建州，福建路轉運使司衙門。
轉運使俞獻卿放下手里的信，對坐在對面的建州知州許伸道：“這位邕州通判徐平倒也是個曉事的，信里年底運二十萬斤白糖來福建，每斤作價五百五十文，運費他們出，托我們發賣。這價錢比三司定的低不少，來年各州的錢糧就不必那么緊張了。”
許伸道：“為了邕州，我們福建路折騰幾個月，這也是應該。這位徐平我聽吳春卿講起過，家里原就是開酒樓的，還開過白糖鋪子，懂得經紀，看來攬錢頗有一番手段。既然求到我們頭上，不能輕易放過了。”
徐平同年的省元吳育是建州浦城人，父親吳侍問真宗朝官至禮部侍郎，真正的官宦世家，這地方的知州自然與他熟識。其實不只吳育，天圣五年一科與徐平同中進士的建州籍進士不下十人，福建路科舉能力相當恐怖。
“有道理，沒理由我們福建路出人，罵名替他擔了，卻得不到一絲好處。這二十萬斤白糖且先定下，只要他那里再要人，年年都要他出血。”
許伸頭稱是。前幾個月州里征人去邕州，他連帶著也被罵慘了，借著白糖利潤減免錢糧挽回自己形象是正事。福建路的稅額基是依照歸宋前的地方政權而定，做了一定程度的減免，但依然偏高。尤其是錢氏和平獻國，入宋后交的錢糧比原來南唐舊地都重，當地人心里自然不平衡。
“還有一，信里我們的人到了邕州頗攢下了錢，他上報了三司，同意讓我們各州依飛票發錢給那些人家里，三司從別路再調錢補給我們。徐平特意提出讓各州縣揭榜鄉里，由衙門統一發放，倒是不好駁了他的面子。”
許伸奇道：“他干嗎要搞出這么大的動靜？能有多少錢？”
俞獻卿不屑地搖了搖頭：“能有多少？一個人也不過幾貫錢罷了。徐平這是知道征發的人家里必定滿腹怨氣，地方人心搖動，用錢安撫人心來了。對我們倒也不是壞事，從明天開始，你便傳令各縣，揭榜鄉間，選個吉日讓有家人去邕州的到州縣領錢。他這里附的有名錄，你先取了建州的去。”
許伸看了名錄一眼，吃了一驚：“這么多？這上面每人可都不少于三貫足錢，才不過幾個月而已，他那里能發出這么多錢來？”
“鬧出為么大動靜，他能不給人預支？錢多了怎么也是臉上有光。不過信里年底還有一次，也不知道邕州怎么弄出那么多錢來，我們不要管他！”
光這三千移民向福建路寄的錢，這樣一算每年都有幾萬貫了，俞獻卿看了也覺得眼皮直跳，邕州的手筆大得出乎他的意料。不過作為一州轉運使，他可不能做出一副沒見過錢的樣子。
七月中旬的一天，淅淅瀝瀝的雨一直下個不停，林阿彭帶了個斗笠提著籃子準備去井邊洗昨天挖的野菜，兒子鐵錘可憐憐巴巴地拉著她的手，眼睛眨啊眨的，枯瘦的臉滿是菜色。
林阿彭嘆了口氣，狠狠心掰開兒子的手。
家里斷糧五六天了，就靠著挖野菜過日子，山里這一那一種的谷子也不知道什么時候下來，下來也不知道能吃幾天。看著兒子長嘆一口氣，這種日子也不知道什么時候是個頭，五歲的兒子還不知道能養到幾歲。
丈夫林業是二月底被征到邕州的，那時候剛好沒有了零工做，山里也打不到個雀兒兔的，里正和差役連哄帶嚇，就把林業弄走了，剩下母子兩人在家里苦熬。村里人看這母子可憐，好幾個來讓阿彭改人嫁了，阿彭也不知道自己還能到什么時候，生活就像一座山壓在身上，由不得人不低頭。
悄悄抹著眼淚剛出院門，村里的李二嫂匆匆經過，看見阿彭，叫道：“阿彭，你怎么還在家里，不去縣里領錢嗎？”
林阿彭一驚：“領什么錢？”
“啊呀呀，你還不知道啊！路口的白壁已經揭榜出來，去邕州的人都向家里寄錢了，有你男人的名字哪！我們家那位也有錢寄回來，你快隨我去。天可憐見的，嫁進這家十二年，第一次有錢拿回家里來！”
李二嫂完，急匆匆地走了。
林阿彭將信將疑，緊緊跟住了李二嫂。
李二嫂家跟林家不一樣，她男人好喝好賭，天生敗家的災星，把男人送出去，李二嫂差敲鑼打鼓慶祝一番，自己一個人持家養孩子還輕松一些。
到了村口，就見路邊白壁前圍了白少人，有人高聲念著上面的名字，其他人嘰嘰喳喳地品評。福建路就這好，識字的人多，官府有什么事只要揭榜在鄉間的各處白壁，很快就傳遍鄉里，不用里正鄉書手到處吆喝。
見到李二嫂和林阿彭，村里有閑漢高聲叫道：“你們兩個女人，有錢領還不麻利些，錢可是比漢子親得多！”
眾人一片哄笑。
又有人道：“能讓官府揭榜出來，這兩家的男人得寄回多少錢來？莫不成有成貫的銅錢，成匹的綾羅？”
“出去幾個月，就有成貫的錢寄回來，邕州那里是金山銀山？不過官府弄得家喻戶曉，三兩百文總該是有的！”
一片嬉笑聲中，林阿彭低著頭隨在李二嫂的身后，沿路向縣城趕去。
也不敢指望有成貫的銅錢，能上百文買上兩斗米就謝天謝地了，母子兩人吃得稀一，好歹把這一兩個月熬過去，又能對付一年。
到了縣城，林阿彭覺得滿城人都在看自己，心慌慌的，怎么有一種做賊的感覺？男人真有錢寄回來？她總覺得這不是真的。
到了衙門門口，就看見已經有二三十人在那里排隊，前頭一張桌子，縣的主簿親自站在一邊看著。桌子后頭，各鄉管的不是里正在，就是鄉書手在，三個吏人一個驗人，一個發錢，一個讓人按手印畫花押。
離開的人，真地就捧著大把的銅錢，竟然真有成貫的銅錢！
林阿彭迷迷糊糊地跟在李二嫂身后，只覺得做夢一般，不知什么時候就輪到了自己。那個李二嫂，好歹是一個村的，領了錢竟然自己跑了。
“什么名字？”經辦的吏人頭也不抬地問道。
“林——阿彭——”
“什么？沒這個人！”吏人還是不抬頭，語氣冷冰冰的。
林阿彭只覺得頭轟地的一聲，差一下跌倒。果然都是騙人的，一切都是騙人的！世間哪里有這種好事？
“不是問你！不是問你！問你男人名字！”
后面站著的人一個勁地捅迷迷糊糊的林阿彭，急得直跺腳。
林阿彭隱隱約約聽到，不由自主地開口：“林業——”
吏人竟然聽清楚了，翻了一下桌上的名錄，回頭喊道：“跟剛才那位是同一管的，鄉書手呢？”
一位正在喝水的中年人轉過頭來，把水放下湊近，口中道：“在呢，在呢，這是林業的渾家，沒有錯了！”
“六貫，一起到那邊畫押去！”
中年人拉一下林阿彭，到了旁邊的吏人前。
看著吏人從桌子底下取出一大堆成貫的銅錢，林阿彭左右看看，茫然問道：“這是我的？我男人寄回來的？”
吏人老大不耐煩：“難不成還是我給你的？快取了走！下一個——”
中年人幫著林阿彭把錢收到她盛野菜的籃子里，沉甸甸地她幾乎挎不動。林阿彭卻咬著牙死死把住，一都不松手。
到了下一個吏人面前，林阿彭像個木偶一樣畫了押，打了手印。中年人在一邊依樣畫押，證明錢發對人了。
見林阿彭取了錢還呆呆地站在原地不動，癡傻了一般，中年人拍了她一下：“阿彭，領了錢還不趕緊回家！割斤肉給你家鐵錘吃！”
林阿彭一下清醒過來，不知怎么眼淚就流了下來，對中年人道：“秦三叔，改天我請你吃酒啊——”
中年人道：“再，你先回家吧。六貫不是數目，錢財不可外露，你用籃子里的野菜蓋上一蓋，路上心一些！”
看著林阿彭離去的背影，走路吃力的樣子，這位鄉書手暗嘆口氣，什么時候自己也能被錢壓得走不動路！邕州真是金山銀山？
邕州也在下雨，比建州雨大得多，雨水從周圍起伏的山巒匯流下來，一條條溪流奔涌著流向如和周圍的平原，流進如和水，劈開石山，匯進郁江。
巡檢寨邊則是另一條河，在山間向北流向古萬寨，匯入左江，稱為銀河。
雨中，一百多人聚在河邊的谷地里，都披著蓑衣，帶著斗笠，借著山腳下高大的樹木躲雨。
李二郎縮著身子，看著漫天不絕的雨幕，用身子靠了一下身旁的壯年男子，口中道：“林大哥，我們寄的錢也該到家里了吧？”
壯年男人悠悠地道：“該到了，通判是用飛票，很快的。”
“對了，你給家里寄了多少？”
“六貫。阿彭隨著我吃了許多年苦，不能虧了她。”
“怎么這么多？官人只是預支了三個月的工錢啊！”李二郎吃了一驚，繼而臉垮了下來，“我只寄了兩貫，一個村子這消息瞞也瞞不住，我婆娘又該罵我了。唉，老天作證，自到了邕州，我可是從沒賭過錢！”
林業拍拍李二郎的肩膀：“放心，只要有錢寄回去，你渾家就該滿足了。這么多年，從沒聽你向家里拿過錢，起來要不是官人禁賭禁得嚴，我看你這兩貫錢也寄不回去。”
李二郎一個勁搖頭：“罷了，正好戒了我這賭性。對了，林大哥，你是怎么弄來那么多錢的？不吃不喝也攢不下來啊。”
林業看看周圍，附著李二郎的耳朵道：“念在同鄉，我只給一個人聽，千萬不能傳出去。——平時閑的時候，我愛到周圍山里轉悠，這幾個月逮過幾十只蛤蚧，還弄到一些麝香，邕州城里賣掉攢下來的。”
“這也使得？”
“怎么使不得？蠻人能打獵，我們就不能？”
正在為時，一個聲音穿透雨幕：“怎么回事，一下又跑到山腳下！我不是了嗎，山洪下來跑都沒地方跑！都站到谷地里來！”
徐平與張榮從巡檢寨里出來，站在寨門口朝人群大吼。
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