眼看就要過(guò)四更，楊義估摸著這么晚了，百戶(hù)老爺不會(huì)這么積極，不會(huì)再來(lái)巡查。rg楊義便打算徑直坐下，打個(gè)盹，畢竟天亮了他們這群值夜的人也不見(jiàn)得有休息的機(jī)會(huì)。在白天，便有人帶著他們這群兵，來(lái)回在梧州城內(nèi)巡邏，看有無(wú)可疑人物。就在昨天，看守大云門(mén)的人就抓住了一個(gè)據(jù)是澳洲人的細(xì)作，這個(gè)細(xì)作扮作販，現(xiàn)在腦袋就掛在大云門(mén)的城樓上。
至于這販?zhǔn)遣皇钦娴眉?xì)作，沒(méi)人關(guān)心，也不在乎。楊義有限的幾次“出征”中，遇到“可疑人物”，多是抓來(lái)隨便問(wèn)幾句，然后便一刀砍了的。反正不管是不是細(xì)作他們的話(huà)都差不多，自己是良善百姓，家里上有八十老母，下有八歲孩兒。
不過(guò)，殺一個(gè)商販，油水可比出征的時(shí)候殺個(gè)黎侗百姓大多了――這些人身邊往往什么也沒(méi)有，販多少應(yīng)該有些錢(qián)貨，大伙都能弄些好處。
這挺好事怎么就輪不到自己頭上呢？哪怕弄個(gè)幾十文錢(qián)也好啊。熬夜站崗累的要死不，一油水也撈不到，聽(tīng)總督大人給值夜站崗的人發(fā)了一筆賞錢(qián)，可不知怎的就是不見(jiàn)影，大約又是給當(dāng)官的給弄走了。
錢(qián)當(dāng)官的拿，苦當(dāng)兵的受，奶奶的，這世道真不公平。
楊義打定心機(jī)，不管梧州城守不守得住，只要城里一亂起來(lái)他就要搶幾個(gè)梧州城里的大戶(hù)，好好地發(fā)一筆亂世財(cái)。已經(jīng)有人拉他入了伙，只等城中一亂他們便一起動(dòng)手。
楊義想到這里，心里美滋滋的，忽然巴不得澳洲人趕快打過(guò)來(lái)，好好地發(fā)一場(chǎng)橫財(cái)。可他還沒(méi)有來(lái)得及合上眼皮，他看到南邊的天空上突然劃來(lái)幾道亮光，就好像流星一樣。這些亮光過(guò)梧州城的南墻，然后徑直就在城中落下。
楊義一陣詫異，半會(huì)才回過(guò)神來(lái)，他曾經(jīng)聽(tīng)人過(guò)，澳洲人的火箭射得又遠(yuǎn)又準(zhǔn)，當(dāng)年廣州城就被澳洲人的火箭襲擊過(guò)，城內(nèi)大火，一片狼藉。楊義慌忙找來(lái)海螺，用盡身的力氣吹出響聲，然后向著城內(nèi)大喊一句。
“敵襲！”
隨著他的吼叫聲，告急的鑼鼓聲響徹云霄，到處是亮起來(lái)的燈籠火把，人聲慌亂。
澳洲人終于殺過(guò)來(lái)了。
4月1日凌晨，在夜色的掩護(hù)下，施奈德率領(lǐng)珠江先遣艦隊(duì)西支隊(duì)開(kāi)進(jìn)了梧州城南的西江水面上，先遣艦隊(duì)的大船只就地下錨停泊，發(fā)射了十幾枚黑爾火箭宣告伏波軍的到來(lái)。其中幾枚引燃了城外碼頭上的幾條船，燃起了熊熊大火。
雖然看不到梧州城內(nèi)的情況，但看到江邊的熊熊火光邊，站在珠江號(hào)旗艦甲板上的施奈德依然得意地笑了笑：“看我們給熊文燦送的這份大禮！”
相比之下，阮五就淡定了許多，問(wèn)：“支隊(duì)長(zhǎng)，那現(xiàn)在是伺機(jī)與敵軍水師決戰(zhàn)還是就地休息？”
施奈德想了想，梧州的水師營(yíng)估計(jì)也沒(méi)有和先遣艦隊(duì)夜戰(zhàn)的能耐，夜里更不會(huì)出來(lái)。于是便：“傳令各艦，除值班人員外，體休息�！�
“是！”阮五敬了個(gè)禮。
“提醒各艦，要做好防備夜襲的準(zhǔn)備。”施奈德補(bǔ)充道。
隨后，珠江號(hào)向其余各艦發(fā)出燈號(hào)，各艦的船員抓緊時(shí)間休息，明天作戰(zhàn)任務(wù)繁重，要好好休息才能從容應(yīng)對(duì)。
朱鳴夏給斯奈德的任務(wù)有三個(gè)：一是伺機(jī)殲滅梧州水師營(yíng)的船隊(duì)，奪取江面控制權(quán)；二是對(duì)梧州城防進(jìn)行一次火力偵察，摸清梧州城的防御強(qiáng)度；三是引導(dǎo)炮擊船占據(jù)有利位置，炮轟梧州城。
梧州城位于西江與桂江的交匯處，扼守著通往廣西首府桂林和桂西一帶的水道，是重要的交通要沖，是廣西省的門(mén)戶(hù)之地。自粵入桂，控制了梧州，下一步就可以進(jìn)而順桂江而上威脅桂林，往西又可以控制桂西大片農(nóng)業(yè)區(qū)。所以?xún)蓮V攻略的戰(zhàn)略計(jì)劃以占領(lǐng)梧州為階段性終，就是為了下一步控制整個(gè)廣西做準(zhǔn)備。
珠江先遣艦隊(duì)西支隊(duì)作為第一支抵達(dá)梧州城外的先頭部隊(duì)，徹底地控制西江和桂江的水面，切斷梧州城的補(bǔ)給線(xiàn)路。施奈德知道自己責(zé)任重大，不敢松懈，來(lái)人就興奮，想到這里就愈發(fā)地睡不著，干脆就直接拄著指揮刀坐在藤椅上，閉目養(yǎng)神，等待天明。
可閉上眼睛，施奈德不由自主地就會(huì)想起不久前的羚羊峽一戰(zhàn)。羚羊峽一戰(zhàn)，珠江先遣艦隊(duì)西支隊(duì)大勝，不過(guò)這大勝卻讓施奈德面子掛不住，折損了兩艘炮艇，人員傷亡數(shù)十人，這對(duì)于施耐德這個(gè)海軍里的老資格而言已經(jīng)是不可接受的損失了。換句話(huà)來(lái)講，這樣的勝利足以讓施奈德在同僚面前抬不起頭來(lái)，這樣的勝利對(duì)于施奈德而言并不會(huì)得到任何榮譽(yù)，得到的只會(huì)是恥笑。一想起羚羊峽施奈德就會(huì)來(lái)氣，他正好打算好好把氣撒在梧州水師營(yíng)身上。
等著吧，明天我要你們殺得片甲不留。
早上六時(shí)整，戰(zhàn)斗警報(bào)準(zhǔn)時(shí)拉響，不是因?yàn)閿耻娝畮焷?lái)襲，而是因?yàn)槭┠蔚乱辉缇痛蛩阌么笈诎盐嘀莩墙行�。施奈德的算盤(pán)是這樣的，炮轟梧州南城，引誘梧州水師營(yíng)出戰(zhàn)，然后擺好陣型一舉將水師營(yíng)殲滅。可航行在西江的江面上，施耐德傻了眼，眼前莫梧州水師營(yíng)的戰(zhàn)船，就連一艘舢板也沒(méi)有，整個(gè)江面空蕩蕩的，西江兩岸的碼頭也沒(méi)有停泊有船只。
大概是梧州水師營(yíng)沒(méi)有那么早就殺過(guò)來(lái)吧。施奈德安慰自己。
然后一個(gè)時(shí)過(guò)去了，兩個(gè)時(shí)過(guò)去了，三個(gè)時(shí)過(guò)去了，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)要到十，梧州水師營(yíng)依舊沒(méi)影。他一早派出去的偵察船相繼回來(lái)了，報(bào)告如出一轍，近十公里的西江面上沒(méi)有一條船。
事出異常必有妖。施耐德立刻想到了火攻船。看來(lái)敵軍又想故技重施，西江江面廣闊，五年前的二沙尾之戰(zhàn)已經(jīng)證實(shí)了在寬闊水面上火攻船對(duì)于伏波軍海軍是沒(méi)有任何作用。但梧州城西的桂江就不同了，江面寬度只有五百米不到，艦隊(duì)在那里很難施散開(kāi)，容易成為火攻船的活靶子。既然西江江面沒(méi)有敵人，梧州水師營(yíng)一定埋伏在桂江上，不定那里已經(jīng)有大批火攻船等在那里。
然而派往桂江的偵察艇也很快回來(lái)匯報(bào)，桂江上并無(wú)敵船。
“怎么，知道干不過(guò)就躺倒捱捶了？”施奈德心里納悶，關(guān)照，“朝著梧州城先打幾發(fā)炮彈！”
炮彈呼嘯著飛過(guò)江面，先是落在南門(mén)外的碼頭上，炸毀了幾棟房屋，接著又打塌了一片女墻城垛，接著又將城樓打出了十幾個(gè)窟窿，引發(fā)了一陣火災(zāi)。但是城墻上半聲息皆無(wú)，即不發(fā)炮還擊，也無(wú)軍隊(duì)開(kāi)出城來(lái)準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。
看來(lái)明軍學(xué)精了――這是兩廣攻略以來(lái)華南軍上上下下的共識(shí)。不對(duì)射程以外的目標(biāo)開(kāi)炮，不隨便暴露在伏波軍的炮火之下已經(jīng)成為了明軍將領(lǐng)們的共識(shí)。
施奈德的原定計(jì)劃是消滅了梧州水師營(yíng)再進(jìn)入桂江，但隨著時(shí)間的流逝，施奈德坐不住了。兵貴神速，一味在西江江面上守株待兔，只會(huì)白白延誤戰(zhàn)機(jī)。第一旅的步兵船只已經(jīng)等待很久了，如果自己再不展開(kāi)面戰(zhàn)斗，即不達(dá)成戰(zhàn)斗目標(biāo)，他施奈德也丟不起這個(gè)人。桂江水面并不是一個(gè)很好的戰(zhàn)場(chǎng)，水面狹窄，不利于艦隊(duì)展開(kāi)，而且被梧州城西墻上的火炮火力面覆蓋。
最要命的是根據(jù)情報(bào)部門(mén)的提供的水文治療：桂江的水比西江淺的多，最大的問(wèn)題是淺灘多而且變化大，難以準(zhǔn)確定位。剛才偵察艇的報(bào)告，桂江內(nèi)水域有被敵人沉傳沉石封鎖的跡象。雖然不足以讓炮艇擱淺，但是珠江這樣的大船是肯定進(jìn)不去的了。
但是不進(jìn)入桂江，他就無(wú)法完成從水面上封鎖梧州城的任務(wù)。
“派五中隊(duì)進(jìn)入桂江，派一條拖輪跟在后掩護(hù)�！�
一時(shí)半會(huì)無(wú)法摸清桂江的水文情況，只有硬著頭皮闖一闖了。萬(wàn)一有船只擱淺，用明輪拖輪可以很快把它們拖出來(lái)。
第五中隊(duì)的六艘大發(fā)炮艇開(kāi)進(jìn)桂江，伺機(jī)與敵接戰(zhàn)。各艦很快就看到珠江號(hào)上掛上的旗號(hào)，于是按預(yù)定計(jì)劃的乙方案，以?xún)闪锌v隊(duì)前進(jìn)，拖輪居后的陣型，浩浩蕩蕩地往桂江駛?cè)ァ?br />
“各船注意瞭望！”
打前鋒的兩艘炮艇呈斜角隊(duì)形，最前面的是8號(hào)艇。8號(hào)艇的艇長(zhǎng)閆有才少尉新近才被提拔上來(lái)，此次打前鋒，不由打起了十二分精神。不是閆艇長(zhǎng)過(guò)分謹(jǐn)慎，而是他期待著再建幾番新功，所以必須神貫注，才能取得優(yōu)異的戰(zhàn)果�？擅\(yùn)向閆有才開(kāi)了個(gè)玩笑，8號(hào)艇才駛?cè)牍鸾跊](méi)多遠(yuǎn)，只聽(tīng)碰的一聲，8號(hào)艇就再也動(dòng)不了。
施奈德在甲板上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見(jiàn)了8號(hào)艇擱淺遇險(xiǎn)的旗號(hào)，口中喃喃罵道：“他媽的，這偵察艇是怎么干活的！”話(huà)音剛落，打前鋒的另一艘炮艇也擱淺了，兩艘炮艇一動(dòng)不動(dòng)地停在了桂江口，鍋爐的黑煙還在一直冒著。
明日更新第七卷－廣州治理篇99節(jié)
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