“白龍護佑，老天開眼，咱們這群人才能生離掛腳口，要不然白麻纏頭，戶戶哀哭，死了連個尸首都尋不到。都來，來來，拜一拜，拜白龍現世，護佑蒼生！”

    有人一喊，立刻得到眾人響應，紛紛擠上舟頭，也顧不得風浪危險，齊刷刷的排著隊跪拜不起。不過，很搞笑的是，他們口中念念叨叨，說什么的都有：拜佛祖的，拜道君的，拜巫神的，拜天師的，小小的船艙之內，可以看到大千世界的廣泛信仰，也算是國人的特色之一。

    興許真的有點運道，掛腳口之后，雨勢漸漸的停歇，連著幾個險灘都安然度過，自此江流平靜，再無顛簸。

    女郎回到艙內，和男子低聲商議了一會，由那男子亮出棨牌，姓宗，名羽，原來隸屬于臨川郡太守府，然后命幾個隨從詳細詢問了舟內眾人的姓名和籍貫，說是遇到白龍祥瑞，上報刺史府后會有重賞。

    祥瑞這種事，連老百姓也知道最合上面的意，報起姓名來不忘加上親戚鄰居。最后一統計，除過徐佑清明兩人，滿船共計二十三個人，登記在冊的卻多達三十五口。

    這又是特色！

    徐佑瞧宗羽等人的舉止做派，江湖氣勝于衙門里胥吏的油滑，棨牌雖不像偽造，可人卻未必真是太守府的，和清明站在舟頭，冷眼旁觀，并不作聲。女郎抬頭望向徐佑，伸手攔下了想要過來詢問情況的隨從，走到身前，抱拳施禮，道：“我知郎君非常人，若不愿留下姓名，自不便勉強。只是白龍現世，全仰貴屬之功，朝廷必有厚賞……”

    徐佑笑著婉拒，道：“受命之符，天人之應，白龍乃圣人符應，與我輩何干？朝廷若賞，賞女郎便是！”

    這話聽著正經，可一思量，卻又有些不怎么正經。女郎眼底抹過淡淡的羞意，沒有和徐佑多說話，再次施禮后轉身離開。

    入夜前到了河口鎮，和何老九辭別，上岸覓了逆旅休息。翌日大早，又乘舟繼續前行，說來也巧，竟又和那女郎幾人遇上了。其實也不能說太巧，像他們這么早趕路的人并不多，發往葛陽的船只更不多，若都是去臨川方向，碰不到才叫見鬼。

    宗羽若有深意的看了眼女郎，唇角含笑，對徐佑抱了抱拳。徐佑回之以禮，雙方擦肩而過，并沒有交談，各到艙室入座。

    這艘船是兩層大鳊，底層裝貨，上層載人，分了八個艙室，互不干擾，比起何老九的船，環境可要好的多了。

    徐佑閉目養神，沉沉入定，連午飯都沒吃，到了未時，船抵達葛陽縣，他走到艙外欄桿處，只看到女郎走過跳板的曼妙背影，又回首望了望夕陽，這才起身登岸。

    自上饒開始，已經到了江州地界，這里屬于江右民系，越深入方言味道越濃，幾乎聽不懂別人說的話，連猜帶蒙，也只能懂個一兩成，像極了雞同鴨講，自說自話。

    徐佑和清明兩個小宗師，都是學究天人的水準，卻生生被葛陽語給難倒了。問路問不清楚，花了整整半個時辰，還沒離開葛陽縣城，更別說找到往臨川去的山路。

    最后干脆找了家看上去還算干凈的食肆，讓侍者推薦的菜，結果不是太辣就是太甜，看別人吃的還有什么蛇啊鼠啊的，聞著撲鼻香，卻哪里有胃口吃得下去？勉強對付了一頓，結賬的時候，拿了百文錢扔給侍者，多余的就當賞錢，向他打聽如何翻山去往臨川。

    侍者得錢大喜，他略懂點官話，很熱心的比劃了半天，把徐佑兩人搞得更迷糊了。走出食肆，徐佑哈哈大笑，道：“咱們要是因此迷了路，以后傳出去會不會成為江東笑談？”

    “郎君是名士，這只算軼事，不算笑談！”

    “你倒是越來越會說話了！”

    徐佑正要打趣，突然聽到身后有人問到：“兩位郎君可是要去臨川么？”

    回頭望去，七八步外站著一人，身材中等，國字臉，皮膚黝黑，濃眉大眼，給人的感覺特別的正氣，雙眼透著誠懇，禮數周到，道：“打擾莫怪！剛才在食肆里聽兩位好像在打聽去臨川的山路？我是常走這條道的行商，姓陳名靖，家就在臨川縣住，販賣點山貨到周邊各縣。葛陽我昨天來的，貨都出了手，”他拍了拍皮革做成的背囊，里面可以聽到嘩啦做響的銅錢碰撞聲音，露出憨厚的笑容，“這不，賺了點小錢，擔心一個人走不安全，所以想和兩位郎君結伴……”

    這年頭水陸陸路都不太平，結伴同行是常有的事，可徐佑用屁股想也知道這人不請自來，非奸即盜，很大可能是因為剛才在食肆里出手闊卓露了財，引來別有居心者的覬覦，臉上卻不動聲色的笑道：“那敢情好，只是我們要趕夜路，不知尊駕……”

    “夜路？”

    陳靖猶豫了會，咬咬牙，道：“要不是瞧兩位郎君都是好人，我還真不敢夜里走山路。聽說山上有妖怪出沒，專門夜里劫掠行人，剖心挖肝，連尸骨都熬了湯……”

    這可真是不打自招了，多么無邪的行商才會和只有一面之緣的陌生人聯袂趕夜路？生怕兜里的錢賺得太容易么？

    夜里劫掠行人的，可從來不是什么妖怪！

    “有妖怪啊？”徐佑驚疑道：“那還是算了吧，等到明天，再找多點人一起走……”

    陳靖見弄巧成拙，心里懊惱，忙補救道：“我只是聽說，誰也沒見過真的妖怪。請郎君放心，山上的夜路我走過多次，并沒有出什么差錯。”

    “咦？你們也是夜里趕路的嗎？”

    順著聲音望去，還是那幾張熟面孔，宗羽裝作不認識的模樣，徐佑笑而不語，看他如何使壞。陳靖眼睛微亮，道：“是啊，你們呢？”

    “在下李星燭，新安人，游玩至此，因著急赴臨川一位好友的雅集，故想連夜趕路，正好聽到兩位的對話，不知可否厚顏同行？”

    宗羽之前還是放浪形骸的江湖客，這會卻斯斯文文，一本正經，冒充個文人雅士，真是綽綽有余。

    陳靖大喜，道：“夜路不平，能多幾人總是好事。小人陳靖，世居臨川，哦，這位？”他轉向徐佑，徐佑笑道：“在下黃華，永嘉人，去臨川尋親！”

    女郎站在宗羽身后，聽到徐佑說話，眼眸微泛波瀾，轉瞬恢復平靜。當下約好同行，宗羽故意和陳靖搭話，走在了前面，徐佑落后兩步，女郎追到身側，低聲道：“你可知那陳靖是何許人？竟敢和他同行過山？不要命了么？”

    “女郎認得他？”

    “我并非認得此人，而是認得他的手段。”女郎側頭打量徐佑，瞧他神色平靜，淡然自若，眉眼間突然流露出幾分莫名的惱意，道：“原來郎君早識破了那賊子的身份，算我多事！”

    “哎！別介……”

    徐佑下意識的伸手，拉住了她的衣袖。女郎猛然回頭，青色的裙裾掀起一角，目光清冽如雪，她那幾個隨從同時色變，看著徐佑的眼神充滿了憐憫。

    徐佑訕訕松開，道：“我只是覺得他不懷好意，并不清楚個中詳情，還望女郎明示！”

    女郎凝眸不語，氣氛一度尷尬，連徐佑都以為她要出手打人的時候，卻突然偏過頭去，耳根似有緋紅，讓那幾個看好戲的隨從差點跌碎了眼珠子。

    “葛陽這座山名為十萬盤蛇山，山勢險峻陡峭，連綿百里，加上毒蛇遍地，還有狼和野豚，甚是難行。山中常年盤踞著七八支賊寇，時不時的出來劫掠落單的商旅，后來者吸取教訓，多成群結隊，聲勢浩大，賊寇見不能得手，于是派了山鷂到城中各逆旅食肆和碼頭等地，專門尋覓你這樣人畜無害卻又身家頗豐的外地來客，誘使過山，然后落入他們的陷阱……”

    “山鷂？”

    “陳靖這樣的人，就是山鷂，專為賊寇打探情報，挑選肥羊。”

    被人當成肥羊的徐佑渾然不覺羞恥，饒有興致的問道：“你何不直接點破他的身份，干嘛多此一舉？”

    “我家……太守早就想清剿這些山賊，可始終找不到他們的巢穴，多次出兵都無功而返，這次恰巧遇到山鷂，或許可以順藤摸瓜，查到重要的線索。”

    女郎頓了頓，道：“你那部曲固然厲害，可你不會武功，參與進來非但于事無補，反而平添兇險。若不是急事趕路，不必趟這個渾水……”

    “多謝女郎好意！”徐佑笑道：“可我看宗郎君的意思，好像很高興有我同行。”

    宗羽想借助清明的武力，卻不會搭理徐佑的死活，這女郎看著冰冷，實則好心。不過徐佑一來確實沒時間耽誤，需要人帶路夜行二來也有心助這女郎一臂之力，以還在船上救人時她幫忙的人情。

    見他不識好歹，女郎加快了腳步，追趕宗羽去了，口中冷冷道：“你若不怕死，那就跟著來吧！”

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