世間的很多事情便就是這樣，別人求爺爺告奶奶求上門來的時(shí)候不知道珍惜，一旦離去了，又追悔莫及。自天圣二年與徐平在中牟分別，張?jiān)春蛥蔷脗b在陜西路沿邊各州折騰了許多年，鬧出了不的名聲，但沿邊將領(lǐng)卻沒一個(gè)肯用他們。當(dāng)他們進(jìn)入黨項(xiàng)之后，故技重施，改名張?jiān)顷唬幸夥岗w元昊的名諱。又在鬧市作驚人之語，順利得到了一心反宋的元昊的接見，并授予官職，大肆宣揚(yáng)。
這是宋和黨項(xiàng)爭(zhēng)奪人心的戰(zhàn)爭(zhēng)，邊將不敢負(fù)這個(gè)責(zé)任，一邊把另一個(gè)經(jīng)常與張、吳二人游歷的姚嗣宗招為幕僚，一邊上書朝廷。為了爭(zhēng)奪人心，有大臣建議厚待張?jiān)春蛥蔷脗b的家人，把家屬送往京師為質(zhì)，同時(shí)派他的兄弟子侄到邊境，誘招張?jiān)础?br />
徐平在朝報(bào)上看到這建議，愣了很久，搞不清楚這中間的道理。兩個(gè)落第進(jìn)士，邊境地區(qū)還不知道有多少這樣的人，如此大張旗鼓，圖的什么？若是爭(zhēng)取人心，這不是鼓勵(lì)其他跟張、吳二人境遇相似的人到黨項(xiàng)去嗎？不去黨項(xiàng)，連謀個(gè)一官半職都做不到，到了黨項(xiàng)之后，官也許給他們，給錢給糧，家人都跟著沾光。這是爭(zhēng)奪人心還是鼓勵(lì)人叛國(guó)？
徐平上章，直若是有大國(guó)氣度，那就不用理會(huì)，任張?jiān)磧扇巳フ垓v就好，萬事操之在我，何必在意黨項(xiàng)怎么對(duì)待兩個(gè)落第的讀書人。要是對(duì)這兩人真地重視，那就明布告清這兩個(gè)人的罪過，把他的家人遷往內(nèi)地，同時(shí)嚴(yán)查邊境，不要再生類似的事情就好。
由徐平等人的激烈反對(duì)，此事最終無后而終。張?jiān)春蛥蔷脗b的族人一百余口被徒往房州居住，命地方官監(jiān)視。兩人做出了這種事，家族再在邊地的華州有隱患，遷走情理之中。
永寧侯府后園池邊，徐平拉著桑懌的手道：“嶺南一別，不知不覺竟然就有四五年時(shí)間了。見你一切如常，風(fēng)采依舊，我也就放心了！”
寒喧之后，讓桑懌坐到客位，徐平對(duì)龐籍和石延年道：“我離開邕州的時(shí)候，龐御史剛到嶺南，石曼卿還在京城，起來并沒有在嶺南共事過。倒是桑鈐轄一直跟你們共事，相互之間都不陌生了。我們這些在嶺南的文武官員，在京城還是第一次聚在一起。”
龐籍道：“我到邕州是諫議恩澤，蔗糖務(wù)一切完善，只是守成而已。”
徐平大笑：“那個(gè)地方，哪里還得守成？現(xiàn)在去接你的人，一樣還是開拓！”
幾個(gè)人了一會(huì)閑話，徐平才對(duì)桑懌道：“秀才，還記不記得當(dāng)年在中牟，我們?cè)?jīng)拿過兩個(gè)做藥銀的落第進(jìn)士？雖然拿住了他們，還是讓他們走了。”
桑懌點(diǎn)頭：“記得，好像他們兩人一個(gè)姓張，一個(gè)姓吳，是陜西路人。”
“不錯(cuò)，正是他們！沒想到十幾年之后，這兩個(gè)人倒是鬧出了大事。前幾個(gè)月，他們出了宋境，投奔了黨項(xiàng)趙元昊，聽還頗受重用呢！”
桑懌愣了一下，看看龐籍和石延年，才道：“那兩個(gè)人有些膽識(shí)，在陜西路那種地方求個(gè)一官半職不能，怎么落到了這步田地？”
徐平搖了搖頭：“心比天高，起來就指天畫地，做起來就一無是處。我打聽過了，這兩個(gè)人從天圣二年落第之后，便就在西北邊地幾州游蕩，拜會(huì)過不少邊將。他們好做驚人之語，就在離開宋境之前，還跟一個(gè)叫姚嗣宗的人一起，雇了幾個(gè)壯漢，拖了一塊巨石大道上行走。石上寫些聳人聽聞的詩句，三人跟在一邊哭，意思是天下無人識(shí)英雄。守邊的將軍倒是真被他們唬住，招了三人問話，只他們得云里霧里，也不敢用他們。張?jiān)春蛥蔷脗b兩人心中不憤，就此出了宋境，投奔黨項(xiàng)去了。倒是那個(gè)姚嗣宗，還記得自己是個(gè)漢人，沒有跟著去，現(xiàn)在被招入了邊地的幕府里。”
桑懌聽了就笑：“當(dāng)年在中牟，這兩個(gè)雖然人落魄不堪，倒也是語出驚人。”
聽兩個(gè)人得熱鬧，石延年道：“當(dāng)年云行在中牟的時(shí)候，我也時(shí)常到你莊上，怎么沒聽過此事？原來你們那個(gè)時(shí)候就見過這兩個(gè)人了。”
不好讓坐在一起的石延年和龐籍兩人尷尬，徐平便就把當(dāng)年的事情了一遍，當(dāng)然略掉了對(duì)付馬季良家里的情節(jié)。事情已經(jīng)過去十多年，真按法律算起來也過了追溯期，而且對(duì)徐平和桑懌這種地位的人來，只是年輕時(shí)的趣事，不會(huì)有人再去追究當(dāng)年合不合法。
宋朝前中期的進(jìn)士，還是有不少人年少游俠，曾經(jīng)提刀殺人也頗有幾個(gè)。徐平和桑懌當(dāng)年做的這點(diǎn)事，跟張?jiān)亷讉�(gè)人比起來根不算什么，對(duì)他們的邊功還有加成作用。
由于從海路而來，桑懌帶軍到京城用的時(shí)間比當(dāng)年徐平少了許多，前幾天就到了。從邕諒路的數(shù)萬廂軍和鄉(xiāng)兵中一共揀選了兩千八百人，分為兩軍，各一指揮騎兵和兩指揮步兵，為廂的編制，桑懌為統(tǒng)兵官，隸殿前司之下。趙禎親自賜了軍號(hào)，用前兩年被取消的宣威，彰顯當(dāng)年破交趾之功。另從交趾象征性地揀選了一指揮，基是交趾的王公貴族子弟，賜軍號(hào)為歸明交趾，同樣隸在殿前司之下，單獨(dú)成軍，表明對(duì)交趾的征服。
這樣一支邊軍到京城，各種儀式非常多。樞密使張士遜代表朝廷賜軍號(hào)，趙禎親自檢閱，忙忙碌碌近半個(gè)月的時(shí)間。一直到今天，才有空閑，徐平把在邕州的舊人招來相聚。
聽徐平起當(dāng)年舊事，龐籍才知道原來石延年和桑懌與徐平三人早就相識(shí)，而且竟然跟新近投到黨項(xiàng)的張?jiān)顷粌扇舜蜻^交道，不由道：“近來張?jiān)顷煌侗荚唬斜姵甲h論紛紛。元昊對(duì)這兩人寵以高位，招誘宋臣，都認(rèn)為將來為禍不。諫議看來，這兩個(gè)人到底如何？將來會(huì)不會(huì)成為朝廷的心腹之患？”
徐平道：“言過其實(shí)，不堪大用，對(duì)于黨項(xiàng)來，多他們不多，少他們不少。真正可慮的不是這兩個(gè)人，而是元昊在這個(gè)時(shí)候大肆宣揚(yáng)，是存了什么心思。自趙德明以來，從宋出走投奔黨項(xiàng)的人不知道有多少。這是人之常情，以中國(guó)之大，總有為了功名利祿不顧廉恥的人。以前黨項(xiàng)都是讓這些人隱姓埋名，生怕引起與朝廷的爭(zhēng)端。這次趙元昊卻一反以前的做法，不但不藏著掖著，還大肆宣揚(yáng)，豈不正明他不臣之心已經(jīng)按捺不住了嗎？”
龐籍一怔：“諫議是，黨項(xiàng)要反？”
“這已經(jīng)是禿子頭上的虱子，明擺著的事情。用種種借口，不用大宋年號(hào)，無端更張制度，大肆封賞，黨項(xiàng)只差沒有明著造反了。現(xiàn)在又有張、吳之事，只怕反就在一兩年間。”
（備注：張?jiān)蛥顷煌侗键h項(xiàng)的時(shí)間，一般有慶歷二年和景祐四年五六月之間兩個(gè)法。前一個(gè)法明顯是為了附會(huì)他們?cè)?jīng)見過韓琦和范仲淹，不足為信，書中采用了后一種法。他們對(duì)黨項(xiàng)造反的作用不能高估，各種故事多是家言，元昊造反的主要臣僚中并沒有這兩個(gè)人的名字，更可能是被當(dāng)成吉祥物，用來爭(zhēng)取人心而已。）8
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