這幾天早晨江山走進(jìn)對(duì)外情報(bào)局辦公室的時(shí)間總比平時(shí)略晚些。而且他還養(yǎng)成了一種不怎么引人注目的習(xí)慣，只要一坐下來(lái)，就會(huì)無(wú)意識(shí)地把手架在鼻子下，似乎手指上還殘留著些許好聞的香水氣味。
局里的秘書送來(lái)了等待處理的文件，按照不同的標(biāo)簽放置在不同的文件筐里。這是從政保機(jī)要培訓(xùn)班里調(diào)來(lái)的機(jī)要秘書，只負(fù)責(zé)工作。江山一直沒(méi)有購(gòu)買生活秘書，他獨(dú)自一人住一間公寓，吃飯都在食堂解決。
他閉了一會(huì)兒眼睛，以擺脫腦海昨晚纏綿的女性形象，然后拿起放在首層蓋著紅色戳記的文件袋，上邊的標(biāo)簽表明這份文件來(lái)自澳門站。信件等級(jí)是特急、絕密。
澳門站是對(duì)外情報(bào)局窺探東南亞歐洲人動(dòng)向和保持與耶穌會(huì)渠道的一個(gè)主要窗口和通道享有第一等站的位置。
拆開用封蠟密封的牛皮紙口袋，里面滑落出一份歐洲式的信函來(lái)。從上面那夸張的紋章他就知道這是蘭度的信件。
里面裝得信箋抬頭上印著精美的家族紋章，厚厚的足有一大疊。范那諾華伯爵的葡萄牙文寫得十分潦草，下面附著譯文：他在信里用極其冗長(zhǎng)的篇幅向純屬子虛烏有的下屬談?wù)摰V物學(xué)問(wèn)題，喋喋不休地對(duì)在澳門訂造的采礦機(jī)械提出種種繁瑣至極的要求。江山略掃了一眼，將信紙翻過(guò)來(lái)，真正的情報(bào)就寫在背面。機(jī)要室譯碼員已經(jīng)在紙面上涂抹了一層碘溶液，讓原空白的信紙背面顯現(xiàn)出藍(lán)色的字跡。字母的組合排列都是經(jīng)過(guò)加密的密文。
除了原件，文件袋里還有一份經(jīng)過(guò)機(jī)要室譯碼整理后的打印稿。報(bào)告是用英文寫的，這是江山很熟悉的語(yǔ)言。就沒(méi)有翻譯。在信件里魏斯詳細(xì)描述了他在馬尼拉的新發(fā)現(xiàn)——新建的炮兵射擊場(chǎng)，西班牙人已經(jīng)擁有某種線膛炮，配有裝有某種引信的榴彈和榴霰彈。最后，魏斯謹(jǐn)慎地提出自己的推測(cè)：甲船，也就是鯖魚號(hào)上失蹤至今的穿者，日裔美國(guó)人黑爾目前正在馬尼拉，并已成為薩拉曼卡總督極為倚重的首席軍事工程師。
江山從頭到尾讀了三遍報(bào)告。放下手中的稿件，抓住辦公桌上磁石電話的搖把搖了幾下，拿起話筒：“喂……電話總臺(tái)嗎……請(qǐng)接執(zhí)委會(huì)……有誰(shuí)在？……文主席？……好的。那就接文主席辦公室……”
盡管公開露面的次數(shù)并不算多，范那諾華伯爵還是在馬尼拉上流社會(huì)里引發(fā)了不的波瀾。地名媛都對(duì)他頗有興趣，有關(guān)伯爵的種種傳是閨房茶會(huì)上最引人矚目的話題。這難免造成丈夫們，也就是殖民地官員和富商們的不快。大商人們尤其憎恨伯爵。因?yàn)樗欠N不事張揚(yáng)的奢侈使他們一擲千金的暴發(fā)戶派頭變得一錢不值并且極為可笑。埃斯特萬(wàn)?薩那夫里亞到處宣揚(yáng)伯爵是徹頭徹尾的騙子。其實(shí)是個(gè)從新西班牙逃出來(lái)的詐騙犯。可是在為準(zhǔn)備圣伯多祿瞻禮而舉行的一次募捐會(huì)上，薩那夫里亞這番言論遭到了痛斥，“您總是習(xí)慣于以己度人，”來(lái)自澳門的耶穌會(huì)士這樣抨擊他。得到蘭度先生大筆捐贈(zèng)的多明我會(huì)和方濟(jì)各會(huì)的修士們也異口同聲的參加了這一大合唱。薩那夫里亞發(fā)覺自己不但成為城人的笑柄，還有淪為教士們敵人而成為異端的危險(xiǎn)――據(jù)宗教裁判員閣下對(duì)富有商人的信仰一貫是十分在意的，為了避免招來(lái)他們的目光，他只好對(duì)伯爵忍氣吞聲，因而暗地里便加倍地痛恨起伯爵來(lái)。
此番風(fēng)波沒(méi)有對(duì)魏斯?蘭度產(chǎn)生任何影響。或者他根無(wú)暇理會(huì)這些瑣屑。他現(xiàn)在致力于拉攏殖民地軍官，邀請(qǐng)他們一塊兒打獵。在別墅里設(shè)下地從未見過(guò)的盛宴款待他們。這一切很快收到了成效，阿爾方索少校盛贊伯爵精良的馬匹與武器，以及他的槍法。埃查蘇上校則沉溺在朗姆酒、大黃甜酒、雜果白蘭地和盛滿美食的瓷盤中樂(lè)不思蜀。特別是加入水果汁之后用井水鎮(zhèn)涼的朗姆酒，在馬尼拉的可怕溫度下簡(jiǎn)直就是瓊漿玉液一般。既然耶穌會(huì)士都贊揚(yáng)伯爵為捍衛(wèi)主的榮耀而戰(zhàn)斗的英勇，而且他又如此慷慨，那么這個(gè)人就絕對(duì)是“自己人”，這是殖民地軍官們的一致看法。埃查蘇破天荒地寫了一封親筆信，邀請(qǐng)魏斯參加擲瓦球比塞。
瓦球場(chǎng)其實(shí)是在圣地亞哥堡外的練兵場(chǎng)上圈出來(lái)一片土地，四周樹蔭如蓋，草地像毯子一樣厚實(shí)柔軟，泥坯燒制成的空心瓦球即使落到地面也不至于摔碎。早晨八鐘，軍官們已經(jīng)聚齊了，如同出征一般身披掛騎著戰(zhàn)馬，威風(fēng)凜凜地排成兩行。
鼓聲雷動(dòng)，首先出列的是埃查蘇部下的騎兵隊(duì)長(zhǎng)皮拉爾上尉，魏斯身旁的一名騎兵立即迎上去。兩人展開一場(chǎng)精彩的追逐戰(zhàn)，皮拉爾上尉炫耀著騎術(shù)，靈活地避開追逐者擲出的瓦球，或用盾牌準(zhǔn)確地?fù)蹰_。從對(duì)面行列里又沖出一騎人馬接應(yīng)上尉，使剛才的追逐者轉(zhuǎn)眼成了逃跑者。魏斯縱馬而出，趕上去支援自己的同伴。一個(gè)個(gè)騎手相對(duì)著從行列中殺出，比賽最終演變?yōu)橐粓?chǎng)互擲瓦球的混戰(zhàn)游戲。跟班們?cè)诤筮吽奶幈寂埽帜_并用地?fù)炱鹎蚪唤o主人，還得留神躲開馬蹄。這是個(gè)技術(shù)活。笨手拙腳的史力克被流彈一樣四處橫飛的瓦球命中了好幾次，倒在草地上，幸運(yùn)的是居然沒(méi)被馬蹄踩中。
游戲在早上十鐘鳴金收兵。伯爵顯然余興頗足，又提出要參觀圣地亞哥堡要塞。他的要求理所當(dāng)然得到了滿足，不過(guò)老上校在激烈運(yùn)動(dòng)了兩個(gè)時(shí)后以后不免略感疲憊。他讓皮拉爾隊(duì)長(zhǎng)作陪，自己表示了歉意之后就一溜煙的鉆回了兵營(yíng)。
“您這里可真是涼快。”皮拉爾上尉吃驚地轉(zhuǎn)過(guò)頭去，發(fā)現(xiàn)伯爵正注視著他，帶著標(biāo)志性的，用來(lái)隱藏真實(shí)表情的露齒微笑。時(shí)近正午，熱帶的太陽(yáng)開始吐出毒辣的白光，汗珠從騎兵上尉撲了粉的假發(fā)下面滲出來(lái)，河似地淌過(guò)臉頰。伯爵的耐心簡(jiǎn)直叫他吃不消，似乎對(duì)要塞的每個(gè)房間，每個(gè)角落甚至每條下水道和通風(fēng)孔都很感興趣，要細(xì)細(xì)端詳一番，而且還一直用著某種不太自然并且機(jī)械的步伐走路。皮拉爾不知道他的貴客正用步測(cè)法估算要塞的大，炮位和防御工事、營(yíng)房間的距離，還以為伯爵可能是在騎馬時(shí)扭傷了胯部。
他們一直登上了城堡的端，城墻的垛堞后邊，膚色黝黑，手持長(zhǎng)矛的他加祿哨兵站在閃光的大炮旁邊。炮都是銅鑄的，配備四輪炮車。最大的有一尊4磅加農(nóng)炮，被供奉在單獨(dú)的炮臺(tái)上。從火炮的銅銹看這門炮在這里不少年頭了，但是引起蘭度注意的是一座帶有傾斜滑道的樞紐式炮座賦予它近18°的射界，這可不像西班牙人的杰作，魏斯仔細(xì)觀察了木制的巨大炮架和表面上包裹的鐵皮，鐵皮還沒(méi)有生銹，明它是新近制造出來(lái)的。魏斯將手舉過(guò)頭，在炮口中摸了一下，沒(méi)有膛線。配置在這可疑的炮架上的只是一尊普通的前裝滑膛炮。
“您瞧瞧這個(gè)玩意。”皮拉爾上尉打斷了他的思路。
“這不是爐灶么？”魏斯發(fā)現(xiàn)炮臺(tái)上每隔幾個(gè)炮位就有一座磚砌的火爐，“我認(rèn)識(shí)旁邊的那玩意，那是中國(guó)人用的風(fēng)箱。”
“對(duì)極了，這是風(fēng)爐。您見多識(shí)廣實(shí)在令我們驚訝。”
“如果這是用來(lái)投擲手榴彈的爐子的話，我不明白為何要這么考究的風(fēng)爐？正常的做法不是架設(shè)一個(gè)火盆么？莫非上校希望炮臺(tái)上的士兵還能就此吃上熱飯，這不是個(gè)妥當(dāng)?shù)淖龇ǎ瑫?huì)把他們都慣壞的。”
“這下您可大錯(cuò)特錯(cuò)了，”上尉汗津津的臉上露出了蠢人在自以為是時(shí)常表現(xiàn)出來(lái)的故作高深微笑，“這是總督大人的杰作，是他聽信了那個(gè)日佬的主意后搞出來(lái)的新鮮玩意。這個(gè)爐子上燒烤的既不是面包也不是湯鍋，而是炮彈。您見識(shí)過(guò)么，開炮前得先把炮彈架在爐子上燒紅。”
“沒(méi)有，第一次聽。”
“然后打出去就能讓目標(biāo)燃燒起來(lái)――這的確是個(gè)好主意――哈，也許還應(yīng)該把炮彈用香茅草裹起來(lái)，撒上鹽和胡椒，變成一只香噴噴帶的烤雞。再一炮發(fā)射過(guò)去，尼德蘭人和英國(guó)人肯定會(huì)衷心感謝我們的恩賜。您累了么，我?guī)氯グ伞！?br />
蘭度心想這位上尉的見識(shí)著實(shí)有限，或者不如他一直在這只能見識(shí)到土人低水平戰(zhàn)爭(zhēng)的菲律賓執(zhí)勤的關(guān)系。燒紅的燃燒彈在歐洲可不是什么特別新鮮的玩意了。
不過(guò)也好，馬尼拉的保衛(wèi)者們是一群菜鳥總比一群三十年戰(zhàn)爭(zhēng)的老兵來(lái)得有利于己方。(未完待續(xù)。。)
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