小隊(duì)悄悄的爬上了小山包，這里距離營地還不到三十米，能俯瞰到部分營地。陣煥藏在一堆茅草后面，舉起望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)的觀察著營地內(nèi)的情況。
營地內(nèi)燃著一堆堆的篝火，瑤民們圍繞火塘席地而臥。有的抱著武器在火塘邊打盹――大約是值夜的人員。在營地的外圍，有武裝瑤民看守，看上去比較警覺，還有打著火把的巡邏隊(duì)沿著篝火的邊緣巡視。
篝火的范圍有多大，大致就知道營地有多大。陣煥悄悄的點(diǎn)了點(diǎn)營地內(nèi)的篝火，在他望遠(yuǎn)鏡的目視范圍之內(nèi)，大概就有三十堆篝火。每堆篝火旁休息的瑤民大概有十五六人，三十堆就有四百五十人了。
“人還挺多。”一個(gè)偵察兵小聲說。
“人少了�！标嚐〒u頭，“按照情報(bào)局的說法，八排瑤如果三丁抽一，至少可以動(dòng)員一千多人出來打仗。我們要查清楚這里是不是他們的主營地，還是另外有其他營寨�！�
陣煥帶著偵察隊(duì)沿著著篝火標(biāo)記出來的營地走了一圈，數(shù)出大約有五十堆篝火，也就是說在燕喜山上的瑤民大概有七百多人。
加上他們派駐在連州周邊的監(jiān)視城門和道路的人馬，連州城下有一千多瑤民武裝的估計(jì)大致是準(zhǔn)確的。
“走吧，我們?cè)偃テ渌攸c(diǎn)看看。”
從燕喜山下來，他們沿著連州城墻又去了幾個(gè)可能有瑤民武裝駐扎的地點(diǎn)，連著發(fā)現(xiàn)了三四處。就在他們即將結(jié)束偵察的時(shí)候卻被巡邏的瑤民發(fā)現(xiàn)了他們，一陣大呼小叫。十幾枝弩箭嗖嗖的朝著他們的方向飛了過來。
“不要急，壓低身子慢慢跑�！标嚐ㄖ缹�(duì)方在夜間目力不佳，也不敢追出篝火圈子太遠(yuǎn)，己方只要不暴露出明顯的移動(dòng)跡象，他們就找不到目標(biāo)，只能空射。
他們輕手輕腳的借助草叢樹木向外側(cè)移動(dòng)，果然，敵人不敢追擊太遠(yuǎn)，只在篝火旁叫嚷，時(shí)不時(shí)的射出幾支箭來。
忽然營地里響起了號(hào)角聲，陣煥知道這是他們?cè)谡偌蠊刹筷?duì)，準(zhǔn)備開始搜索了。他看了看己方已經(jīng)脫離篝火外圍有近200米了，便命令“快跑！”
幾個(gè)人直起身子撒腿就跑，后面的瑤民一聲喧嘩，亂哄哄的都跟了出來。然而瑤民的身體素質(zhì)沒有久經(jīng)戰(zhàn)陣的陣煥他們強(qiáng)壯，體力和耐力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，夜色中很難判斷方向。一陣喧嘩之后，偵察隊(duì)輕易就甩開了追擊的瑤民，跑回城北，找回藏起來的小船，劃回對(duì)岸。
北山上的八排瑤營地一片騷亂，各路頭領(lǐng)人心惶惶。因?yàn)檎l也沒有預(yù)料到澳洲人的人馬會(huì)這么快就到！瑤民的戰(zhàn)斗力有限，每次暴亂無不是趁著各州縣兵力空虛的機(jī)會(huì)。一旦官兵大軍來圍剿，就只能撤回深山，依托地形周旋。
澳洲人攻打廣東，防瑤參將等處兵力盡撤，給了瑤民暴動(dòng)下山擄掠的大好好機(jī)會(huì)。按照大部分頭領(lǐng)的推測(cè)，遠(yuǎn)在肇慶等地的澳洲人主力至少也得有一個(gè)月時(shí)間才能到連州――不說一路上的道路險(xiǎn)阻，光是遍地而起的土匪就夠他們受得。誰也沒料想他們來得這么快！
馬箭瑤的掌事頭李三九雖然對(duì)澳洲人的速度有些詫異，但是并不意外。昨天中午時(shí)分，馬箭瑤分守在龍津門、濟(jì)川門的瑤民就發(fā)現(xiàn)了對(duì)岸這群奇怪的部隊(duì)：灰布軍服，不著甲，全都拿著鳥銃。李三九一聽就知道是澳洲兵過來了。
與大多數(shù)一輩子就呆在大山溝里的瑤民不同，李三九是見過世面的人。他雖然瑤民，卻是在俍人的寨子里長大。廣東的俍人大多大明官府是從廣西調(diào)來鎮(zhèn)瑤的。這些俍人寨子往往沿著瑤區(qū)周邊和交通要道上分布。俍人時(shí)而單獨(dú)時(shí)而配合官兵發(fā)動(dòng)對(duì)瑤區(qū)的清剿。據(jù)說李三九的爹娘就在某次官兵破寨的時(shí)候死去。年幼的李三九被饒過性命，帶回了寨子。
李三九在俍人那里混得不錯(cuò)，十七歲的時(shí)候因?yàn)槲渌嚦霰�，成了一個(gè)俍人小土司手下的親兵。跟著土司打了不少仗：去過廣西，到過貴州，還到過兩湖。還被派到廣州去辦過差。
大明在廣東的統(tǒng)治崩盤之后，中路守備的人馬撤往廣西，許多俍人寨子也隨之拋棄寨子，回遷廣西。李三九卻沒有跟著土司跑路――他知道自己并不是俍人，在廣西沒有“根”，便帶著幾個(gè)弟兄投奔了馬箭瑤。
以他的出身履歷，在馬箭瑤自然是少有的“人才”，沒多久就當(dāng)上了馬箭排的掌事頭。
這個(gè)掌事頭其實(shí)并不是官職。大多數(shù)瑤民內(nèi)部基本上還是原始社會(huì)公社的體制。并無貴族和平民之分，也沒有固定世襲的頭人、土司。八排瑤內(nèi)部實(shí)行瑤老制，作為整個(gè)瑤排頭目一年一任的天長公；瑤排內(nèi)各姓的頭目稱之為頭目公，并作為天長公的副手；相當(dāng)于議事長老的明理老人；負(fù)責(zé)宗教祭祀的掌廟公和燒香公；負(fù)責(zé)農(nóng)業(yè)的放水公；以及戰(zhàn)時(shí)臨時(shí)設(shè)置的負(fù)責(zé)帶領(lǐng)族人打仗的掌事頭�，幚细魉酒渎殻话愣加勺逯斜容^有威望的老人擔(dān)當(dāng)，但也不絕對(duì)。
三十歲剛出頭的李三九就是這么一個(gè)例外，作為八排瑤內(nèi)少壯派的代表人物。別看李三九成長在俍人的寨子，成年之后也是以官兵的身份活動(dòng)，但是他見多識(shí)廣，身經(jīng)百戰(zhàn)又讓他有勇有謀。很快便在馬箭瑤內(nèi)部聚攏起一批不安分的年青人，形成了一股很強(qiáng)的勢(shì)力，以至于逐步架空了馬箭排的天長公，成為事實(shí)上的馬箭排首領(lǐng)。
澳洲人發(fā)兵打廣東，對(duì)八排瑤來說是千載難逢的好機(jī)會(huì)，大明官府顧著和澳洲人廝殺，肯定無暇對(duì)付他們。而對(duì)李三九來說，這更是實(shí)現(xiàn)他個(gè)人野心的大好機(jī)會(huì)――他可沒興趣當(dāng)個(gè)臨時(shí)的掌事頭，就算幕后操縱馬箭排那也沒多大的意義：一個(gè)瑤排能有多少人口財(cái)貨！他真正的野心是當(dāng)上他當(dāng)年去貴州平亂見識(shí)過的土司、土知府之類的“土皇帝”，各種享用，威風(fēng)八面，對(duì)屬下百姓更是有生殺予奪的權(quán)力，還能傳諸子孫，世代富貴。
所以當(dāng)八排瑤內(nèi)部密議暴亂的時(shí)候，李三九便十分堅(jiān)定的表示支持，暴動(dòng)開始之后他也最為積極。因?yàn)樗挥熊娛虏鸥�，很快便篡取了八排瑤的暴�?dòng)隊(duì)伍的實(shí)際指揮勸。他先派了人假裝入連山城賣山貨，里應(yīng)外合破了連山城；勾結(jié)白芒寨的瑤民青壯，脅迫永化鄉(xiāng)的瑤民破了陽山城；馬不停蹄又洗劫了三江圩，圍困了連州城。
自古以來就有湘吃粵鹽的情況，連州剛好就處于湘粵鹽貿(mào)的商道上。沿海出產(chǎn)的食鹽順江而上，在連州下船，再從陸路轉(zhuǎn)運(yùn)到湖廣一帶去。而從兩湖南下的貨物，也有許多在連州中轉(zhuǎn)。所以連州城內(nèi)有很多鹽商和貨棧，李三九故意將連州城放在最后，甚至不封鎖道路，好讓連州城困住更多的客商和財(cái)貨。
以李三九的算盤，最好的結(jié)果自然是連州城向他投降，他兵不血刃的占據(jù)連陽三城，將地盤連城一片，然后便向澳洲人遞上降表，表示愿意臣服“大宋”。讓新來的澳洲人承認(rèn)這個(gè)局面，他就能順勢(shì)當(dāng)個(gè)土知州，世代當(dāng)連陽三城的土皇帝。
這在他看來是頗有可能的。澳洲人的這個(gè)不知道哪里來得大宋他略知一二，人少兵少，靠得無非是船堅(jiān)炮利。勞師遠(yuǎn)征到廣東――廣東最精華的地方便是廣州府，能占住那里，便有享不盡的榮華富貴，何必鉆山溝來和他們這些“化外之民”來爭(zhēng)？再者出了廣州，廣西、湖南……等地還有大明的人馬，背后又要土匪造亂，大宋再船堅(jiān)炮利，也得有許多兵來填送。所以十之八九會(huì)順?biāo)浦�，捏鼻子認(rèn)賬。自家只要經(jīng)營好這連陽三地，以此為財(cái)源，整合連陽的瑤民，凝聚成大股，再多出些子女玉帛賄賂髡賊，做個(gè)十幾年太平土知府不成問題。再往后，那就誰也說不清了。反正就算大明打回來，也得認(rèn)賬。那些貴州的土司，可都是傳了十幾代人呢！
若是連州不肯投降，他便全力破城，在城內(nèi)大掠一番――那些鹽商可是肥得很。占下連州，亦可和澳洲人談條件，若是談不成，他也不虧，最多帶著連州的戰(zhàn)利品退回山里去。
雖然瑤民缺少攻城器械和武器，但是連州城內(nèi)守軍不多，存糧更少－－大量的百姓逃難入城，如今城中糧食將盡，百姓已有斷糧的，人心浮動(dòng)。只要斷糧持續(xù)時(shí)間一長，城內(nèi)必然不戰(zhàn)自亂。
至于他自己，李三九并不擔(dān)心，他已經(jīng)在周邊擄掠和勒索了大量的糧食，足夠支撐全部人馬兩個(gè)多月的。
如今澳洲人來得神速，多少有些打亂了他的計(jì)劃。這讓李三九不得不全盤重新考慮他的計(jì)劃。他和官府、俍人都打過交道，唯獨(dú)和澳洲人沒有過。不過他們既然自命大宋，大概也是漢人的后裔。用應(yīng)對(duì)大明的態(tài)度去對(duì)付大致不會(huì)出錯(cuò)。
---------------------------------------------
下次更新：第七卷-廣州治理篇399節(jié)
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。