轉運司衙門的前院里，一字排開五輛大車，上面都裝著巨大的棉包。  馬已卸了牽到后面馬廄喂料，只有幾個公吏守在那里。

    王拱辰一邊走一邊對徐平道：“你一直講彩棉的顏色要一樣，而且留種之后每年產的棉花顏色也要一樣，如此下來營田務產的合規的彩棉也不多。這里運來的是五彩棉花，每種顏色一車。今年只有這么多，再多可是真沒有了，只能等到下年。”

    徐平道：“夠了，夠了。對了，這些彩棉的籽棉有沒有一起運來？”

    “都在車上呢，不然哪里會有這么多。都漕，要我，這彩棉短脆硬，洛河邊上的紡織場務里根就用不了，還得用老法子用紡車慢慢紡紗。如此一來價錢必然就貴，再加上顏色不鮮艷，賣給誰去？這彩棉總感覺是個雞肋，不知用來做什么。”

    徐平笑道：“天生萬物自有用處，我們覺得沒用，只是因為還沒找到用的方法而已。彩棉雖然紡紗織布多有不便，但卻有自己特別的用途。”

    一邊著著，一邊走上前去。

    守在車旁的公吏急忙行禮，按照吩咐，揭開車上的棉布，讓徐平查驗。

    這些彩色的棉花極具自然界天然產物的特色，是分成各種色彩不錯，但每一種的顏色都顯得昏暗，與染色的鮮亮顏色一比，就黯淡無光。泄氣的話，就是王拱辰的，雞肋一般，既比不上染色的顏色鮮亮，也比不上染色的價廉，兩頭不靠。積極一點，在徐平前世這叫作綠色無污染，前途無量。可惜這個年代的人，綠色無污染的東西太多了，實在對這優點提不起興趣，而且白棉染色一樣用的是天然染料。

    看過車上的貨物，徐平對王拱辰道：“想不想知道我要拿這彩棉做什么用？”

    “自然是想！種這點彩色棉花，我可是郁悶壞了，又不知道有什么用處，你吩咐得還鄭重其事，我一點也不敢馬虎。現在種出來了，總得讓我知道干什么用。”

    “好，我帶你去看！”

    徐平吩咐幾個公吏，從車上卸了棉包下來，用個獨輪車推了，跟著自己王拱辰走。

    見徐平讓卸的都是籽棉的碎棉花包，王拱辰奇道：“咦，怎么是要用籽綿嗎？那有什么用？就是這棉花的顏色種起來費勁，做成棉紊包起來，連顏色也看不見了！”

    徐平微微一笑：“跟著我來，到了地方你就知道是做什么用了。”

    王拱辰滿頭霧水，實在想不出徐平要用彩棉干什么，只好隨著一起去。

    出了轉運司衙門，從旁邊的路一直向后去，繞到衙門的后面，有一條河。河邊上有一排新建的房屋，前面帶著一個大院子。這院子戒備森嚴，門前站了守門的兵士，周圍還不住地有兵士巡邏，也不知道里面有什么重要物事，還是住了什么重要人物。

    王拱辰看不懂，就連轉運司的衙門也沒有這么嚴密的防備。若重要，西京城里的錢莊可算是要地了，也沒見有這么多人看著。

    徐平帶著一路前行，到了院門前，守門的兵士叉手唱諾：“屬下見過都漕。”

    指了指身邊的王拱辰和隨行的一眾公吏，徐平道：“我進去有事情，這是營田務的王提舉，隨我進去有公務。那些人都是隨在我的身邊，你們可要記清楚了，還要派人跟著。”

    兵士應諾，當下便就有人拿了個冊子出來，記了眾人的姓名以及進入的時間。一切都記妥當了，才又派了兩個人，隨著徐平等人一起進了院子。

    王拱辰看奇，這防備森嚴的樣子，可比錢莊嚴得多了。

    進了院子，走不多遠便就聞到了刺鼻的燒堿味道。王拱辰奇怪，這里難道是處場務？不知制的是什么東西，搞得這樣神神秘秘。

    穿過第一進院子，到了第二進，王拱辰一看，這才明白過來：“原來是制紙的！這里制的是什么特殊紙張，要看得這樣緊！”

    徐平道：“君貺，你現在外面什么紙最值錢？”

    王拱辰嘻嘻笑道：“這可是難不住我，最值錢的自然是古字畫了！王右軍的字，吳道子的畫，隨便一副便就價值千金，還有什么更值錢？！”

    徐平笑著連連搖頭：“我這里難道還能是制假古字畫的？帶你來，問的自然不可能是這些。再者了，那些古字畫用的是絹帛，真用紙的有多少！”

    到這里，徐平轉身對王拱辰道：“我跟你，最值錢的自然還是錢，是更多的錢！”

    此時已經進了院子，王拱辰看了曬在外面的樣品，恍然大悟：“原來是存錢進錢莊的票據！不過這有什么用？錢莊里都有底賬，到錢莊取錢假票據根就蒙混不過去啊！”

    “這防的不是用假票據到錢莊里取錢，而是在錢莊外面騙人。錢存在錢莊里，取用并不方便。有些時候，用到大筆錢財，是不好跟外人明用途的，還有些時候，或許只是用來應應急，只是三天兩天，到錢莊里把錢取出來就不方便了。”

    “那也不行啊，這些票據不入錢莊，便就取不出錢來，還不是等于廢紙？”

    徐平搖了搖頭：“君貺，你這就有些不知民間疾苦了。外面有質庫，能夠用房產財物抵押借錢，為什么不能用錢莊票據？更不要還有許多私下里的交易，并不經官府，這些票據一樣能夠起作用。防止偽造，是防止這些麻煩。”

    還有更深的一層，徐平沒有透。現在錢莊的票據沒有異地流通的問題，將來總是不可避免的。哪怕是紙幣的條件尚不成熟，只是行很行券，也一樣有通存通兌的問題。異地流通就免不了偽造，防偽技術高，就相當于降低了系統成。

    到底，棉布大批量上市，先沖擊的并不是紡織業。中國傳統使用銅錢做貨幣，一直有兩個問題，一是價值低，面額，再一個就是一直數量不足。所以歷朝歷代，都用絹帛作為貨幣的補充，特別是唐代，絹帛與銅錢并重。到了這個時候，還是沿用著唐朝的習慣，絹帛是貨幣的重要一部分。之所以對絹帛有巨大的需求，就是因為作為貨幣，要起到相當的儲存功能，很大一部分不進入流通。今年棉布上市，先沖擊的就是貨幣系統。8

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