作為游牧王朝的契丹，王庭沒有固定的駐地，皇帝春水秋山，冬夏捺缽，一眾文武大臣也跟著遷徒不定。春水是到有大河大湖的地方，皇帝捕鵝釣魚，實(shí)屬漁獵舊習(xí)。
寶元二年，耶律宗真在魚兒濼置長春州，這里成了他春天最喜歡來的所在。
今年的春天，耶律宗依然到了這里。日常他帶著親信到魚兒濼釣魚捕天鵝，一眾大臣則在駐地處理政事，大家習(xí)以為常。看看到了暮春，要不誤夏季避暑捺缽，要起程了，一眾斡魯朵忙忙碌碌。就在這個(gè)時(shí)候，劉六符從宋朝歸來，趕上了耶律宗真的腳步。
到帝王駐地，在契丹便如宋朝官員到京城，也可稱為回朝。契丹雖然設(shè)有四京，有的京城還有大內(nèi)，實(shí)際上都是只有其名而無其實(shí)，皇帝不在那里，中央朝廷也不在那里。
此時(shí)契丹排位第一的大臣是耶律宗真的弟弟耶律重元，判北南樞密院事。不過日常政務(wù)他管的不多，每日里只是跟耶律宗真出去釣魚打獵，國事交予北院樞密使趙國王蕭貫和南院樞密使吳國王蕭孝穆，與南院宰相兼樞密使馬保忠一起理政事。
契丹官制是學(xué)自晚唐五代，雖然與宋朝一樣有樞密院和中書之分，職掌卻不同。契丹的中書僅存其名，只有南院的同中書門下平章事為宰相，如果不兼樞密使，則不參與國家大事。國無論軍政民政，部決于樞密院，樞密使實(shí)際為前朝宰相。
耶律宗真的流動王庭稱為斡魯朵，是一個(gè)軍民合一的游牧大部族，一年四季隨著他遷移，實(shí)際是一個(gè)游牧部落。每一位皇帝都會留下一個(gè)斡魯朵，去世之后自己沒有當(dāng)上皇帝的后代都在里面，即帝位的子孫則新設(shè)。除皇帝外，臨朝稱制的太后也會有斡魯朵，當(dāng)然到耶律宗真這個(gè)時(shí)候，還有一個(gè)特殊人物韓德讓同樣留有斡魯朵。這十個(gè)斡魯朵，加上北南樞密院為主的中央官署，便是契丹的王庭。
北南樞密院是源自唐朝開始的舊制，樞密使兩位，各自置司，分掌國事。因?yàn)槠醯ど袞|，無論房子還是族帳，都是向東開門，兩個(gè)樞密院位于御帳的一南一北，由此得名。樞密院一分為二，宋朝也有遺存。現(xiàn)在開封城里的樞密院實(shí)際也是分東西二院，官印同樣有兩枚，不過宋朝一切都只用東院的印，兩院事實(shí)上已經(jīng)合一了。
契丹的北南二院，實(shí)際就是宋朝的東西二院，只是風(fēng)俗漢人尚南，契丹尚東，有了名字上的不同。此時(shí)二院分工，北院掌契丹部和其他游牧部族的事務(wù)，南院則管幽云十六州的漢族和渤海人。同時(shí)理事的，除了兩位樞密使，還有一位南院宰相馬保忠。
劉六符到魚兒濼的時(shí)候，耶律宗真珍惜最后幾天要離開的時(shí)光，帶著弟弟耶律重元不知跑到哪里釣魚去了，劉六符只能去見兩位樞密使。
契丹自然是以契丹人為尊，兩院中地位高的也是北院樞密使。
到了蕭貫帳外，讓人進(jìn)去通稟。劉六符站在帳外，抬頭看已經(jīng)變綠的茫茫草原，心中覺得沉重?zé)o比。此去大宋，來想勒索點(diǎn)好處來，沒想到大宋君臣一反常態(tài)，不但沒有答應(yīng)，還毫不示弱地表示要在五原等著耶律宗真親自帶兵去打。話這個(gè)分上，契丹如果不出兵應(yīng)對，以后兩國變很難相處了。澶州之盟定下的格局，必然是要變了。
隨著蕭貫的衛(wèi)士進(jìn)了大帳，行禮畢，蕭貫不悅地對劉六符道：“學(xué)士一去數(shù)月，其間也沒有書信回朝，豈會如此不循常理！就是宋國不答應(yīng)，也該早早知會一聲！來是定下我們兩人一起去開封府，我起程晚了一步，便被宋國攔住。早知如此，不該讓你先行！”
劉六符苦笑：“大王，你這就是冤枉我了！我去宋國，在路上接伴使便百般阻攔，到了京城在都亭驛里許多日子，不但見不到宋國皇帝，連宰執(zhí)也一個(gè)不見，又哪里有什么信送回來？這次我們應(yīng)了元昊，為他與宋國調(diào)停，只怕是大大失策了！”
蕭貫猛地站了起來，瞪起眼睛道：“難道宋國不允？豈有此理！他不怕我大軍南下！”
沒有趕上劉六符，蕭貫回來之后升做北院大王，正在興頭上，聽劉六符一事情不順利，登時(shí)就要發(fā)作。劉六符還在在開封沒回來的時(shí)候，契丹已經(jīng)在邊境聚了一些兵馬，要嚇一嚇大宋。沒想到不起一點(diǎn)作用，蕭貫?zāi)睦镞�能忍得住。
劉六符把自己這一次到大宋為使，路上如何被富弼用各種借口拖延，到了開封府之后又見不到趙禎和宰執(zhí)，最后向富弼一露軍事威脅的意思，便立即被頂了回來，一一向蕭貫了。既然契丹要軍事威脅，宋朝也就不談了，直接把劉六符送了回來，前線發(fā)兵。
蕭貫聽著臉色來白，萬萬沒想到竟然會是這個(gè)結(jié)果。長春州遠(yuǎn)在東北，離著西北不知道幾千里遠(yuǎn)，黨項(xiàng)那里的情況契丹君臣一無所知，以為兩國還在苦戰(zhàn)。卻不知道這幾個(gè)月的時(shí)間，徐平在黨項(xiàng)秋風(fēng)掃葉，哪里還有什么調(diào)停的余地。
當(dāng)聽到最一句，徐平要在陰山之下與契丹會獵，蕭貫再也忍耐不住，猛一拍案幾，厲聲道：“宋國君臣居然敢出這種話來，如何忍得了！學(xué)士稍歇，我請南院大王和馬相公過來，一起商議。這便派人去知會官家，回到御帳議事！”
完，派人去請南院的蕭孝穆和馬保忠，再派人去知會外出打獵的耶律宗真和耶律重元。名義上，南北兩院都?xì)w耶律重元管，雖然對他來這官職更像個(gè)榮眷。
不多久，蕭孝穆和馬保忠到了北院大帳，還有參知政事杜防一起請了過來。在契丹參知政事要帶使相銜，才可以參與軍國大事，與大宋的參知政事不同。
聽劉六符詳細(xì)了此次出使經(jīng)過，馬保忠面色沉重，道：“此事非，只怕此次我們答應(yīng)元昊之請，做得魯莽了！近幾年宋境好生興旺，邊境處逃亡人戶極多，非以前可比！”
蕭貫猛地一揮手：“再怎么興旺，難道能擋住朝數(shù)十萬大軍！宋國如此欺我們，這口氣如何忍得下！不消，等官家回來，點(diǎn)齊兵馬殺過去就是！”
南院管幽云事務(wù)，可沒有蕭貫這么樂觀，蕭孝穆道：“且莫喊打喊殺，還是先把事情理清楚，到底是怎么一回事。數(shù)十萬大軍，豈是話就來！”
蕭貫?zāi)睦锟下牐谥兄皇堑溃骸安幌耍稳艘颍蔷痛蚴橇耍∽藻ぶ葜耍瑑蓢鴶?shù)十年不交兵，看來宋人是好日子過得膩了！此次不發(fā)兵，以后無法相處了！”
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