落日的余暉照在左江上，水面泛著金光。歸來的漁船慢悠悠地在水面上飄著，艄工的長篙在水里蕩啊蕩，泛起一圈圈的波紋。

    岸邊人群熙熙攘攘，閑逛的行人，賣貨的攤販，聚在這里透著熱鬧。

    大貴拉著阿爹的手，好奇地看著周圍的一切，這些他從來沒有看過、沒有經歷過的人和事，處處都透著新奇，讓人向往。

    經過幾次試探，岑大郎終于走出了大山，來到了太平縣。江州韋知州果然不再派人抓自己，就連前幾年的懸賞都取消了，命運里的烏云已經散云，岑大郎父子在太平縣開始了自己新的生活。

    憑著一手行醫的手藝，岑大郎在左江這邊擺了個攤子，每天賺的錢也夠維持父子的生活，還略有節余，再過幾年，他們或許就能在這里安下家來。

    “阿爹，你看那個人還在那里！”

    大貴搖著岑大郎的手，指著街邊柳樹下像條死狗一樣躺在那里的人喊。

    岑大郎搖頭嘆道：“可憐的后生，不知道得罪了什么人才受這樣苦喲！”

    著，走上前去，掏出兩帖膏藥放在躺著的年輕人面前，輕聲道：“再用過這兩帖藥，你的腿就好得差不多了，找活計做，攢錢回家吧。”

    年輕人不斷著頭，口里唔唔地發著聲。

    大貴道：“阿爹，這人還是個啞巴。”

    “都是苦命人，這世上苦命人活得都難啊——”

    放下膏藥，岑大郎帶著兒子嘆著氣離去。

    看父子兩人走遠了，年輕人撿起地上的膏藥，低著頭一腐一拐地向鎮外走去。此時太陽落山，涼風漸起，年輕人不由自主地縮起了身子。

    到了鎮外，左右看看周圍沒有人，年輕人一屁股坐在地上，口中罵道：“也是晦氣，命里竟然要遭這一場大難！真是虧了那一大一兩個呆子，不然這腿還不知道什么時候好。可惜那父子也是窮鬼，每次就施舍兩帖膏藥，有什么金銀給我也好。人倒霉了就沒了氣運，怎么不讓我遇◇◇◇◇，↖⊕個員外！”

    一邊著，一邊擼起褲腿來，換了腿上的膏藥。

    這衣衫襤褸乞丐一樣的人，竟然是忠州衙內黃從貴。他瞅準時機逃出了羅白縣衙，撿了性命，但也傷了腿，走不了遠路，這些天就在周圍游蕩。

    換過膏藥，黃從貴看看天色黑了下來，站起身，向地上吐了一口唾沫：“且去鎮里找東西填填肚子。可憐我生在富貴，卻落得跟乞丐搶食！常言大難不死必有后福，等我脫了這場大難，一定加倍找回來！”

    太陽落山，華燈初上，江邊的街道依然熱鬧。

    段云潔帶著秀秀走在人群里，看見前邊有販挑著擔子在街邊賣蜜桔，對秀秀道：“新鮮的桔子，我們買回去吃。”

    秀秀“嗯”了一聲，也不知道是好呢還是無所謂，或許只是僅僅出個聲音不段云潔不尷尬。

    段云潔無奈地搖了搖頭。這些日子了，秀秀還是這個樣子，雖比起兩個月前靈動了些，但仍然很少話，對什么事情也沒有興趣，讓她做什就做什么，從不回嘴。讓她做的事情哪怕做不了，她也會一直做下去，不厭其煩地一遍又一遍，直到有人把她叫開。

    沒有人知道秀秀心里在想什么，也不知道什么時候才會恢復從前的樣子。

    徐平臨走的時候，把秀秀交托給了段云潔，還特意囑咐不要天天悶在家里，沒事帶著出來多逛一逛，散散心。

    隨身的親兵都被徐平帶到遷隆峒去了，沒人跟著段云潔也不敢帶著秀秀到處亂跑，只是在江那邊沒事轉一轉。今天太平縣衙門里有人來江這邊辦事，段云潔便帶著秀秀跟著差役吏人一起過來，一會再一起回去。

    江這一邊外地來的客商多，新鮮的玩意兒也多，秀秀看了或許會感興趣呢，她曾經是一個一刻也閑不住的人。

    販稱好了桔子，段云潔一摸身上，哎呀一聲：“該死，今天出來怎么忘了帶荷包在身上？這可怎么辦？”

    秀秀是不用指望的，這些日子她早忘了荷包之類的這些事。

    販提著桔子，對段云潔笑道：“這街上誰不認識兩位娘子？些少桔子你們先提回去吃著，有空閑了著個人送錢過來就行，我還要在這里賣幾天。”

    “這怎么好意思？怕是要憑白讓人閑話。”

    這些日子不能隨便過江來，段云潔有些猶豫，轉了下身，眼睛一亮：“不用了，那邊有我們一個熟人開的店，我去借些銀錢來。”

    完，對秀秀道：“你在這里等著，姐姐去丘娘子店里借幾文銅錢，眨個眼的工夫就回來了，可不要亂走。”

    秀秀了頭，嗯了一聲。

    段云潔離去，秀秀站在街邊，默默地看著街上的人群。秀秀的眼珠黑漆漆的，卻沒了往日的光彩，這雙眼睛看著這個世界，或許什么都沒看到。

    突然，秀秀猛地一轉身，好像有一道閃電劃過她的眼睛，目光一下明亮了起來。就這么呆呆看著，過了一會，秀秀轉過身來，看著段云潔離去的方向，滿臉都是焦急。

    段云潔還是沒有回來，秀秀急得快要哭出來。

    販見秀秀的樣子，拿起一個桔子遞過來：“娘子有什么急事？不急在這一時，先吃個桔子解解渴吧。”

    “謝謝了，我不吃。”

    秀秀完，從身上摸出一方手帕，又取出一枝奇怪的筆，在手帕上急匆匆地寫著字。

    這枝鋼筆是徐平送給秀秀的，有了什么新奇東西徐平總是先給秀秀玩，秀秀一直帶在身上，這是屬于她一個人的寶物。

    在手帕上寫完了，秀秀心地折了起來，遞給販：“阿伯，這方手絹你幫我交給姐姐，我有事要離開一下。”

    完，秀秀把手帕塞到販手里，轉身急匆匆地離開。走出了三四步，秀秀又轉過身來，對販道：“阿伯，一定要交給姐姐啊！”

    販還沒來得及回答，秀秀的身影就匯進了人流了，消失在了夜色里。

    販舉著手帕，還沒得及什么，已經找不到秀秀的身影了。

    留了張榮帶一指揮鄉兵駐遷隆峒，徐平帶著高大的鄉兵和忠銳軍回到了太平縣。一回太平，按黃知縣提供的名單，部捕了下獄。忠銳軍則兵分兩路，由正副指揮使帶隊，下到各土州縣峒里，捉拿犯官家屬。

    把這一切安排完畢，徐平才回到后衙，段云潔早已等在那里。

    把秀秀的手帕交給徐平，心力交瘁的段云潔不斷地搖頭：“從前天秀秀離開，這兩天我托了孫七哥和太平縣里的人，在周圍找遍了，怎么也找不到她的影子。她一個女孩，能跑到哪里去？”

    完，嘆了口氣：“走了秀秀，我對不起你！”

    徐平展開手帕，上面是秀秀的字跡，看起來有些潦草：“官人，我看見黃從貴那個賊人了。他害了劉妹姐姐，害了好多人，我一定不讓他跑了。我要跟住他，看他躲在哪里，有了消息我會告訴官人，你帶人來抓啊。”

    最后面是秀秀要加上去的：“官人，我跟了你好多年了，如果這次秀秀有不測，記得秀秀的好，把秀秀淘氣的事情都忘了吧。幫我照顧爹娘，還有我弟弟虎子，這么多年也沒好好照顧他們，我又想他們了——”

    徐平看著手帕上的字，好一會沒有話。

    把手帕折起仔細收起來，徐平對身邊的人道：“叫高大和譚虎過來，馬上過來！”

    段云潔嘆了口氣，默默低頭站在了一邊。

    徐平來回踱來踱去，見到高大和譚虎來到身邊，沉聲道：“秀秀在左江對岸發現了黃從貴，跟著追上去了。你們兩人各帶我五十親兵，分頭去找，這周圍很人都認識秀秀，不可能一消息沒有，一定把人給我找回來！”

    高大和譚虎兩人應諾，面面相覷。尤其是高大，與秀秀一前一后跟在徐平身邊，知道秀秀丟了對徐平來是多么嚴重的事，這任務比打一仗都嚴重得多。如果找不回秀秀，徐平只怕會把整個左江道都翻過來。

    兩人剛剛轉身，徐平又道：“把秀秀找回來，黃從貴先不要管他，只要他還在這世上，翻了天我也會把他擒住！”

    兩人站在原地，見徐平好一會沒再什么，剛要離開，徐平又：“一有了消息馬上知會我，不要有一絲耽擱！好了，你們去吧！”

    這是一處當地人搭的窩棚，做為夏天看園晚上落腳的地方，到這個季節已經破敗不堪了，勉強能夠遮風擋雨而已。

    離窩棚不到一百步遠的地方一塊大石頭，四四方方，經年累月的雨水在上面沖出了一個一個坑。

    秀秀躺在石頭上睡著了，卻怎么也睡不著，做著各種各樣的夢。夢見自己時候隨著阿爹趕著羊群在金水河邊的沙灘草地上，夢見自己帶著弟弟虎子在河邊的大柳樹下捉蟬蟲，夢見跟在媽媽的身后到河邊洗衣服，夢見了家里丟失羊只后爹娘無助望天的表情，夢見自己那一天挾著自己的花布包袱見到了徐平，夢見徐平笑著問自己：“你年紀賣到我家來，怕不怕？”

    淚珠不知不覺地滑出了眼睛，伴著她發梢上晶瑩的露珠，靜靜等待東方那輪紅日的升起。

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