“一千五六百人？”劉翔嚇了一跳，這一個(gè)的知府衙門(mén)，居然有上千的衙役！這還沒(méi)算上南海番禺兩縣。如果加上，這廣州城里的胥吏至少也有三千人。
按照現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)來(lái)，廣州這樣有幾十萬(wàn)人口的城市，有三千“做公的”堪稱機(jī)構(gòu)精簡(jiǎn)了。人民負(fù)擔(dān)應(yīng)該不重。問(wèn)題是古典社會(huì)的中國(guó)，重官輕吏，雖然都是吃“皇糧”，官吃掉了“皇糧”的絕大部分，留給胥吏的連“喝湯”都辦不到。不管是六房經(jīng)制吏一年七兩二錢(qián)，還是“有編制”的衙役的三兩六錢(qián)，再次的每月只有六斗米。其實(shí)都不夠生活，更別絕大多數(shù)人一文錢(qián)收入都沒(méi)有。所以這三千多人有一個(gè)算一個(gè)都得自己找吃的。
這三千多號(hào)人既不能枵腹從公，又是官府在基層權(quán)力的化身，利用職權(quán)刮地皮，吃拿卡要也就是很自然的事情了。舊式的政府實(shí)際上也是默許這樣做得。
可以想象這三千多“做公得”對(duì)百姓和城市經(jīng)濟(jì)的危害有多么劇烈。劉翔看著下面這黑壓壓的人群，如果不是自己握著“槍桿子”，又有一套現(xiàn)成的干部行政班子可以依靠，一個(gè)外官跑到這里來(lái)做官，能不被胥吏賣(mài)了還幫著數(shù)錢(qián)就算好得了。
他緩緩掃視了一遍庭院里的胥吏們，長(zhǎng)達(dá)一分多鐘，庭院里一片肅殺，只聞風(fēng)吹葉片之聲。良久才道：“諸位既已棄暗投明，效忠元老院，我這里有一番話要。望諸位好好記在心間。”
下面立刻齊聲唱喏：“請(qǐng)大人訓(xùn)示！”
劉翔道：“我知道，你們這些人當(dāng)差不易：大明給得工食銀少到不能養(yǎng)家糊口――大多數(shù)人還沒(méi)有這工食銀；官長(zhǎng)呢。又視你們?yōu)榕唾v役；這官衙里的大政務(wù)，是官老爺在做。實(shí)際都是你們的手筆。”
人群的臉色微微有些變化：歷來(lái)官老爺上任，總有一番官話訓(xùn)示，無(wú)非是“歷禁弊端貪腐”，表一表“為國(guó)為民”的決心，少不了還要“訓(xùn)誡”胥吏們一番，要他們“實(shí)心辦差”，“不得舞弊”云云，實(shí)則都是官樣文章，沒(méi)人當(dāng)回事。這位劉大人一開(kāi)腔。得卻是另一個(gè)調(diào)調(diào)。
仔細(xì)品味，卻是對(duì)他們工作的肯定，也體諒他們的“難處”。眾胥吏不禁暗暗嘀咕，這劉老爺葫蘆里賣(mài)什么藥？
劉翔話鋒一轉(zhuǎn)：“自然，世上從無(wú)枵腹從公的圣人，你們也不是。當(dāng)個(gè)胥吏，出息之大，我也是有所耳聞的。這都是過(guò)去的事情，我元老院寬宏仁厚。‘首惡必辦，脅從不究’。只要不是民憤極大的，過(guò)去的事情就不追究了……”
人群頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)，這話雖是一顆“定心丸”。卻也是一道“催命符”。心思靈活的已經(jīng)明白，這澳洲老爺要“殺雞儆猴”，借人頭震懾胥吏。買(mǎi)好百姓了。有幾個(gè)人的臉色頓時(shí)變得煞白。
劉翔很滿意這樣的效果。其實(shí)他手中早有一張城工部準(zhǔn)備的抓捕名單，上面足足有一百多人。排在前十位的，只有四人來(lái)應(yīng)卯――看來(lái)他們的鼻子也靈得很！
他忽然大聲道：“孟功常！”
這一喝。整個(gè)衙署院內(nèi)頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，孟功常是個(gè)快班衙役，雖是“正身”，卻并不是什么出名的人物。
孟功常渾身一顫，心道自己無(wú)論如何也算不上“首惡”，難道這劉大人要拿自己殺雞儆猴用得那只“雞”？雖然害怕，卻也不敢不應(yīng)，只得出列，勉強(qiáng)支撐顫抖的腿腳走到滴水檐前，叉手施禮道：“人在。”
“可認(rèn)得字？”
“人認(rèn)得。”
劉翔丟下一張紙：“念！”
孟功常顫顫巍巍的撿起紙，展開(kāi)，卻是一張名單，密密麻麻的寫(xiě)有二三十個(gè)人的名字。有的人他認(rèn)識(shí)，有的人陌生，就認(rèn)識(shí)的人來(lái)即有快班的，也有皂班的；即有“正身”亦有“白員”。不禁暗暗狐疑。他不敢耽誤，大聲念了起來(lái)：
“吳多多！”、“趙憲！”、“艾凡！”……
被叫到名字的，一個(gè)個(gè)哆嗦著來(lái)站在滴水檐下見(jiàn)禮，劉翔一揮手：“不必見(jiàn)禮，站到一旁！”
待到名字叫完，連孟功常自己一共三十個(gè)人，在臺(tái)階下排成一行。心里七上八下，渾身如篩糠一般――他們?cè)谘靡壑卸疾皇鞘裁匆o人物，很符合當(dāng)“雞”的標(biāo)準(zhǔn)。
劉翔了頭，對(duì)著孟功常道：“我現(xiàn)在任命你為廣州特別市警察局偵緝大隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)。這些人就算是你的部屬了！”
孟功常原已經(jīng)是閉目等死了，現(xiàn)在忽然聞聽(tīng)劉大人當(dāng)場(chǎng)下了札子，委了他當(dāng)了個(gè)“大隊(duì)長(zhǎng)”，且不官大官，起碼性命無(wú)憂了。他猶如三九寒天飲下了一盞熱酒，從腳暖到頭，噗通一聲跪倒在地，顫聲道：“多，多謝大人栽培！”連磕了三個(gè)響頭。
余下的二十九個(gè)人也回過(guò)神來(lái)，知道自己這是已經(jīng)“簡(jiǎn)在帝心”了，一起跪倒磕頭。
“好了！我們?cè)显翰慌d磕頭請(qǐng)安這套，”劉翔擺手道，“你既已是偵緝隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)，捕拿逆賊便是你的職責(zé)所在！我這里有名單有一份，按名拿人！呂先生，念！”
“喏！”孟功常此時(shí)精神抖擻，回身站在滴水檐下。
呂易忠趕緊走上幾步，接了名單――劉翔要當(dāng)堂拿人他已經(jīng)猜到了。所謂殺雞儆猴，要想用這些人，不“示以威”是根不可能的。呂易忠趕緊抖開(kāi)名單，深吸一口氣，聚集起精氣神來(lái)，想給劉首長(zhǎng)留下個(gè)好印象。
“甄……甄……豪……韌……”沒(méi)想到第一個(gè)名字呂易忠就打了個(gè)結(jié)巴。吃驚的差念不下去。
在場(chǎng)的胥吏們也是一陣騷動(dòng)。
甄豪韌是廣州府戶房司吏，雖不過(guò)一個(gè)經(jīng)制書(shū)吏，卻是廣州城里最有權(quán)勢(shì)的人之一。他身為廣州府戶房書(shū)辦的頭目，整個(gè)廣州府的稅綱皆操之其手，十五縣一州上至縣令，下到糧差，都要仰其鼻息。知府老爺雖然官面上可以擺一擺“大人”的官威，私下里待他還是客客氣氣的。地方縉紳亦不敢太拂他的面子。他二指寬的條子下去，竟比縣令的札子還管用些。
呂易忠根沒(méi)想到這捕拿的第一名就是這“立地知府”，他久居官場(chǎng)，見(jiàn)過(guò)不少“拗相公”，清正廉明，不畏權(quán)貴。可是還真沒(méi)哪個(gè)敢對(duì)胥吏動(dòng)真格，特別是這掌握財(cái)政糧賦大權(quán)的戶書(shū)，遇到當(dāng)官的清正廉明又精明能干時(shí)，最多也是收斂鋒芒，暫時(shí)蟄伏而已。上官也是見(jiàn)好就收，絕不會(huì)窮追到底。
甄豪韌已經(jīng)很久不上衙辦事了，在家里或是茶館中指揮自己的徒子徒孫辦差弄權(quán)。他吃定髡賊坐了天下也少不了自己，這次卯根就沒(méi)來(lái)。
孟功常也吃了一驚，在他們這些胥吏看來(lái)，甄大爺那是云端里的人物――六房的書(shū)辦是“吏”，比他們這種“胥”要高出一個(gè)層次來(lái)，何況他還是六房中最要緊的戶房書(shū)辦的頭頭！
不過(guò)今天甄大爺根沒(méi)有到場(chǎng)，他趕緊回稟道：“回大人的話，甄豪韌未到！請(qǐng)大人賜下牌票火簽，人這就去拿。”
“速去！”
孟功常不敢怠慢，立刻了幾個(gè)弟兄一起去了。這邊呂易忠念出了第二個(gè)名字：
“畢武思！”
人群又是一陣騷動(dòng)，如果甄豪韌是“立地知府”，畢武思就是“坐地太歲”――廣州府快班班頭。這個(gè)位份，連“吏”都算不上，是地地道道的“胥”。可是他的威勢(shì)一不比畢甄豪韌多少。
他手下的爪牙白員最多，不但城中的城狐社鼠要聽(tīng)他的招呼，外來(lái)進(jìn)城發(fā)財(cái)?shù)母髀贰吧裣伞比羰遣唤o足孝敬，也休想在這一府兩縣的地盤(pán)上開(kāi)張。至于一般的百姓那就是視同草芥一般了。
林佰光搜集了很多他的黑材料――其實(shí)也根算不上黑材料，許多惡行在廣州城里已經(jīng)是盡人皆知，手上光人命就十幾條。家中聚斂的財(cái)富雖然無(wú)人知曉具體數(shù)字，但是有人估計(jì)他每年的“常例銀子”就達(dá)數(shù)千兩。家財(cái)至少十萬(wàn)以上。
趙憲、艾凡都是快班的衙役或者白員，聽(tīng)得要拿畢班頭，都嚇了一跳。平日里他們連和畢武思話的機(jī)會(huì)都沒(méi)有――他極少上衙，都是他的徒子徒孫們吩咐，逢年過(guò)節(jié)或者祝壽的時(shí)候大家一起去磕頭送禮，畢班頭若是沖著他們幾句話，有個(gè)笑臉，那就是大大的賞臉了。
眼下上官叫拿，他們自然不能違命，當(dāng)即將手中鏈條一拽，朝著畢武思走了過(guò)去。
趙憲皮笑肉不笑的躬著身子道，“畢爺！的公事在身，請(qǐng)您老多擔(dān)待……”
畢武思今天是親自來(lái)應(yīng)卯的――他不比甄豪韌有家傳秘學(xué)可以倚仗，所以特別巴結(jié)。聽(tīng)得劉翔要拿問(wèn)自己，心中不由一慌。他到底積威猶在，將手一擺，趙憲等人便不敢強(qiáng)拿。
畢武思強(qiáng)作鎮(zhèn)定，向上拱手冷笑道：“的有什么事忤了大人，大人要拿的開(kāi)刀？的雖不是什么圣人，這些年也保得廣州一方平安，宵不敢作亂，請(qǐng)大人三思！”(未完待續(xù)。)
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