也不可能如此拼命地去跑，卻置一旁的戰(zhàn)馬而不騎。之所以出現(xiàn)這樣的狀況，大部分原因還是由于楊帆。
這一路跑來，楊帆沒有騎馬——也如他們一樣是徒步跑下來的。
此時(shí)出征，縱然大宋戰(zhàn)馬再缺，也不會缺少到將領(lǐng)無馬可騎，更不用說楊帆這種朝庭大員了。此次出征，一眾手下照例是為楊帆準(zhǔn)備了最好的戰(zhàn)馬。可臨行之時(shí)，楊帆卻將戰(zhàn)馬交由警衛(wèi)員，自己跟著隊(duì)伍跑步前進(jìn)。
他的一眾手下見楊帆又要做些破格的事情，自然是極力勸阻，不過楊帆向來固執(zhí)，自己認(rèn)準(zhǔn)的事情，那可不是幾個(gè)手下便能勸阻得了的。于是，一個(gè)堂堂的朝庭二品大員、這支“志愿軍”的主帥，便在所有部下的眾目睽睽之下，有馬不騎，非要與士兵同甘共苦，跑在了隊(duì)伍的最前面。
當(dāng)然，此時(shí)在大部分士卒的心中，楊帆這作派不過是在收買人心，做個(gè)樣子罷了。他們估計(jì)，跑不了幾里路，楊帆便會累得趴倒在地，被抬到馬上。
因此，這一路上，眾多的士兵嘴上雖然無人敢說，可人人心中其實(shí)都多了一個(gè)樂子，那便是猜測他們的主帥何時(shí)累得被抬到馬上。
一里，楊帆身后二十米外的士卒便開始悄悄地問前面的戰(zhàn)友：“兄弟，上馬了嗎？”
經(jīng)過一番消息傳遞，最終的回答是：“沒有！”
二里，五十米外的士卒又有人悄悄地問前面的戰(zhàn)友：“兄弟，上馬了沒？”
過了一會，前面的消息傳回來：“還在跑！”
三里……四里……五里……十里……二十里。打問楊帆是否累倒的已經(jīng)漫延到全軍，可不時(shí)傳過來的消息卻是：那楊大人跑得還挺歡。楊帆這狀況著實(shí)是驚呆了太多的小伙伴。
此時(shí)已有些士卒累得雙腿酸疼，可看到他們的主帥，一個(gè)手無縛雞之力的文弱書生，還在堅(jiān)持著不騎馬，他們?nèi)羰球T到馬上，那以后還有臉見人嗎？跑不過韓世忠那幫騾子他們認(rèn)，跟不過一些比自己健壯的同伴他們也認(rèn)，可要是跑不過一個(gè)朝堂上的文官，他們自覺也沒臉去當(dāng)這個(gè)兵了。
正是在這樣的念頭支配下，眾多的體力不支者，竟然硬生生地暴發(fā)出巨大的潛力，死活要跑下去。
可是他們犯了一個(gè)巨大的錯(cuò)誤，那便是將楊帆當(dāng)做了一個(gè)文弱的書生。這支隊(duì)伍里面，也就岳飛等寥寥幾人知道楊帆身負(fù)武功，其他人包括自己的衛(wèi)隊(duì)成員，都不知道楊帆的深淺。而今天楊帆跑了這三十來里路，在眾多的將校士卒眼中或許是奇事一件，可在楊帆本身來說，不過是相當(dāng)于舒活舒活筋骨。
子夜過后，部隊(duì)已行出將近四十里路，這已經(jīng)相當(dāng)于半個(gè)馬拉松。楊帆注意到身邊的向?qū)А⑹孔渥呗芬呀?jīng)虛浮踉蹌。這些士卒雖然個(gè)個(gè)精壯，但一口氣跑這么遠(yuǎn)的距離，也不是他們能夠承受得了的。前面的路還長著，現(xiàn)在就榨干他們的潛力，那接下來可就麻煩了。
到了該讓部隊(duì)休息的時(shí)候了，楊帆放慢腳步，示意傳令兵道：“告訴大家，休息兩刻鐘�！�
隊(duì)伍慢慢地停下來，一眾士卒立即坐倒在地，摘下腰間的水壺咕嘟咕嘟地喝起水來。
楊帆接過警衛(wèi)員遞過的水囊，喝了幾小口，便開始打坐休息。不遠(yuǎn)之處的很多士卒看著楊帆一副神清氣閑的模樣，心中更是震撼：想來這楊大人下令休息，不是為了自個(gè)兒，而是為了已經(jīng)力竭的他們。
一種挫敗感擁上心頭，一些士卒禁不住暗中思付：“這楊大人還是人嗎？難不成真如傳說的一樣，是神仙下凡？”
士卒們一邊胡思亂想著，一邊喝些水、吃些包里裝著的干糧。這些干糧很是美味，據(jù)說平日里只有這楊大人的嫡系手下才能享受到這樣的軍糧。
兩刻鐘的時(shí)間很快到了，傳令兵悄悄地發(fā)出整隊(duì)前進(jìn)的信號。眾士卒吃力地站起身來，有人還小聲地問道：“楊大人接下來是騎馬還是步行？”
“步行！俺算是服了，這楊大人看來是個(gè)人物，咱們這次跟對人了！”
“是啊，咱們最佩服的便是這種有膽有識又有本事的主帥，跟著這樣的大人在戰(zhàn)場上廝殺才有味道�！�
此時(shí)，眾士卒心中已不再拿楊帆何時(shí)上馬來尋樂子，他們繼續(xù)邁著仍顯疲憊的腳步，跟在他們主帥的身后，一步步堅(jiān)定地向前行去……
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