到了十月，邕州的天氣卻欲發熱了起來，根看不見秋天的影子。

    徐平一進州衙，便有公吏迎上來道：“通判可算來了，張運判和曹知州在長州廳等了有些時候了，的這便帶你去！”

    六月的時候，次相張知白在任上去世，參知政事張士遜接任次相。就在同月，王惟正抱怨廣西轉運使司人手缺少的事情也有了結果，朝廷任命張存為廣南西路轉運司判官。轉運司的副使和判官職掌基相同，資歷深職位高的便為轉運副使，資歷淺的則為判官，都是轉運使的副手。兩個職位只置一個，有了副使就不設判官，設了判官則不置轉運副使。

    張存上任之后與王惟正劃分了巡視區域，今年的邕州歸張存巡視，下年來的則是王惟正，每兩年的時間兩個人都要巡遍整路。

    這個季節正是收獲甘蔗的時候，徐平忙得不可開交，整月都不回邕州一趟，曹克明專門派了人去如和才把徐平叫了回來。

    裹著渾身蒸騰的熱氣，徐平進了長官廳。

    一進門，陣陣涼風撲面而來，把徐平身上的暑氣一下撲滅了，徐平禁不住打了個寒顫。

    正位上坐著一位四十多歲的官員，中等身材，面色白凈，三絡黑髯，一雙眼睛炯炯有神，不怒自威。

    旁邊曹克明穿著便服陪坐，神情嚴肅，面上沒有一絲喜色。

    徐平見不是路數，急忙上前向兩人見禮，道：“上官蒞臨巡視，下官未及遠迎，怠慢之處，萬望恕罪！”

    張存了頭，旁邊曹克明道：“徐通判坐下話。”

    徐平在下首坐了，張存才道：“徐通判，你與曹知州同理州政，州里軍事民事多少大事，怎么能夠不在州里坐鎮，一天到晚都在下面的如和縣？”

    徐平忙站起來答道：“回上官，下官在如和縣開了些田招人墾屯，今年剛剛開始，不得不在那里盯著。州里一般事務，都委了周判官代理，有什么要緊事自然去如和縣與我商量，兩地相隔不遠，也從未耽擱了什么。”

    張存皺著眉頭道：“若只是如此也還罷了，不瞞徐通判，我還聽到了一些閑言閑語，你在如和縣可不僅僅為了公事！”

    徐平的心沉了下去，這是招自己回來興師問罪了。可自己在如和縣那里沒做什么出格的事啊，辛苦做的各種生意都為國家做貢獻了，賬目清清楚楚，一文錢都沒進自己腰包，想起來徐平就覺得委屈。除了這個，關于自己的還有什么傳言？天地良心，自己可是強捏著鼻子在邕州做個大宋的模范官員呢！

    想到這里朗聲道：“下官在如和，開田地，修堤壩，招戶口，件件事情都做在明處，賬目清楚，也不怕人查。運判的閑言，還請在明處！”

    聽了徐平的話，張存的臉色竟然緩和下來：“通判坐下話吧。——你的這些，官也都早有耳聞，賬目我已命手下吏人檢過，沒有什么差池。關于你的閑言與公事無關，徐通判，你少年在外為官，私下里要檢些！”

    徐平剛坐下，聽見張存的話，騰地又站了起來：“運判，這話可千萬與我清楚！下官在如和，那是日夜操勞，席不安枕，于公于私，自認從未做過任何見不得人的事！什么閑言，我可從沒聽過！”

    張存跟曹克明對視一眼，對徐平溫聲道：“既然你這樣，那明你心里明白，沒被蒙蔽了眼睛。這樣最好，只要今后你自己心在意，不要行差踏錯，以前的事情就不用談了。”

    “別啊，怎么能不談了！運判，您千萬清楚，什么流言我自己都不知道，出去不是被人笑話！”

    徐平到這里，轉身看著曹克明道：“曹知州肯定知道，看樣子不定就是你跟運判的，你可千萬告訴我，我好心以后別真犯了！”

    曹克明聽完就紅了臉，高聲道：“徐能判哪里話，我曹克明是什么樣的人，除了公事我怎么會在上官面前多你一句！——罷了，我若是不，還讓你以為我在上官面前嚼你舌頭！這幾個月，州里官吏，——其實不只是州官吏，周圍州縣都在這件事，你在如和不走，是貪戀段方女兒的美色，有人甚至得更加不堪。——既然出來了，我便勸你一句，徐通判，我們在外為官，確實是辛苦，但為官要耐得住辛苦。你上任前剛剛成親，家里嬌妻，幼女只有幾個月，萬萬不要被美色沖昏了頭腦，做出事來就后悔莫及！段方雖然官職低微，他的女兒也沒有為人婢妾的道理。話回來，就是他們父女愿意，朝廷法令也不允許你在管下納妻妾，這事終究不成，你可明白？”

    聽了這話，徐平一下怔在那里，過了好一會才無耐地對曹克明道：“曹知州，怎么會有這種閑話？段縣令人家那是兒子啊！”

    “騙鬼去咧！廣西州縣哪個不知道，段方從把他的女兒當兒子養，可惜他女兒隨了娘，長得艷麗無雙，瞎了眼才會信他！”

    “你我瞎了眼？開始我也懷疑過的，可后來我真信了啊！”

    徐平聽他們熱鬧，有些哭笑不得，不禁真地懷疑自己眼瞎了。

    自見過李安仁，貨物的銷量一下子大增，尤其是李安仁還介紹了其他的馬幫過來，徐平在如和縣的基地都成商業批發中心了。最近幾個月，為了從蠻人手里換更多的大理馬，徐平又開發了印書業務。邕州鉛錫礦都有，甚至連銻礦都有，徐平又制了好幾套活字，開印《三藏經》、《云笈七簽》這些宗教書籍，甚至還印了《切韻》、《玉篇》、《春秋》等儒家典籍，當然最大量的還是一些常見的醫書，銷路相當不錯。

    不過印書是專業性相當強的生意，邕州人才匱乏，文化素質出類拔萃的段云潔便被征了來，專門負責印書業務，與徐平的接觸便多了起來。沒想到就是這么一件事，竟迅速傳出緋聞來。

    其實這怪不得徐平，段方自己就是因為緋聞纏身才仕途不暢，跟他走得近的自然就有人向這方面想。

    見徐平得認真，張存和曹克明禁不住相視而笑，對他招手道：“徐通判坐下慢慢話，事情既然是捕風捉影，那便不用放在心上。”

    徐平默默坐下，低著頭不吭聲。

    張存和曹克明笑著搖頭，低頭喝茶，也不吭聲，讓徐平慢慢消化這消息。

    邕州的公務用茶已經換成了徐平新制的炒青茶，漸漸流行起來。其實除了對茶有特殊情懷的，什么茶不是喝，泡茶畢竟方便，味道也不錯。

    “你們，這個不靠譜的傳言，會不會傳回京城去？”

    沉默了一會，徐平忽然抬頭很認真地問道。

    張存笑著問：“怎么，你怕？”

    “怕啊！”徐平嘆了口氣，“傳回京城必定會得更離譜，我家里嬌妻幼女的，聽見這種消息還不得氣死！我家里那位吧，雖然平時話不多，心里要強得很，我就怕她信了謠言，做出什么事來。”

    “唉——”徐平長嘆了口氣，不停搖頭。

    大宋官場的這種八卦可不少，尤其是不能帶妻子上任的地方，有各種各樣的神奇故事。前些年有位毫州知州，家里老妻是位母老虎，妒悍無匹，竟然不顧禁令私自跑到丈夫做官的地方，更離譜的是到了之后竟然壓下丈夫成了毫州的太上皇，什么大事都要她了算。事情傳到朝廷，上面體念怕老婆的男人活得不容易，專門下旨讓這位悍妻滾回老家去，結果這女人竟公然抗旨不遵，最后弄出人命大事來，連丈夫的前途一起毀了才算了事。

    張存和曹克明看著徐平暗自煩惱，都強忍著不話。來嶺南為官，誰家里都不是太平無事，真有那種在家里默默奉獻支持丈夫工作的好女性，肯定會有文人寫進筆記里到處宣揚。那種好女人有幾個？誰敢自己就能碰上？

    過了好一會，張存才安慰徐平：“徐通判不必煩惱，我來廣南上任之前到京里述職，并沒聽你家里出什么事。倒是許多同僚都在，令夫人持家有方，把個田莊整得好生興旺，開封府還專門表彰過。”

    “還有這事？不會是運判編的吧？我什么身份，能有幾個人還記得。”

    徐平可不相信，林素娘雖然已經當了母親了，可自己才是十六七歲的姑娘，能守住他的那份家業不敗光了就不錯了。

    張存道：“原來你還不知道，現在在京城，你家里可是半個牛羊司，朝廷要用羊的時候都是讓牛羊司和你家一起操辦。京城之外的官吏，包括禁軍，口料羊都是直接到你家里去領，有幾個不知道你中牟徐家。”

    京城里的京朝官沒有職田，相應的就有餐費補助，還發口料羊，按官職高低每月兩口到二十口不等。為應付這龐大的需求，牛羊司常年保證羊的存欄量都在五萬口以上。徐家獻出白糖生意之后田莊擴得非常大，林素娘如果按照徐平以前的辦法做下來，還真能養上幾萬只羊，妥妥半個牛羊司了。

    徐平嘆了一回氣，這種事想也沒用，只好放在心里，問張存：“這種事情不需了，煩惱也沒用。運判，除了這之外招我回來還有什么要緊事？”

    張存把茶碗放下，與曹克明對視一眼，嚴肅地問徐平：“我聽邕州上下官員都你這些日子在如和忙著榨糖，你如實對我，今年可產多少白糖？”

    徐平低頭算了一下，五千多畝甘蔗，一畝產鮮蔗兩千到三千斤，一斤鮮蔗自己可以榨出一兩半糖來（一斤十六兩）。

    抬頭對張存道：“回運判，一百萬斤總是有的。”

    “什么？！”

    張存和曹克明一起站了起來，盯著徐平道：“你可算清楚了！”

    徐平不知所以，茫然道：“應該不會錯了，甘蔗產量高。”

    張存吸了口氣：“白糖現在京城賣到一斤一貫足，我們就算以五百文一斤發賣，一百萬斤就是五十萬足貫，六十五萬貫省！徐通判，你知不知道，僅你這一項就補上了整個廣南西路所缺經費的大半，這還是第一年！如果你所言不虛，我擔保你在廣南為官，年年考績都是優等！一任滿了回去，官的這個位子你就可坐了！”

    宋朝地方官年年考績，一任三年都是上等就很難得。當年優等的官直接升一階，年年優等就是每年升一階，加上徐平進士出身三年超資一轉，一任邕州通判做下來官就到郎中了。別是轉運司判官，官的級別連轉運使的要求都夠了，只是資歷不足罷了。

    聽張存起，徐平才在心里合計了一下，自己都嚇了一跳，郎中可是正兒八經的中級官員，再往上快不能循資轉了。這官當得好像也不難？

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