按照單道謙的標(biāo)準(zhǔn)，臨高的火車只能算是城市軌道交通系統(tǒng)它是在當(dāng)初用來運(yùn)輸貨物的工廠軌道車線路上擴(kuò)展起來的。用來運(yùn)輸產(chǎn)品、原材料和工人。這一線路發(fā)展到現(xiàn)在，從煤氣機(jī)車頭變成流星型蒸汽機(jī)車頭，路線從廠區(qū)內(nèi)運(yùn)行的鐵路擴(kuò)展縣：運(yùn)營的線路從縣城外的文瀾橋車站，沿著文瀾河一直延伸到博鋪，然后再從博鋪向馬裊延伸。連接了整個(gè)臨高的主要工業(yè)區(qū)和港口區(qū)。
范＝德蘭特隆和特里尼坐得是頭等車因?yàn)槊簾熀退年P(guān)系，頭等車掛在最后。頭等車比前面的車要高級一，前面車是平板敞篷車，客貨兩用。
當(dāng)客車用的時(shí)候四面會裝上一圈柵欄。乘客們席地而坐，坐不下的時(shí)候干脆人擠人的站著。因?yàn)橥晔莑ù天的狀態(tài)，不存在通風(fēng)的問題。
只有在偶然的狀態(tài)下比如舉行什么重大儀式或者典禮的時(shí)候，平板車上才會臨時(shí)安裝幾排木制長條椅。
平板車上當(dāng)然沒有車棚，遇到下雨或者氣溫太高的時(shí)候會安裝臨時(shí)的帆布棚，火車運(yùn)行的時(shí)候，煤煙和水汽彌漫，足以讓頭二節(jié)車皮上的乘客窒息。鐵軌是標(biāo)軌尺寸，卻是輕型的熟鐵鍛造軌，枕木也是因陋就簡。整個(gè)軌道交通系統(tǒng)的設(shè)備之簡陋簡直令人發(fā)指。
但是這樣簡陋的機(jī)動(dòng)運(yùn)輸對臨高的產(chǎn)業(yè)也是一場革命：火車使得大量勞動(dòng)力能夠快速的從一個(gè)地方移動(dòng)到另一個(gè)地方，工人能夠用最少的時(shí)間上下班臨高的工廠區(qū)規(guī)模愈來愈大，工人住宅區(qū)不得不建在距離廠區(qū)更遠(yuǎn)的地方。
兩個(gè)歐洲人所在的頭等車是專供元老和愿意出高價(jià)的土著、歸化民乘坐的，盡管車廂的底盤和平板車一樣，但是加上了廂體，不但有玻璃鑲嵌的車窗，還安裝有百葉窗，在烈rì下既通風(fēng)又免去rì曬之苦。車廂內(nèi)還設(shè)有座椅。
范＝德蘭特隆饒有興趣的環(huán)視著空dàngdàng的車廂次頭等車的車廂里只有他們兩個(gè)人。
“這就是所謂的頭等？”范＝德蘭特隆看到車廂內(nèi)的陳設(shè)裝潢十分的簡單，雖然都很實(shí)用。即使在他這個(gè)荷蘭人看來·澳洲人的“頭等”也未免太名不符實(shí)了。
特里尼道：“是的，澳洲人生ìng簡樸。其次他們的所謂頭等，是和前面的車皮相比的。”
“哦？”范＝德蘭特隆頗有興趣的把頭從車窗里探出去，看了看。前面的每一節(jié)車皮上都擠滿了旅客和貨物·實(shí)在擠不上去的乘客有的掛在柵欄上，有的爬上平板車上的貨物堆，高踞在上面。
“真是難得一見的壯觀場面。”范＝德蘭特隆笑道，“不過我很懷疑裝了如此之多的人和貨物，你得火車到底靠什么才能拉動(dòng)？還能跑得和馬一樣的快？你在報(bào)告中是一種火力和水力的機(jī)器。真能有如此的奇妙？”
“一不錯(cuò)。”特里尼道，“以我個(gè)人的淺見。澳洲人掌握了許多我們至今未知得上帝的秘密……”
范＝德蘭特隆是個(gè)新教徒，對天主教徒的信仰嗤之以鼻。他哼了一聲：“我看是魔鬼的秘密正如你們那位博學(xué)的同胞達(dá)芬奇一樣。”
特里尼沒有話。他覺得在這個(gè)問題上和尼德蘭的店主沒什么好討論的。新教徒并不比天主教徒更崇尚科學(xué)·有時(shí)候甚至相反。“血液循環(huán)之父”就是在瑞士被加爾文派燒死的。特里尼知道自己的最好就科學(xué)問題少開口為好盡管荷蘭屬于歐洲對宗教問題最寬容的地方，但是巴達(dá)維亞的東印度公司可一不寬容。
原他想就自己的觀察向范＝德蘭特隆談一談自己對“火車”的看法，但是看到此人顯然不學(xué)無術(shù)，便打消了這個(gè)主意。這時(shí)候車廂猛得一震動(dòng)，鋼鐵發(fā)出吱嘎聲，車廂緩緩的在軌道上滾動(dòng)起來。
二十幾分鐘后，荷蘭人和意大利人在“商館”這一站下了車。一輛雙輪東風(fēng)馬車等在車站前這是殖民和貿(mào)易部的派來的公車。
“商館”是殖民貿(mào)易部和辦公廳聯(lián)合申報(bào)的一個(gè)項(xiàng)目，在今年的臺風(fēng)暴雨中·臨高境也遭了災(zāi)，雖然沒有什么人流離失所，不過也有不少土地被淹。其中有不少屬于農(nóng)委會準(zhǔn)備用來開墾的田地：“商館”是被淹地之一·只是壓根還沒開墾。
之所以會被淹，是因?yàn)檫@一帶是海灘沙堤后的洼地，陸地邊緣的土地會年復(fù)一年的滑向大海，海há又將沙土送回來堆積成海灘，風(fēng)將沙子吹向陸地，形成一道幾米高，幾十米寬的然沙堤，沙堤后面則是下陷的土地。農(nóng)委會白白做了一些平整之后發(fā)現(xiàn)這里的鹽堿治理起來遠(yuǎn)遠(yuǎn)超了目前的生產(chǎn)力，接下來又被暴雨泡了一次，對這塊地的投入就算交學(xué)費(fèi)了。最終農(nóng)委會決定放棄對此地的農(nóng)田開發(fā)工作。改由林業(yè)部門來負(fù)責(zé)改造。
林業(yè)部決定把整個(gè)沿海洼地都改造成紅樹林地帶來固沙抗風(fēng)·減輕海浪對海岸線的侵蝕，在稍往內(nèi)陸的地方則改為種植椰子樹種植園。
這片洼地往東是一片低矮山丘，再過去就是馬梟。隨著博鋪到馬梟的鐵路開通，執(zhí)委會辦公廳和殖民部決定把這片土地改做將來的國賓館和使館區(qū)。首先就是請東印度公司入駐，并且用東印度公司付的錢把附近的山溪攔成一個(gè)水庫，為附近供水如果以后能夠量產(chǎn)發(fā)電機(jī)·還可以搞水電。
馬車載運(yùn)著他們沿著公路行進(jìn)，很快抵達(dá)了商館區(qū)。這里還是一片荒蕪，除了平整好的土地之外只有孤零零的幾棟木結(jié)構(gòu)房屋，有的房子還在建造。
荷蘭東印度公司的商館正在蓋，確切的是正在挖地基。特里尼設(shè)計(jì)了一座相當(dāng)堅(jiān)固漂亮的雙層的磚石大廳。不過臨高建筑公司表示建造周期要兩年。所以現(xiàn)在的商館是兩座簡單美觀的木屋，是張興培設(shè)計(jì)的預(yù)制件房屋。花了一周時(shí)間就部組裝裝修完畢，讓特里尼瞠目結(jié)舌。
兩座木屋一座辦公一座居住。屋上飄揚(yáng)著親王旗和公司旗。特里尼把他迎進(jìn)了客廳。客廳已經(jīng)用從巴達(dá)維亞和廣州購來的家具、工藝品裝飾一新，墻壁上懸掛著奧倫治親王和公司的董事們的油畫像，看上去頗為氣派。
盡管屋子里住得是個(gè)意大利人，但是房子仍然保持著荷蘭人對清潔的嗜好：干凈整齊。特里尼的一個(gè)荷蘭仆役每天都洗刷整座房子。特里尼猜想這個(gè)仆役十有仈jiǔ是公司派來暗中監(jiān)視他的。
雙方落座，仆役送來了地的清涼飲料，兩人在臨高產(chǎn)得藤沙發(fā)上落座。范＝德蘭特隆憋了一肚子問題，到了自己的地盤上，立刻開始提問。特里尼對此顯然也有所準(zhǔn)備。
“特里尼先生，請您很明白的告訴我，澳洲人的軍事力量如何？”
“非常之大。”特里尼很明確的道，“潛力無可估計(jì)令人恐怖。”
“哦？是什么給了這樣的感覺？”
“您剛才已經(jīng)乘坐了他們的火車。”
“是的，澳洲人的火車，很特別。”
“您一定看得出火車在軍事上的用途。”
“火車的卻很強(qiáng)大，但是它不過是運(yùn)輸工具。再好的馬車也不能打仗。”
“您似乎忘記了我們的主人是靠什么來稱霸海上了船。”
“這不一樣。
火車并不能進(jìn)入大海。何況這種火車必須在軌道上運(yùn)行。我看不出它有多少軍事價(jià)值。”
“剛才您乘坐的那種火車，現(xiàn)在它一時(shí)能跑5法里，我還見過它跑KO法里的時(shí)候，現(xiàn)在澳洲人已經(jīng)用軌道把他們最核心的統(tǒng)治區(qū)，臨高－百仞－博鋪－馬梟連成一體……”
“只是用來運(yùn)送貨物和工匠農(nóng)民而已。”
“他們用火車可以在幾個(gè)時(shí)內(nèi)把軍隊(duì)從一個(gè)地方送到另一個(gè)地方。并且他們還有專門用來戰(zhàn)斗的火車，安裝了火炮和他們叫做打字機(jī)的一種邪惡武器，就是一千名嚴(yán)整的瑞典步兵也不可能在一列鐵甲火車面前站一刻鐘，實(shí)際上一百個(gè)澳洲兵加上幾門炮就可以把一千名歐洲最好的步兵撕成碎片。”
“您太夸張了。”
“向上帝起誓，我的話絕無虛假。”
“好吧。”范＝德蘭特隆頭，“我會把你的原話寫入報(bào)告的。”他現(xiàn)在不想繼續(xù)糾纏這個(gè)問題，“現(xiàn)在，公司想知道，澳洲人有沒有在準(zhǔn)備某一項(xiàng)針對公司的活動(dòng)？”
“據(jù)我所知：沒有。”特里尼猶豫了一下，這一表情讓范＝德蘭特隆很快的捕捉到了。
“實(shí)話吧，特里尼先生，”范＝德蘭特隆壓低了聲音道，“您知道，幾個(gè)月前，澳洲人的一艘船只到了福摩薩······”
“去了大員港嗎？”
“不是，他們沒有進(jìn)入港口，而是沿著海岸線繼續(xù)南下，到了一處荒蠻的海岸。并且在當(dāng)?shù)氐顷憽０凑瘴覀冚氜D(zhuǎn)從土人口中得到的種種消息，一定是澳洲人。”！。
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