“你這話的沒道理，大家萍水相逢，加之這一次，也才見過兩三面而已。是生是死，都是你自己的選擇，沒必要找我來明什么志。”
徐佑看也不看她一眼，望著水中的明月，感受著冷冷的風順著鼻息沁入肺腑之間，似乎要把心肝脾肺腎都冰凍了一樣。
履霜止住了哭泣，低垂著頭默然半響，然后盈盈站起，俏臉在月色下露出讓人心顫的美態，想起了這短短的一生的許多事，一時心灰意冷，神色轉為平靜，道：“既是如此，那夜有愧對郎君之處，只望來生再報！”完縱身一躍，跳入了冰冷徹骨的江水中。
“怎么了？”
“出什么事了？”
艙室中一陣嘈雜，左彣第一個沖了出來，看到水中快要沒過頭頂的履霜，大吃一驚，立刻就要下去救人，被徐佑一手拉住。
“郎君？”
“由她去！”
徐佑搖了搖頭，目光仿佛凝固了一般，冷厲無情的樣子讓人從心底感覺到害怕，不知他究竟在想些什么。
左彣不明所以，但也不敢違命，束手退到了一側。秋分這時穿好衣服跑了出來，看到眼前的景象，臉嚇的發白，剛要開口求徐佑救人，左彣對她使了使眼色，拉著她低聲了幾句話。秋分茫然點了點頭，雖然不知道郎到底要做什么，但既然他要如此，自然有他要如此的道理。
只是，只是履霜她……
船家父女也走了出來，船主姓丁，家中排行老幺，故取名季，快四十歲才得了一個女兒，取了個名叫苦兒。父女兩個常年在江面上跑船，見過太多稀奇古怪的事，所以并不慌亂，也不上前干涉。
這是處世之道，也是保命之道，無可苛責！
時間一秒秒流逝，履霜在江水中掙扎了幾下，終于力氣耗盡，身子沉了下去。徐佑皺起了眉頭，又等了片刻，不見有什么異常，道：“風虎，救她上來！”
“諾！”
左彣正要入水，一個矮瘦弱的身影搶先一步，撲通一下鉆進了水中，像是一條游魚靈活之極，飛快的游向履霜。
“苦兒，心些……”丁季大聲叮囑，不過也不怎么擔心，在這江上，比苦兒水性好的人，還真沒有幾個。
……
履霜只感覺自己做了一場冰冷又恐怖的夢，夢里回到了那一夜的荒郊野外，幾棵枯樹孤零零的立在路旁，不知哪里飛來的老鴉臥在幾乎要斷裂的枝梢上，一雙吃人吃紅了的眼睛，死死盯著這一場血腥的屠殺。
哭泣聲，喊叫聲，求饒聲，獰笑聲，辱罵聲，阿父倒在血泊中掙扎著伸向天空的手，阿母躺在滿是泥濘的地上，渾身的衣裙被撕成粉碎，幾個骯臟丑陋的男人爭先恐后的爬了上去……
“啊！”
履霜猛的睜開了眼睛，一股惡心涌上了喉嚨，扭過頭哇的吐了出來，胸口的悶氣稍稍減弱了幾分。
“行了，這口水吐出來，應該沒有大礙了。只要心照看著，晚上不要受了風寒，等到明天就能完恢復正常。”
丁季是專業人士，既然他沒事，那就一定沒事。秋分還是放心不下，又望向丁苦兒，丫頭才十二歲，又黑又瘦，但眼睛透著伶俐，只是不怎么愛話。
“不受涼，就沒事！”
秋分松了口氣，上前扶著履霜慢慢躺下，給她蓋了蓋被子。丁季畢竟是男人，久留不便，和丁苦一起離開。
秋分低聲安慰道：“沒事了，你先歇著，我去燒點熱水，一會就來給你擦洗身子，免得著涼。”
履霜死里逃生，望著秋分真誠又充滿了關心的臉龐，心中的感激溢于言表，道：“我，我不知些什么好……”
“什么也別，也別胡思亂想，安心睡上一覺。丁老伯了，你的身體沒什么大礙的，不用擔心。”
話雖如此，秋分下意識的看了看艙外，她不知道履霜和郎發生了什么，竟然鬧到差點死人的地步。可她也知道，有些事自己不能問，也不該問，終究郎有他的打算，一切聽他的吩咐就是了。
履霜察覺到秋分的異樣，輕輕拍了拍她的手，道：“郎君呢，是不是在外面？”
“嗯，從把你救起，郎就一直待在艙外。履霜阿姊，你別見怪，郎他不會真的要……嗚！”
履霜的手指按在了秋分的唇瓣上，白如雪的指尖映襯著桃花似的紅唇，有一種讓人癡迷的畫面感。
“我知道，不會有事的。阿妹，能不能幫我請郎君進來？”
秋分猶豫了一下，還是點了點頭，掉頭出了艙室。
門口掛著的布簾從外面打開，徐佑走到履霜跟前，從上往下俯視著她的容顏，突然笑道：“沒想你倒是一個狠人，跳就跳，一點都不拿自個的命當回事！”
履霜柔聲道：“那是因為我知道郎君是心地良善之人，絕不會坐視我命喪于此。”
“馬善被人騎，人善被人欺，所以你吃定我了？”
“不敢！郎君誤會履霜的意思了……”
履霜強撐著要起身，徐佑擺擺手，道：“躺著吧，我既然沒忍住救了你上來，就愿賭服輸，這一路許你跟著去錢塘。”
履霜大喜，不顧徐佑的阻攔，起身跪下，道：“謝過郎君！”
“一哭二鬧三上吊，幾千年了，就不能換點新鮮的法子？”徐佑無奈的道：“先別高興，到了錢塘，你就要另尋去處。不過錢財方面不用擔心，畢竟相識一場，我會送你十萬錢，足夠你找到安身之地以前的吃穿用度了。
履霜靜默了片刻，抬起頭道：“郎君，是不是因為那夜的事，你才會如此厭惡我？”
“那倒不是！”徐佑還真不是因為這個理由，道：“我連袁三娘身邊的那個水夷都不追究了，何苦來為難你一個聽命行事的人？其實對你也算不上厭惡，但凡不怎么熟悉的人，我一向都敬而遠之！”
這話里的意思很明白了，徐佑不是厭惡履霜，而是對她有疑心，畢竟誰也不想身邊跟著一個來歷不明的人。尤其此事從頭到尾透著詭異，袁青杞到底為什么要把履霜送給自己，難道僅僅是為了補償他那晚受到的精神傷害？
徐佑絕不敢瞧袁青杞的心計，所以也就更加不能留履霜在身邊！
履霜是聰明人，點了點頭，道：“我懂了，也不用到錢塘，明日進了吳縣，郎君讓我下船即可！”
徐佑淡然道：“如此也好，只是我身上僅有十萬余錢，最多只能先給你三萬，等到了錢塘，我再派人送來余數。”
“不用了，我隨身帶有體己錢，雖然不多，但也應該能在城中住上一段時日。并且吳縣對我來，也不是什么陌生的地方，總會找到容身之地。”
話到這里，已經沒有再繼續下去的必要，徐佑拱了拱手，轉身剛要離開，卻聽履霜在身后道：“反正只剩半夜時光，郎君能不能陪我話？”
徐佑頓了一頓，然后緩緩吐出一口氣，走到一邊坐下，道：“想聊什么？”
“郎君想聊什么？”
徐佑想了想，突然道：“你姓什么？”
履霜愣了下，道：“我……我沒有姓……”
“人總有來處，有來處就會有姓氏，又不是從石頭里蹦出來的猴子，怎么會沒有姓呢？”
履霜沒明白什么叫從石頭里蹦出來的猴子，卻也聽到了徐佑的意思，眼中掠過一道黯然，道：“幼逢離亂，父母皆死于流民之手，我其時還不到三歲，被遺棄于荒野道旁，要不是齊阿母經過救起，早已經死于狼豸之口。腦海里僅僅還有一點模糊不清的記憶，至于姓甚名誰，卻都忘記了。”
“你也是可憐人……”徐佑嘆了口氣，道：“后來呢，怎么去了袁府？”
“我被齊阿母帶到吳縣的清樂樓，承蒙悉心照顧，并教以詩文歌賦書畫琴曲，十三歲尚未梳攏時時被著作郎看中，以二十萬錢將我帶至袁府做了歌妓……”
清樂樓，顧名思義，也就是青樓。不過青樓這個稱呼在最初可不是妓家的代稱，古樂府詩中比比皆是，描繪居住在高樓中的美貌女子，而齊武帝建興光樓，涂抹青漆，謂之“青樓”，那可是帝王之居。不過在魏晉時，蓄養家妓之風開始盛行，王公貴族，豪富之家，大都耗費巨資筑高樓，養妓以娛聲色，這些家妓的形象又與古樂府詩中的女子形象有所重疊，所以逐漸開始將青樓作為聲色犬馬的風流處所。要真正將青樓跟倡女結合起來，是南朝劉邈的一首詩“倡女不勝愁，結束下青樓”，清代大才子袁枚此詩是青樓“殆稱妓居之始”。
不過，履霜竟然從在吳縣長大，倒讓徐佑沒有想到，怪不得剛才她對吳縣并不陌生，原來如此！
“著作郎？”徐佑竟想不起袁府中誰是這個官銜，道：“哪一個著作郎？”
履霜臉色蒼白，鼓起好大勇氣，才能出這個人的名字，道：“是袁二郎，他年初剛遷任著作郎，也難怪郎君不知。”
徐佑恍然大悟，原來的是袁青杞的二兄袁崢，字平高，記得前年他還是中書博士，才一年就升做了六品的著作郎，速度可真夠快的。
著作郎是史官，自曹魏以來，史官選人都十分的嚴格，能在二十出頭的年紀擔任這個官職，既清且要，前途無量！
“既然跟了袁平高，以袁氏的門第，不憚再有饑寒之苦，又能詩文相和，紅袖添香。你一生孤苦，如此也算終身有了寄托……為何又……”
徐佑沒有完，履霜接道：“為何又來害你？郎君是想問這個嗎？“
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