“等發(fā)動(dòng)機(jī)計(jì)劃正式開始就能去日了。”平秋盛這樣想遺憾的放棄了日商團(tuán)計(jì)劃。集中力準(zhǔn)備東南亞考察事宜。
平秋盛計(jì)劃的東南亞考察的主要目標(biāo)是中南半島地區(qū)，也就是現(xiàn)在的南、柬埔寨、和泰國各地，不涉及現(xiàn)在的馬來西亞、菲律賓和印尼等地。因?yàn)槠髣澰褐С诌@次考察的主要目的是獲取糧食。此外，西班牙人和荷蘭人在后者這些地區(qū)都有較強(qiáng)的殖民力量，彼此又犬牙交錯(cuò)，元老院目前還不打算陷入這樣的亂局中。
前往東南亞的船只，平秋盛原期望得到一艘91作為自己的座艦——冒著黑煙的戰(zhàn)艦威風(fēng)凜凜的闖入野蠻人的國土，在海岸線上架起幾門大炮來迫使他們納貢稱臣，這是多么有殖民范的事情！
但是發(fā)動(dòng)機(jī)行動(dòng)的迫在眉睫使得他的野望破產(chǎn)。不但他不可能得到91中的任何一艘，連較大較好的風(fēng)帆戰(zhàn)艦也基上弄不到手。
他只能在東南亞公司的船隊(duì)船只中挑選船只最后落到他手中的是二艘廣船。每艘排水量噸，是時(shí)空沿海常見的貨／漁兩用船只。
狀態(tài)是東南亞公司船隊(duì)中最好的二艘。平秋盛看了之后認(rèn)為大致可以滿足東南亞考察的需求了。
這次去東南亞二艘船的指揮員正是這樣一位前海盜頭目何從富。
何從富是個(gè)老海盜，在大幫里就以jiān滑著稱。屬于海盜但是混得比較成功的。從一艘的漁船一直發(fā)展到擁有五艘大船的頭目。諸彩老大幫潰散的時(shí)候，他帶著二條船總算逃出一條生路。
自從投了元老院之后，他一直在觀望澳洲人的發(fā)展。這樣的人不是一個(gè)，而是東南亞公司中的大多數(shù)。
當(dāng)初參加?xùn)|南亞公司的商船隊(duì)是一些對“髡賊”心有疑慮，要保存自己一實(shí)力作為后路的舊海盜頭目們。隨著元老院的勢力不斷膨脹，船隊(duì)的統(tǒng)一人事制度，統(tǒng)一報(bào)酬制度的落實(shí)和對基層人員的政治改造，舊頭目個(gè)人對船隊(duì)水手的控制力基已經(jīng)消失所謂保存實(shí)力以觀其變已經(jīng)成為一句空談。即使是他們自己親自擔(dān)任船長的船，在沒有得到海軍部的命令之前也無法擅自行動(dòng)。
第二次反圍剿勝利結(jié)束，海軍tǐng進(jìn)珠江口，炮打五羊驛之后為了搭上從龍的快車，這些人終于決定徹底的賣身投靠，為此，他們一致向企劃院賣出了手中船只所有權(quán)以表現(xiàn)自己的忠誠態(tài)度。這樣一來，他們對船只的個(gè)人影響就完歸零了，只留下以船只折價(jià)的分紅股份。
何從富從前去過暹羅，對此行的海路比較熟悉當(dāng)然并非最優(yōu)路線中國古代海員的航行線路一般喜歡選擇能夠目視海岸線地海域，至不濟(jì)也要有一連串的島嶼作為航路的參考。
但是這樣的航線對東南亞商團(tuán)來卻是很合適的：他們的主要目的是考察沿岸狀況和進(jìn)行貿(mào)易，沿岸航線正中下懷。
何從富穿著高級海員服其實(shí)就是元老院海軍的軍官制服，只不過佩戴的套標(biāo)志都是商船隊(duì)的。袖標(biāo)上繡著“元老院恩準(zhǔn)特許東南亞公司”的標(biāo)記。他iōng前掛著最新配發(fā)的雙筒望遠(yuǎn)鏡，看上去威風(fēng)凜凜。
桅桿上飄揚(yáng)著元老院的啟明星旗和東南亞公司的公司旗：左上角是縮的啟明星旗，其余部分是九條紅白相間的條紋。非正式的稱呼是“九段旗”。
最后是平秋盛的個(gè)人的元老紋章旗，為紅sè底旗，當(dāng)中綴有他自己設(shè)計(jì)的家紋。
夸克一直弄不清楚新近出現(xiàn)的東南亞公司的“九段旗”是什么含義不過在他看來這旗幟和英國東印度公司的旗幟很類似，尤其是紅白相間的條紋。
東印度公司的紅白條紋是圣喬治旗的顏sè，不知道澳洲人用這樣的配sè有什么含義？夸克對此產(chǎn)生了濃厚的興趣。但是包括何方回和平秋盛都不出個(gè)所以然來。
實(shí)際的原因是：當(dāng)初鐘博士給東南亞公司設(shè)計(jì)旗幟的時(shí)候直接抄襲了英國東印度公司的旗幟的布局和創(chuàng)意。
在鐘利時(shí)博士看來英國東印度公司是一個(gè)很成功的企業(yè)，盡管它在時(shí)空還很弱，但是最終英國人取得的成就卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于荷蘭人。抄襲這樣一個(gè)企業(yè)的旗幟是很“吉利”的。
然而夸克對自己所屬的東印度公司的狀態(tài)很不滿意。英國東印度公司在17世紀(jì)的東亞洋面是“弱勢群體”，在茫茫大海上占據(jù)了些孤立據(jù)和商館，占有的貿(mào)易地盤極，而且還非常的分散不但最有油水的貿(mào)易很少能輪得到他們，還不斷的遭到各種競爭對手的打不過他算是掘到了金礦。夸克已經(jīng)是第二次運(yùn)送奴隸來三亞。有了上次的成功經(jīng)驗(yàn)，還有那些質(zhì)量好到從前從來沒有見過的高級白糖、朗姆酒和各種中國貨，萬丹的英國商館子轟動(dòng)了。這一次源源不斷上門拜訪的人更熱衷于關(guān)于澳洲人的一切。連英國人不怎么友好的鄰居：巴達(dá)維亞的荷蘭人也來了。
加上荷蘭商務(wù)員訪問臨高的報(bào)告，成了一個(gè)已經(jīng)在快速發(fā)酵的信息一些冒險(xiǎn)家像蒼蠅嗅到血腥一樣聚集在夸克周圍。資金、船只和奴隸貨源源源不斷的出現(xiàn)了。
他的動(dòng)作也很快，只用了三個(gè)月不到的時(shí)間，第二船接近(看到us)名奴隸就運(yùn)到了三亞。回程的船艙里，裝滿了生絲、白糖、朗姆酒和各種中國雜貨。
豐厚的利潤讓夸克很快就募集到足夠資金，現(xiàn)在夸克的船隊(duì)已經(jīng)有了二條噸級排水量的的大貨船，不過這樣的規(guī)模依然有些單薄他的船隊(duì)要南下必然要經(jīng)過廣南國漫長的海岸，那里的國王現(xiàn)在和葡萄牙人有著良好的合作，這讓夸克頗為擔(dān)心他吃過葡萄牙人的苦頭，而且這些船上的貨物都很值錢，重載的商船即沒有火力也沒有速度，萬一被人靠幫，連白刃戰(zhàn)的水手都不夠。是海面上典型的大肥肉。
在三亞滯留的這些天他打聽到澳洲人的貿(mào)易團(tuán)將要南下去暹羅國，既然要去暹羅那就肯定要經(jīng)過廣南，只要跟著澳洲人的船隊(duì)安的通過南的海岸線，后面就不用有太大的擔(dān)心了。想到這里他馬上把這個(gè)想法轉(zhuǎn)達(dá)給了何方回，并表示愿意充當(dāng)澳洲船隊(duì)的領(lǐng)航和當(dāng)?shù)叵驅(qū)В闹奕诵廊煌狻Ｓ谑强淇水?dāng)即把自己船隊(duì)的指揮權(quán)交給了希金斯船長，他自己卻上了東南亞公司的大船平秋盛所在的旗艦。
船隊(duì)隨風(fēng)信起航南下，很快就到達(dá)了順化海域，此時(shí)的南黎朝已經(jīng)被權(quán)臣鄭氏和阮氏分裂為南北朝，16年，盤踞在北方的權(quán)臣阮福源正式的拒絕了將賦稅交與河內(nèi)的朝廷，接著又拒絕要求阮氏臣服于朝廷的權(quán)威的諭令。16年鄭松逝世，其子鄭繼立。鄭再次正式的要求阮氏臣服，阮福源也一再拒絕。鄭氏與阮氏雙方公開的戰(zhàn)爭終于在16年爆發(fā)開來。
雙方連續(xù)交戰(zhàn)了四個(gè)月之后勝負(fù)未分，整個(gè)黎朝南被分裂成南北兩部分，鄭氏控制了大部分的北方而阮氏割據(jù)了大部分的南方。雙方的分界線在廣平省的崢江上這條疆界與后來南北分治的北緯十七度線非常接近。
相較于鄭氏統(tǒng)治了人口稠密得多的領(lǐng)土，阮氏也具備一些優(yōu)勢。首先，他們處于守勢的地位。其次，阮氏在他們與歐洲人、尤其是葡萄牙人的接觸中獲益，得以購置較先進(jìn)的歐洲軍備，在城防中雇傭歐洲的軍事專家。第三，地理形勢對他們有利：大規(guī)模有組織的軍隊(duì)僅適合平原曠野，而此種地在南十分稀少在南，山岳幾乎擠進(jìn)了海里。
南方阮氏的主要據(jù)就在順化。在首次擊退鄭氏的攻勢之后，阮氏建立了兩條主要的堡壘線，橫亙在山海間的狹長的平地中。城墻豎立在順化北方的同海市附近。據(jù)是按照葡萄牙軍事工程師指導(dǎo)下修筑的歐式堡壘群，配合大炮和火繩槍形成的堅(jiān)固防御體系，使得鄭家的大軍很難突破。
鄭氏為了突破這幾道墻，前后征投入了十萬名士兵，五百頭戰(zhàn)象與五百艘戰(zhàn)船。對阮氏城墻防御的首度攻擊未能奏效，隨后反復(fù)的進(jìn)攻持續(xù)了數(shù)年。到現(xiàn)在戰(zhàn)斗還在這一“長城”前進(jìn)行著，無數(shù)的南農(nóng)民在這一曠日持久的戰(zhàn)爭中淪為不折不扣的炮灰，成千上萬的死去。
對元老院來，這場戰(zhàn)爭同樣帶給了他們極惡劣的影響在海陽設(shè)置的貨棧已經(jīng)漸漸喪失了廉價(jià)糧食收購的優(yōu)勢。米糧被挪為軍用，農(nóng)民被抓去當(dāng)兵，常常還一去不回，田地荒蕪，市場也變得蕭條起來。
因?yàn)槿钍显谇熬�的“長城”效果顯著，故而鄭氏從海上襲擾南方的情況時(shí)有發(fā)生。南方也以牙還牙，雙方在海上的戰(zhàn)斗同樣十分jījī烈。！。
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