“下一個(gè)就是這個(gè)蔣鎖了。”陳白賓拿起審訊記錄，“看上去沒(méi)什么油水，就是個(gè)愣頭青的大頭兵。”
“蔣鎖”姬信喃喃道，“好熟悉的名字。總覺(jué)得在哪里見(jiàn)過(guò)”
“大路貨的名字。”陳白賓道，“凈化營(yíng)地里一個(gè)月能遇到好幾個(gè)。”
“蔣鎖！起來(lái)，有老爺要審你。”留用的牢子有氣無(wú)力的搖著手里的鐐銬
蔣鎖從稻草鋪上爬了起來(lái)。他在激戰(zhàn)的中受了不少傷，不過(guò)多是皮肉外傷，并不要緊。在牢房中亦未受什么折磨。已然恢復(fù)了不少。
他這是第二回當(dāng)澳洲人的俘虜了，知道澳洲人并不虐待俘虜，他亦存了必死之心，故而在牢中吃得下，睡的著，倒是十分安心。
此刻聽(tīng)聞要提審，蔣鎖亦很坦然，只隨口問(wèn)道：“不是已經(jīng)審過(guò)了么？”
“從廣州又派來(lái)了新得澳洲老爺，”牢子知道他是條好漢，言語(yǔ)中亦很客氣，“你這回面子大了，上法場(chǎng)的時(shí)候都?jí)蚝吧蠋咨ぷ永病！闭f(shuō)罷又拱了拱手道：“好漢，得罪了。”說(shuō)罷給他戴上了腳鐐手銬。
和易浩然不同，蔣鎖是行伍出身，又年輕力壯，鄭二根不能不有所提防。
蔣鎖關(guān)在縣牢中，距離縣衙后堂不過(guò)幾步之遙，拖著腳鐐手銬也幾分鐘也到了。邁進(jìn)后堂的瞬間，他頓時(shí)瞪大了雙眼。
這些年來(lái)他日思夜想，每晚都會(huì)出現(xiàn)在噩夢(mèng)中的髡賊頭目竟然就端坐在堂上！
雖說(shuō)已經(jīng)時(shí)隔多年，蔣鎖依然記得這個(gè)男人當(dāng)初在堂上審問(wèn)班子里眾人的模樣：白白凈凈，舉止文雅的中年男人，帶著悲天憫地的神情。每次問(wèn)話(huà)都讓他們把話(huà)說(shuō)完，即不打斷，也不呵斥他們。只是到審問(wèn)最后才說(shuō)他們“糊涂”。
班子里的眾人原以為他這樣的態(tài)度，大約最壞不過(guò)每人捱幾十大板，枷號(hào)上十天半月。沒(méi)想到，等來(lái)的判決竟然是師姐處死，其他人流放。
蔣鎖永遠(yuǎn)也忘記不了那天師姐被兩個(gè)髡兵從牢房里帶出去時(shí)的情景：師父在牢中悲凄的呼喊著女兒的名字，師姐雙目緊閉，淚珠卻止不住的一串串的滾落下來(lái)，一直到快出牢房才撕心裂肺的叫了一聲“爹”。
這一聲“爹”，每每令他在午夜夢(mèng)回中驚醒他知道，師姐死得冤，死得屈，她對(duì)人世的全部留戀和不舍都化作這一個(gè)字。
他從來(lái)沒(méi)想到過(guò)，這個(gè)慈眉善目說(shuō)話(huà)和氣講理的男人，竟然如此無(wú)情和殘忍。
師姐有什么錯(cuò)？只是為了活命因?yàn)槌粤肆_老爺幾天飯而已。他在海南的時(shí)候，天天髡賊說(shuō)自己是“民心所向”，征伐大明是“吊民伐罪”。可是這老百姓到底算個(gè)什么呢？還不是一樣拿老百姓的人頭殺雞儆猴。
“發(fā)什么呆？快進(jìn)去！”身后的衙役推了他一把。
姬信并沒(méi)有認(rèn)出他來(lái)，他和蔣鎖不過(guò)是在公堂上見(jiàn)過(guò)一二次而已。而他當(dāng)時(shí)作為法官，每天要審理的俘虜和犯人多則百人，少則幾十人，根本不可能記住每張面孔。更何況當(dāng)初蔣鎖只是個(gè)毛頭小伙子，這幾年又被流放勞作，樣貌變化甚大。
“你就是蔣鎖？”
“是我。”
陳白賓又問(wèn)了幾句口供上的內(nèi)容，蔣鎖一一作答，并無(wú)差池。陳白賓最關(guān)心的是他是如何調(diào)集人馬的，這一點(diǎn)蔣鎖也不隱瞞，將如何與宋銘等人接頭，如何遇到“茍先生”等事一一道來(lái)。
“茍先生？”姬信忽然插話(huà)道，“你是說(shuō)茍循禮么？”
“好像是叫這個(gè)名字。”蔣鎖有些詫異，這姓茍的莫非也是髡賊的舊相識(shí)？
“好么，原來(lái)他還活著。”陳白賓當(dāng)然知道元老院里大名鼎鼎的茍二老爺，“他還真能蹦跶。”
“也別說(shuō)，這回差點(diǎn)就讓他成事了。”姬信看著眼前這個(gè)頭發(fā)蓬亂，衣冠不整的年輕人，總覺(jué)得有幾分面熟，可卻始終說(shuō)不上來(lái)。他注意到對(duì)方的目光直勾勾的看著他，完全沒(méi)有一般俘虜和土著百姓那種畏縮回避的眼神。
這人倒是膽子不小，看來(lái)是個(gè)亡命之徒。姬信心想。
從各方供詞匯總來(lái)看，這次暴動(dòng)，文班底就是易浩然，而武班底是宋銘此人據(jù)俘虜說(shuō)已經(jīng)逃走，但是這個(gè)蔣鎖卻是不折不扣的二號(hào)人物。從他口中應(yīng)該能得到更多有用的消息。
姬信開(kāi)口問(wèn)道：“按照供詞，你說(shuō)你是熊文燦的家丁熊文燦是貴州人，你是河南人，怎么會(huì)投到他的門(mén)下當(dāng)家丁？”
“家鄉(xiāng)鬧水旱災(zāi)，沒(méi)得吃。幾年前我便隨人到廣東賣(mài)藝維生。”
“既然是賣(mài)藝，怎么又當(dāng)了兵？”
蔣鎖古怪的一笑：“那年在廣州跑碼頭賣(mài)藝，正遇到你們登岸襲擾。班子遭了兵災(zāi)，死得死，逃得逃，只剩下我一個(gè)，走投無(wú)路，便當(dāng)了兵混口飯吃，后來(lái)得了熊督的賞識(shí)，先當(dāng)了家丁，又升了把總”
“梧州城破，熊文燦的家丁大多在榜山潰散，你是如何搜集殘兵又是怎么潛伏下來(lái)的？”姬信問(wèn)道，“易浩然又是如何聯(lián)絡(luò)你們的？”
“此事自然有內(nèi)情。”蔣鎖道，“不知道小人說(shuō)出來(lái)了，可否饒我一命？”
“你若能有立功表現(xiàn)，自然可以罪減一等。”姬信道。
“與我紙筆，我寫(xiě)出來(lái)便是。”
“你識(shí)字？”
“小人年幼時(shí)也讀過(guò)幾年私塾，認(rèn)識(shí)幾個(gè)字。”
陳白賓斥道：“你少裝神弄鬼，有話(huà)說(shuō)就是了！”
“小的嘴笨，說(shuō)起來(lái)怕是不毛病。還是寫(xiě)出來(lái)好些。”蔣鎖道，“何況此事事關(guān)元老院常委會(huì)，此地耳目眾多，說(shuō)出來(lái)若是被人聽(tīng)去了，只怕小人性命不保。”
這話(huà)說(shuō)出來(lái)，姬信和陳白賓都大吃一驚。這蔣鎖一開(kāi)口就是重磅的消息，“事關(guān)元老院常委會(huì)”，這幾個(gè)字的份量太重了。別看他們天天把元老院三個(gè)字掛在嘴邊，但是明國(guó)的土著大多對(duì)“元老院”并無(wú)概念，很多人只知道“髡賊”“髡人”，最多就是知道一個(gè)“澳洲人”，正兒八經(jīng)知道“元老院”的，大概萬(wàn)中無(wú)一。更不用說(shuō)“常委會(huì)”了哪怕在臨高的歸化民中都很少有人知道這個(gè)名字。此人居然一開(kāi)口就說(shuō)了出來(lái)。
再聯(lián)想到俘虜們供稱(chēng)蔣鎖雖然不過(guò)是區(qū)區(qū)一個(gè)把總，卻統(tǒng)帶過(guò)熊文燦最精銳的家丁隊(duì)，顯然是熊的親信之一
莫非這次梧州事變，背后還有某些看不見(jiàn)的手在操縱？?jī)扇祟D時(shí)都緊張起來(lái)，說(shuō)起來(lái)，這次梧州事變的確讓人覺(jué)得有些蹊蹺。姬信和陳白賓都知道，梧州出事，對(duì)元老院里的某些人來(lái)說(shuō)未必不是好事。
莫非
他們誰(shuí)也不敢把話(huà)說(shuō)出來(lái)，陳白賓道：“既然如此，就給你紙筆。”說(shuō)著叫人送來(lái)一份文房四寶，又關(guān)照衙役將蔣鎖的手銬去掉。
審訊椅面前的胸扳甚為寬大，原本就可以當(dāng)作一張小桌子來(lái)使用。去掉手銬便可寫(xiě)字。
看到蔣鎖提起筆開(kāi)始書(shū)寫(xiě)，姬信吩咐后堂內(nèi)的衙役牢子且退到院子里去，免得讓瞧見(jiàn)了蔣鎖在寫(xiě)什么。
“你們且在廊檐下聽(tīng)候吩咐。”
“姬局，這蔣鎖會(huì)寫(xiě)什么東西出來(lái)？”陳白賓到底年紀(jì)輕，有些沉不住氣。
“不好說(shuō)，不過(guò)他就是個(gè)區(qū)區(qū)把總，能知道什么？更有可能是瞎咋呼，想活命亂寫(xiě)一氣。”姬信說(shuō)，“不管這個(gè)，讓他寫(xiě)就是，大不了浪費(fèi)幾頁(yè)紙。”
眼見(jiàn)這蔣鎖下筆如分，很快便寫(xiě)滿(mǎn)了一頁(yè)紙。吹干之后折了起來(lái)，舒了一口氣道：“寫(xiě)完了。”
姬信生怕這供詞里有什么要害的東西，真要是牽扯到元老院內(nèi)部的什么秘辛，那就不是什么撕逼的問(wèn)題了性質(zhì)只怕會(huì)嚴(yán)重一百倍！
他沒(méi)有召喚廊檐下的衙役去取，而是直接起身走過(guò)去，親手拿起了供詞。
蔣鎖忽然整個(gè)人暴起，一手抓住了姬信，一手握住毛筆的筆桿，朝著姬信的眼睛狠狠的戳了過(guò)去。
姬信大吃一驚，身子便要閃避，奈何胳膊在蔣鎖緊緊抓住，如同鐵箍一般，動(dòng)彈不得，眼瞅著烏黑的筆鋒朝著雙目而來(lái)，姬信情急之下只能頭往后仰，避其鋒芒。
幸好，蔣鎖只是雙手被開(kāi)了銬，腰部以下依舊被戒具所約束，椅子又是固定在地上的，僅憑雙手的突刺，范圍極小，姬信一個(gè)后仰便躲開(kāi)了毛筆桿，只是嘴角上被重重的戳中，只覺(jué)得一陣劇痛，口中咸甜，當(dāng)即流出血來(lái)。
陳白賓一時(shí)呆住了，眼瞅著姬信臉上流血，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，大叫一聲“來(lái)人！”自己跳了起來(lái)，隨手撈起一張板凳便沖了上去，一板凳砸在蔣鎖的胳膊上，這才將姬信從蔣鎖的手中救出。
姬信一屁股跌倒在地上，滿(mǎn)臉是血，狼狽不堪。此刻外面的衙役和警衛(wèi)都沖了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)次場(chǎng)景不無(wú)大吃一驚，當(dāng)下水火棍齊下，將蔣鎖打得頭破血流，重新給他戴上了鐐銬。
姬信只覺(jué)得臉頰和口中火燒火燎一般，血不斷的涌出。他摸了摸臉頰，似乎也有一道傷口，連皮肉都翻卷了起來(lái)。
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