接下來的幾天徐平依然休假，與邕州來的舊部慶祝，接受同僚道賀，要到十一月才回三司視事。

    韓綜的父親韓億此時(shí)以兵部郎中同判流內(nèi)銓，也在京城為官，他早早便回了家里。韓家是官宦世家，親朋故舊眾多，登門道賀的人絡(luò)繹不絕，比徐平這里熱鬧得多。

    雪下得一直不大，但卻紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄了三天三夜，直到十月二十四這一天才停下來了。

    徐家的院里，從中午開始便排下了酒筵，招待來慶賀的在京同年。

    韓琦、趙概、吳育等幾個(gè)人先到，在院子里坐著閑談賞雪。

    這是京城今年的第一場雪，今日雪停，城里城外，到處都是賞雪的人。今天又是雙日不上朝，文人士大夫不知有多少群集結(jié)社，贊這一場雪。

    高大錄了功，李用和幫著找了關(guān)系，以使臣左侍禁入了殿前司禁軍。徐平家里現(xiàn)在只是由幾個(gè)廝招呼，沒了得力的幫手。這就是驟貴之家，門楣升得太快，連堪用的下人也補(bǔ)充不上。

    廝上了茶，徐平便與三人坐下閑談。

    正在幾人聊得熱鬧的時(shí)候，廝領(lǐng)著三個(gè)人走了進(jìn)來。

    走在前頭的王堯臣看見韓琦和趙概等人，高聲道：“你們幾個(gè)好清閑，這么早便就到了。看看我和誰同來？”

    徐平和幾人一起站起身來，對來人道：“公實(shí)，什么時(shí)候回的京城？怎么不提前一聲，我們也好前去迎接。”

    王堯臣身后的嵇穎道：“來得匆忙，怎么敢勞煩諸位？我與伯庸也是剛好遇上，才一起過來。”

    完，急忙與王堯臣一起向徐平道賀。他們這一屆進(jìn)士，徐平此時(shí)官職已經(jīng)高高在上，又封了開國侯，前途無量，已經(jīng)是當(dāng)然的領(lǐng)袖，大家也指望著徐平提攜。

    爵位雖然可以循資晉升，但公侯和伯子男之間有一道鴻溝，侯爵實(shí)際極少除授，文臣之中更少，必須待制以上食邑到千戶才封侯。

    道賀罷了，嵇穎向眾人引見身后的少年：“這是在下家姐●↘●↘●↘●↘，¤↑的長子，張方平，來年應(yīng)朝廷大科，隨我一起到京城來。”

    張方平十七八歲的年紀(jì)，忙向眾人行禮。

    制科與平常的進(jìn)士科不同，要求博覽強(qiáng)記。以張方平不到二十歲的年紀(jì)，就敢有應(yīng)制科的自信，必然記憶力驚人，徐平幾人自然加倍鼓勵。特別是吳育也是要應(yīng)制科的，見了張方平格外親近，畢竟這個(gè)年代制科并沒有名額限制，考生之間沒有競爭。

    嵇穎是真正的詩書世家，其父師從應(yīng)天書院的創(chuàng)立者戚同文，應(yīng)天書院又是此時(shí)的第一大書院，學(xué)生自范仲淹以下中進(jìn)士的有數(shù)十人。嵇穎人自天圣五年中進(jìn)士之后，受知于前宰相王曾，一直都辟他為屬僚。此次王曾由天雄軍改判西京河南府，依然辟嵇穎相隨，他這次入京便是來改換官告。

    眾人行過了禮，分別落座，張方平則站在舅舅嵇穎身后侍立。

    一會閑話，嵇穎對徐平笑道：“我這外甥常提起你，心下甚是欽佩，這次特意帶他過來拜見，云行還要不吝賜教。”

    徐平奇道：“我也不過是這幾天出了風(fēng)頭，你們那時(shí)還在路上，怎么就能夠知道我的名字？我一個(gè)邊疆官，名字還能傳到中原來？”

    張方平恭聲道：“晚輩前幾年曾經(jīng)游齊魯之地，見石曼卿，常起郡侯。”

    “原來如此，怪不得。”

    張方平在十四五歲的時(shí)候曾經(jīng)游歷于齊魯之間，與石延年為首的一幫朝野逸士多有接觸，不過自從回應(yīng)天府老家，便慢慢斷了來往。那個(gè)時(shí)候徐平正在邕州行括丁法，鬧得也很熱鬧，與石延年也有書信往來，聽他起倒不稀奇。

    此時(shí)石延年出知諒州，邊關(guān)正是建功立業(yè)的時(shí)候，那些郁郁不得志，終日嘯傲山林間的逸士有不少相隨，倒是給了他們一個(gè)搏出身的機(jī)會。

    此時(shí)滿座同年，徐平也沒法與張方平深談，問了幾句便就罷了。

    過不了多久，趙諴處理罷了三司中的差事，也急匆匆地趕了過來。

    見人已到齊，徐平吩咐開酒筵，取了陳封多年的老酒勾兌過的好酒上來，廝一一倒?jié)M。此時(shí)冬天，也沒什么新鮮果蔬，只是滿桌的魚肉。

    眾人滿飲三杯，祝賀徐平高升。

    酒過三巡，眾人些閑話，不過話里都有分寸，刻意避開了此時(shí)朝政。這種私下里的同年聚會就惹人注目，如果再討論政事，很容易就被扣上結(jié)黨的帽子。

    朝里首相李迪與呂夷簡不和，李迪雖然序位在前，但行事粗疏，基沒有牽制呂夷簡的能力。而偏偏他脾氣又大，經(jīng)常與呂夷簡爭執(zhí)，兩相不和鬧得朝野皆知。

    這種形勢下，除了關(guān)系深的，別的官員都明哲保身，盡量不參與進(jìn)去。

    正大家喝得熱鬧的時(shí)候，廝要領(lǐng)了一個(gè)人進(jìn)來，正是徐平的老鄉(xiāng)王拱辰。

    王拱辰雖然不是天圣五年的同年，但是徐平老鄉(xiāng)，又是上屆狀元，眾人急忙起身招呼，敘過禮，王拱辰在下首坐了下來。

    喝了一回酒，王堯臣問王拱辰道：“今日不上朝，君貺如何才來？”

    王拱辰道：“是要提前來的，不過朝里出了事情，我瞧了一會閑事。”

    徐平隨口問道：“什么事？冰天雪地里能把你留住？”

    王拱辰喝了一口酒，慢悠悠地道：“朱門酒肉臭，路有凍死骨。如今雪停，天氣比前兩天下雪的時(shí)候更加寒冷。這雪來得突然，又封了道路，京城里炭價(jià)暴漲，雪前炭價(jià)不過每稱三十文，現(xiàn)如今到了每稱六百文。平常民，哪里買得起？京城里面凍死了人，我來的時(shí)候，有人敲了登聞鼓，鼓院前聚集了不少人正在鬧呢。起來，六百文一稱的炭我家里都不起了，一會還要從郡侯這里借些回去呢。”

    聽了王拱辰的話，徐平怔在那里。一稱十五斤，六百文一稱，京城里還真沒多少人買得起。王拱辰俸祿微薄，還有兄弟寡母要養(yǎng)，是買不起也不夸張。但他那副好整以暇的樣子，卻是因?yàn)樾炱皆��?jīng)因?yàn)樘嵝盐飪r(jià)暴漲的奏章被中書斥責(zé)，報(bào)應(yīng)來了。(未完待續(xù)。)

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