四月辛未，十四，乾元節。

    這是當今皇上的生日，若與徐平的前世比較，這就是此時大宋的國慶節，規模或有差別，但也相差不多。東京城里的官兒清早給皇上慶過生日，便開始放大假。民間也一樣，諸色人等放大假給皇上過生日。當然如徐平家酒樓這種經紀人家，正是賺錢的時候，不但不放假還要更忙。

    吃過早飯，徐平換了一身新衣，優哉游哉地晃了出來。

    一眾莊客見了他紛紛行禮問好，明顯親近了許多。

    快到大門口，剛好撞見一個姑娘從外面進來，穿了一身新衣，面皮白凈，一雙柳葉彎眉，未開口已見笑意，手中提了一串粽子。

    門口的莊客紛紛向她問訊：“蘇兒娘子起得好早。”

    那個姑娘笑著一一示意，進了門，剛好撞見徐平，看了一會，掩口笑道：“這便是郎君吧？我家娘子包了些粽子，讓我給你送來。”

    徐平目瞪口呆，姑娘看起來也就是十歲左右年紀，竟然一口吳儂軟語，讓人一見就心生親切。可這人自己從來沒見過，甚至都沒聽過！

    見徐昌從自己身旁經過，徐平一把住，來到一邊低聲問道：“這個女孩是什么人？我怎么從來沒見過？”

    徐昌看看那個女孩，低聲對徐平道：“這是林秀才新討的女使，給林家娘子做貼身婢女使喚，昨天秀才帶回來的時候有些晚了，所以大郎不知道。她與秀才一般都是蘇州人氏，流落京城，才賣與林家。因是思念家鄉，秀才給她取名蘇兒。”

    徐平頭恍然。蘇州在吳時代為平江軍，歸宋后已改回原名。林文思正是蘇州人，不過他與林素娘都多年生活在汴梁，早已沒有家鄉口音。

    徐昌看看徐平臉色，又低聲道：“蘇兒娘子據出身于官宦人家，因家道中落才賣身為奴，是知書識禮的。”

    這話得就有幾分曖昧，徐平卻沒有聽出意思。

    上去見了蘇兒，接過她手中的粽子，道過了謝。

    蘇兒道：“這是我們蘇州口味的棕子，用的上好糯米，箬葉包成，與開封府的有些不同，官人嘗嘗口味。”

    徐平漫聲答道：“林家娘子有心了。”

    心中卻大大地不以為然，這很稀奇嗎？他的前世滿大街賣的都是這種粽子，想換個口味還難呢！只是現在宋朝棕子大多還是用粘米，外面用的是菰葉，與后世有很大差別。

    蘇兒倒也不在乎徐平的表情，又道：“我家娘子還有事要拜托官人，聽官人正在平整田地，還請有空的時候過來幫一幫，在家周圍栽幾株桑樹，閑來無事養蠶織幾匹綢絹。”

    林文思一家住在河邊新起的院里，因是讀書人，要的就是清幽。徐平來就要在莊院周圍種植桑樹，忙一口答應下來。

    蘇兒笑著道過了謝，便告辭離去。

    一眾莊客又是問好，目送她離去。

    徐平看著蘇兒的背影，心中卻有些不舒服。一樣都是婢女，這姑娘就是一身新衣，走到哪里都有人奉承，秀秀就沒有這個待遇。這幫莊客都是以衣服看人，什么時候也給秀秀做身新衣服。

    也沒有了出去閑轉的心情，徐平提著棕子回了自己院。

    秀秀還在收拾，見了徐平回來，奇道：“官人怎么這么快就回來了？”

    徐平搖了搖手里的粽子：“林家娘子送了粽子來，是讓她們家新討的一個女使蘇兒送來的。”

    秀秀接過粽子，開心地道：“原來是江南的口味，常聽人東京城里有賣的，我還沒見過呢！”

    徐平可不覺得稀奇，對秀秀道：“這有什么，一會帶你包種更異樣的，才是真正沒見過呢！”

    秀秀笑著搖頭，不管徐平。

    徐平又道：“我見那個蘇兒穿了一身新衣，人人奉承，神氣得不得了。趕明兒我也給你做身新衣，出去招搖去。”

    秀秀只是笑著搖頭，也不話。

    徐平還是有些憤憤不平：“一般都是貼身使喚，我是這莊里的主人，就沒見別人這樣奉承過你！”

    秀秀笑道：“原來官人是在生這種氣，這不多余么！她是什么人？現在討來明明是要隨著林娘子嫁過來的，誰能相比？當然都要諸般討好。”

    完，拿著粽子進了廚房。

    徐平愣愣的，仰頭望天。

    林素娘這么大威力？一個身邊的丫頭而已，即使隨著嫁過來，也不過是個陪嫁的丫頭，怎么能跟自己貼身的秀秀比？

    想了半天，莫名想起家里橫著走的洪婆婆，才恍然大悟，蘇兒哪里是個普通的貼身婢女，這就是未來洪婆婆的地位啊，做下人的當然要討好。

    這個時代還沒有陪嫁丫頭的法，那是她們地位降低之后的事，此時的專用名詞是媵婢，從名字就可看出地位。

    媵，送也，始自先秦，最初都是妻子的各種妹妹侄女之類。從身份就可以看出來，地位絕不是奴婢能比的。到后代，媵的地位低，到宋之后法律上的媵已經消失。唐朝五品之上皆有媵，有品級的，宋代已是媵妾通稱，但依然在妾前。秦漢之后，多用婢女充當，就成了媵婢，但也不是普通的婢女。她們是妻子勢力在家庭里的天然延伸，自然就天生附帶了妻子的一部分威嚴。

    認真起來，一個家庭里的婢女，主人是可以隨便睡的，但媵婢必須要有妻子的許可。她的地位還高，除了主人天然地高于其他人，這也是女主內的制度保證。

    宋代的婢女大多都是雇傭而來，是良人，與妾的地位已是極為模糊。宋律中妾的存在感已經很少，在家中的地位應該連媵婢都不如。

    張三娘成親之后很快就把洪婆婆嫁出去，那是因為她是鐵娘子，根用不著人幫。這處田莊原來歸徐昌管，因為那時候是外產，等徐家搬回來，這就成了家的一部分，張三娘立刻就把洪婆婆派過來。哪里僅僅因為是洪婆婆與主母的關系好，這就是她的天然職責。

    媵婢是天然的妾，而且比所有妾的地位都高，或者她們就是妻子權威的一部分，所以外面的莊客才會那么曖昧地看著徐平。當然實際上真正成為妾的也不多，宋人納妾流行度既不如唐，也不如明清，真正有那方面需要的，多是以婢女侍姬的名義，雇傭制的好處不清。

    想了半天，徐平最后只好長長嘆了一口氣。古代是男女不平等，但男人也沒有那么自由，最少進了家門，妻子的威嚴是有法律保護的，男人也不能想怎樣就怎樣，是社會地位高的家庭是如此。

    想明白了這一，徐平頗有失落。他沒經歷過愛情，對林素娘雖然了解不深，也不上討厭，并不抗拒與她共渡一生。但當這種關系牽涉的東西太多，便有一種能的不舒服。

    平息了心情，徐平走進廚房。

    秀秀正在燒火，看見徐平進來，便道：“官人，常言君子遠庖廚，你不要沒事就進來這里好不好？”

    徐平勉強笑了笑：“我心里有想要吃的，偏偏你又燒不出來，不進來還有什么辦法？再者了，我們這種經紀人家，什么時候跟君子有關系了。”

    秀秀笑著搖頭，也不話。

    徐平又道：“今天過節，一會我去找洪婆婆，給你做身新衣裳。”

    秀秀笑道：“官人省省吧，我可不想穿的光鮮，一看就不是個做活的，走到哪里都被別人指著。”

    徐平沒來由覺得心里甚是空虛，在秀秀身邊蹲下，呆呆得看著火。

    過了一會，徐平道：“秀秀，我教你包異樣的粽子吧，保證是你沒見過沒吃過的。好不好？”

    秀秀道：“官人有時間去讀書寫字多好，做這些干什么。”

    徐平道：“我不想讀書寫字，我看的書夠多了。”

    過了一會，徐平又道：“秀秀，我教你包粽子，里面又有肉又有魚，你肯定沒吃過。好不好？”

    秀秀笑道：“粽子里包蓮子紅棗我就聽過，沒聽包肉啊魚什么的。”

    看了一會火，徐平又道：“秀秀，我教你包一種粽子，不用菰葉箬葉，包得有這么大個，像個枕頭一樣，吃也吃不完。好不好？”

    秀秀笑笑：“官人今天怎么了？不著調了。”

    徐平看著秀秀，她的臉型清秀，膚色瑩白，湊得近了，卻看見有一粗糙。這是自隨著爹娘在外面放羊干活，留下的痕跡。

    這是個最普通的農家的孩子，如果不是生在這樣的時代，遇到這樣的遭遇，她該干什么呢？她來想讀書上學的。

    秀秀看著火。

    徐平又道：“秀秀，我教你包這么大這么大的粽子，里面又有米，又有肉，又有鹽，又有油，一輩子也吃不完。好不好？”

    秀秀只是笑著搖了搖頭。

    徐平見秀秀專心燒火，也不理自己，蹲了一會，便轉身走了出去。

    他總覺得今天自己失去了什么，要找特別的事情做。

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