月華如水，如銀的月光過院墻灑在院子里，把一切都罩一層奇幻的顏色，拉下斑斑雜雜的影子。

    高大洗過了身子，隨便披著一件衫，坐在徐平身邊乖涼。

    吃過了晚飯之后，段云潔送了一壺涼茶過來，是家傳秘方熬制的，解暑良藥。涼茶極苦，不過忍著喝下去之后果然心情爽快了許多，就連秀秀嚼過檳榔喝過涼茶也又活潑起來，病懨懨的神情一掃而光。

    徐平的前世作中性打扮的女人不知有多少，現在他基可以確定段云潔是女兒身穿男裝，不過沒有破。人家怎么打扮是自己的自由，不定有難言的苦衷，徐平何必操那個心。段云潔雖美得不似世中人，他也只是欣賞，沒什么特別的心思去套近乎。

    家總是牽掛，心里連著的那條線像是彈簧一樣，是離得遠了揪扯得厲害。林素娘懷孕已經有六個多月了，現在該大著肚子，不大走得動路了吧。想起家和林素娘，徐平便會覺得淡淡的幸福。

    在不遠處，秀秀拿著一根樹枝好奇地在逗一匹果下馬，玩得不亦樂乎。果下馬產自瓊崖，就是后世的海南島，馬形巧，比一只大羊也大不了多少，不堪馱運，更不堪騎乘，都是富貴人家養來當寵物。這匹果下馬是一個官帶來的，不巧身染重病，在這里去世，馬便留在了驛館里。秀秀看著好奇，便從林驛丞那里要來逗著玩。

    “快過年了，這里卻一過年的氣氛都沒有。”

    徐平嘆了口氣，不由想象著現在東京城里的熱鬧景象。

    高大沒有這些細膩心思，粗聲粗氣地道：“這里都是化外蠻夷，哪里知道四時節氣。我聽人，有些蠻子連自己的父母都不知道是誰，官人，你他們是不是活得跟禽獸一般？”

    徐平看看高大，連連搖頭：“人就是人，怎么能比于禽獸？他們只是地處偏遠，未蒙王化，不知禮儀而已。這不是他們的錯，人非生而知之，總得有人去教他們。朝廷在這里設郡縣，就是教化四夷，讓他們知道禮義謙恥。”

    高大只覺得這個鬼地方悶得難受，什么教化他根就不關心，只盼著徐平快快結束任期好回到中原。

    如果不是親眼看到，徐平也會覺得自己的是廢話，這一路走來，他反而有明白老祖宗為何如此注重禮儀了。

    自賓州下來，一過昆侖關，漢人定居一下子減少，到處都是土人。他們幾乎還是處在原始社會，刀耕火種，看天吃飯。不讀書，不識字，也沒有儲蓄的意識，吃一頓是一頓，只求一個痛快，不考慮未來。漢人的鐵器首先用來耕地，他們的鐵器掛在腰上，專門用來打架，一言不合，立決生死。

    這種生存狀態對個人是痛快了，對族群卻是災難，千百年來，一代又一代，沒有任何變化。徐平也試著與土人交談，卻發現雙方完不在一個頻道上，幾乎沒有溝通的可能。曉之以理，他們覺得你在講天書，翻個白眼。誘之以利，人家只追求個肚圓，高級一，就是喝酒喝個痛快，其它的東西對他們來是人死卵朝天，管那么多干什么！

    絕情無欲，油鹽不進，這種人你怎么治理？最有效的辦法反而就是禮義教化，讓人與人之間產生差別，慢慢有了追求，才能改變這種狀態。這里的土人現在都是在各個土官治下，千百年來他們已經習以為常，認為這是天經地義的事，沒有人想去改變，官府也是無從下手。如果讀書認字的人多了，知道了外面的世界，才能打破這沉悶的局面。

    果下馬性情溫馴，秀秀逗了一會，那馬便低頭垂耳，任秀秀撫摸。秀秀一時玩心大起，喊高大：“高大哥，你來扶著看看我能不能騎上去！這馬可聽我的話了，想來不怕我騎它！”

    高大站起身來，扎起衣襟，走到秀秀面前。

    見是這么一個壯漢，那匹馬嚇了一跳，低鳴一聲，便向秀秀身后躲去。

    秀秀撫摸著馬的脖子，低聲道：“不怕，不怕，高大哥是我的好朋友，不會打你的。你老實站著，讓我騎一騎好不好？我從到大，都是看著別人騎馬，心里好生羨慕。然而大馬我也不敢騎，一下甩下來就不好玩了，你長得這么巧，正好與我般配。”

    馬也不知聽懂了沒有，伸出舌頭舔了舔秀秀的手，溫馴地靠過來。

    秀秀大喜過望：“高大哥，你看它同意了！”

    高大微微一笑，接過秀秀的韁繩，雙手一用力，把秀秀架到了馬背上，用一雙大手牢牢扶住。

    女孩子家身體輕巧，果下馬先是嚇了一跳，等覺得背上并不沉重，反而興奮起來，馱著秀秀在院子里緩緩漫步。

    便動物也有爭勝之心，這馬見那些高頭大馬馱著人飛來奔去，自己身子卻像個玩物一樣，難免覺得自卑。今天終于也能馱人了，不由生出一股豪氣，仰頭長嘶一聲。

    這一聲卻沒有什么氣勢，如同孩子狂叫一般，讓人看了好笑。

    秀秀在馬背上開心地大叫：“官人，你快看，我也會騎馬了！”

    徐平微笑著搖了搖頭，看天上那一輪缺了一塊的月亮。嶺南的月亮看起來與中原并沒有什么區別，可不知為什么，徐平總覺得沒有家鄉的明亮。

    第二天一大早，林驛丞早早就來到徐平的院門口，恭恭敬敬地站在那里。通判與知州并稱為州長官，不比其他僚佐，是要下官出城迎接的。昨晚徐平沒有進城就是這個意思，偷偷摸摸進城，不得把那些官嚇死。

    洗漱完畢，穿上官袍，徐平帶著高大和秀秀出了院門。秀秀寶貝一樣地牽著那匹果下馬，這馬反正沒人要，從此之后就她秀秀的了。

    林驛丞見到徐平忙躬身行禮：“上官，城里的儀仗已經到了，正在院子里等候吩咐。”

    徐平頭，一行人出了驛館。

    宋時官員不像明清時候那么排場，動輒幾抬大轎，官員出行不許乘轎，只能騎馬。只有元老重臣行動不便，有皇上特旨才能乘轎，地方官員沒這待遇。

    依照制度，邕州作為節度州，知州隨行兵士五十，通判隨行十五人。此時等在門口的是十五名廂軍，由一個節級領著，從此之后就是徐平隨身的護從人員了。

    見到徐平出來，領頭節級譚虎叉手行軍禮：“下官譚虎，一行十五人見過通判！候通判鈞旨！”

    徐平看這十五人都還精壯，知州并沒有挑些老弱不堪的來糊弄自己，頭道：“好，隨我進城！”

    這都是州廂軍，屬于地方指揮的部隊，直接歸于知州屬下。宋朝雖軍政事務屬樞密院管轄，也還是分中央軍和地方軍，除禁軍直屬中央，廳軍也有很大一部分不屬地方。由于廂軍就源自晚唐五代時候的藩鎮軍隊，宋太祖藩鎮之權時順便把廂軍消弱得不堪戰斗，也就邕州屬于沿邊，禁軍數量又少，廂軍看起來還有些樣子。

    秀秀依然坐在高大駕著的牛車上，看著周圍護送的一眾兵士，既覺得有些害怕，又覺得威風。那匹果下馬拴在牛車上跟在后面，低眉順眼，安安靜靜亦步亦趨地跟著。

    走不多遠，到了城門外面，邕州城里的僚佐屬官已經迎在那里。

    看到徐平走來，一個四十多歲的中年人快步走人群，迎上來行禮：“邕州節度判官周天行與僚佐恭迎通判！”

    徐平下了馬，韁強隨手交給后邊的譚虎，上前道：“判官免禮。”

    判官是州郡屬官之長，僅次于知州和通判，京朝官出任稱為簽判，選人任此職務則稱判官。徐平不到的日子，便是由他代理職務。

    兩人見過，周天行便介紹其他屬官。首先是錄事參軍李永倫，其次節度推官蔡亮，按制度推官應是兩人，邕州人口稀少，只設置了一員，再就是觀察支使吳慶南。

    判官、推官、支使稱為兩使幕職官，源自唐時的節度使屬官，以判官為長。兩使即節度使和觀察使，因為唐時節度使一般兼觀察使，凡節度州都是稱作兩使，并不特別區分。還有一個職務是節度掌書記，在宋時職責與觀察支使重疊，有出身的人便任節度掌書記，無出身的則為觀察支使。

    宋時地方州既按戶口多寡分等級，沿襲下來的又有州格，都督、節度、防御、團練等級別不等，兩者都會影響地方官員的待遇和俸祿。此時的桂州為都督州，邕州卻為節度州，還沒有升等。

    周天行介紹完兩使幕職官，錄事參軍李永倫便介紹其他屬官，分別為司理參軍杜宴，司戶參軍程其南。

    他們稱為諸曹官，源自唐時州長官的屬官，還有一個司法參軍，因為邕州事務并不繁雜，省掉未置，以錄事參軍為首。

    幕職官和諸曹官職責多有重疊，但宋時都并行設置，也有互相監督的意思。他們并不在一起辦公，幕職官辦公場所為簽廳，諸曹官則在州院。

    這些屬官介紹完畢，又上來三個吏人，向徐平恭身行禮。

    通判有自己的辦公場所通判廳，這三個人就是徐平的直接屬下，應在司、勾院和磨勘司的三個孔目。

    徐平一一見過了，依然上馬，儀仗的兵士在前開道，一行人進了邕州城。

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