山腳下的吳寨就是到了晚上也一絲風(fēng)都沒有，悶熱難當(dāng)。
寨北的客棧是這里最熱鬧的地方，近百間客房住滿了客人，吵吵嚷嚷讓人不得安寧，這種天氣里尤其讓人煩躁。客棧后院的深處是幾處單獨的院子，除非是有身份的客人，普通人再有錢也住不進(jìn)來。沒有辦法，這處客棧也是屬于邕州公使庫名下，官辦的客棧，不但要收錢，還看人下菜碟。
最深處的院，一株大榕樹罩住了半個院子，樹下里有一石桌，旁邊圍著五六個石凳，徐平和石彬相對而坐。
讓過了茶，徐平對石彬道：“閣長委屈了，這處寨子是專門給行人歇腳的，沒什么像樣的地方，好賴將就一夜吧。”
石彬抹了把汗道：“云行不需要跟我客氣，我也不是嬌生慣養(yǎng)的人，這苦頭哪里算得上？不過實話，這地方確實熱得緊。”
“山腳下的地方，附近又沒有河流過，可不就是這樣熱得沒頭沒臉。也沒辦法，這里向北就進(jìn)了山，十里外有處山坳，是如和到邕州的必經(jīng)之路，地勢險要。我這里要求來往客商盡量結(jié)伴，而且只在白天通行，天一黑大家就要歇在這里，這處寨子便發(fā)得大了。人一多就顯得雜亂，鬧哄哄的。”
翻過山去就是邕州城，雖然山路險要，卻沒什么大伙盜賊，吳寨并不是巡檢寨，只有一個耆長帶著一二十個弓手守在這里，維持地方治安。
抱怨過了這鬼天氣，徐平問石彬：“天色晚了，閣長想吃些什么？”
“客隨主便，云行做主好了。”
“鄉(xiāng)下地方，沒什么好招待，就隨便吃些這里的鄉(xiāng)土特色菜。嶺南地方四季無冬，物產(chǎn)豐富，閣長來了不可錯過。”
徐平完，招過譚虎來，跟他報了幾個菜名，讓他準(zhǔn)備去了。
要不了多大一會，店家把菜上來，地特產(chǎn)山瑞油魚自然不可或缺，還有爆炒的田雞，白灼的地大蝦，吃的就是個新鮮。
最后上來一盆水煮肉片，徐平舉著筷子對石彬道：“閣長一定要嘗一嘗這道菜，雖然是平平無奇，但用的是上好嫩牛肉，京城可是不容易吃到。”
這年代牛肉是很奇妙的食物，國絕大部分地方官府禁殺耕牛，賣牛肉要有官方批準(zhǔn)，把價格定死了，像京城就不足豬肉價格的一半。另一方面偷宰難以禁絕，私賣的牛肉比羊肉價格還要高上一些。買肉的人哪里分得清是不是私宰？那得是了解底細(xì)的人才會買。至于路邊的鄉(xiāng)村店，是上好的雪花牛肉也沒有人信，大多數(shù)賣的還是死牛肉，價錢最便宜。蘇軾嘲笑“東州逸黨”的狂士們是在鄉(xiāng)間野廟，喝渾酒吃瘴死的老牛肉，談天地，指江山，不過是鄉(xiāng)野村夫的狂，沒有一真狂士的風(fēng)采，就是這個道理。真狂士人家是有范的，怎么會吃這種沒格調(diào)的東西，怎么也得衣食無憂才有資格。水滸里的英雄好漢們一進(jìn)店動不動就切兩斤熟牛肉來，前世徐平覺得豪爽得不行，現(xiàn)在想來不過與自己以前帶民工吃飯一樣，進(jìn)店一坐下，最大碗的面先一人一碗，最便宜的豬頭肉再切個三五斤來，這豪爽怎么聽怎么寒酸。
邕州這里就不一樣了，牛就在山間草地里散養(yǎng)著，到用的時候才去趕出山來，不用操心費(fèi)力，牛價自然不高。附近幾州每年成千成百地販到瓊崖去，牛耕又還沒有普及，禁殺耕牛完沒有必要。再者蠻人有殺牛祭鬼的風(fēng)俗，也禁絕不了，干脆就敞開了賣牛肉，反而多了不少牛肉的風(fēng)味菜肴。
水煮肉片是徐平依照自己前世記憶推出的，經(jīng)過了附近廚師的改良，味道也還過得去，關(guān)鍵是那滿大盆的牛肉怎么看怎么透著豪氣。
石彬在宮里多年，講究的是食不厭精，膾不厭細(xì)，初次面對這種來自底層人民的粗獷風(fēng)格，倒也興致盎然。
玉米酒上來，借著大魚大肉兩杯酒下肚，石彬的臉也紅了起來。
大著舌頭，石彬?qū)π炱降溃骸霸菩校覀冋J(rèn)識不只一日，不過我確實沒想到，你做了朝廷命官，掌一州財賦，卻還跟原來一樣。那些登第的士子，哪個不是一到任上就風(fēng)花雪月，哪個像你這樣悶頭苦干？你不覺得無趣嗎？”
徐平嘆了口氣：“怎么會不覺得？不過我是個勞碌命，一閑下來，反而覺得更加無聊，還不如做事情呢。”
“你得有意思，不過我能明白。像我多年在官家身邊使喚，有的時候也覺得日子沒意思，可真要一天閑著見不到官家的面，心里反而慌得很，好像活著一下沒意思了，想來你也是這樣。你任上如此用心，要不了多少年，京城里宰執(zhí)的位子也能坐得，那個時候才知道你現(xiàn)在都是值得的。”
“拉倒吧，”徐平喝得也有暈，話沒了分寸。“我現(xiàn)在地方上做個通判，一年到對不得閑。哪個不知道京城里的官比地方更加忙碌，人一輩子就那么幾十年，那樣活著有什么意思？早早歇下來是正經(jīng)！”
“那你還在這里忙個不停？我見其他通判大多都清閑得很。”
“沒辦法，坐到了這位子上，就想做事，做了就想做好。可你知道，人就一個腦袋一雙手，哪里有做好的日子？一開了頭，那便一天忙過一天，再也停不下來了。什么時候我得個閑差，那日子就逍遙了。”
石彬瞇著雙眼，仿佛第一天認(rèn)識徐平。看他這兩天忙忙碌碌，還以為是醉心于仕途，可聽話里又不是這樣。
有的人喜歡風(fēng)花雪月，有的人喜歡倚紅偎翠，徐平所喜歡的生活卻是在陽光明媚的日子里，在河里伸一根釣桿，悠閑的看遠(yuǎn)方的群山。有人天生就能分清工作和生活，兩不耽誤，徐平卻沒那個事，他只想勤勤懇懇趕緊把事情干完，徹底閑下來去享受自己的人生。
可惜不管哪個世界，把工作忙完都是一個錯覺，只要你想做，總有無數(shù)的事情在等著你，忙里是偷不來閑的。只有把心情放下來，悠閑的時光才會隨之而來，心繃得緊了，忙碌之后依然是忙碌。
穿而來的人生總不像是真實的人生，在這個世界徐平有些隨波逐流，前世的習(xí)慣又使他不會消沉下去，忙忙碌碌像個沒頭蒼蠅一樣，也只不過是想掩蓋內(nèi)心的虛無。這個世界的一切終究無法取代他前世的記憶，不能完占據(jù)他的生命，所有的一切都像一個幻影，這種感覺在他心頭縈繞不去。他總是幻想著有那么一天，他可以萬事不管，躺在地上看著天盡頭，幻想天盡頭的那個世界該怎樣了，那個世界的自己又成了什么樣子。
這種感覺難以言，徐平自己都不清道不明的，石彬又怎么能夠理解？好在他喝得有多了，并沒有深究，只當(dāng)徐平不想心里話。
第二天起來，徐平還覺得頭有些暈暈的，玉米白酒入口很順，后勁卻大得很。糯米釀的白酒終究是不如人意，工藝還有許多改進(jìn)的地方，徐平卻沒有心情去深究了，自有后人去完善。玉米既然已經(jīng)帶來，在田間地頭便也種了一些，主要是用來釀酒，雖然沒有高粱、麥的風(fēng)味，意思到了也就足夠。
見到石彬，徐平隱約想起自己昨夜好像對他得有多了，卻也沒往心里去。到底他不過是皇上身邊的內(nèi)侍，閑言碎語能夠上兩名，卻決定不了什么大事，自己也沒有揣摸皇上心思向上爬的想法。
兩人洗漱罷了，騎馬從吳寨返回。
今天走的是谷底的路，除了一些土坡種得有甘蔗，一路上都是水田。
石彬有失望，昨晚那么好的機(jī)會，也沒有把與徐平的關(guān)系拉進(jìn)一步。兩人看起來親熱，實際上距離很遠(yuǎn)。徐平給石彬的印象，就是那種跟任何人都好話，然而跟任何人都保持距離的人。這種人石彬不陌生，那些位居高位的朝廷大員哪個不是這樣？你覺得能夠推心置腹，關(guān)鍵時候動起手來絕不客氣。丁謂是寇準(zhǔn)一手提拔起來，最后把他發(fā)配到雷州，沒讓他老年渡海已經(jīng)覺得自己無比厚道了。
至于徐平與那些人到底有什么不同，又哪里是石彬能夠體會的。
行不多遠(yuǎn)，地頭田埂上幾行玉米引起石彬的注意，問徐平：“昨夜我們喝的酒就是用這種谷物釀的？怎么不見在其他地方種植？”
徐平搖頭：“這東西產(chǎn)量比不上稻麥，也就在田間地頭種一種。把它種到嶺南來，也不知道是好事還是壞事。”
“怎么？”
“這東西不擇地勢，有蠻人弄到了種子，到山里去種。種之前放火燒山，草木不存，山洪一來，我們這里反而遭殃。雖朝廷有山川之禁，可怎么能夠管到山里的蠻人那去？只怕將來還是個禍患。”
在山里種玉米，水土流失是一個方面，更要命的是會造成山里人分散居住，在山里面分散得到處都是，更加難以管理。
這些事情，石彬根與徐平不在一個頻道上，左耳朵進(jìn)了右耳朵出，完弄不清到底是怎么一回事。當(dāng)然他也不感興趣，他是來找徐平政績的。
走過幾里路，就是一望無際的稻田。快要到插秧的時候了，田里并沒有人，只見到波光粼粼，好像進(jìn)入了一片巨大的湖泊。
石彬吃了一驚：“云行，這，這里到底開了多少水田？”
“人手不夠，不過十幾萬畝罷了，還不能集中在一起種，得按照季節(jié)依次種植。兩畝水田可供兩人口糧，這里的田都種好了，能夠供應(yīng)好幾萬人呢。可如和縣現(xiàn)在哪有那么多人？雖然開出來，很多在地還是閑著。”
徐平這里雖然主要種甘蔗，稻米卻依然可以外運(yùn)，兩年時間，建的倉庫都已經(jīng)堆滿了，外運(yùn)數(shù)量又有限，只能考慮有些地要閑下來輪種了。
徐平有自己的煩惱，石彬卻著實震撼。開墾荒田，招攬戶口，增收錢糧，如果按照地方官的考格，徐平這里每一項都爆表了，就是按規(guī)矩，每年一升都委屈。自己還想替他在官家面前美言兩句，這哪里還需要美言，照實只怕官家都不信，委實是太嚇人了一些。還好徐平雖然也審過幾件案子，卻沒什么特別突出的政績，不然審官院恐怕都不知道怎么處理這樣一個怪物了。
此時人命大案的裁決權(quán)在州一級，但必須有鄰州通判或幕職官復(fù)審，徐平便就被抓過幾次差，兩次去欽州，一次去橫州，但并沒有翻過案來。平反冤獄是極耀眼的政績，往往會驚動宰執(zhí)君王，打出名聲。尤其是再跟前任主審官你來我往斗上幾個回合，最后大獲勝，就能名傳五湖四海。
考課之中，平反冤獄活人性命就記錄在案，活五人性命便官升一階。進(jìn)士出身的官員往往對具體政務(wù)不熟，在這方便就特別上心，有這方面才能的更是倚為進(jìn)身之階。徐平這個一等進(jìn)士卻是例外，這方面乏善可陳。
作為監(jiān)察系統(tǒng)的一員，通判還有單獨上奏的權(quán)力，知州、屬下官吏、鄰州官員、過往官吏都能風(fēng)聞上奏，尤其是對武臣知州。可惜這方便徐平依然是空白，他的政績幾乎部在錢糧賦稅上，其他的就泯然眾人了。
這種局面也造成了朝廷里看徐平最順眼的是三司，其他幾個系統(tǒng)對他并不怎么感冒，尤其是樞密院，煩他煩得不行。
劉太后施政大多因循真宗舊例，對錢糧這些并不怎么看重，對有清望、名聲好的官員更看重一些，徐平在三司眼里當(dāng)紅，朝廷里眼里卻并不怎么突出。
來之前，石彬便就受了這種印象的影響，覺得自己能拉徐平一把，這一路走下來才明白，徐平哪里需要他拉。
一路前行，再看到整整齊齊的稻田，四通八達(dá)水泥壘起來的溝渠，石彬都不知道該什么了。這許許多多，對其他官員來，每一件都是可以名重一時的政績，在徐平這里，都堆在一起，反而不知該什么了。
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