358 信號(hào)燈
它沒有立刻朝我們發(fā)動(dòng)攻擊，發(fā)出一段和神秘信號(hào)類似的聲音之后，停頓了一會(huì)，又發(fā)出一組頻率明顯有區(qū)別的信號(hào)。和它的信號(hào)頻率變動(dòng)相比，在管道中回蕩的神秘信號(hào)顯得十分死板，僅僅在重復(fù)很長(zhǎng)一段信號(hào)而已。這個(gè)情況讓我覺得它其實(shí)是追蹤這段神秘信號(hào)而來，并試圖與之交流，但是，對(duì)方?jīng)]有任何回應(yīng)，只是機(jī)械地不斷呼喚。
巨大的金屬眼球在三次變動(dòng)發(fā)信頻率之后，好似放棄了一般。當(dāng)它的眼瞼再度開合，我產(chǎn)生了一種被凝視的感覺——之前這只眼睛也正對(duì)著我們，但并沒有似乎沒有將我們放在心上，現(xiàn)在它切實(shí)地將主意力放在我們身上了。
它并沒有一開始就產(chǎn)生敵意，而是又一次發(fā)出嘀嘀嗒嗒的信號(hào)，似乎想要和我們進(jìn)行交流。它的聲音和以前遭遇到的安警衛(wèi)都不同，安警衛(wèi)的聲音具有十分明顯的“智慧語言”的感覺，就像人在話，只是不同地區(qū)的人擁有不同形態(tài)的發(fā)音、語義和結(jié)構(gòu)。而它的發(fā)音卻讓人不自覺聯(lián)想到和“二進(jìn)制代碼”類似的機(jī)械語言，嘀和嗒充當(dāng)和1，再加上重復(fù)和頻率，無數(shù)的和1組成一串單調(diào)的內(nèi)容。當(dāng)然，這僅僅是我的想象，這種信號(hào)是否存在更復(fù)雜的規(guī)則，并不是我能夠理解的。
面對(duì)這種單調(diào)、機(jī)械卻無法理解的信息，無論我還是近江都只能束手無策。
交流的試探在一分鐘內(nèi)結(jié)束了，我繃緊了神經(jīng)，無法進(jìn)行交流在多數(shù)時(shí)候意味著“異類”，排除異類不正是安絡(luò)系統(tǒng)的責(zé)任嗎？這個(gè)大概是建設(shè)機(jī)器的大家伙雖然在大多數(shù)情況下?lián)碛?*行動(dòng)的能力，也不存在主動(dòng)攻擊性，但這并不意味著它完不受到安絡(luò)系統(tǒng)的管轄。實(shí)際上，在我對(duì)安絡(luò)系統(tǒng)的理解中，這個(gè)系統(tǒng)一直試圖解決權(quán)限問題，將統(tǒng)治局中的一切都納入自己的掌控當(dāng)中。
在我充滿敵意和戒備的注視中，金屬眼球讓人十分不解地收縮回上方的腹中。這個(gè)過程遲鈍緩慢，若是近江執(zhí)意要攻擊，就能輕而易舉將連接身體和眼球之間的復(fù)數(shù)導(dǎo)線切斷。但無論我還是她都沒有進(jìn)一步的行動(dòng)，我的心中存在一些遲疑，期待有緩和的余地，希望它能夠就此離開，也許近江心中也是這么想的。
就算能夠切斷眼球又有什么用呢？這個(gè)家伙的體積太大了，裝甲也十分厚實(shí)，一旦發(fā)生戰(zhàn)斗，我們有能力給予其知名性的攻擊嗎？別看它的行動(dòng)遲緩，但是它的步履跨度足夠讓我們疲于奔命。
充滿運(yùn)動(dòng)節(jié)奏的震動(dòng)感和金屬撞擊的聲音再一次沖擊著金屬管道，我可以清晰看到，散落在腳下的金屬渣一次次跳躍起來，管道內(nèi)壁上的銹片也開始剝落。這個(gè)大家伙繼續(xù)向前走了，和我們前進(jìn)的方向一樣。
我不由得有些擔(dān)心繼續(xù)沿著這個(gè)方向前進(jìn)下去，會(huì)否在某個(gè)時(shí)候和它產(chǎn)生沖突。
當(dāng)這個(gè)震動(dòng)和聲音遠(yuǎn)去的時(shí)候，席森神父也帶著驚疑不定的格雷格婭和崔蒂從對(duì)面跑過來。匯合之后，我將之前發(fā)生的事情和自己的擔(dān)憂告訴他們。
“也許那個(gè)神秘信號(hào)源就在前方。”格雷格婭的臉色發(fā)紅，遭遇到這個(gè)大家伙的過程十分刺激，但沒有危險(xiǎn)，她顯得有些興奮，：“不定光源也在那邊。我覺得這是求援信號(hào)，就像ss！某人，或者某種東西，但一定擁有智慧，它被困在離這里不遠(yuǎn)的地方，不得不發(fā)出信號(hào)召喚幫手。之前的大家伙能夠理解這種信號(hào)，這明發(fā)信號(hào)的某個(gè)存在對(duì)這片區(qū)域以及存在于這片區(qū)域的機(jī)械系統(tǒng)十分了解。大家伙沒有攻擊我們，安警衛(wèi)顯然也不需要以這種低劣的方式求援，不，它們甚至沒有這樣的需求，因?yàn)樗鼈儐渭冎皇亲孕l(wèi)兵器而已！”格雷格婭一口氣了這么多，不由得喘了口氣，出在我意料之中的結(jié)論：“我們也許可以和發(fā)出求援信號(hào)的存在進(jìn)行溝通，它并沒有預(yù)想中那么危險(xiǎn)。而且，只要我們還沿著這條路走下去，就會(huì)更加接近它。”
回蕩在管道中的神秘信號(hào)就是我們最好的向?qū)А?br />
“我們已經(jīng)迷失在這片龐大的管道迷宮中了，如果不主動(dòng)抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，很可能永遠(yuǎn)都找不到出口和補(bǔ)給。”崔蒂也表示贊同：“我覺得有必要冒這個(gè)險(xiǎn)。”
所有人都將目光集中在我的身上，雖然之前覺得不應(yīng)該冒險(xiǎn)，但是現(xiàn)在的情況又不同，獲得相當(dāng)情報(bào)后再進(jìn)行危險(xiǎn)性判斷，我同樣也產(chǎn)生了相同的想法。比起和這個(gè)神秘存在接觸可能會(huì)產(chǎn)生的危險(xiǎn)系數(shù)，已經(jīng)開始低于只憑借向下的感覺，在管道群中盲目前進(jìn)的危險(xiǎn)系數(shù)。
如果發(fā)散在管道中的確實(shí)是求援信號(hào)，那么對(duì)方一定是擁有一定智慧，能夠溝通的生命。它很可能并非隸屬于安絡(luò)系統(tǒng)，而是統(tǒng)治局的原住民。
“我明白了，就這么做吧。”
聽到我如此回答，格雷格婭輕快地跳了一下，和崔蒂相互擊掌，清脆的掌聲令之前一直沉郁的心情一掃而空。
接下來的很長(zhǎng)一段時(shí)間，我們都在尋找神秘信號(hào)的源頭，有時(shí)候拐入某條岔道，發(fā)現(xiàn)神秘信號(hào)削弱之后就要返回頭。但正因?yàn)樯衩匦盘?hào)的強(qiáng)度比光源更弱，所以才成為了真正意義上的向?qū)А．?dāng)我們走了很遠(yuǎn)之后，偶然發(fā)覺紅光似乎更濃郁了，這讓我們更加相信，神秘信號(hào)和光源都是從同一個(gè)地方發(fā)出來的。
最終，在沒有敵人干擾的情況下，我再一次感覺到熟悉的震動(dòng)感沿著管道向后方蔓延。繼續(xù)向前走了不到一百米，就連格雷格婭和崔蒂也察覺到了。
“是那個(gè)大家伙，它就在前面。”格雷格婭驚嘆道。
她加快了前進(jìn)的速度，前面不定就是目的地，被這個(gè)想法蠱惑的女孩興奮不已。實(shí)在的，長(zhǎng)時(shí)間的單調(diào)旅途也讓我的精神十分疲倦，想要快一點(diǎn)抵達(dá)的情緒和格雷格婭是一樣的，可是我卻讓隊(duì)伍停在原地。
“怎么回事？”崔蒂問。
“震動(dòng)感有些奇怪。”不知道是不是錯(cuò)覺，我總覺得節(jié)奏和之前它行走的時(shí)候不太一樣，似乎密集了一點(diǎn)，每一個(gè)波動(dòng)期間，還摻雜有微的雜訊。
“它在戰(zhàn)斗。”席森神父凝神地聆聽一會(huì)后，做下這個(gè)判斷。
“戰(zhàn)斗？和誰？”格雷格婭的問題沒人能夠解答，但是我心中有一個(gè)想法，于是：“這或許是個(gè)好消息。”
“為什么？”格雷格婭露出不解的神色。
我沒有解釋。我在想敵人或許是安警衛(wèi)，因?yàn)檫@里沒有灰霧和絡(luò)，出現(xiàn)惡魔的可能性不高；同樣，也沒有發(fā)現(xiàn)任何冒險(xiǎn)者的足跡，我們一直朝這個(gè)方向前進(jìn)，速度不慢，如果有冒險(xiǎn)者來到同一個(gè)地方，不被我們發(fā)覺的可能性同樣很。我們和發(fā)送神秘信號(hào)的存在擁有共同的敵人，這意味著我們從它那兒獲得幫助的機(jī)會(huì)大大增加。然而，沒有足夠充足的證據(jù)來證明我的猜想。我不想讓這種猜測(cè)導(dǎo)致她們放松警惕，這個(gè)時(shí)候保持緊張準(zhǔn)沒錯(cuò)。
“保持警惕，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。”我對(duì)大家，“我們上去看看。”
身材龐大的機(jī)械體進(jìn)行戰(zhàn)斗所造成的動(dòng)靜理所當(dāng)然會(huì)很大，但是傳到此處的震動(dòng)雖然已經(jīng)變得清晰，但仍舊不太強(qiáng)烈，這證明戰(zhàn)場(chǎng)距離我們的位置還相當(dāng)長(zhǎng)。好消息是，只要戰(zhàn)斗沒結(jié)束，神秘信號(hào)沒有消失，我們就能找到它們，抓住和對(duì)方碰面交流的一絲機(jī)會(huì)。
現(xiàn)在，不得不擔(dān)心的反而是對(duì)方是否能夠支持到我們抵達(dá)。建設(shè)機(jī)器并不是常規(guī)性的作戰(zhàn)兵器，它的軀體太大，對(duì)人類來充滿威嚇力，但如果對(duì)手是安警衛(wèi)，反而會(huì)顯得累贅遲鈍。這么龐大的體積其實(shí)并不方便在管道內(nèi)部進(jìn)行戰(zhàn)斗。
我們一路疾行，震蕩的感覺來強(qiáng)烈，不僅能夠清晰辨認(rèn)出交戰(zhàn)的聲音，而且沖擊波卷起的強(qiáng)烈氣流也開始向我們沖來。是向前走，就像是在一條河汌中逆流而上。空氣開始變得灼熱，管道內(nèi)壁呈現(xiàn)出被錘打、灼燒、撞擊和切割的跡象，有的地方明顯凹凸不平，甚至是開啟了缺口，能夠眺望到管道外的風(fēng)景。
蔓延在管道中的紅光再不像之前如湖水般平靜，反而輕微地閃爍起來，讓人覺得好像是燈管正在旋轉(zhuǎn)。神秘信號(hào)仍舊不急不徐地重復(fù)，卻無法消彌聲音和景象帶來的緊迫感。當(dāng)噪聲增強(qiáng)到足以掩蓋其它聲音時(shí)，近江啟動(dòng)了電鋸。
當(dāng)我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到交戰(zhàn)區(qū)的時(shí)候，戰(zhàn)斗正趨向白熱化。那處的管壁被徹底破壞了，很長(zhǎng)一段管道暴露在外部的空氣中，我們輕易就發(fā)覺，戰(zhàn)場(chǎng)后方有一個(gè)好幾條管道的交匯處，一個(gè)巨大的宛如樞紐，又像是高塔的部位矗立在那里。而戰(zhàn)斗的雙方正如我之前猜想的一樣，是一個(gè)高達(dá)百米的螃蟹狀建設(shè)機(jī)器和一隊(duì)四十多只普通型號(hào)的安警衛(wèi)。散落在管道上的安警衛(wèi)的殘骸有十多具，但在我眺望的時(shí)候，有一部分恰好朝管道下方滑落，也許在我們抵達(dá)之前，已經(jīng)有更多的安警衛(wèi)被破壞了。
這些安警衛(wèi)殘骸中存在一些強(qiáng)化火力的特殊型號(hào)，但明顯已經(jīng)被建設(shè)機(jī)器部擊毀，為此，建設(shè)機(jī)器也付出了相當(dāng)沉重的代價(jià)。它的四條腿被打斷了，移動(dòng)更加緩慢，幾乎長(zhǎng)時(shí)間停留在原地，一旦站起來就會(huì)搖晃。身體上也呈現(xiàn)多條巨大的足以看清內(nèi)部構(gòu)造的裂縫，甚至已經(jīng)看不清頭部原的樣子。它每一次揮舞多功能前肢，就會(huì)擊飛一大片安警衛(wèi)，但是除了被建筑工具正面擊中之外，被擊倒的安警衛(wèi)不一會(huì)就能重新站立起來，再度投入戰(zhàn)斗。
這些安警衛(wèi)的攻擊呈現(xiàn)秩序性，一部分在充當(dāng)誘餌，吸引建設(shè)機(jī)器的主意力，而另一部分則爬到建設(shè)機(jī)器的身上，努力不被它甩下來，緊接著從建設(shè)機(jī)器被剖開的傷口處傾瀉火力。這部分安警衛(wèi)通常無法堅(jiān)持太長(zhǎng)的時(shí)間，但這樣的攻擊有成效，建設(shè)機(jī)器的內(nèi)部結(jié)構(gòu)不斷閃爍火花，冒出黑煙。
也許最終的勝利會(huì)屬于這些安警衛(wèi)。它們讓我想到了在《動(dòng)物世界》里介紹過的群體獵食動(dòng)物“鬣狗”。
在它們?nèi)〉米罱K的勝利前，我、近江和席森神父以各自的方式和風(fēng)格向這些安警衛(wèi)發(fā)動(dòng)攻擊。
這些安警衛(wèi)似乎將所有的主意力都放在建設(shè)機(jī)器身上，以至于我們?nèi)溯p而易舉就靠近了它們的后背。建設(shè)機(jī)器的體積根無法進(jìn)入管道中，所以核心戰(zhàn)場(chǎng)位于管道之上，當(dāng)充當(dāng)誘餌的安警衛(wèi)被建設(shè)機(jī)器用多功能前肢掃落到管道內(nèi)時(shí)，我們的攻擊立刻就落在它們的身上。
這些七零八落躺在管道內(nèi)部的安警衛(wèi)幾乎可以是毫無還手之力。當(dāng)它們?cè)以诘匕迳虾螅筒坏貌粧暝榔饋怼＞拖袷侨吮凰さ脮灪鹾醯模瑹o論是警惕心還是反擊能力都處于最薄弱的狀態(tài)若是更加不幸一些，就會(huì)失去手腳什么的，甚至連脖子都會(huì)被摔斷。
在最初的時(shí)候，我會(huì)進(jìn)入連鎖判定的狀態(tài)，用點(diǎn)射的方式干掉這些束手待斃的家伙，但很快就發(fā)現(xiàn)彈藥消耗得太快了。但是，除了追尾射擊加上特殊子彈，我沒有其它方法對(duì)付這些家伙的堅(jiān)硬身軀。而手持電鋸，在安警衛(wèi)之間奔馳的近江反而如魚得水，沒有任何槍口能夠瞄準(zhǔn)她。這不僅僅是因?yàn)榘簿l(wèi)身正處于恢復(fù)狀態(tài)，還因?yàn)橄窀傅某芰Ω蓴_。
近江和席森神父配合得相當(dāng)好，每個(gè)掉落下來的安警衛(wèi)，在它們恢復(fù)行動(dòng)能力前，就已經(jīng)變成了尸骸。雖然管道上的其它安警衛(wèi)很快就注意到兩人的行動(dòng)，但是它們的人手已經(jīng)捉襟見肘，也許是猶豫該應(yīng)付哪一邊的敵人，充滿組織性和秩序性的進(jìn)攻明顯遲鈍了一會(huì)，立刻被建設(shè)機(jī)器抓住機(jī)會(huì)，用龐大的身軀壓下去，那一段的金屬管明顯向內(nèi)凹陷，當(dāng)建設(shè)機(jī)器再度爬起來時(shí)，好幾臺(tái)沒能及時(shí)逃出的安警衛(wèi)已經(jīng)被壓癟了。
我覺得只要安警衛(wèi)沒有援兵，就不可能是近江、席森神父和建設(shè)機(jī)器的對(duì)手，于是放心地退回格雷格婭和崔蒂藏身的地方。無論如何，暴露在金屬管外都是極為危險(xiǎn)的行為，尤其是這么激烈的戰(zhàn)斗，不定更多的敵人會(huì)如同嗅到血腥味的鯊魚般結(jié)群趕來。如果情況不對(duì)，身為最后一個(gè)攻擊點(diǎn)的我就必須殺出一條血路來。
建設(shè)機(jī)器并沒有對(duì)近江和席森神父發(fā)動(dòng)攻擊，似乎已經(jīng)對(duì)兩人進(jìn)行識(shí)別。而在雙方的聯(lián)手下，安警衛(wèi)以幾個(gè)呼吸一臺(tái)的速度迅速被消滅。戰(zhàn)斗結(jié)束得比預(yù)期中更快，當(dāng)安警衛(wèi)部倒下時(shí)，建設(shè)機(jī)器的一只多功能前肢也徹底崩裂，差一點(diǎn)就砸中近江和席森神父兩人。這只多功能前肢足有幾十米長(zhǎng)，就像是一堵又長(zhǎng)又高的結(jié)實(shí)金屬墻，砸在近在咫尺的身邊，大概不會(huì)有什么人能面不改色吧。
飛濺的碎物和卷動(dòng)的氣流一下子掩蓋了近江和席森神父兩人的身影，然后，我驚恐地發(fā)現(xiàn)，那一段金屬管再也承受不住壓力，整個(gè)兒斷裂開來，朝下方墜落。
格雷格婭和崔蒂似乎都呆住了。
“阿江！席森神父！”我不由得大叫起來。
一股風(fēng)吹散煙塵，近江和席森神父的身影夾雜在斷裂管道、安警衛(wèi)殘骸和各種碎片中，時(shí)而遮掩，時(shí)而閃現(xiàn)。他們兩人就像是落葉一樣，以一種輕飄但無法遏制的速度向下墜去。支持他們的風(fēng)顯然是由席森神父驅(qū)動(dòng)的，但即便是他這樣的強(qiáng)者，也無法讓自己飛起來。
“我先走一步，在三十三區(qū)等你……”近江的聲音被風(fēng)吹得零落，我只能眼睜睜目睹她和席森神父一起掉入更深的管道間隙，迅速變。之后，無數(shù)撞擊的聲音轟然傳來，沉重的煙塵接連從遙遠(yuǎn)的下方冒起，形成一片看不清內(nèi)部的塵靄。
“完，完蛋了？”好半晌，格雷格婭才開口話。我們面面相覷，不免為近江和席森神父兩人擔(dān)心。如果是正常的降落，依靠席森神父的超能力，不定能夠安著陸，但是伴隨這么多沉重的雜物，很可能會(huì)被撞擊時(shí)飛濺的碎片波及。
“一定沒事的。席森神父不是會(huì)超能力嗎？只要制造一條龍卷風(fēng)就沒問題了。”格雷格婭著，用力甩了甩頭，仿佛要把所有的壞想法都拋出腦外。
“這個(gè)時(shí)候也只能相信他們了。”崔蒂露出苦笑，“現(xiàn)在，我們?cè)撛趺崔k呢？”
我覺得近江和席森神父兩人配合比我們?nèi)烁猩媪ΑＳ谑俏沂帐昂眯那椋瑢?duì)兩人：“按照原定計(jì)劃行動(dòng)。”，一邊朝同樣差一點(diǎn)就墜落下去的建設(shè)機(jī)器走去。它及時(shí)用多功能前肢抓住了管壁的斷口，現(xiàn)在正以一種可笑的姿勢(shì)試圖攀爬上來。
僅剩下建設(shè)機(jī)器運(yùn)作的聲音后，一直沒有中斷的神秘信號(hào)更加清晰了。這個(gè)信號(hào)和紅光的源頭，似乎就是前方那座高塔一樣的樞紐。不過，要抵達(dá)那邊，我們先得跨將近一百米長(zhǎng)的管道斷口。
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