黎明的陽光灑進山里來，帶著溫暖，驅(qū)走了冬日清晨的寒意。
村里的漢子要進山砍柴，路過洪二叔家，就在門外扯著嗓子喊道：“二哥，馬蹄大好了嗎？”
里面洪二叔答：“不礙事了，將養(yǎng)兩天就沒事了！”
“我們一起砍柴去！”
“不去了，我要收拾家里的東西！”
“收拾東西做什么？”
“跟著馬蹄去蔗糖務(wù)，那里有白米吃，還有銅錢發(fā)！”
門外漢子搖搖頭，邊向山里走，邊低聲嘟囔：“原來世間還有個蔗糖務(wù)，能夠吃白米，還給發(fā)銅錢，怎么會有這種地方？”
一邊嘟囔著，一邊走向村外的大山。
到了晚上，男人和女人坐在床上擠在一起百無聊賴，便又了起來。
男人：“洪二哥他要跟著馬蹄去什么蔗糖務(wù)，吃白米，發(fā)銅錢。”
女人：“洪二嫂也這么來著，還他們家的梨花可以與馬蹄一起上學(xué)堂。”
“上學(xué)堂做什么？”
“學(xué)讀書寫字。”
“那有什么用”
“不知道有什么用，反正山外面的漢人有錢的都會讀書寫字。”
“還是白米銅錢實在，吃得飽，還能買衣服穿，買酒喝。”
到這里，好像也再沒什么的了，男人和女人便滾到了一起。
過了一會，兩人忙完了，還是覺得無聊。一起躺在床上看著漆黑的房。
“我們和洪二哥一家一起去蔗糖務(wù)吧。吃白米。賺銅錢！”
兩天之后，洪二哥家的門前便聚了滿村的人，除了老得實在走不動的，都圍在門前，一起：“二哥，我們一起去蔗糖務(wù)，去過好日子！”
山中的路曲折蜿蜒，在山中繞來繞去。好像永遠(yuǎn)沒有盡頭，人走在這山間的路上，就像走過崎嶇不平的人生路。一個一個的山村就串在這條路上，好像一根藤上結(jié)出的瓜。
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每天總有無聊的山里人蹲在路邊看風(fēng)景，見到洪峒的人浩浩蕩蕩地走過路，便扯上一嗓子：“你們這么多人又去哪里啊？”
有認(rèn)識的人就回答道：“去蔗糖務(wù)，吃白米，賺銅錢！”
蹲著的漢子低聲嘀咕幾句，回去喊了人，便加入了這支隊伍。
隊伍一直向山外走。人來多，到了山口已經(jīng)連綿幾里路。
年幼的馬蹄記不得來時的路。山里人便按照自己熟悉的，順著山里的曲折的路，走到了去門州的路上，反正門州一樣可以去蔗糖務(wù)。
六七個甲峒的土兵守在路口收過往商旅的稅，見到如此多的人從山路下來吃了一驚，沖上去攔住問道：“你們這些山里人要去哪里？”
一個漢子道：“我們?nèi)フ崽莿?wù)，吃白米，賺銅錢！”
“哎呀，反了你們了！蔗糖務(wù)是大宋治下，你們這些交趾人去那里，不就是逃亡？還得理直氣壯的！我看你們是討打！”
漢子道：“這里是諒州，諒州不也是大宋治下？怎么就成了交趾人？”
“還敢嘴！主家是交趾人，你們這些下賤坯就是交趾人，知不知道？哪里來的哪里回去，不然捉回去吊起來打！”
山里人被欺負(fù)慣了，見了這些土兵就像見了老虎，見他樣子兇惡，就不敢再話，轉(zhuǎn)過頭可憐巴巴地看著身后的人。
有人唉聲嘆氣：“我們終究是沒有吃白米的命。”
然而人多了終究是有愣的，一個二十歲左右的后生從后邊擠上來，朝著攔路的土兵吼道：“你們我們是交趾人就是交趾人，你們要收我們的糧食就收我們的糧食，你們要捉我們?nèi)ジ苫罹腿ジ苫睿銈冞B我們村里的年輕的女人都搶！今天豁出去了，就不聽你的了，我們就要去蔗糖務(wù)吃白米，你們能拿我們怎么樣？要打，我們就跟你們打！”
完，轉(zhuǎn)身對眾人喊道：“他們不過就這幾個人，憑什么什么就是什么，我們跟他們打，看還敢不敢攔我們！”
一眾山里人卻沒有應(yīng)聲，那種世世代代印在骨子里的畏懼，不是靠一句話就能消除的。但已經(jīng)到了這里，他們也不甘心回去，就靜靜站在路口。
土兵剛開始還被后生嚇了一跳，待看到其他人的反應(yīng)，先是松了口氣，而后看著后生心頭火起來，口中罵道：“你個賤坯，還真就敢反了！”
一邊著，一邊一腳踢在后生身上，手中的棍子沒頭沒腦地打下去，邊打邊罵：“敢造反，打死你！看哪個還嘴硬！”
初時前邊看著的幾個人不忍心，扭過了頭去，過一會后邊的人見那土兵一直不住手，竟是要真把后生活活打死。
一個三十多歲的漢子再也忍不住，大步上去一把推開土兵：“還不住手！你真要把人打死嗎？”
“哎呀，又冒出一個來！敢造反，那就活活打死！你們這些賤骨頭，就是平時打得少，今天竟敢鬧出山外來！”
著，舉著棍子向大漢打來。
這個大漢卻不跟后生一樣平白挨打，手一抬便抓住了棍子，劈手奪了過來，一聲暴喝：“動不動就打人，真當(dāng)我們是死的嗎？今天就是反了，反出這里，我們一起去蔗糖務(wù)，難不成你們還能到那里抓人？”
著，手中的棍子猛地敲在土兵身上，轉(zhuǎn)頭對身后的山里人喊道：“我們反了，一起去大宋，他們不敢到大宋去抓人！”
甲峒，甲承貴正悠閑地喝著茶，一個家丁慌慌張張地跑進來，口中喊道：“主家，不好了，出大事了！”
甲承貴把茶放下。皺起眉頭道：“什么事。慢慢清楚！一事就驚慌失措。成什么體統(tǒng)！”
家丁喘著氣道：“山里有人叛逃，向門州方向去了！”
甲承貴沉聲問道：“嗯，多少人啊？”
“有——有一兩百人——”
“什么？”聽見這數(shù)字，甲峒貴猛地站了起來，“那你還慢條斯理站在這里？還不去招集人馬，追，無論死活都要把人追回來！”
家丁見甲承貴的樣子像是要吃人的野獸，再不敢什么話。乖乖出去。
門州的偏廳，徐平與桑懌計算著目前聚在門州的兵馬，準(zhǔn)備的糧草，以及向廣源州進軍所需的各種物資。
譚虎進來，向徐平叉手道：“官人，有山里百姓從諒州那邊逃向我們這里，據(jù)是要投奔蔗糖務(wù)，甲峒的兵馬跟在后面追捕。”
徐平直起身來問道：“來的有多少人？”
“看起來有兩三百人，拖家?guī)Э诘模吡瞬簧俾妨恕！?br />
徐平又問：“目前是在什么地方？人在諒州境內(nèi)還是門州境內(nèi)？”
“逃亡百姓已經(jīng)進了門州。追的甲峒兵馬跟在后面，沒什么停下來的樣子。眼看著也要進入門州境了。”
到這里，譚虎聲問道：“官人，我們要不要接應(yīng)一下？”
桑懌道：“這個時候，就不要節(jié)外生枝了！這兩天去廣源州的兵馬就要起程，何必再去惹甲峒？等從廣源州回來，再力對付他們！”
“不！是這個時候，不能給甲峒好臉色！”徐平吩咐譚虎，“你去命令韓道成，帶著屬下部騎兵，接應(yīng)逃亡的百姓，之后就在原地等侯。記住吩咐他，讓甲峒兵馬進入門州，然后就攔住，不要輕舉妄動！”
譚虎領(lǐng)命去了。
徐平又對桑懌道：“你帶鄉(xiāng)兵的一指揮騎兵，然后帶上安遠(yuǎn)軍和靜江軍一指揮，加上韓道成的忠銳軍，步騎各一千，把甲峒的兵馬驅(qū)逐出去。乘勢殺到諒州去，不用大打，破了他們在谷口的寨子，在壩子里轉(zhuǎn)一圈就好。”
桑懌皺眉道：“這又何苦？這個時候節(jié)外生枝好嗎？”
“秀才，不是這個道理。我們這幾天為什么一直遲疑，就是不放心甲峒那里，怕門州兵馬一動，他們上門來打麻煩。現(xiàn)在有了這個機會，便先到他門上嚇一嚇?biāo)屗蠈嵣弦欢稳兆印５然剡^神來，廣源州也了結(jié)了。這便跟人打架一樣，先對他要害來一下狠的，他怎么也得花時間緩口氣！”
“那干脆把諒州打下來不就好了？”
“那不行，一下諒州，交趾必然會不顧一切趕過來，廣源州在背后我們就抽不出時間對付了。做事要有步驟，必須一步一步來，一步不能錯。起來，我一直想在打廣源州之前先教訓(xùn)甲峒一次，這次倒是要謝謝這些山里人。”
“好吧。云行啊，我總覺得你想得太多。”
“只要不亂，想得多總比想得少好。這次我們一張嘴巴要吃兩桌菜，必須仔細(xì)算清楚，一步也不能錯！你只管聽我的就好。”
桑懌雖然覺得徐平做事有些多此一舉，不過也就是因為兩人關(guān)系不同提醒一下罷了，既然徐平已經(jīng)決定，他作為下屬還是去認(rèn)真執(zhí)行。
馬蹄趴在洪二叔的背上只覺得心驚膽顫，想不到自己只是回鄉(xiāng)給二叔送錢送米，怎么就惹出這么大的亂子來。
追在后面的甲峒土兵兇神惡煞一般，手里的刀槍明晃晃，看著就怕人。有跑得慢的山民已經(jīng)被捉住了，土兵捆了就扔在路邊，等把人捉齊了一起收拾。
馬蹄已經(jīng)聽見了身后傳來的喊殺聲，渾著馬蹄聲，來清晰。不由閉上了眼睛，趴在洪二叔的背上，自己難道要害了洪二叔一家嗎？
此時夕陽西斜，一輪紅日在前方血一樣紅。
在這輪紅日的后方，有隆隆的聲音傳來，滾地雷一般逼近。
馬蹄在洪二叔背上抬起頭來，滾滾而來的聲音漸漸掩蓋了一切，漫天的煙塵遮住了殘陽。就在模糊的殘陽影里，一桿“宋”字大旗高高地挑了出來。(未完待續(xù)。)
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