我們終于抵達(dá)湖邊的木屋，然而迎接我們的卻是老熟人，女保安崔蒂——在席森神父的求援郵件中，他提到過，在統(tǒng)治局中相識(shí)的崔蒂和格雷格婭都和他在一起，然而，在我和銼刀抵達(dá)拉斯維加斯之后，他們徹底失去音信。我們曾經(jīng)猜想他們到底遭遇了怎樣的困境，并試圖找出他們的位置，期間更被卷入拉斯維加斯的瓦爾普吉斯之夜。
在某種程度上，拉斯維加斯目前面臨的災(zāi)難有很大一部分原因因我而起。雖然不進(jìn)入瓦爾普吉斯之夜，納粹也是存在的——我對這一點(diǎn)稍稍有些遲疑——納粹降臨正常世界也就成了遲早的事情。
然而，由我導(dǎo)致的異化右江事件，似乎給了納粹很大的刺激，讓我覺得，這些家伙是追著紡垂體機(jī)器出來的——反過來，如果我沒有進(jìn)入瓦爾普吉斯之夜，右江就不會(huì)被異化，納粹們灰獲得自己想要的東西。它們也許需要修整，徐徐圖謀一段時(shí)間，才會(huì)從瓦爾普吉斯之夜中跑出來。當(dāng)然，可以想象，讓它們得到了想要的東西，讓它們有充足的時(shí)間和機(jī)會(huì)執(zhí)行它們的計(jì)劃，當(dāng)它們出現(xiàn)在正常世界的時(shí)候，危害性理所當(dāng)然會(huì)更大。
問題就在這里，我在瓦爾普吉斯之夜的事件中，除了導(dǎo)致異化右江的生成之外，在整個(gè)紡垂體機(jī)器和精神統(tǒng)合裝置的做成中都處于無關(guān)緊要的位置，無論我出現(xiàn)與否。發(fā)生在魔法少女和龍傲天等人，乃至于其他受害者身上的故事仍舊會(huì)按照既定的軌跡發(fā)生。雖然一度救下五月玲子和瑪麗，給魔法少女、龍傲天和哥特少女等人造成了不的麻煩，但最終結(jié)果還是回到了它原的軌道上——尤其在納粹出現(xiàn)之后，整個(gè)事件都是被幕后操作的感覺極為強(qiáng)烈。
唯一超出納粹們劇的，可能就是異化右江的出現(xiàn)所導(dǎo)致的一系列連鎖反應(yīng)。而右江的異化，毫無疑問正是我體內(nèi)的“江”所造成的。這一系列連鎖造成的后果，我需要負(fù)上極大的責(zé)任，尤其在納粹出現(xiàn)在拉斯維加斯之后造成的破壞，在事實(shí)上都和我的行動(dòng)存在密切的關(guān)系。
席森神父雖然一直都沒有出現(xiàn)。但料想他的失蹤和瓦爾普吉斯之夜，以及納粹們存在某種聯(lián)系。當(dāng)我意識(shí)到自己破壞了納粹的計(jì)劃，導(dǎo)致拉斯維加斯的慘況之后，就對這次前來拉斯維加斯的最初目的不抱什么希望了。我的出現(xiàn)，導(dǎo)致右江的異化，異化右江的行為，導(dǎo)致納粹的異動(dòng)，納粹的行動(dòng)，摧毀了拉斯維加斯。如果，這一系列變化。不會(huì)對席森神父等人造成任何影響，那一定是上帝在開玩笑。
我曾經(jīng)這么想，如果自己沒有進(jìn)入瓦爾普吉斯之夜，納粹的計(jì)劃如期進(jìn)行，拉斯維加斯沒有陷入戰(zhàn)火，也許在幾天之后，可以收到席森神父的消息。而進(jìn)入瓦爾普吉斯之夜后產(chǎn)生的一系列變化，導(dǎo)致拉斯維加斯陷落，即便并非就是壞事。但是，我們也因此被迫撤離拉斯維加斯，更在爆炸沖擊的影響中失去了和外地的聯(lián)絡(luò)，我從來都沒想過，反而會(huì)在這樣的情況下得到關(guān)于席森神父的線索。
席森神父的同伴，曾經(jīng)和我們有過短暫接觸的崔蒂，竟然會(huì)出現(xiàn)在這個(gè)臨時(shí)數(shù)據(jù)對沖空間里。這是否意味著席森神父也在這個(gè)地方？他們?yōu)槭裁赐Ａ粼诖颂帲繌南惹傲粢獾降暮圹E，可以得出他們已經(jīng)來了一段時(shí)間的結(jié)論，和我和銼刀抵達(dá)拉斯維加斯的時(shí)間段是相符的，這是偶然還是必然？他們?yōu)槭裁礇]有脫離這個(gè)臨時(shí)數(shù)據(jù)對沖空間。給我和銼刀一些音信？這個(gè)臨時(shí)數(shù)據(jù)對沖空間的正常坐標(biāo)距離拉斯維加斯是如此之近……有太多的疑問想要詢問對方，反而讓人一時(shí)間不知道該從哪里開始。
而且，崔蒂看我們的眼神有些奇怪，雖然仍舊認(rèn)出了我，但是在統(tǒng)治局里一同冒險(xiǎn)的交情，似乎已經(jīng)記不得了，有一種陌生的感覺。崔蒂將手指插進(jìn)頭發(fā)里梳了梳，對我：“實(shí)話，我不記得你們了，不過席森神父給我們看過一些資料，里面有你們的樣子。他過，可以相信你們。”
“我們可是過命的交情，雖然你不記得了。”銼刀聳聳肩，用略微夸張的語氣到。不過，雖然言辭并不然屬實(shí)，但嚴(yán)格就統(tǒng)治局里的經(jīng)歷來，高川和面前這位黑人女性的確是“過命”的交情。當(dāng)時(shí)死了那么多戰(zhàn)士，崔蒂和格雷格婭卻成功活著離開了那個(gè)可怕的地方，必須感謝上一個(gè)高川和行使了駭客手段的超級桃樂絲。
對我來，上一個(gè)高川的遭遇已經(jīng)部化作冰冷的數(shù)據(jù)，我人對崔蒂的了解，也是資料層面上的，可以，和她人對“高川”的了解一樣。我能了解她此時(shí)所面對的，仿佛“熟悉的陌生人”這樣的感覺，也許是這種體諒讓她產(chǎn)生了某些錯(cuò)覺——崔蒂給了我一個(gè)溫和的眼神，：“抱歉，我真的什么都不記得了。不過，我相信席森神父，還有這位高川先生，所以也會(huì)相信你，銼刀女士。”
“那么，席森神父呢？還有格雷格婭，現(xiàn)在也和你在一起嗎？”我問。
“格雷格婭在這里，還有其他一些人……”崔蒂頓了頓，：“不過，席森神父將我們帶來這里就離開了，我們也不知道他現(xiàn)在到底在什么地方。”
“離開了多長時(shí)間？”銼刀追問到。
“兩天左右，這里一直都是白天，一開始覺得挺奇怪的，但是，和席森神父在一起時(shí)，見過了太多奇怪的東西。”崔蒂聳聳肩，一副無奈的表情，“他這里很安，也許你們會(huì)找到這里，讓我們在這里等著。謝天謝地。你們總算是來了，雖然在這里沒有遇到什么危險(xiǎn)，但是這里的氣氛太古怪了，唯一了解情況的席森神父又沒有給我們半點(diǎn)解釋，大家最近都有些煩躁。你們剛抵達(dá)的時(shí)候，我們就察覺了，不過，一開始沒有想起你們的相貌，所以都藏了起來……這里很古怪，大家都是普通人。雖然席森神父這里足夠安，但大家還是有些害怕。”
崔蒂絮絮叨叨了許多，但和席森神父相關(guān)的卻沒有多少，從她的神情、動(dòng)作和言語中可以清晰感覺到，她已經(jīng)承受了極大的壓力，直到此時(shí)才釋放出來。我和銼刀都沒有打斷她，直到她自己再無可。崔蒂對我們露出歉意的笑容，這是她開門之后，第一次露出笑容。
“抱歉。這一段時(shí)間實(shí)在是……”她不知道該如何形容，其實(shí)。如果她還對統(tǒng)治局有所印象的話，此時(shí)的表現(xiàn)鐵定不會(huì)這么糟糕。和席森神父在一起的日子，絕對不會(huì)平穩(wěn)，她勢必遭遇了許多對她來難以想象的事情。我能理解，當(dāng)“神秘”第一次出現(xiàn)在自己面前時(shí)，就以一種兇猛的勢頭撲來，絕對會(huì)令人頭暈?zāi)X轉(zhuǎn)，覺得整個(gè)世界都變得陌生，不知道自己的人生到底會(huì)落入怎樣的深淵。并不是所有人都期待與眾不同的事情在自己身上發(fā)生。崔蒂顯然就是一個(gè)例子，她一點(diǎn)都不興奮，激動(dòng)之后是更加明顯的疲憊。
我覺得她此時(shí)的狀態(tài)，甚至不如當(dāng)初和一群大學(xué)生進(jìn)入統(tǒng)治局的時(shí)候，也許是因?yàn)樗纳磉呏挥幸粋�(gè)席森神父吧。我這么猜想，和席森神父一起行動(dòng)的，似乎都是像崔蒂。不，應(yīng)該，是比崔蒂和格雷格婭更加平凡的普通人——崔蒂和格雷格婭至少還進(jìn)入過統(tǒng)治局，盡管不知道。她們到底是如何誤入那種地方的，席森神父在離開統(tǒng)治局后，又重新和她們兩人聯(lián)系起來，讓人感到其中似乎隱藏著更深刻的含義。
對于席森神父到底打著怎樣的主意，又經(jīng)歷了何種故事，我覺得還是問格雷格婭更好。從上一個(gè)高川的記憶數(shù)據(jù)來看，格雷格婭比崔蒂更加適應(yīng)不同尋常的變化，她人似乎也對多種形態(tài)的“與眾不同”抱有強(qiáng)烈的期待——希望接觸神秘，希望在之后改變自己的生活，對于正常世界的普通人來，簡直可以用“做夢”的貶義來形容，但是，對于“神秘”真的存在的這個(gè)世界，卻是接觸“神秘”的極好心態(tài)。
就拿耳語者的成員來，包括咲夜在內(nèi)，雖然大家最初不是被八景強(qiáng)制拉入社團(tuán)的，就是帶著一種可有可無的游戲式的心態(tài)，但每個(gè)人的內(nèi)心深處，大概都隱藏著和格雷格婭類似的想法吧——為什么這個(gè)世界這么普通呢？為什么自己就要那么平凡呢？所有的成功和失敗，都是一些無聊的事情，為什么就不能有一些與眾不同的東西發(fā)生在自己身上？哪怕不是好事也好。
在心理學(xué)的一些戲謔式的通俗法中，這種表現(xiàn)，也被稱為“中二病”，而且，對于已經(jīng)成年的大學(xué)生來，還存在這種“中二病”簡直是難以置信的幼稚——也許，對于生活在正常社會(huì)中的普通人來，的確如此，然而，這個(gè)世界并不正常，因此，普通人的認(rèn)知反而是錯(cuò)誤的，片面的，“中二病”患者反而才是站在世界發(fā)展的潮流上。
是的，這是由病人構(gòu)建的悖逆現(xiàn)實(shí)的世界，按照常識(shí)生活的人，才是最不可能適應(yīng)這個(gè)世界的。因此，像格雷格婭這般“做夢”的幼稚家伙，比看起來更為成熟的崔蒂更適合與我們交談——因?yàn)椋窭赘駤I雖然還不是同類，但卻已經(jīng)接近了。
“我可以理解，那么，如果你不覺得我們是敵人的話，可以讓我們進(jìn)去了嗎？”銼刀。
崔蒂再一次打量了銼刀，最終還是點(diǎn)點(diǎn)頭，將身體讓開，露出入門的空間。銼刀不以為意，朝身后諸人使了個(gè)眼色，帶頭走進(jìn)木屋中。我、咲夜和崔蒂三人是最后才進(jìn)去的，進(jìn)門就是客廳，相當(dāng)寬敞，擺設(shè)古舊，但是顏色卻有一種時(shí)光的溫暖，正對面的墻壁上有石砌的壁爐，但沒有在使用，壁爐上方是鹿頭，在右手邊的墻上還有飛鏢靶和狼頭裝飾，古樸而覆蓋著野獸皮毛的沙發(fā)上已經(jīng)有人了。兩個(gè)年輕人，一個(gè)男性，一個(gè)女性，女性也是熟人，正是曾經(jīng)過想要加入耳語者的格雷格婭。
她的氣色十分紅潤，不像是疲勞奔波，忍耐著痛苦和驚嚇，和我預(yù)想的一樣，她看起來已經(jīng)適應(yīng)這種非常人可以承受的事件了。在另一邊沙發(fā)上，年輕男性大約也是不到二十五歲的樣子。神態(tài)有些疲憊，但并不認(rèn)生，性格似乎也十分大膽，看到我們這些帶著武器的陌生人，臉上沒有半點(diǎn)緊張的表情，反而對我們微笑著點(diǎn)頭，算是打了招呼。這個(gè)年輕人比格雷格婭更有一種學(xué)生的味道，格雷格婭雖然是大學(xué)生，但在經(jīng)歷了那些事件后。開始具備我們這些人的味道，就像是圈養(yǎng)的家豬被放養(yǎng)到山林中。逐漸就變成了野豬一樣。
在兩人面前的茶幾上有散亂的撲克，顯然之前一直在玩牌，從撲克牌的擺放，以及沙發(fā)對面的椅子可以判斷，屋子里并不僅僅只有大廳中的這幾個(gè)人。也許正如崔蒂的那樣，其他人這一陣擔(dān)心受怕，對我們的到來主動(dòng)退避三舍了，盡管，那些人都聽過席森神父的交待。不過，對于一直帶領(lǐng)他們的席森神父，也不是如何信任的。
比起崔蒂看到我們時(shí)的表現(xiàn)，格雷格婭似乎對我更加熟悉——她就像是老友再見一般，和我打了個(gè)招呼，我記得她在統(tǒng)治局里用外物記錄過當(dāng)時(shí)的記憶。
“看起來過得不錯(cuò)？格雷格婭。”我微笑著回應(yīng)到。
“還行。雖然大部分時(shí)間都在逃命，但是跑啊跑啊就習(xí)慣了。”格雷格婭直起身子。從茶幾上拿起一枚硬幣，別有意味地對我們：“要來試試運(yùn)氣嗎？”其他人或許不明白，但是，我和銼刀卻是第一次時(shí)間就明白了她的意思。當(dāng)初在統(tǒng)治局里，冒險(xiǎn)者們可是很熱衷玩這種游戲的。格雷格婭拿這話當(dāng)問候，那種熟悉感便悄然滋生了。
銼刀朝她伸出手，格雷格婭將硬幣拋到她手中，清潔工在一旁對灰狐低聲私語：“熟悉的朋友？”灰狐搖搖頭，他也是進(jìn)入過統(tǒng)治局的人，應(yīng)該也知道拋硬幣游戲，但是，他并不知道，這個(gè)游戲?qū)ξ覀兌杂兄~外的意義，崔蒂什么都不記得了，也沒有刻意去回想，只有格雷格婭開始表現(xiàn)出要走進(jìn)我們的世界的意思，正是她的舉動(dòng)，讓我們產(chǎn)生了同伴重逢的感覺。
同類、同志、同伴，一向都是重要的，不管對方現(xiàn)在看起來，是多么的脆弱無力。
“字還是面？”銼刀握拳對格雷格婭問道。女孩像只野貓般，從沙發(fā)上跳起來，興奮地：“字！”“k。”銼刀爽朗一笑，將硬幣高高彈起。我的目光落在格雷格婭身旁的年輕人身上，他在格雷格婭站出來后，注意力一直放在她身上，眼神閃動(dòng)，似乎有些羨慕。我想，也許他喜歡上了格雷格婭，“他喜歡格雷格婭。”咲夜突然在我耳邊。
硬幣落在銼刀的手背上，銼刀掩住硬幣的時(shí)候，手掌拍在手背上發(fā)出“啪”的一聲。雖然不太了解這兩人到底是什么意思，但是，似乎都察覺到，兩人的行為似乎存在某種意義，所以，就算是臉上帶著疑惑，也沒有打擾她們的意思。
“阿川，她們在做什么？”咲夜低沉的聲音在我耳畔響起。
“拋硬幣，一種在統(tǒng)治局確認(rèn)自己運(yùn)氣好壞的方法。”我解釋道，當(dāng)然，對此時(shí)的那兩人來，這只是所有意義中的一種，不過，對于不了解統(tǒng)治局的人來，卻是一個(gè)常識(shí)普及。
“有效嗎？”契卡問。
“大家都相信它有效。”我這么回答，這來就是冒險(xiǎn)者們自己對這種運(yùn)氣測量法的解釋。
清潔工發(fā)出此“嗤”的一聲，在銼刀拿開手掌時(shí)，咕噥著：“原來連數(shù)據(jù)都沒有收集過嗎？”
“相信數(shù)據(jù)，不如相信自己的運(yùn)氣。”銼刀在我回答之前，對格雷格婭：“你的運(yùn)氣不錯(cuò)。”
“我也這么覺得。”格雷格婭接過“運(yùn)氣硬幣”，目光轉(zhuǎn)到我身上，“高川先生，按照當(dāng)時(shí)的約定，我可以參與耳語者的考核了吧？”
“如果你能活著和我們一起離開拉斯維加斯，就是耳語者的一員。”我慎重地對她：“祝你好運(yùn)。從現(xiàn)在開始，我，和我的助手……”我頓了頓，咲夜從我身后站出來，然后接著到：“會(huì)一直注視你。”
“請問……”也許是咲夜另類的裝扮給了格雷格婭一些壓力，她有些遲疑地問到：“這位……女考官……的名字是？”
“灰燼使者，咲夜。”灰色和面具的人形低沉的聲音在屋子中響起。
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