“郎，這是錢塘縣專責(zé)田宅牛船米粟的牙儈，名字叫周英兒，據(jù)是十里八村風(fēng)評(píng)最好的牙郎！”
周英兒是個(gè)男子，古時(shí)為了好養(yǎng)活，常給男子起女名以示卑賤。此人身材瘦弱，長(zhǎng)的倒還端正，躬身施禮，話不急不緩，并不是一幅急于做成這筆生意的模樣，第一印象并不招人討厭。
“不敢當(dāng)娘一贊，人吃的這碗飯，都是同行捧的，鄉(xiāng)親慣的，南來(lái)北往的行主賞的，什么好不好的，憑一點(diǎn)良心做事�！�
左彣身體不適，出不得門，何濡寧肯躺床上睡一天，也不屑做這些瑣事，冬至剛從郭氏脫身，擔(dān)心司隸府那邊惦記，等閑也不出門，所以這幾日都是秋分和履霜結(jié)伴出去找宅院，不知哪打聽來(lái)的路子，找到了周英兒。
“你是官牙還是私牙？”
牙儈有官私之分，官牙持有縣府發(fā)放的牙貼，屬于合法經(jīng)營(yíng)，但抽稅抽的多些，成高，價(jià)格自然就貴。而私牙屬于黑中介，收費(fèi)低，可服務(wù)差，也沒有保障，遇上心黑的，坑蒙拐騙樣樣精通，不知做了多少惡事。所以才有車船店腳牙，無(wú)罪也該殺的法。
周英兒掏出牙貼，呈給徐佑，徐佑對(duì)這些不是很懂，不過(guò)上面有錢塘縣的印章，應(yīng)該不是假貨，道：“你現(xiàn)在有幾處宅院？”
“四五處總是有的，要是郎君不滿意，給我三五天時(shí)間，還可以再找來(lái)七八處�！�
“賣百萬(wàn)錢的有幾處？”
周英兒眼睛一亮，大生意來(lái)了，道：“有兩處！”
“哦？”徐佑覺得有趣，錢塘雖然是三吳貨殖重地，經(jīng)濟(jì)繁榮，但畢竟不是吳縣，不是金陵，有百萬(wàn)以上的宅子并非易事，單單周英兒手上就有兩處，實(shí)在讓人難以置信。
周英兒察言觀色，立刻知道徐佑誤會(huì)了，笑道：“郎君有所不知，這兩處百萬(wàn)錢的宅子并非人獨(dú)有，錢塘甚至周邊各縣的牙儈，都在幫忙尋找買主。句不好聽的話，咱們錢塘，也就這兩處能值這個(gè)價(jià)錢。”
“原來(lái)如此！”徐佑點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問道：“那五十萬(wàn)錢上下的有幾處？”
周英兒臉上堆著笑，道：“五十萬(wàn)錢的應(yīng)有盡有，古拙的，奢華的，文雅的，幽靜的，任由郎君挑選�！�
他怕徐佑再接著問下去，就會(huì)是二十萬(wàn)十萬(wàn)錢的宅子了，生意做低，可不是好現(xiàn)象，忙道：“正好西城就有一處，主人賣的急，來(lái)值七八十萬(wàn)錢，現(xiàn)在只要六十萬(wàn)錢就可以了，要不，這會(huì)陪郎君去瞧瞧？”
左右無(wú)事，徐佑伸了個(gè)懶腰，道：“秋分，去喚其翼起床。告訴他，要是還不起來(lái)，午膳沒他的份，我到做到！”
何濡沒抵住吃飯的誘惑，滿心不情愿的起了床。一行人也沒雇牛車，信步在錢塘街頭。周英兒是錢塘土著，嘴巴又能會(huì)道，每經(jīng)一地，都能出個(gè)來(lái)歷和典故，道：“……郎君既是外地人，可知道這為什么叫錢塘么？”
“來(lái)聽聽。”
“相傳漢時(shí)從靈隱山上冒出來(lái)無(wú)數(shù)的清水，流經(jīng)的地方香氣撲鼻，引來(lái)百姓爭(zhēng)相痛飲，后來(lái)經(jīng)過(guò)日頭一曬，水中竟然閃著金光，仿佛堆滿了金銀，因而起名錢水。錢水匯聚成河，連通江海，朝廷有官員華信，以一斛土一千錢為誘，騙百姓筑堤成塘，這才有了錢塘的名號(hào)。”
徐佑哈哈大笑，道：“傳固然好，卻荒誕不經(jīng)。秦統(tǒng)一六國(guó)后，已經(jīng)在錢塘立縣，關(guān)華信什么事。塘來(lái)叫唐，無(wú)土。唐者，途也，取道至江東之途，因有錢氏居住，故名錢唐�！�
周英兒賠著笑，道：“郎君大才，人聽的都是鄉(xiāng)野傳聞，做不的真�！�
“雖然做不的真，但來(lái)解悶倒也不錯(cuò)�！�
徐佑前世里酷愛周游各地，很多風(fēng)景名勝來(lái)已經(jīng)足夠的美，偏偏還要畫蛇添足，捏造一些神話傳名人典故來(lái)提高文化內(nèi)涵，惹得方家貽笑。
一邊閑聊，一邊享受著大雪初晴后的滿目清冽，眾人走走停停，好不悠閑，就是起床氣爆棚的何濡，也覺得興致頗高，跟秋分和履霜講起錢塘江的潮水來(lái)，他學(xué)識(shí)過(guò)人，口才便利，真是的娓娓動(dòng)聽，連周英兒也忍不住偷偷記了幾句，尋思以后好給客人溜溜嘴皮子。
“郎君，就是這里了！”
周英兒在一處宅院門前停下，青磚藍(lán)瓦，粉墻環(huán)護(hù)，綠柳周垂，幽靜不聽鬧市聲，庭深只聞鳥清鳴，端的是怡人沁脾的所在。
“主人在嗎？”
“此地的原主人是位跑近海船運(yùn)的大賈，為了方便生意，舉家遷往了廣州，所以才將宅院賤賣。郎君幸好趕的巧，這幾日來(lái)看宅子的人不少，要是遲一兩日，恐怕就看不到了�！�
自魏晉以來(lái)，所謂近海，就是指從廣州往東南亞的海上絲綢之路。徐佑笑了笑，但凡經(jīng)紀(jì)人，都喜歡這一套言辭，制造供不應(yīng)求的假象，古今如一。不過(guò)聽是商人的宅子，心里的期盼值頓時(shí)降低了不少，已經(jīng)做好了放眼望去，一片金碧輝煌、俗不可耐的準(zhǔn)備，道：“進(jìn)去瞧瞧吧�！�
這是一處五進(jìn)的宅院，占地三四畝，跟華門貴戚比起來(lái)不算大，但在普通百姓中也絕不算了，格局布置充滿了江南人家才有的獨(dú)特風(fēng)情。過(guò)了照壁，眼前豁然開朗，亭臺(tái)樓閣，池館水榭，映在青松翠柏之中；假山怪石，突兀嶙峋，藤蘿翠竹，依次點(diǎn)綴其間。等過(guò)了儀門，沿著抄手游廊，蜿蜒向前，入目處佳木蘢蔥，清溪瀉雪，石磴穿云，白石為欄，環(huán)抱池沿，不出的意態(tài)萬(wàn)千，曼妙如美人傾城之舞。
逛了四進(jìn)，無(wú)一處不合意，無(wú)一物不稱心，徐佑已經(jīng)決定買下此宅，他無(wú)論如何想不到，一介商賈，竟能有如此審美和雅趣，果然不能瞧了任何人。
“會(huì)不會(huì)太大了點(diǎn)？”
左彣低聲問道，他出身袁氏，大宅子見過(guò)不知多少，之所以擔(dān)憂，是怕樹大招風(fēng)，給徐佑引來(lái)不必要的麻煩。
何濡四處觀望的入神，聽了左彣的話，扭頭笑道：“不妨事，七郎是齊民，又不是奴婢，何況住在這里，正好示人求田問舍之志，非但無(wú)憂，反而能夠少卻許多無(wú)謂的猜疑。”
履霜急道：“哎呀，何郎君低聲，就是咱們想要買，也得挑挑不如意的地方，這樣才好壓一壓價(jià)錢。不然給周英兒聽去，不定怎么坐地起價(jià)呢�！�
秋分看了看周英兒的背影，湊到履霜身側(cè)，嗓音極低，道：“阿姊別擔(dān)心，我瞧周英兒不會(huì)武功，離了十余步遠(yuǎn)，絕聽不到何郎君話。”
徐佑打趣道：“既然聽不到，你還低聲輕語(yǔ)的話做什么？”
秋分臉一紅，躲到履霜身后，履霜握著她的手，嗔道：“郎就會(huì)欺負(fù)人……”
周英兒趕在眾人前面開了拱門的鎖，又跑回來(lái)伺候著，道：“后面一進(jìn)是花園，種了百余株各地搜尋來(lái)的菊花，不乏名貴，十月花期來(lái)時(shí)，滿園芬芳，只可惜現(xiàn)在都敗了�！�
菊，花之隱逸者，陶淵明愛菊，愛的是菊花不與世爭(zhēng)的灑脫和淡然，這位不知名的商賈竟也有出世的志向，實(shí)在讓人嘖嘖稱奇。
終于逛完了所有地方，徐佑看了看大家，都搖頭表示沒有異議，召來(lái)周英兒，直接問道：“房契地契可在你的手上？”
“此宅主人將諸事托付給他的家侄兒，現(xiàn)今房契地契都在其手中。郎君如果決定要買，最多五日，就可以辦妥一應(yīng)契，絕誤不了事�！�
所謂契，也就是合同，雙方簽字畫押之后再到縣衙蓋上公章，變成紅契才具備法律效力。徐佑點(diǎn)點(diǎn)頭道：“親戚和四鄰都問過(guò)了吧？”
自西漢開始，就規(guī)定房宅買賣只限于四鄰，意思是不管你是想買還是想賣，只能選擇挨著自家房子周邊的鄰居進(jìn)行交易，其他地方的人就是掏再多的錢也不行。后來(lái)至魏晉隋唐，商品經(jīng)濟(jì)盛起，將限購(gòu)令擴(kuò)展到了親屬和外人，可以先問親，親屬不要再問鄰，鄰居的購(gòu)買順序以東、南為上，次之西、北。若鄰居也不要，才可外召錢主，允許其他不相干的人來(lái)買賣。并且額外規(guī)定，宅舍內(nèi)的諸般物色，也隨業(yè)貨賣，不許另行加價(jià)。
“郎君放心，契上有親屬和四鄰的簽押�！敝苡邯q豫了下，低聲道：“郎君可否借一步話。”
徐佑不知他要些甚么，隨著到了僻靜處，道：“怎么？有問題嗎？”
“郎君可知輸估？”
“輸估……就是佐稅嘛�！�
南朝時(shí)凡買賣奴婢、牛馬、田宅，有文券契的大買賣每一萬(wàn)錢要抽稅四百，賣方出三百，買方出一百，叫做輸估。
周英兒道：“正是，沒想到郎君也懂的這些。不瞞郎君，我等官牙賺的也只是點(diǎn)辛苦錢，大多都被朝廷征收佐稅取了去。以此宅來(lái)，六十萬(wàn)錢，賣家得繳納兩萬(wàn)錢的輸估，你也得出六千錢，并不劃算。”
“哦，依你之見，該如何才好呢？”
周英兒觀察徐佑的神色，卻看不出好歹來(lái)，他自詡精明過(guò)人，一雙眼睛練得比誰(shuí)都毒辣，等閑人物三言兩語(yǔ)就能看的通透�？尚煊用菜颇暧�，不諳世事，方才起錢塘的來(lái)歷很有文人的酸腐味，但此時(shí)此刻，又仿佛城府森嚴(yán)，難以琢磨。
他琢磨了一會(huì)，還是決定按照計(jì)劃行事，道：“若按我們行當(dāng)里的規(guī)矩，或能不經(jīng)過(guò)縣府，由我作保，讓郎君跟宅主人簽了契即可，這樣就免了郎君的輸估……
徐佑笑道：“六千錢而已，算不得太多，還是繳納了吧，免得日后麻煩。再者，若是不簽紅契，所有的輸估就得由宅主人繳納，對(duì)方未必同意。”
面對(duì)民間私下交易成風(fēng)，屢禁不止，官府也制定了相應(yīng)的對(duì)策。如果不經(jīng)官府蓋紅章，房子賣出去了，這百分之四的佐稅就由賣方部承擔(dān)，也稱為散佐稅。
也就是，你私下交易，先斬后奏，官府睜一只眼閉一只眼，默認(rèn)了這種行為，該收的稅不少一文，可要是將來(lái)買賣雙方起了糾紛，你們自個(gè)解決去，官府是不受理的。
即便如此，也有很多人不愿意經(jīng)由官府，而是找了牙儈從中作保，買賣雙方一手交錢，一手交房，錢貨兩清，各自方便。究其根，在于官方抽稅時(shí)往往會(huì)多加刁難，在稅金之外，還有許多見不得人的額外開支，并且拖延時(shí)日，有些鄰里親屬也會(huì)眼紅，然后從中作梗，導(dǎo)致很多交易要么不能順利完成，要么壓價(jià)低售損害了房主利益。所以才有了周英兒這種信譽(yù)度高的牙儈，從中收取報(bào)酬，擔(dān)保雙方交易完成，三方各取所需，堪稱古代商業(yè)模式的典范。
“宅主人一方郎君不必?fù)?dān)心，他們急著出售，也樂意不簽紅契，雖然多了六千錢的輸估，但少了許多麻煩，兩相一較，并不吃虧�！�
見徐佑沉吟不語(yǔ)，周英兒以為他在擔(dān)憂日后，道：“至于其他，郎君更不用憂心。此宅賣出之后，宅主人遠(yuǎn)在廣州，今生估計(jì)也不會(huì)再回來(lái)了，根不會(huì)有什么糾紛。況且有我作保，郎君可在城中打聽一番，我做牙儈這么多年，作保的買賣沒有一起是非爭(zhēng)執(zhí)，最是安不過(guò)�！�
紅契與普通契相比唯一的優(yōu)勢(shì)，就在于官府提供了安保障。如果真如同周英兒所，不用擔(dān)心日后會(huì)有糾紛，既省錢又省時(shí)省力的私下交易更能得到老百姓的認(rèn)可。
“你的在理，不過(guò)，我還是覺得經(jīng)官府好一點(diǎn)。”
周英兒爛了嘴，沒料到徐佑油鹽不進(jìn)，眼珠子滴溜溜一轉(zhuǎn)，道：“這樣吧，我再給郎君交個(gè)底。宅主人之前有話，若是錢主答應(yīng)不簽紅契，可以降到五十萬(wàn)錢。如何，少了十萬(wàn)錢，再?zèng)]有比這更劃算的買賣了�！�
“哦？”
雖然知道房?jī)r(jià)里面貓膩大，徐佑卻怎么也想不到，還沒開始還價(jià)呢，周英兒就自降了十萬(wàn)錢。要是天底下的牙儈都這樣做買賣，牙行也不會(huì)被罵了上千年。
事有反常必有妖，周英兒到底想干什么？
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