“周主任，”黃超把連州州辦主任給叫來了，“你馬上撥一條船，再派一個(gè)班的國民軍，明天一早就護(hù)送蓽達(dá)去陽山上任。”
周良臣暗暗納罕：他昨天就聽到消息，澳洲人在陽山吃了一個(gè)敗仗，連縣長都差點(diǎn)沒了命。要緊急委一個(gè)新官去上任這是意料之中的事情――他還一度覺得自己這回很有希望。沒想到這危機(jī)關(guān)頭，黃首長居然居然排了委一個(gè)女縣官，這也罷了，居然還是個(gè)黎蠻！這澳洲人用人倒是不拘一格的很！
周良臣雖然心里“不然”，但是腦子還是明白的。蓽達(dá)雖然是個(gè)女流又是黎蠻，卻是首長們從瓊州帶來的“老歸化民”，和王初一、符德邦是一個(gè)檔次上的人物。在首長心目中的地位自然不是自己這種新降人能比的。
所以他立刻便擺正了自己的位置，道：“船容易，明天就有補(bǔ)給船隊(duì)去陽山。讓蓽縣長隨船隊(duì)去就是了。警衛(wèi)去是一直跟著去還是護(hù)送到了就回來？”
“自然是到了就回來，我現(xiàn)在手頭缺得就是兵……”黃超抓著自己的頭發(fā)：蓽達(dá)雖然領(lǐng)了了任務(wù)，實(shí)際卻是一個(gè)光桿司令――眼下他手頭什么都沒有。
“小的身邊還有幾個(gè)家丁，都是武勇過人的。”周良臣小聲道，“且遣了他們隨蓽縣長過去。雖說上不得戰(zhàn)場，隨行護(hù)衛(wèi)，驅(qū)使奔走還干得。”
他這一說黃超想起來了，周良臣身邊的確有是十來個(gè)家丁，都是他從老家?guī)淼摹Ｉ硎诌�不錯(cuò)――前不久周良臣帶著人剿匪的時(shí)候，他的家丁雖說用得都是長矛腰刀，表現(xiàn)卻比由明軍降卒改編過來不久的連州國民軍強(qiáng)得多。
“好吧，你挑四個(gè)人跟著蓽縣長去。”黃超點(diǎn)點(diǎn)頭。
第二天一早，蓽達(dá)就帶著四個(gè)“警衛(wèi)員”出發(fā)了。蓽達(dá)乘的船是聯(lián)勤補(bǔ)給船隊(duì)中的一條。原本護(hù)航隊(duì)隊(duì)長要她坐拖輪，拖輪上雖然吵鬧，但是火力強(qiáng)，還有裝甲，安全系數(shù)比較高。蓽達(dá)她謝絕了：拖輪的機(jī)器聲讓她很難靜下心來，機(jī)器聲吵得她腦袋疼，煤煙和潤滑油的氣味也總是讓惡心――她到了澳洲人這里快五年了，卻始終不能適應(yīng)這些機(jī)器。
她選擇的坐船是拖船隊(duì)中間的一條，裝運(yùn)的大約是糧食。雖說貨艙里為她安排了臨時(shí)的鋪位，她大可以在那里休息、睡覺。然而蓽達(dá)不喜歡那矮小又悶熱的艙房，她寧可坐在船尾的“崗樓”里――這是個(gè)小的只能容納兩個(gè)人鋼板掩蔽部，能抵擋住敵人的炮子和羽箭。視野卻十分的好，
船隊(duì)伴隨著拖輪的轟鳴聲，緩緩的行駛在江面上，藍(lán)色的啟明星旗在每條船的船尾飄揚(yáng)著。兩岸山川綿延不絕，山連著山，一望不盡。山嶺上的林木蒼翠濃郁，嶺間的谷地里點(diǎn)綴著綠色的水田和村舍。北江便從這山嶺和谷地間蜿蜒而過。
七月的粵北，已是驕陽似火，鋼板的崗樓里每一處都燙手。蓽達(dá)卻不以為意――比這炎熱的多的日子她也經(jīng)歷過――當(dāng)初為了招撫黎母山里的生黎和臺(tái)灣的生番，她隨工作隊(duì)深入到密不透風(fēng)的原始叢林，地下是藤蘿纏繞，寸步難行的灌木，雖然頭頂上的陽光只是星星點(diǎn)點(diǎn)的投射下來，叢林里卻是密不透風(fēng)，熱得讓人難以呼吸。眼下雖說頭上的鋼板燙手，但是這崗樓上四面透風(fēng)，江面上還時(shí)不時(shí)吹來得涼風(fēng)，讓人身心爽快。
江面上的景色一望無際，即使是炎炎夏日瞧著亦能叫人心胸疏朗。然而蓽達(dá)的心情卻十分復(fù)雜。雖說她這種心情并非憂悶，卻也是讓她煩躁。
煩惱的根源，卻是這次“任命”。她從來不愿意“做官”，更不愿意去挑這樣一副重?fù)?dān)。首長交給她的任務(wù)，她總是十分樂意的努力去完成。然而這僅僅限于簡單的工作。不論是叫她去和人談心，去發(fā)動(dòng)群眾……不管叫她去做什么，工作對(duì)她來說都是一種樂趣，是她忘卻故鄉(xiāng)消磨時(shí)間的好辦法。然而她從來不愿意“做官”，哪怕是個(gè)“組長”“隊(duì)長”。一個(gè)人的時(shí)候，她覺得自己什么都不怕，對(duì)也好，錯(cuò)也好，都是她個(gè)人的事情。可是當(dāng)了“官”之后呢，就不是她一個(gè)人的事情了，而是整個(gè)組整個(gè)部門的事了――她只能做好，做對(duì)。
幾年前她去參加基層干部培訓(xùn)，負(fù)責(zé)培訓(xùn)的董薇薇十分不解的問起她為什么抗拒提拔，抗拒做負(fù)責(zé)工作，只愿意做個(gè)最基本的辦事人員。蓽達(dá)遲疑再三，說道：
“首長們不止一次的說過：權(quán)力越大，責(zé)任越大。我擔(dān)不起這個(gè)責(zé)任。”
“為什么擔(dān)不起呢？你現(xiàn)在已經(jīng)不是過去的你了。”董薇薇苦口婆心的勸說道――蓽達(dá)不但是個(gè)黎民還是個(gè)女性，雖然不算“無知”，卻是道地的“少女”，僅僅這個(gè)身份背景就讓杜雯把蓽達(dá)列入了“重點(diǎn)培養(yǎng)”的名單里了。而且她的實(shí)際工作能力也不錯(cuò)，海南島的“黎苗工作”她幾乎都參加了，隨著工作隊(duì)深入到黎母山深處，去和是熟黎也極少打交道的生黎中去，做了大量細(xì)致艱苦的工作。堪稱表現(xiàn)優(yōu)異。
“若是犯了錯(cuò)誤，不是我一個(gè)人的事，要帶累大家。”蓽達(dá)說道。
“人怎么可能不犯錯(cuò)誤呢？只要出發(fā)點(diǎn)是好的，犯個(gè)錯(cuò)大家也是能原諒的……”
“有些事若是犯了錯(cuò)，就壞了人一輩子，怎么能被原諒呢？”蓽達(dá)低下了頭，當(dāng)初她被誣為禁母，幾乎丟了性命。雖說在元老的幫助下逃了出來，卻從此成了漂泊異鄉(xiāng)之人――雖然首長們待她好，同志們也個(gè)個(gè)關(guān)心她，然而深藏心底的冤屈卻始終纏繞著她：我明明什么錯(cuò)也沒犯，為什么要流浪在外？
“正因?yàn)槟闶莻�(gè)正直的人。越是這樣的人，越要去擔(dān)起責(zé)任來！這樣才能最大限度的保護(hù)每個(gè)人。”董薇薇拍了拍她的肩膀，“能力越大，責(zé)任也越大。”
此刻，她又想起了這句，反復(fù)的咀嚼著。
能力越大，責(zé)任也越大。我真得有這么大的能力嗎？她反問著自己，心里很是惶恐。她獨(dú)立負(fù)責(zé)過的最大的一個(gè)地方，不過是濟(jì)州的一個(gè)移民村。現(xiàn)在卻把整整一個(gè)縣交給了她，她沒有任何犯錯(cuò)的余地……
想到這里她的心沉甸甸的。又把揉得皺巴巴的《陽山基本情況匯編》拿了出來。昨天晚上她已經(jīng)看了幾遍這本薄薄的小冊(cè)子，把最新的《情報(bào)簡報(bào)》讀了又讀。她原本漢語閱讀能力就不太行，理解起來頗為吃力，然而幾遍看下來大致的情況也明白了她即將接手的是一個(gè)什么樣的局面。
船隊(duì)抵達(dá)陽山縣碼頭已經(jīng)是第二天了，整個(gè)碼頭戒備森嚴(yán)，周圍用沙袋堆起了墻，架設(shè)了哨樓。外面還挖了壕溝。護(hù)送野戰(zhàn)醫(yī)院的白馬隊(duì)士兵荷槍實(shí)彈，氣氛十分緊張。羅奕銘已經(jīng)接到了代理縣長要來得消息，正焦急的在碼頭等待著。然而他發(fā)現(xiàn)來得人是個(gè)年青女子的時(shí)候不由大失所望。他以為來得是個(gè)婦女干部。
“怎么？新縣長沒來？”
“我就是新任的代理縣長蓽達(dá)。”她說。
“什么，你是新任縣長？！”羅奕銘是個(gè)老歸化民，婦女干部見多了，并不是一個(gè)看到女干部就會(huì)大驚小怪的“新人”。但是眼前的新縣長充其量只有二十三四歲。雖說神情沉穩(wěn)老練，可是眼白上的青色未退，鬢邊還有許多亂七八糟的短發(fā)――真真正正是個(gè)“黃毛丫頭”！
“對(duì)，我就是。”蓽達(dá)點(diǎn)頭說，“你就是陽山的治安科科長羅奕銘同志吧？這是我的委任書。”
“是，是，我就是。”羅奕銘的嘴都快合不攏了，黃主任這是瘋了還是實(shí)在找不到人了？怎么弄了個(gè)丫頭來當(dāng)縣長？！雖說元老院對(duì)選拔任用婦女干部頗為重視，但是婦女干部在元老院的官僚體系內(nèi)并不占據(jù)重要角色。除了部分業(yè)務(wù)部門之外，婦女干部大多位置不高，罕有擔(dān)任縣級(jí)行政領(lǐng)導(dǎo)的――其實(shí)就是在元老院里，女元老也沒有出任過任何地方上的縣長職務(wù)的。
陽山的局面危如累卵，黃主任居然還來這么一出！羅奕銘腦門子上汗都出來了，不由自主的小聲嘀咕道：“亂來！”
這話是用羅奕銘的家鄉(xiāng)話說得，蓽達(dá)自然聽不懂，不過對(duì)方臉上滿臉的“不以為然”已經(jīng)讓她明白：自己并不是他等待的那個(gè)人。
“我們走吧。”蓽達(dá)說，“想來有很多工作在等著我們做。”
羅奕銘再有不滿，一時(shí)半會(huì)也沒法改變局面。何況現(xiàn)在也容不得他再提什么意見。既然如此，無非是自己多擔(dān)待一些工作，暫時(shí)把局面先支撐下去再說。
“我已經(jīng)安排了住處，你一路勞頓，先去沖個(gè)涼休息休息，吃過午飯我再召集縣里的干部開會(huì)。”
“昨晚上我已經(jīng)休息過了。”蓽達(dá)說，“我們先沿著陽山縣城走一圈，路上你把情況先給我介紹一下。”
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