活著的士兵筋疲力盡，摘下防毒面具大口大口地呼吸，仿佛無論如何都站不起來的樣子，其中一些人還出現(xiàn)抽搐現(xiàn)象，臉色發(fā)青，好似快要溺死了一般，旁邊的人正在進(jìn)行搶救，我覺得他們?yōu)榱司S持對(duì)他們而言高強(qiáng)度的戰(zhàn)斗而注射了一些激素或興奮劑之類的藥物，如今戰(zhàn)斗結(jié)束就出現(xiàn)了副作用。而戰(zhàn)斗的結(jié)束也來得十分及時(shí)，再過一段時(shí)間，這些士兵必將崩潰，而幸存者的三十二名士兵，在休息后能夠重新爬起來的，只剩下不到二十人，其余的士兵不是徹底昏迷就是已經(jīng)了無生氣。
不過，比起他們?cè)谄渌ǖ赖耐閭儯Y(jié)局已經(jīng)不算是最差的了。
“高川先生，多謝你們的鼎力相助。”一名狀態(tài)恢復(fù)得較快的士兵走上來，我不奇怪他為什么能一下子就叫出我的名字，視膜屏幕彈出人物資料窗口，這名士兵曾經(jīng)在我們剛抵達(dá)這個(gè)基地時(shí)，是迎接我們的那群士兵中的一員，而且，不定在他們的終端中記錄有我們這些人的相關(guān)信息。
這些士兵的著裝上沒有明顯的軍銜標(biāo)志，所以無從判斷他是不是這支隊(duì)伍的指揮官，不過，按照軍隊(duì)特有的士官制度，應(yīng)該是這支部隊(duì)殘存士兵的最高軍銜者。如果這支部隊(duì)原來的最高長官死亡，那么，他現(xiàn)在應(yīng)該擁有暫時(shí)指揮權(quán)。
“你好。”我和他握了握手。
“我是這支隊(duì)的臨時(shí)代理指揮官，你可以叫我漢克。”士兵露齒一笑。
“漢克，真名？”我問。
“不，只是代號(hào)而已，哈哈。”漢克發(fā)動(dòng)輕松的笑聲，但是環(huán)顧周圍血肉涂地的狼籍。表情不由得黯淡了幾分，隨后轉(zhuǎn)眼看向走到我身邊的咲夜，肌肉微微有些僵硬，一般人是察覺不出來的，不過，我的腦硬體、義體和視膜屏幕的組合能夠觀測(cè)十分細(xì)微的變化。這種僵硬似乎是一種警懼的證明。也許咲夜的能力讓他吃驚。比起我仍舊依靠超常身體素質(zhì)和優(yōu)質(zhì)武器進(jìn)行攻擊的方式，咲夜的能力的確在表面上更加異常。
“還有這位咲夜姐，如果不是你們，我們可就沒機(jī)會(huì)站在這里交談了。”漢克誠摯地。
“這些怪物是什么東西？”我問，“你們?yōu)樗鼈冏隽藰?biāo)號(hào)，sp，是五十一區(qū)的實(shí)驗(yàn)品？”
“抱歉，這是軍事機(jī)密。”漢克露出苦笑，“我只能。它們是從外面找到后送進(jìn)來的，你知道，這些怪物呆在外面總會(huì)弄出一些麻煩，而我們則負(fù)責(zé)看管這些麻煩。這是官方法，你知道的。”
“我明白了。”我點(diǎn)點(diǎn)頭，不打算追問下去，雖然用暴力逼迫也許可以找到真相，但這些怪物沒有這樣的價(jià)值。而且，既然他明擺著用了“官方法”這樣的言辭。推測(cè)出來的答案也應(yīng)該十分接近真相了。
“這些東西是怎么跑出來的？”我又問到。
“詳細(xì)情況不清楚，但應(yīng)該不是失誤造成的。我們很清楚防御系統(tǒng)的嚴(yán)密，肯定有內(nèi)奸從中做梗。不過，這并不重要，這些怪物很可能只是為了制造混亂，拖延時(shí)間而已。”漢克臉色凝重地：“敵人的計(jì)劃十分嚴(yán)密。蓄謀已久，所以才造成了這么嚴(yán)重的損失，現(xiàn)在這些怪物跑得到處都是，不僅僅是這條通道。你們來到這里之前，已經(jīng)見到其他怪物了吧？它們的一些種類的繁育能力相當(dāng)驚人。”
“是的。和你們一樣打扮的好幾支隊(duì)伍已經(jīng)軍覆沒了。”我：“我們察覺到有人在控制這些怪物，追尋蹤跡才來到這里。不過，我們也暫時(shí)找不到回去的路了。”我為自己等人的行為找了個(gè)借口，盡管，我不覺得可以騙得了誰，但是，沒有借口和有一個(gè)相對(duì)合理的借口，在善后的時(shí)候是不一樣的。我不覺得這一次可以直接突入最終地點(diǎn)，奪得精神統(tǒng)合裝置，那么接下來一段時(shí)間，仍舊要和五十一區(qū)打交道，直接將面子撕破可不是什么理想的處理方式。
“愿他們安息。”漢克嘆息著，在胸口畫了一個(gè)十字，便對(duì)我們：“我們沒時(shí)間休息，必須前往下一個(gè)地點(diǎn)處理這些麻煩，你們要一起來嗎？我覺得，現(xiàn)在也沒有辦法送你們回去，而且，我也希望你們可以幫助我們。你看到了，現(xiàn)在基地的一些功能正陷入癱瘓，而我們的戰(zhàn)斗力并不充足。我會(huì)將你們的協(xié)助上報(bào)，相信上面會(huì)在事后支付給你們滿意的報(bào)酬。你們的能力很強(qiáng)大，這些怪物對(duì)你們來不堪一擊，但是，我們這支隊(duì)伍已經(jīng)快要支撐不下去了。”
他剛罷，系在前臂上，宛如臂甲一樣的終端閃爍起綠色的信號(hào)燈。
“請(qǐng)稍等。”漢克歉意一笑，走到一旁處理終端資訊去了。
“阿川，怎么樣？”咲夜問，“真的要和他們一起過去嗎？不過，不和他們一起走的話，立場會(huì)變得有些麻煩吧？”
的確，雖然漢克等人無法決定我們的去向，但卻可以衡量我們的想法。如果要繼續(xù)單獨(dú)行動(dòng)，借口要多少有多少，不過，五十一區(qū)的負(fù)責(zé)人到底會(huì)怎么想，就很難確定了。雖然就算和這些士兵一起行動(dòng)，處理蔓延在各個(gè)通道中的怪物，也不可能得到五十一區(qū)的信任，不過，這種表達(dá)善意的行為，應(yīng)該也并非完沒有效果，至少可以不被他們列入敵人的第一序列中。另一方面，還有不到六個(gè)時(shí)，就是針對(duì)納粹的突擊行動(dòng)的時(shí)間，經(jīng)過這場驟變，五十一區(qū)不定還會(huì)趁機(jī)將發(fā)動(dòng)時(shí)機(jī)提前，這種善意所能達(dá)到的效果所能持續(xù)的時(shí)間，實(shí)際是十分短暫的。
不一會(huì)，漢克結(jié)束資訊處理，走回我們身前，神情凝重地對(duì)我們：“我們找到了引發(fā)這場動(dòng)亂的罪魁禍?zhǔn)灼渲械囊粏T，上面希望你們能夠進(jìn)行增援。當(dāng)然，這不是命令。不過，我覺得你們應(yīng)該也想知道他們到底是什么人，他們擁有和你們一樣的特殊能力，不是我們這些士兵可以處理的，不過，暫時(shí)有人拖住了這個(gè)家伙。但是，想要獲勝的話，似乎有點(diǎn)困難。”
“多少人？”我問。我對(duì)這個(gè)信息的確很感興趣，應(yīng)該是另一名精英巫師吧，那么現(xiàn)在和這名精英巫師交戰(zhàn)又是哪個(gè)神秘組織的人呢？
“三個(gè)。”漢克著，又低頭看了一眼終端，：“情報(bào)似乎有點(diǎn)不準(zhǔn)確，現(xiàn)在只有兩個(gè)了。”他聳聳肩，不太意外地：“你們這類擁有特殊力量的人總是很難測(cè)定戰(zhàn)斗力。”
“交手的另一方是誰？”我追問。
“走火先生。他的隊(duì)伍一直都是我們的合作者，不過，他不是最先趕到的，在他抵達(dá)前，已經(jīng)有好幾個(gè)擁有特殊能力的合作者被敵人殺害了。”漢克回答到。
雖然他對(duì)我的問題總是一副盡可能回答的樣子，但是，似乎我不詢問的話，他也不會(huì)主動(dòng)將更多信息透露出來。他的許多表現(xiàn)讓我覺得他的身份并不僅僅是一只分隊(duì)在原長官死亡后。臨時(shí)升職的指揮官。不過，就算猜測(cè)他的真正身份有問題又能怎樣呢？如果他真的在五十一區(qū)中擁有更高更特殊的身份。嘴巴只會(huì)更加嚴(yán)密。
到從他人的腦子里挖出秘密，“江”比我更加擅長，如果“江”覺得事關(guān)精神統(tǒng)合裝置，自然會(huì)將秘密通過境界線提取出來，反饋到我這里。我不覺得“江”會(huì)百密一疏，它不是人類。不會(huì)犯下人類的錯(cuò)誤，況且，它的能力比我所能想象的還要強(qiáng)大。
我不信任“江”，但我信任“江”的特殊性。
“我們追查的線索引導(dǎo)我們來到這里，在過去之前。我們打算在這里停留一會(huì)，也許會(huì)找到更多的線索。”我對(duì)漢克坦白道。
漢克有些意外，：“這里？這里有什么特殊的地方嗎？”
“不知道，如果你的任務(wù)不太急的話，也可以一起來找找看。”我：“雖然我不能保證是否真的有收獲。”
漢克仔細(xì)思索了片刻，用一臉無奈的表情：“我明白了，也許你是對(duì)的，我們應(yīng)該留下來。我知道，你們這類人通常比普通人更加敏銳，在直覺上。”他在“直覺”這個(gè)詞匯上加重了語氣，似乎在暗示什么。不過，我絲毫不理會(huì)他真的想的是什么。
漢克開始招呼自己的隊(duì)員，追悼死者的士兵經(jīng)過這段時(shí)間的休整，暫時(shí)恢復(fù)了一部分元?dú)猓瑒?dòng)作再次變得干練起來。這些士兵的對(duì)手不是人類，而是超乎想象的怪物，損失也十分之大，但是，從表面上看，他們并沒有因?yàn)閼K重的傷亡而有所退縮。他們的傷亡已經(jīng)十分嚴(yán)重，被我和咲夜救下來只是運(yùn)氣好而已，立刻去支援其他地方，不定就會(huì)軍覆沒，但是，對(duì)于上司的命令，他們完沒有任何抱怨的意思。在漢克表示，要和我們一起行動(dòng)后，也沒有任何慶幸的表情。他們只是聽從命令，毫不猶豫地，利索地行動(dòng)起來。
“高川先生，我們從什么地方開始？”漢克問到。
“就從這里。”我這么，他露出疑惑的表情。不過，當(dāng)我調(diào)動(dòng)境界線得到的坐標(biāo)，在金屬墻壁上開啟通往瑪麗亞房間的“門”時(shí)，他露出吃驚的表情，不過，不是為“門”身感到訝異，而是對(duì)我可以打開“門”感到驚訝。沒有權(quán)限的話，是無法打開“門”的，但是，像我們這些外來者，自然是不太可能擁有這條通道的開門權(quán)限的。
“高川先生？”漢克的表情嚴(yán)肅起來，“你入侵了基地系統(tǒng)？”
“你不是也過，我們擁有一些特殊能力嗎？”我微笑了一下，：“我不需要刻意入侵什么，只是力量在能發(fā)揮作用而已。”
“真是這樣嗎？”漢克緊盯著我，明擺著不相信我的鬼話。
不過，在某種意義上，我的解釋并沒有太大的錯(cuò)誤。坐標(biāo)是在境界線中自然獲得的，開門的權(quán)限也是如此，而“江”主導(dǎo)了這個(gè)過程，但是，“江”對(duì)“高川”來，并不是另一個(gè)“個(gè)體”那么簡單的存在。它和“高川”的聯(lián)系之緊密。幾乎也可以，是“高川”的一部分，就像是人體內(nèi)無數(shù)病毒、細(xì)胞、難以觀測(cè)但又意義重大的微結(jié)構(gòu)那樣，雖然變異了，成為致死性的“癌細(xì)胞”，擁有自我意識(shí)。其所生成的信息，在干擾著身體結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定，但是，仍舊是組成身體的一部分。
在這個(gè)層面上，“江”的力量就是“高川”的能。
當(dāng)然，當(dāng)問題牽涉到太過深層的層面時(shí)，真相往往不會(huì)單純，但是，我覺得自己的回答。至少是反映了真相的一個(gè)片面“江”對(duì)我，對(duì)每一個(gè)高川來，都是**卻又統(tǒng)一的復(fù)雜存在。
所以，面對(duì)漢克的質(zhì)疑，我只是明確又肯定地回答：“是的。”
“好吧，如果你堅(jiān)持的話。”漢克用妥協(xié)的語氣。
“我們進(jìn)去吧。”我微微一笑，踏入了瑪麗亞的房間。
和在境界線中看到景色不一樣，這個(gè)房間幾乎已經(jīng)沒有了瑪麗亞當(dāng)年的痕跡。應(yīng)該已經(jīng)換過許多主人了，只剩下房間的整體結(jié)構(gòu)沒有太大的變化。擺設(shè)已經(jīng)煥然一新。現(xiàn)在應(yīng)該也是有人住在這里的，井井有條得充滿了生機(jī)。
“這是誰的房間？”我問漢克。
“我以為你知道，高川先生。”漢克搖搖頭，警惕地環(huán)顧四周，：“看起來沒什么特別的地方，不過。住在這里的應(yīng)該是我們的人，你想，這里的主人是制造了這場混亂的內(nèi)奸？”
“我不知道，只是線索將我引到這里，但也許是敵人在用障眼法也不定。”我想了想。還是決定提醒這個(gè)不知道是真不了解，還是假裝不了解的漢克長官，“心點(diǎn)，我感覺，這里會(huì)出現(xiàn)一些不好的東西。”
是的，紅衣女郎，就是那個(gè)不好的東西。
“有埋伏？”漢克謹(jǐn)慎地觀察四周，他雖然一直表示懷疑，但從來都沒有放松警惕。一起進(jìn)來的還有五名士兵，其余的士兵都守在門外。這個(gè)時(shí)候，五名士兵已經(jīng)初步檢查了整個(gè)房間，暫時(shí)確認(rèn)沒有危險(xiǎn)性的存在。
“接下來呢？”漢克問到。
“不知道，也許你們可以翻箱倒柜，看看有沒有藏起來的東西。”我。
“連要找什么都不確定嗎？”漢克掀了掀嘴唇，但終于還是沒有什么，讓士兵們遵照我的話做了。不一會(huì)，整個(gè)房間就變得一片狼籍，不過，仍舊沒有找到任何奇怪的東西。絡(luò)系統(tǒng)已經(jīng)癱瘓，而且，因?yàn)榛貎?nèi)所有電腦絡(luò)直接使用中央系統(tǒng)，不符合權(quán)限的東西都會(huì)被檢測(cè)，無法存檔，所以在理論上無法在電腦絡(luò)系統(tǒng)中藏匿情報(bào)。有記錄的紙張逐一翻閱，都是些生活上的瑣事，圖書夾層也被一一清理。我們并不是專業(yè)的偵探，但是，能夠想到的地方，可以做到的事情，都部嘗試過，結(jié)果也只是一無所獲。
“我覺得我們不應(yīng)該做這些事情，我們不是專業(yè)的，就算這里真的是敵人曾經(jīng)藏匿的地點(diǎn)，也很難找到蛛絲馬跡。要知道，想在這個(gè)基地里隱藏秘密可不是那么簡單的事情。”漢克對(duì)我：“我剛才申請(qǐng)權(quán)限，查閱了這個(gè)房間的主人，是個(gè)叫做馬克思的管理層人員。”
“他比你的職權(quán)大？”我問。
“不，我們的職權(quán)不同，無法進(jìn)行縱向比較。”漢克回答到。
“他還活著嗎？”我又問。
“這個(gè)問題只能等戰(zhàn)斗徹底結(jié)束后才能回答。”漢克聳聳肩。
“這個(gè)房間一直都是這個(gè)叫做馬克思的男人的？”我問。
“當(dāng)然不，這個(gè)房間已經(jīng)換過好幾個(gè)主人了，不過，在目前的記錄上是屬于馬克思的。”漢克回答到。
“也許以前的主人有問題。”我。
“我不知道你是怎么推斷出這個(gè)結(jié)論的，高川先生。”漢克搖搖頭，：“不過，我的權(quán)限無法調(diào)查過去的資料。我們?cè)谶@里逗留的時(shí)間夠長了，如果可以的話，我希望繼續(xù)自己的任務(wù)。先不管這里是不是真的有線索，我們不是專業(yè)的調(diào)查人員，情況已經(jīng)證明了，我們找不到任何有價(jià)值的東西，只是浪費(fèi)時(shí)間而已。”
我并不反對(duì)他的法，因?yàn)槭聦?shí)就是如此，就算拋開這些士兵，只有我和咲夜進(jìn)來，也不會(huì)搜索得比現(xiàn)在更加徹底。魔法少女們也許來過這個(gè)房間，在這里的某處得到了瑪麗亞的項(xiàng)鏈，但是，她們并沒有留下任何痕跡。而瑪麗亞的項(xiàng)鏈，也許就是唯一可以在這個(gè)房間找到的線索了。
即便沒有任何收獲，但我和咲夜也可以確認(rèn)，己方的任務(wù)在這里就可以告一段落了。瑪麗亞的項(xiàng)鏈到底和精神統(tǒng)合裝置有什么聯(lián)系，不太可能是當(dāng)下可以立刻找到的秘密，而末日真理教制造的混亂，從漢克的情報(bào)來看，似乎也開始走到盡頭了。隨著精英巫師不斷被發(fā)現(xiàn)，為了保存戰(zhàn)斗力，末日真理教潛伏在這個(gè)基地的力量一定會(huì)再次收縮起來，除非他們已經(jīng)找到了精神統(tǒng)合裝置的藏匿點(diǎn)，并有信心立刻攻陷那里。
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