新的聚集點(diǎn)之前碰面的地方更加寬敞，房間清理得十分干凈，正式擺放好了桌椅，一進(jìn)入就有一種應(yīng)邀入座的肅穆感。我們抵達(dá)的時(shí)間不早不晚，座位已經(jīng)坐滿了三分之一，不少人已經(jīng)就座的人都在打量著每一個(gè)進(jìn)入此門的人。這一次，似乎沒什么人再打算藏頭露尾了。直到二十分鐘后，聚集在這里的人數(shù)達(dá)到二十三人，之后再?zèng)]有新人進(jìn)來，大致和碰頭會(huì)時(shí)預(yù)計(jì)的人數(shù)差不多。不過，那時(shí)多數(shù)人都隱藏了自己的身影，無法判斷具體人數(shù)，只能從感覺來判斷，此時(shí)的人數(shù)，比起最初少了那么一點(diǎn)兒。
沒有抵達(dá)者，如果不是放棄了，就是死掉了吧。雖然作為清理的一方，得到NOG的支持，但是，戰(zhàn)斗可不會(huì)因?yàn)橹鲌鰞?yōu)勢就能夠完勝敵人，那些逃逸者在戰(zhàn)斗力上，并不遜色于在座之人，甚至更強(qiáng)。加上清理者一方或許有人對逃逸者抱著同情的心理，其戰(zhàn)斗的最終結(jié)果如何，是很難預(yù)料的。諸如我們碰上的兩支逃逸者隊(duì)伍，就有兩人至今為止仍舊不知其蹤，也不清楚是已經(jīng)逃離基地，亦或者潛伏在基地的某個(gè)角落里。
不過，無論如何，清理任務(wù)已經(jīng)結(jié)束，剩下的就是計(jì)算積分，之后重啟最高指揮官職位的競選。這一次，參與者就沒有當(dāng)初那么冷淡又疑慮重重了。因?yàn)榇蠹叶济靼走@次聚會(huì)的主題，所以，即便沒有人主持會(huì)議，也沒有人率先離開。我和他們一樣查詢著手機(jī)上的積分排行，前十名之中沒有我們的存在，我們這支隊(duì)伍雖然解決了兩隊(duì)逃逸者，但是，積分分配到個(gè)人身上。就不那么顯眼了。最高指揮官職位只會(huì)賦予一個(gè)人，即便使用積分進(jìn)行初步篩選，但也只是算各人的積分，而并非隊(duì)伍的總積分。如果想要競選的話，想辦法利用隊(duì)伍的力量，去積累個(gè)人積分才是正途。而這么做，也可以側(cè)面體現(xiàn)出競選者在隊(duì)伍中的地位。
如果連自己所在隊(duì)伍的力量都無法調(diào)動(dòng)，那么其領(lǐng)導(dǎo)力自然沒有取信于他人的資格。反過來，如果不需要依靠隊(duì)伍，單憑自己的力量就能比隊(duì)伍齊心合力所獲得的積分更多，那也才能體現(xiàn)個(gè)人實(shí)力的強(qiáng)大。強(qiáng)大的力量，充滿魅力的領(lǐng)導(dǎo)才能，是對最高指揮官基礎(chǔ)要求的普遍認(rèn)知，即便在神秘圈中。這兩種體現(xiàn)也是足以讓人信服的。不管在之后實(shí)際作戰(zhàn)時(shí)，所發(fā)布的命令是否真的讓人愿意遵循，但是，在這個(gè)時(shí)候，競選者連這兩個(gè)要求都無法達(dá)到，自然會(huì)被淘汰出局。
參與這次聚會(huì)的清理者們最初就對競選人有自己的要求，而后NOG才針對這些要求，設(shè)計(jì)出種種競選方法。積分制的提出，先不是否得到所有人的認(rèn)可。但至少是讓這里的每一個(gè)人都沒有怨言的。這種種緣由，NOG已經(jīng)在手機(jī)中做出解釋，并啟動(dòng)了積分的新功能——從現(xiàn)在開始，允許隊(duì)內(nèi)和隊(duì)外的交流，在征得對方同意后，相關(guān)隊(duì)伍可以將自身的積分轉(zhuǎn)移到某個(gè)人的身上。
“也就是。是發(fā)揮口才和個(gè)人魅力的時(shí)候了嗎？”左江笑了笑。
我們對最高指揮官職位沒有要求，在和力場使的隊(duì)伍發(fā)生沖突后，大概也沒有多少人絕對我們之中有誰符合要求吧，雖然重創(chuàng)了那支隊(duì)伍是有理由的，而且也沒有超出規(guī)則。不過，這樣的行為，直接就會(huì)讓一支隊(duì)伍站在對立面上，進(jìn)而將這種對立，經(jīng)由那支隊(duì)伍的人際關(guān)系擴(kuò)散到更多人身上。即便我們之中有人競選成功，真正戰(zhàn)斗的時(shí)候，發(fā)布的命令就會(huì)至少有一支隊(duì)伍拒絕聽從。從這個(gè)角度來，直接和最高指揮官應(yīng)有的權(quán)限相沖突，所以從一開始就不會(huì)考慮我們這支隊(duì)伍的參選。
不過，在整個(gè)清理任務(wù)之中，也就只有我們這支隊(duì)伍被提前淘汰，其他人還是擁有資格的。如果有誰想要更進(jìn)一步，就必須通過言辭打動(dòng)其他人的心理，讓對方心甘情愿將擁有兌換力的積分轉(zhuǎn)入他的身上。
這是一次利益的博奕和再分配，有著極為慘烈卻又看不見的硝煙，在神秘圈中，除了有志于在神秘組織體系內(nèi)發(fā)展的人，很少人喜歡做這種吃力不討好的行為。在我的認(rèn)知中，大部分神秘專家都向往相對的自由和無拘束，就算完成任務(wù)需要配合，也不會(huì)刻意放下身段去配合什么人。想要服這樣的家伙們送出積分，聽從擺布，絕對是一件困難的事情。但僅僅從利益的角度來，只要提供對方所認(rèn)可的利益，不觸及對方的尊嚴(yán)底線，那么，成功率仍舊是存在的。
我自認(rèn)沒這么好的口才和底氣，既開不出他人心中的條件，也沒有打動(dòng)他人心理的魅力。這次博奕，已經(jīng)不再僅僅是競選者的個(gè)人問題，背靠的神秘組織身就是一種強(qiáng)大的潛實(shí)力，從一開始就是獨(dú)行者，亦或是型神秘組織的成員，交往不夠廣闊的人，即便之前展現(xiàn)出強(qiáng)大的個(gè)人實(shí)力，也會(huì)在這一個(gè)關(guān)直接被篩濾掉。
這種顯而易見的淘汰，并沒有引起任何人的不滿，似乎大家都明白，也都承認(rèn)這個(gè)規(guī)則。如今才通過這種遮遮掩掩的方式展現(xiàn)這項(xiàng)潛規(guī)則，和一開始就硬性規(guī)定“只有大型神秘組織成員才有資格參與競選”是截然不同的。在NOG的推動(dòng)和引導(dǎo)下，之前的清理任務(wù)，已經(jīng)足以讓任何有別樣想法的人做好了心理準(zhǔn)備，而積分制更是將單純“命令”和“服從”之間生硬的矛盾，轉(zhuǎn)化為較為溫和的利益關(guān)系。
很多時(shí)候，問題的出現(xiàn)并不在于手段如何，而僅僅是使用手段的時(shí)機(jī)，以及面對這種手段時(shí)的心理狀態(tài)，在這一點(diǎn)上，以絡(luò)球?yàn)橹鲗?dǎo)的NOG自然是耍弄得爐火純青。
即便規(guī)則身沒有質(zhì)的變化，但是，只要得到認(rèn)可，“不公平”也會(huì)變得“公平”。眾人的目光很快就集中在五個(gè)人身上。這五人分別來自于絡(luò)球、火炬之光、逐日者、雇傭兵協(xié)會(huì)和新興的神秘組織黑巢，都是NOG的常任理事組織。這五人已經(jīng)被這里的所有人視為候選人，若放在更早之前，這樣的結(jié)果勢必會(huì)有人出聲反對，但是，現(xiàn)在的話。卻可以得到認(rèn)可。
這五人之中有三名男性和兩名女性，每個(gè)人的情報(bào)都已經(jīng)出現(xiàn)在手機(jī)上，包括之前清理任務(wù)時(shí)的表現(xiàn)都有即時(shí)影像的記錄。他們擁有足夠的資源，去爭取其他人手中的積分，也展現(xiàn)出足夠的實(shí)力，以獲得其他人的認(rèn)可，更有大多數(shù)神秘專家所不具備的口才和魅力，去凝聚人心——這是得到各自所隸屬的神秘組織精心培養(yǎng)的精英。
NOG的確沒有用強(qiáng)硬的態(tài)度干涉競選，因?yàn)闆]有必要。經(jīng)過引導(dǎo)之后，候選者都來自于常任理事。碰頭會(huì)時(shí)所提出的那些撇開NOG后自己玩的提議，從一開始就是笑話。不僅僅是我，想必其他人當(dāng)時(shí)所關(guān)心的，也都并非NOG的問題。由始至終，重要的還是“命令”和“服從”的矛盾，只要可以解決矛盾，讓最高指揮官的職能得到認(rèn)可和伸張。那么，誰是最高指揮官的問題反而是次要的。沒有一個(gè)眾人認(rèn)可并服從的統(tǒng)一指揮。一旦進(jìn)入拉斯維加斯，恐怕就不僅僅是九死一生的危險(xiǎn)了。
“沒想到黑巢的人也來參加……他們真的甘愿成為NOG的一員？”左江的許多習(xí)慣和看法，都停留在過去的末日幻境中，不過，她對這個(gè)世界和那時(shí)的區(qū)別，應(yīng)該是能夠理解的。只是。在我看來，宛如世界毀滅重生的變化，對她而言，又是怎樣的理解呢？對這個(gè)似是而非的世界，又有如何的認(rèn)知呢？她似乎并不把自己當(dāng)作“江”。甚至于，在以真江人格為中心的多人格系統(tǒng)中，左江人格的位置，無法認(rèn)知到“江”的存在，她的自我認(rèn)知，僅僅局限在最終兵器999的一個(gè)人格，是和真江、富江兩人相同的存在。
左江的現(xiàn)況，是充滿了矛盾的，但這種矛盾卻沒有讓她的行為也變得矛盾起來。仿佛，她和“江”，和這個(gè)世界，都有著一層看似薄薄卻難以打破的隔膜。我沒有試圖挑明這層隔膜，因?yàn)椋腋磺宄堑降讜?huì)變得怎樣，擁有一種無法想象的恐懼。
“正是因?yàn)楹诔灿幸靶模圆艜?huì)想方設(shè)法占據(jù)主動(dòng)權(quán)吧。”我覺得這是可以理解的，“這次行動(dòng)對NOG來十分重要，黑巢的人成為最高指揮官的話，其在NOG中的話語比重也會(huì)相應(yīng)增加。無論是否有脫離NOG的想法，在現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，他們也只有鞏固自身在NOG中的地位，才有活動(dòng)空間去考慮其他事情。”
值得一提的是，黑巢的候選人是兩名女性的其中一個(gè)，叫做露易絲的黑發(fā)女郎，露易絲自然不是真名，外表看起來有幾分混血兒的模樣，僅僅從相貌和身材來，的確是有別樣的魅力。不過，僅僅是外表的魅力，并不足以讓她勝出，她在之前的清理任務(wù)中所表現(xiàn)出來的實(shí)力，也只能算是中規(guī)中矩而已，加上黑巢只是一個(gè)新興的神秘組織，綜合各種因素，她獲得支持的可能性反而是五人之中最低的。但是，如果無法奪得最高指揮官的職位，被推出來又有什么意義呢？僅僅是亮亮相嗎？黑巢方面的想法，還真是捉摸不透，我不由得想到，或許，現(xiàn)在的舉動(dòng)僅僅是黑巢某個(gè)計(jì)劃的一個(gè)環(huán)節(jié)吧。在上一個(gè)世界里，
“雇傭兵協(xié)會(huì)的人……你們認(rèn)識？”左江看向江川和左川。
“有過一段時(shí)間的合作。”江川點(diǎn)點(diǎn)頭，左川卻只是搖搖頭。“我是在參加某個(gè)國的政變鎮(zhèn)壓行動(dòng)中遇到他的，但也就那一次而已，而且，他在當(dāng)時(shí)并沒有表現(xiàn)出神秘的異常。大概是覺得他只是個(gè)普通的雇傭兵吧，所以沒有太深刻的印象。”
我對比了一下手機(jī)中的情報(bào)，這個(gè)來自于雇傭兵協(xié)會(huì)的男人叫做“鉚釘”，年齡是四十六歲，兩鬢有些斑白，外表、舉動(dòng)和聲音都給人一種穩(wěn)重可靠的印象。
他正在和一支隊(duì)伍攀談，和另外四名默認(rèn)的候選者一樣，他早已經(jīng)解決了自己隊(duì)伍里的問題。而他所在的隊(duì)伍也同樣只有他一人是來自于雇傭兵協(xié)會(huì)。實(shí)際上，手機(jī)中的情報(bào)已經(jīng)將在場所有二十三人的身份公開。五名候選人來自于五大常任理事組織，而這五大常任理事組織僅有他們五人留下當(dāng)下的二十三人中，他們所組成的隊(duì)伍，并也并非所有人都是熟人好友，要解決自己隊(duì)伍里的紛爭。也許在客觀條件下相對容易一些，但也并非一件輕松的事情。
NOG將這些情報(bào)公開，當(dāng)然有推動(dòng)五名候選者的意思在內(nèi)，我覺得不僅僅是我，其他人也定然可以看的分明，不過，并沒有人因此提出反對，放在更早以前，就暴露他們的身份。或許會(huì)有些波瀾，但此時(shí)也只是水到渠成而已。這五人成為候選者，已經(jīng)成為既成事實(shí)，沒有人反對。
就我所知，NOG一共有七個(gè)常任理事組織，此時(shí)沒有到場的兩個(gè)神秘組織，一個(gè)是以八景為首，另一個(gè)我為核心的耳語者。另一個(gè)則是和黑巢一樣剛剛興起的魔法少女十字軍——和黑巢比較起來，我對這個(gè)新興神秘組織就真的是一無所知了。這兩個(gè)沒有參與這次拉斯維加斯作戰(zhàn)的常任理事組織的身份地位對比起其它五個(gè)常任理事組織都有些尷尬。魔法少女十字軍據(jù)同時(shí)具備絡(luò)球和不列顛女王的血統(tǒng)，是NOG常任理事中最為復(fù)雜的神秘組織，其立場和身份，注定他們無法離開不列顛，甚至于，在現(xiàn)況下不能離開倫敦。至于耳語者。以我對耳語者的認(rèn)知而言，耳語者的成員實(shí)在太少了，雖然麻雀雖五臟俱，但是，的確無法分心拉斯維加斯方面的作戰(zhàn)。
如果兩者來到這里。大概也會(huì)擁有候選者的名頭吧，不過，對最高指揮官職位的競爭性，是絕對不可能超過如今的五名候選者的。何況，兩者和黑巢不一樣，這個(gè)最高指揮官職位對他們的確沒有太大的意義。
其實(shí)，就可以想到的好處而言，雇傭兵協(xié)會(huì)的確比黑巢更需要，也更接近最高指揮官職位，不過，在可見的競爭力上，仍舊弱于另外三個(gè)神秘組織：絡(luò)球、火炬之光和逐日者。因?yàn)椋@三者都是歐美地區(qū)赫赫有名的大型神秘組織，在NOG中有足夠的話語權(quán)，先天就比雇傭兵協(xié)會(huì)和黑巢更加強(qiáng)勢。不過，從另一個(gè)角度來，NOG既然成功推出了五個(gè)理想的候選者，那么，最終花落誰家，反倒不是NOG可以進(jìn)一步干涉的了。只有在場的眾人，包括我們在內(nèi)，有權(quán)決定將自己的積分給誰，或不給誰，如果對方的口才好，許諾的前景可觀，的確是打動(dòng)人心的重要一環(huán)，不過，只憑借喜好，或者意氣之爭，而拒絕給予積分的可能性也是存在的。
雖然，如今所有人都默認(rèn)這五名候選者，除了這五人之外，沒有人再進(jìn)行拉票的舉動(dòng)，但是，拒絕絡(luò)球、火炬之光和逐日者的人，寧可將積分交給雇傭兵協(xié)會(huì)和黑巢的情況，可能性同樣很高。這么做，可以解釋為喜好和意氣，但也不能否認(rèn)，其中也有更進(jìn)一步的博奕——?jiǎng)偝闪⒌腘OG內(nèi)部并不平和，雖然在危機(jī)時(shí)刻，擁有凝成一團(tuán)的大局觀，但放在具體情況下，也有不那么友好的動(dòng)作。
我覺得，大概會(huì)有人認(rèn)為，在同時(shí)考慮拉斯維加斯戰(zhàn)役身和戰(zhàn)役之后NOG發(fā)展的情況下，將最高指揮官職位交給不那么強(qiáng)勢的雇傭兵協(xié)會(huì)和黑巢，反而是恰當(dāng)?shù)倪x擇。就我而言，我無法肯定這種想法是否正確，畢竟，我看不到那么遠(yuǎn)的距離，但是，我覺得這樣的想法會(huì)出現(xiàn)，是十分理所當(dāng)然的。
將這些細(xì)節(jié)一一思量，對這五名候選者的成功率進(jìn)行加值和減值后，我反而覺得，雇傭兵協(xié)會(huì)的這位“鉚釘”勝出的可能性反而是最大的，黑巢仍舊太偏門了，而且，候選者還是一位除了長得好看，并沒有表現(xiàn)出突出之才的女性。考慮到戰(zhàn)役的強(qiáng)度，鉚釘?shù)拇_更有吸引力一些，畢竟，這次戰(zhàn)役可不是過家家，所有人都必須面對九死一生的厄境，這是十分嚴(yán)肅的，必須對自己負(fù)責(zé)的事情。
鉚釘自身的條件不錯(cuò)，雇傭兵協(xié)會(huì)雖然是中型神秘組織，但卻是唯一一個(gè)長年面對戰(zhàn)爭的神秘組織，這樣的身份，完可以抵消其規(guī)模上的不利。何況，現(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)傳聞，雇傭兵協(xié)會(huì)的前身就是第二次世界大戰(zhàn)直接面對納粹的老兵們所構(gòu)成的互助組織，其立場和宗旨，比其它的神秘組織，更為熟悉，也更為針對納粹。
NOG當(dāng)前最直接的敵人，也的確是納粹，而并非末日真理教。
天時(shí)、地利與人和，對雇傭兵協(xié)會(huì)的候選者來，都極為有利。而這位代號為“鉚釘”的男人，其中規(guī)中矩的表現(xiàn)，并沒有讓其肩負(fù)的光環(huán)失色。我覺得，是可以投他一票的，于是，在對方過來這邊之前，我已經(jīng)將這樣的想法告訴了左江、江川和左川三人。
她們沒有異議，或者，從一開始，就沒打算提出任何異議。左江對當(dāng)前的進(jìn)展，完抱以旁觀者的興味，而江川和左川就來自于雇傭兵協(xié)會(huì)，即便排除這個(gè)身份，她們自身那基于人造人身份而偏執(zhí)的思維方式，也從來都沒有左右我的意向的苗頭。
和其它座位上的人相比，我們這里太過于平靜了。
絡(luò)球的候選者最先注意到我們這邊，和黑巢的候選者一樣，這名候選者同為女性，就相貌身材來也不相上下，其之前的表現(xiàn)，也不見得比黑巢的候選者更強(qiáng)。排除隸屬的神秘組織之外，兩人幾乎是從一個(gè)模板里刻畫出來的，談不上誰比誰更加優(yōu)秀。我不看好絡(luò)球，也同樣有這樣的感覺在內(nèi)——絡(luò)球其實(shí)并不在意是否可以獲得最高指揮官職位，參與競選，只是身為NOG核心的一種表態(tài)而已。
“走火和梅恩先知讓我代兩位向您問好，高川先生。”絡(luò)球的候選者的態(tài)度十分恭謹(jǐn)，反而讓追逐她的視線集中在我的身上。她的情報(bào)也在手機(jī)中，代號為“約翰牛”，一個(gè)富含惡意調(diào)侃的名字。“約翰牛”一直都是他國人對不列顛人自身個(gè)性的戲稱，不帶有恭敬的意味，但是，用這個(gè)名字作為代號的女人自然是有些特殊的，無論就其個(gè)性、身份、思維傾向還是立場而言，或許都是如此。
“也希望你可以代我們向那兩位問好。”我善意地到，畢竟，誰都不清楚，哪些人可以在這次拉斯維加斯戰(zhàn)役中活著回來。約翰牛露出真切的笑容，我們雖然才是第一次碰面，不過，這么顯而易見的祝福，自然不會(huì)太過難以領(lǐng)會(huì)。
“我會(huì)將一點(diǎn)積分交給雇傭兵協(xié)會(huì)的人。”我直接切入正題到。不過，約翰牛對此并沒有什么激動(dòng)的表示，僅僅是回答道：“看起來，您已經(jīng)做好了決定，不需要在下多費(fèi)唇舌了。”
“其實(shí)，我覺得絡(luò)球或許也是更傾向于雇傭兵協(xié)會(huì)。”我到。
約翰牛沉默地微笑著，沒有任何表示，告辭之后朝其他人的座位走去。不過，這樣的態(tài)度，就是一個(gè)回答。
“看來結(jié)果很明顯了，無論從哪種角度來，的確是每個(gè)人都能接受。”左江平靜地到。雖然理論上還有波折，但是，從對大多數(shù)細(xì)節(jié)中，已經(jīng)可以判斷出積分的流向和博奕的傾向。實(shí)話，我并沒能從一開始就看出這個(gè)結(jié)果，但是，如今反過來想想，這樣的結(jié)果，對其他某些人來，都是很明顯的吧。
我終究不是什么政治天才，只是一名優(yōu)秀的高中生而已。(未完待續(xù)……)
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