紅彤彤的夕陽像個大火球一般，斜掛在西天上，嫣紅的霞光涂摸著世間的一切，帶著一種溫馨的感覺。

    徐平的院里，在這晚霞中擺了一張桌子，上面放了一個大籮筐。

    一家三口圍坐在桌子旁，閑來無事搓湯圓玩。

    這個年代的湯圓叫作“圓子”，與后世還是有些不同，陷料也遠不如后世豐富。徐平雖然手藝不行，見識還是有的，今年徐家的湯圓餡格外豐富。

    林素娘安靜地坐在桌旁，看著手里的湯圓慢慢成形，嘴角帶著淡淡的微笑。

    經過徐平一再地追問，林素娘終于承認自己可能又有了身孕，只是日子太短還不確定，所以沒有出來。家里只有張三娘知道，天天盼著抱孫子。

    盼盼蹲在一邊，一雙嫩白的手在雪一樣的糯米粉里攪來攪去，玩得不亦樂乎。

    離著桌子不遠，徐昌站著向徐平訴自己下午與孫望樓交談的情況，報告城西北工場選址的進度。最后，起了從孫望樓那里聽來的交引鋪販賣茶引的消息。

    徐平的臉上帶著笑意，神色一直未變，等到徐昌完，才淡淡地道：“我們家里清清白白地做生意，托人買的地你自己可要上心，一定要檢查清楚沒有什么隱患。現在不比當年在中牟里，我們也是官宦之家，言官御史盯著，不要落人把柄。”

    徐昌答應，心問道：“那交引鋪那里——”

    “你有這些消息回來告訴我是對的，其他的就不要管了。記著，凡是牽涉到我官職的生意，都絕不要沾惹。平時與他們生意往來，也留點心，公平交易，不要貪便宜。”

    徐昌道：“我記著了，平時會心。”

    徐平點點頭：“我們官宦人家，要占便宜到處都有，但是呢，人家讓我們占了便宜自然會想辦法千百倍撈回去，吃虧的還是自己。”

    徐昌離去，徐平又搓了兩個湯圓，站起身來道：“我有點事要去衙門一下，你們兩個在這里慢慢玩吧。晚上如果有事，今夜便歇在城里，不回來了。”

    盼盼道：“阿爹你怎么過節了還去衙門？不是朝廷都放假了嗎？”

    徐平拍拍盼盼的腦袋：“就是因為放假，我才要回去吩咐一番，不然假期出了亂子怎么辦？明天你隨著婆婆和媽媽到宣德門城樓觀燈，記著可不要淘氣。”

    盼盼不停地點著腦袋：“我記著了！太后也要一起觀燈嗎！盼盼如果淘氣，惹惱了太后，阿爹你的官就當不成了，我們家就沒有飯吃了！”

    徐平笑著搖頭，抬步出了院門。

    到正房向父母告辭，徐平帶了兩個廝，騎馬徑直進了萬勝門。

    御街上熙熙熙攘攘，宣德門前已經扎好了燈山，宮里的黃門正指揮著匠人忙碌。

    徐平從掖門進了皇城，來到三司衙門，讓廝等在外面，進了自己的官廳。

    此時衙門里顯得比平時雜亂，都在準備著明天過節的事情，哪里還有人有心思處理公事？更有被安排了節日輪值的官吏吵吵嚷嚷，在那里鬧情緒。

    徐平叫個軍將過來，問道：“韓判官在不在衙門里？”

    軍將叉手行禮：“稟副使，韓判官一個時辰前已經離開衙門回家去了。”

    徐平拿起一張貼子，隨手寫了幾個字交給軍將：“你去韓判官家里，讓他到衙門里來一趟，就是我找他有事情商量。”

    軍將應諾，轉身去了。

    徐平在案幾后坐下，隨手翻看著案卷。

    等到上元節后，有好多事情要忙。錢法的事情要張羅，還有一些新的場務要開辦，都要徐平操心。再過些日子，邕州的橋道廂軍入京，還要忙修路的事情。

    在天將將要黑下來的時候，韓綜到了三司衙門，來到徐平官廳。

    向徐平行過了禮，韓綜道：“副使喚我回衙門，不知道有什么緊急公事？”

    徐平道：“明天就是上元節了，城觀燈，開封府上下都要忙著防出亂子，還要忙著防燈燭起火，好多地方顧不過來。你手下管著兵案，分派人手，看緊了三司屬下的各處場務，不要在節時出了亂子。”

    韓綜恭聲道：“副使安心，按往年慣例，每到這個時節各場務都有軍吏加強輪值。他們都知道要緊時節，不敢掉以輕心。”

    “慣例？”徐平笑著搖了搖頭，“韓判官，我當副使是第一次碰到上元節，對以前的慣例不放心，你從三司管下的廂軍里另外抽調人手，到各處場務去。這一撥人由兵案自己管轄，不要與各場務自己的人馬混在一起，你也辛苦一下，日后我自會彌補。”

    韓綜一家父子數人在京城為官，親戚朋友又多，家里不知有多少事情，從心底里不愿在過節的時候還忙公事。不過自從在邕州跟著徐平，這么多年都已經習慣了，心里也知道徐平不是個隨便多事的人，最終還是沒有開口推托。

    三司兵案管著一部分廂軍，還管著天下公吏，人手相當充足。在開封城里，不算作戰的軍隊，就是皇宮樞密院和三司能夠調動的人力最多。韓綜雖然只是一個判官，手下卻有千軍萬馬，不是一般的京官可比。

    看著韓綜離去的背影，徐平無奈地搖搖頭。慣例，下邊吏玩弄官員靠的就是這些慣例！這些慣例都是吏們定出來的，從一開始就留下了后門，按照他們的套路做事，官員只有被耍得團團轉。

    徐昌一徐平就大致明白了事情的過程，在邕州六年，蔗糖務管下的倉庫和交易場所也有不少，這種事情徐平見得多了。天下吏都是差不多，就是在這些他們爛熟于胸的慣例中找尋漏洞，填滿自己的腰包。

    破他們的法術很簡單，只要不按照套路出牌就好了，真有不怕死的，那就正好一鍋端掉。不過吏們大多謹慎，輕易不會給官員這種機會。

    打時間差用茶引換茶，無非是乘著這種節假日，場務里監管力量疏松，內外勾結迅把事情做完。平時換茶引得等上一兩個月各種程序才走完，這種謀私利的時候吏們能夠用一兩個時辰就把事情做得天衣無縫，包括各種賬籍一起做好。

    只要這個時間窗口過去，哪怕官員們有了確切消息也無可奈何，因為所有的漏洞已經部堵上，一點把柄也不留給你。

    很多官員對吏們頭疼無比，往往借助于嚴刑崚法，對衙門的慣例深惡痛絕，可偏偏一離了這些慣例衙門就運轉不靈，最后還是被耍得團團轉。

    真正能夠制服這些吏的，還是那些對吏們的套路清清楚楚的官員。可惜很多官員自命清高，有的是能力有限，只會喊打喊殺，卻伏不下去身子做事。

    到三司幾個月了，徐平也覺察出了一些弊端。可開封不是邕州，三司也不是徐平能夠完掌控的蔗糖務，這里面的公吏成千數，很多從祖上傳下來，家族五代時候就在三司里面做事，人際關系盤根錯節，哪里是那么好動的？

    徐平也只能慢慢熟悉，耐心地等待機會，等到有了確實的把握，才敢向三司里的人事開刀。現在，徐平也只能維持著不出亂子。

    韓綜出了徐平的官廳，思索一下，就知道徐平這樣吩咐，必然是查覺到了某些事情不對勁。在邕州配合多年，韓綜知道自己該干什么。

    徐平特意了要找廂軍到各場務巡防，韓綜便直接回到自己官廳，連兵案主事都沒有知會，直接命雜吏去叫了幾位軍官過來。

    三司屬下的庫務在京城里有近百處，不過有不少只是清閑衙門，只是象征性地派幾個人去就好了。真正可能出事的不過一二十處衙門，韓綜一一派了得力的人手去看管，并特意吩咐直屬自己指揮，不得與場務的原有官吏混雜。

    夜幕漸漸降臨，開封城籠罩在一種熱鬧的氣氛中，滿城的人都在等待明天那個大日子的到來，處處花燈，另人眼花繚亂的諸般雜耍，就連皇帝也出來與民同樂。

    汴河邊榷貨務旁邊的交引鋪顯得異常的安靜，衙門放假，他們沒有生意可做，也只能關門消息，等到節慶過去再重新開張。

    還有幾家交引鋪，外面看起來一樣地寂靜無聲，里面卻擠滿了人。

    這是從外地州縣招來的苦力，專等著明天城狂歡的時候，他們就悄悄地混進榷貨務里，從里面搬茶出來。一應手續早有負責的公吏打點好，就等這些人做事。

    不遠處的汴河上還停著好幾艘漕船，各種出城手續都已經辦齊，不過里面的貨物都被悄悄地卸了下來，等著明天裝茶。茶一裝好，直接從水門出城沿汴河南下。

    而徐昌曾經去過的那個外表寒酸的酒樓，此時后院里燈火通明，酒筵已經擺好，就等著明天好消息傳來，劉太師與手下一起慶功。

    在這個時候，韓綜調集三司屬下廂軍，開始連夜分派任務。(未完待續。)8

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