3第二次沖擊
參加斯恩特的宴會時所穿的衣物已經烤干了，咲夜穿回那身西裝長褲的打扮出來時，恩格斯已經在躺椅中發出鼾聲。愛麗絲百無聊賴地盯著房頂發呆，在這個陰森潮濕的天氣，不得不縮在充滿古董味道的房屋里，沒有任何娛樂可言，感覺骨頭快要發霉了一樣。
刺激的戰斗過去之后，心中好似被挖出一大塊空白，發覺得昏昏欲睡，好似連腦袋里的東西也都變成了一堆泥漿——即便不喜歡爭斗，害怕受傷和疼痛，可是在這個異常的世界里，似乎只有爭斗才能排解枯燥。
“如果是對待游客那般友好，現在一定是另一種心情吧。”愛麗絲深深嘆了一口氣，完沒有注意到我投向她那兒的眼神，只是為了排解自我的煩悶和憂慮而自言自語著。不過，她的臉色比起剛遇到時好了許多，我想，至少這段枯燥的什么都無法做的時間多少能夠沖淡她曾經遭遇過的那些悲慘和恐懼的事兒吧。
的確，單純以風格習俗和景致氣候的獨特性來，這個地方已經具備了成為人文景區的各種條件。不過，那終究是沒影的事情。隨便跑到街道上，隨時都有可能遭遇連骨頭都被啃得一干二凈的不測。
正是因為明白這個世界的危險，所以才不得不龜縮在這個不算寬敞的老屋中。
存儲在房間里的食物令人提不起食欲，也沒有任何可以打發時間的東西，只能陷在椅子中，一邊聆聽窗外的雷雨聲，一邊數著從沙漏頸口滴下的沙子，在溫暖的爐火前，任憑思緒在光影中幻滅。
我幫真江換上干燥的衣物后，把她安置在靠近壁爐的椅子上。偶爾從更衣簾的縫隙中投去目光，就能看到她以貴婦人一樣優雅的坐姿陷入椅子中。背脊如同磁石一樣緊緊貼著椅背，微側著頭，露出半夢半醒的迷離表情。黑亮柔軟的長發灑落在肩膀上，反襯著潔白細長的頸脖和精致的鎖骨。
在不話的時候，真江就是幾乎找不到瑕疵的美人。這一點我已經深有體會，不過，就算是在此時此刻，在她的腦子里，也一定攢動著非正常的思維吧。
我同樣換上參加晚宴的那身禮服，靠在臨近窗戶一側的墻上，從口袋里摸出最喜歡的駱駝牌香煙——曾經被雨水浸透，擠壓變形后被烤干，就變成了眼前這種七扭八歪的干癟模樣。這副令人慘不忍睹的模樣簡直就是自己現在的生活的真實寫照嘛，我的腦海里一瞬間閃過這樣的念頭，隨之棄至腦后，將香煙在手掌中搓平整了一些，叼在嘴里點燃了。
醇厚的煙味在口腔和肺里打了個轉，從鼻子里噴出白白的長蛇。大腦產生了片刻的惘然，像這樣一個人靜靜發呆吸煙的日子，有多長時間沒有過了？曾經跑進學校廁所里偷偷吸煙的背影，好似經過多次洗滌，變得淡薄起來。明明是一個多月前的事情，可是那時的人和事，已經依稀得只剩下一個輪廓，取而代之的是一具具的尸體。
真是奇怪，死人的音容反而比活人更深刻，這個世界在開什么玩笑啊？
回想起來，自己雖然是優等生，可是卻沒有什么獨樹一幟的才干，仔細想想，至多是萬金油一樣的角色吧。什么都能做，什么都做得比大多數人要好，但沒有一樣是最好的，還有不少不可否認的惡習，只是被優等生的光環掩蓋住罷了。竟然就是這樣的自己，從那么多次惡戰中險死還生，遇到過的戰斗精英用指頭都數不過來，唯獨只有自己活了下來，在不知不覺的時候，變成了一個比大多數人都要強大的戰士。
運氣嗎？
實力嗎？
亦或是命運？
這讓我不由得去想，到底是怎樣的命運，讓我走進這樣的生活中？而它的終點又是哪里，以何種模樣出現？
雖然向后看時，能從自己的足跡里捕捉到命運的軌跡，向前看的時候，卻仍舊是一片迷霧。可是，即便看不到脈絡，并不代表它不存在。盡管有人，如果每個人的命運是既定的，無論自己做了什么，都已經在命運之中，那么預言便沒有意義。然而，有時真的很想知道，自己的未來會變成什么模樣，即便不能排除悲劇的可能性。
“那個……”不遠處響起的充滿猶豫的聲音打斷了思緒，我朝那邊望去，愛麗絲不知何時在咲夜的面前坐下，帶著一副欲言又止的神情，目光閃躲地盯著戴面罩的女孩。
“怎么了？愛麗絲姐。”咲夜反問道。不知道是不是錯覺，穿上正經的女式西裝后，她的聲音變得比之前更加成熟了，而且，十分溫柔，散發出令人安心的氣息，好似是比愛麗絲更年長的姐姐一樣。戰斗中的暴虐，哭泣中的柔弱，以及憤怒中的固執，似乎根就不存在于她的身上一般。
該是成長了，還是別的什么？
女生，果然是些難懂的生物。
“我該怎么稱呼你才好？記錄人？”愛麗絲遲疑地。
“啊，不用，我的名字是咲夜，直接叫我的名字就好。”咲夜微笑著，雖然五官藏在怪異的面罩之下，但并不給人突兀的感覺，友善好似從面罩中滲透出來一般。
“嗯，是這樣啊，真的可以嗎？你們這種工作，一般都只能稱呼代號吧？”愛麗絲。
“不，并沒有明文規定。雖然大家都習慣用代號，但是很多人的代號并不容易記住，時不時還會因為各種原因發生變動。而且，我對取代號沒什么天份，所以，與其用不好聽的代號，還是直呼名字比較好。”咲夜解釋道。
“原來如此，那么，我就叫你咲夜吧。你也可以叫我愛麗絲，姐之類的就不需要了”
“好的。”
“那……咲夜，我想問一下……”愛麗絲再一次露出猶豫遲疑的表情。
“什么？請盡管，愛麗絲。”咲夜不動聲色地柔聲。
“是關于這種面罩的事情。”愛麗絲的臉色變得堅定起來，目光再無閃躲，直勾勾落在咲夜的臉上，“你好像已經擺脫了面罩的控制，能告訴我心得嗎？而且，你的面罩似乎并不是普通的類型，有什么差別嗎？”
“這個事情啊……”在愛麗絲緊張的注視中，咲夜遺憾地笑了一下，“其實我也不太清楚。只是，如果心中有真正愛著的人，就一定會從那里得到力量，雖然它可能不是擺脫控制的重點。愛麗絲的男朋友也是因為深愛著愛麗絲，所以才成功把你送出街道吧？盡管不知道，他時候怎樣了。”
“真正愛著的人嗎……”愛麗絲咀嚼著這句話，隨即搖了搖頭，一臉失望的表情，“很遺憾，雖然很感激那個男人，但他并不是我的男朋友。我對他的感覺并沒有達到那種程度。”
“是這樣嗎？”咲夜起初有些驚訝，即刻又露出一副了然的神情，“你想戴上面罩？”
“是的，雖然感到很害怕，但是，之前在院子里發生的事情我都看到了。”愛麗絲猶豫了一下，點頭：“似乎很危險，但是在我認識的人里，那個男人暫且不提，咲夜你看起來已經完擺脫了面罩的控制。這個地方很危險，所以我想要擁有能夠保護自己的力量。”
“這樣啊……”咲夜的腦袋突然朝我這兒轉來，愛麗絲的目光也隨之落在我的身上。我無動于衷地吸著香煙，并不打算將最后一張面罩拿出來。有咲夜的前車之鑒，已經足以證明面罩的危險性。咲夜會變成現在這副模樣，沒有被面罩控制住，完是各種異常交織在一起發生的偶然事例。
在這個鎮子的事情還沒有發展到這一步時，我曾經研究過，為什么沒有戰斗能力的咲夜會被派來這支隊伍。驅除惡魔周，她展現出來的記憶才能其實更適合在總部工作。
現在想想，我之所以能夠進入艾琳噩夢世界，或許是因為擁有使魔的緣故。那么，曾經身為惡魔寄生體的咲夜，一定在體內存留著某種特質，所以才覺醒了才能，乃至于讓面罩發生變化。
咲夜曾經提到過，在她和面罩的控制力做斗爭的時候，突然從體內出現第三股力量，改變了雙方的處境，進而讓咲夜的人格獲得最終的勝利。我一直覺得，那就是驅魔之后，殘存在咲夜體內的惡魔之力。
依靠這個力量，咲夜才展現出超乎尋常的戰斗能。
另外，曾經寄生咲夜體內的惡魔，如今是我的使魔，這份聯系的紐帶也是獲得成功的其中一條因素。
最后，從咲夜描述的，這個惡魔最初選擇她為容體來看，咲夜身體質存在某種特殊性的機率也很高。
如果這種法術面罩是末日力量之一，那么已經和末日力量打過一定交道的咲夜，具備著一定的經驗。
所有這些因素，都讓咲夜的成長身成為一種特例。像愛麗絲這樣的普通人，一旦戴上面罩，不是立刻死亡，就是立刻被面罩控制，幾乎沒有其它的可能性。
也許從我的態度上讀懂了我的想法，愛麗絲的臉上有些黯然，但又像是松了一口氣。
“還是不要冒險比較好。”咲夜安慰她：“我們會保護你的。”
“嗯……咲夜，你戴上這副面罩是什么感覺？對視力、聽力和嗅覺完沒有影響嗎？”愛麗絲將話題轉開了。
“應該沒有。該怎么呢……”咲夜有些為難地笑起來，“就我個人來，是完感覺不到有面罩戴在臉上。”
“哎？什么意思？”
“也就是，這張面罩幾乎就像是皮膚的一部分一樣。不過，一想到把它生扒下，就會連臉皮一起撕掉，就覺得毛骨悚然。”咲夜搓了搓手臂，愛麗絲也感同身受地打了個寒顫。
“莫非以后都沒辦法脫下來了嗎？”愛麗絲緊張地。
“哎？”咲夜似乎根就沒想到這一點般，發出驚呼聲。
“能的，能拿下來。”在兩人陷入慌亂之前，我連忙插入話題之中，“我看到過許多法師需要更換面罩。而且，阿夜你也應該注意到了，面罩所帶來的力量不是無限的，那么就必須進行補充。我想，或許等面罩中的力量用盡時就能將它摘下來了。”
“啊……真是這樣的話，我就放心了。”咲夜感嘆著，拍了拍胸口。
“因為面罩的力量是有限的，暫時也沒有辦法進行補充，所以必須做好力量的分配。阿夜，這次對傳送點進行突襲，你將是最重要的戰斗力之一，在街道里用完力量的話，回到現實，也許就不需要再戴上這副面具了。”
雖然我覺得她會介意自己總是戴著這么一張面罩，但是咲夜在聽到自己回到現實后，面罩就會失去效用的法后，有些異常地安靜下來。半晌后，她才發出輕輕的“嗯”的一聲，聲音還沒落下，地面突然傳來一陣震動，從遠方傳來一陣劇烈的轟鳴聲。
好像是打了一個響雷，可是留在這個房間中的人，除了愛麗絲之外都能聽得出來，那根就不是雷聲。
在地面的震動消逝之前，好似睡熟了一般的恩格斯猛然跳起來，心神不定地朝四周掃視。
“怎么？發生了什么事情？”他喊道。
這個時候還能安慰歇息的只有真江了，每個人都面面相覷。我扔下煙頭，來到窗邊，從窗簾的縫隙處向外眺望。鄰接和街道對面的房屋中都有不少巫師走了出來，街道中川流不息的人群也停下腳步，雖然隔著兜帽和面罩，看不清他們的表情，可是從那或凌亂或遲疑的動作來判斷，顯然也為這突如其來的爆炸聲大吃一驚。
當我和真江在面罩工坊大鬧一場的事情宣揚開來后，他們也是這么一副神情吧。距離工坊被突襲還不到兩個沙漏的時間，就又發生這么一場爆炸，其中的關聯性實在令人遐思。
看不出他們此時的表情到底是憤怒還是恐懼，我想，藏身之地如此嚴密的“街道”對于這些地人來，生活一定是非常安平穩的，如今卻接二連三發生預料之外的接觸戰，連工坊都差點被摧毀了，一定對他們的打擊很大。
從窗戶這里雖然可以看到街道上的人目視的方向，卻看不到那個方向的物事。不一會，巫師們冒著大雨匆匆朝那個方向趕去。陸續有人從屋子里走出來，匯入人流中，密集的腳步聲同淅淅瀝瀝的雨聲連成了一片。我注意到，這種異常的舉動似乎并非完是自發的，這些巫師收到了某種征召。可是我并非巫師，從這扇窗戶也看不到這些來到街道上的巫師們眼中的風景，所以完不明白到底發生了什么事情。
“阿夜，有些不對勁，有什么感覺嗎？”我轉身朝咲夜問道。
“不，完沒有。”咲夜疑惑地搖搖頭，有些擔憂地反問：“發生了什么事情？是不是榮格隊長和桃樂絲有危險？”
“嗯，有點……”我的話還沒完，就被恩格斯打斷了。
恩格斯已經打開通往院子的后門，目光有些焦躁地在屋子里和外面的天空之間連連轉移。從那里產生一股強勁的風，將恩格斯的黑袍吹得嘩啦啦作響，壁爐中的煙灰和火苗也一陣攢動。
“你們來看。”他叫道。
除了真江還躺在椅子中紋風不動，我、愛麗絲和咲夜都跑了過去。那股風并非是吹進屋子里的，而是被從屋子里吸到外邊。以往懸浮在半空中的灰霧俱都沿著風吹去的方向飄動起來，不一會就在陰沉沉的空中形成了無數清晰可見的風道。光是站在門口，就感覺到那股強勁的風力，似乎要把人給掀起來一般，雨幕也產生了明顯的偏向。
只能用風卷云動來形容的，無法形容的大規模迷霧奔流，讓這一帶的天空變得比往時都要清晰，幾乎可以直接從地面看清在烏云中竄動的電光雷蛇。不斷聚集的灰霧在遠方的半空凝聚成一個巨大的瑪爾瓊斯家的十字架，圍墻之外響起的腳步聲，毫無疑問，都在朝著那個方向移動。
“他**的搞什么鬼啊……”恩格斯目瞪口呆地張大了嘴巴。
碰，碰，碰——
一陣敲門聲將我們驚醒過來。愛麗絲的臉頓時繃緊了，明顯流露出緊張和驚惶。我同樣在恩格斯和咲夜的身上嗅到了警惕的味道。恩格斯將后門虛掩起來，咲夜用力握了握拳頭，我們的視線彼此交匯了一下，由我上前試探來人，恩格斯貼身保護愛麗絲，咲夜充當援護。
碰，碰，碰——
當我走到正門的墻邊時，外面的人不耐煩地再度敲響房門。
“是誰？”我在記憶中搜索地的語言問道。
回答我的是一陣激烈的槍聲，大門好似馬蜂窩一樣開出孔洞，飛進屋子里的子彈鑲嵌在家具和墻壁上，掀起一片石灰木屑，之后門扇被人從外面用吝開了。
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