李子玉其實(shí)對(duì)這群粉黛并不關(guān)心，只將目光投向了“琵琶仔”。訪春院是個(gè)大行院，常年蓄養(yǎng)的“琵琶仔”有六七個(gè)之多，大得有十一二歲，的還在總角之間。大得已經(jīng)習(xí)得一身的風(fēng)流嫵媚之態(tài)，的卻還懵懂之間。
然而內(nèi)中并無明女的身影。李子玉有些著急，高重九的消息一般是很可靠，如果明女不在這里，明韓喬姐一定是把她藏了起來。
“玉爺，這是院的花名冊(cè)，請(qǐng)您老過目。”黃相已經(jīng)端著一疊賬冊(cè)過來了。按照新得管理?xiàng)l例的執(zhí)行細(xì)則，各家妓院都要“臺(tái)賬健”，以備治安科隨時(shí)查驗(yàn)。
太復(fù)雜面的臺(tái)賬，對(duì)行院來也的確有為難，所以目前只推行兩種，一種是花名冊(cè)，行院里的從業(yè)人員，上到老鴇，下到掃地打水的粗使媽姐，有一個(gè)算一個(gè)，都要登記造冊(cè)。另一種便是按照客棧慣例，推行訪客登記，只要在妓院過夜的，都要做登記。
李子玉翻開花名冊(cè)，慢慢的從第一頁翻起，其實(shí)他并不細(xì)看，直到翻到登記“琵琶仔”的那一頁上才仔細(xì)看去：上面一共登記了七個(gè)名字，即有入院之后的“花名”，后面還有名――這都是條例規(guī)定的。訪春院做得還算挺規(guī)范。
可是這七個(gè)名字里不論花名名都沒有明女的名字，他想到既然曹黃氏是在娘家把她給賣了的，很可能會(huì)冒姓黃，然而這幾個(gè)女孩子里沒有一個(gè)姓黃。他又仔細(xì)看了一遍琵琶仔們，人數(shù)也對(duì)：七個(gè)。
李子玉放下花名冊(cè)，問道：“院中人都到了？！”
韓喬姐忙道：“都到了！都到了！”黃相使了個(gè)眼色，韓喬姐趕緊又道：“有位月婉姑娘，原是我們行院中的，不過她已被梁家大公子梳攏了去，如今算是梁公子的外室，雖還住在院里，卻是不接客，亦不歸院里管……”
“這個(gè)我知道。”李子玉頭。上次他跟隨練霓裳來“調(diào)查”的時(shí)候就知道了。這種情況在行院里很常見，“我是，還有沒有不在冊(cè)上的人了？”
韓喬姐心里一驚，心想莫非這個(gè)警察知道了什么風(fēng)聲？她不由自主的看了一眼方老頭，滿面堆笑道：“哪里，哪里，奴婢怎么敢壞了您的規(guī)矩！確實(shí)都在冊(cè)子上了，要有，也就是月婉姑娘院里幾個(gè)丫鬟媽姐――可她們都是梁府上的人，和奴婢這里不相干呀。”
她的這個(gè)微舉動(dòng)讓李子玉看在眼里，知道里面必有蹊蹺，心里頓時(shí)有了底。當(dāng)下合上子，和顏悅色道：“韓大娘你得話我信得過！這名也不用了。不過如今條例上有放火防盜的治安規(guī)定，不知道你們都落實(shí)了沒有？”
韓喬姐趕緊道：“玉爺，這些事既是您老吩咐下來的，咱們?cè)趺锤也宦鋵?shí)？上次關(guān)照預(yù)備的水桶、防火的沙子什么的，都預(yù)備好了。你要不信呀，奴婢這就帶您過去瞧瞧。”
李子玉哈哈一笑：“好，好，我也有心要去檢查一番。既然如此，就請(qǐng)你派個(gè)人帶路，我要在行院里檢查一下。”他不等韓喬姐開口，又道，“至于諸位就先請(qǐng)大家在這里稍候片刻了，等我檢查完了還要宣講條例。不可散開。”他對(duì)阿貴道：“你帶著弟兄們?cè)谶@里維持秩序，莫要驚擾了大家。也莫要走散了，我一會(huì)就回來。”
趙貴趕緊應(yīng)道：“是！”
不讓眾人散開，行院里無人走動(dòng)，他要找起人來便簡(jiǎn)單了許多，也省得他們尋機(jī)將人轉(zhuǎn)移。
韓喬姐又是一驚，這李子玉來得果然蹊蹺！警察臨檢，她是沒權(quán)利回絕的，何況李子玉臨檢的理由不但光明正大，自己剛才還親自邀請(qǐng)他“不信去瞧瞧”！這原是一句嘴上打滾的話，沒想到居然給他立刻接了過去。
八十歲老娘倒繃孩兒，著了你這個(gè)孺口兒的道！韓喬姐心中暗罵。面上卻依舊滿臉笑容，道：“好好好，容奴婢在前引路……”
“這怎么可以，”李子玉微微一笑，“大娘您是這一院之主，不敢勞煩。我看就這位姚嫂子帶路吧。”
韓喬姐還要再話，見他的面色毫無商量余地，只好道：“是，是。”轉(zhuǎn)頭對(duì)姚嫂道：“姚嫂子，你去給玉爺帶路，要伺候好了！”罷使了個(gè)眼色。
雖有些擔(dān)心，不過韓喬姐也不是完心里沒底。因?yàn)樽罱鞎r(shí)常來樂坊街隨機(jī)檢查、宣講，所以她也預(yù)做了些準(zhǔn)備工作。
姚嫂趕緊福了一福道：“奴婢知道！”
李子玉了幾個(gè)精干的國(guó)民軍士兵跟著他一起進(jìn)去，一進(jìn)一進(jìn)的院子察看。
這訪春院子面積甚大，重重建筑回廊院落兜轉(zhuǎn)曲折，繡闥雕甍，不但讓出身貧寒的國(guó)民軍士兵嘖嘖稱奇，即使有見識(shí)的李子玉也覺得大開眼界。
因?yàn)槿藛T已經(jīng)在前院被集中起來，各院都是靜悄悄的，空無一人。姚嫂子帶著李子玉一行人，按照李子玉的要求，一個(gè)個(gè)的院落走過來。眼瞅著已經(jīng)到了后院，依舊沒有明女的蹤影，他不由得有些焦急。
他原懷疑明女被藏在哪一間屋子里，然而一路上他要進(jìn)哪個(gè)院子就進(jìn)哪個(gè)院子，要進(jìn)房姚嫂子也不攔著，擺明了理直氣壯沒有人的意思。他心想莫非高重九的消息是錯(cuò)的？然而他想起剛才和韓喬姐話提到有無不在冊(cè)的人，韓喬姐對(duì)方老頭的詢問的眼色――這里面必然有貓膩。
人，一定還在院里，多半是藏在什么地方。李子玉暗想，看著姚嫂胸有成竹的模樣，他想，今天非得把你這個(gè)窯子翻個(gè)底朝天不可！
從后院出來，姚嫂子顯然是松了口氣，道：“玉爺！這訪春院上上下下的屋子，可都給你瞧到了。您老還有什么吩咐？”
她看得出李子玉心中焦灼，然而還是做出若無其事的表情，心中暗暗得意：任你有官身，還不一樣喝老娘的洗腳水！這才當(dāng)了幾天差！
李子玉站住腳步，平穩(wěn)了下呼吸，想到在萬壽宮培訓(xùn)的時(shí)候，老師過，要從細(xì)微中尋找線索。那么剛才自己走過的地方有什么被忽略的么？
他這樣想著，忽然看到后院的墻上有個(gè)門，用手一指道：“這是什么地方？”
“什么地方也不是，外面是河埠頭。”姚嫂子陪笑道，“出去就是駁岸。”
“打開！”
“這個(gè)，”姚嫂子沒料到他要開這道門，不由得一愣，嚅嚅道，“玉爺，這門外就是江邊，跨過去便是院外了……”
“我叫你打開就打開。”李子玉冷著臉，“你是駁岸就是駁岸了？”
姚嫂這下抓瞎了，她遲疑道：“這個(gè)，奴婢沒這后門上的鑰匙……”
李子玉看她臉色彷徨，知道這門后必有蹊蹺，忽然喊了一聲：“來人！”
身后幾個(gè)士兵應(yīng)聲踏上幾步。李子玉道：“給我把門砸開！”
士兵們立刻應(yīng)了，舉起步槍就要砸。這下姚嫂慌了，趕緊道：“莫砸，莫砸，奴婢這就去取鑰匙。”
“你跟著她去。”李子玉關(guān)照一個(gè)士兵。
姚嫂無奈，只得取了鑰匙，將門打開。
門外，果然就是白鵝潭。石頭的駁岸上修有臺(tái)階。臺(tái)階下，正系著一條畫舫。
李子玉眼睛一亮，問道：“這是你家的畫舫吧？”
樂坊街上的各家行院，多有自己的畫舫，用來做水上冶游之用。平日里多系泊在后門的河埠頭上。
這艘畫舫上懸的是“傍寒”牌匾，正是訪春院是畫舫――李子玉來訪春院檢查之前，已經(jīng)學(xué)著高重九等人的做法，事先做了一番功課，對(duì)訪春院的情況大致了解了些。。
姚嫂的臉色大變，強(qiáng)作鎮(zhèn)定道：“這畫舫不是奴婢院中的，大約是誰家一時(shí)找不到靠泊的地方，借了這里停泊……這也是常有的事情……”
李子玉“呵呵”了兩聲，心里頓時(shí)有了底。
何曉月此刻正被關(guān)在畫舫的艙房里，這些天妓院里的手段讓她飽受折磨，早已將誓死守貞的念頭拋開，有了委曲求的念頭。姚嫂見火候差不多，改用懷柔手段，讓人把鎖住她的手銬腳鐐解開，又給她取了幾帖棒瘡藥敷上。廚房每日送來得飯菜亦是有葷有素的精致菜，昨晚上的飯菜，居然還有一瓶蘇州花露酒――她已經(jīng)多年不聞酒味了。
這樣的糖衣炮彈攻打之下，何曉月意志漸漸消磨，心理防線也漸漸崩塌。姚嫂時(shí)不時(shí)來再來勸幾句，已然是放棄抵抗了，前幾日慕云過來教她彈琵琶，何曉月如何不知這是為賣笑作得預(yù)備，卻也不敢不想再個(gè)“不”字，半推半就的學(xué)了起來。
雖是已經(jīng)人了命，然而想到自己下半生就要淪為倚門賣笑的娼妓，何曉月在夜深人靜之時(shí)也會(huì)不由自主的感到絕望，默默的以淚洗面，甚至起了一死了之的念頭。
然而自古艱難唯一死，何曉月雖然屢屢想到要“死”，最終還是下不了這樣的決心。(未完待續(xù)。)
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