¼¼宴會很快在一片歌功頌德之后結(jié)束了。rg劉范能當(dāng)上州牧這樣的封疆大吏，實力再次邁上一個新臺階，這絕對是個對何進(jìn)極其不利的危機。但讓劉范感到驚奇的是，何進(jìn)這次竟然一改往日的抵觸，出奇地沒鬧騰，竟放任漢靈帝授予劉范涼州牧的官職。州牧這樣既有軍權(quán)、又有政權(quán)的地方大員，劉范得了，何進(jìn)為何沒有動靜？劉范百思不得其解，便去詢問劉焉。
¼¼劉焉這才告訴他事情的真相。事情的原委還要追溯到幾天前，一日無事，劉焉被何皇后（也就是何進(jìn)的妹妹）召進(jìn)宮里，何皇后開門見山直接問劉焉，他是支持大皇子劉辯做儲君，還是支持二皇子劉協(xié)為太子。原來，劉宏知道何皇后背后有他哥何進(jìn)。漢靈帝劉宏還是很聰明的，他知道，如果立何皇后的生的兒子，也就是大皇子劉辯為太子的話，恐怕他百年之后，漢家天下被他何家所取代；但如果立二皇子劉協(xié)為太子，劉宏又怕何皇后和何進(jìn)兩兄妹惱羞成怒之下，來個逼宮，逼著他立劉辯為太子。兩難之下，無論立誰為太子，劉宏都沒好果子吃，所以他選擇了遲遲未曾立儲君。
¼¼劉宏不立儲君，這可就急壞了何皇后了。所以，她急需有一個地位不低于她的兄長的朝臣，建議劉宏立劉辯為太子。而在何皇后看來，此人非劉焉莫屬。之所以何皇后盯上劉焉，是因為劉焉在宗親中很有威望，是宗室的帶頭羊；而宗室歷來因其特殊地位，對皇位傳承影響十分大。若是劉焉能夠支持何皇后生的皇子劉辯，那劉辯成為太子就少了很多阻力。
¼¼劉焉大喜！來覲見何皇后時，他正愁該如何逼迫何進(jìn)同意劉范出任州牧呢！雖何進(jìn)是大將軍，但他首先是外戚、國舅爺，失去皇后這棵大樹，何進(jìn)就什么也不是。但何皇后深知她的哥哥何進(jìn)的品行，此人對權(quán)力十分癡迷。何皇后擔(dān)心將來她兒子劉辯登基，何進(jìn)會假借國舅之姿，架空掉劉辯的皇權(quán)。何皇后如此處心積慮，面面俱到，真是可憐天下父母心啊！于是，何皇后需要第二張王牌，以保證劉辯能順利被立為儲君，更有人能在劉辯長大之前制衡住何進(jìn)，進(jìn)而讓劉辯穩(wěn)固地統(tǒng)治大漢。
¼¼何皇后開門見山，那劉焉也坦誠相待，劉焉答應(yīng)服整個宗室支持劉辯，但交換的條件是，何皇后必須敦促何進(jìn)在劉范出任涼州牧這個問題上保持絕對的靜默。為了兒子的前程，何皇后爽快地答應(yīng)了。于是，何皇后從宮里傳信出去，讓何進(jìn)不要阻攔劉范封賞一事。何進(jìn)惱火不已，但最終還是聽他妹妹的話了，所以在溫德殿議功時，他竟一言不發(fā)。
¼¼劉范恍然大悟。劉范知道，歷史上，外戚都要對支持他們的后妃俯首聽命，不然他們的權(quán)勢一被后妃所否認(rèn)，失去了合法性，權(quán)力、地位就會瞬間土崩瓦解。比如，呂后專權(quán)時，為了掌控朝堂以及地方，她把她的兄弟子侄都封為王侯。一時間，呂氏成為僅次于劉氏的第二大家族，凡是呂后的家人，不是王爺，就是萬戶侯。但呂后一死，呂氏子孫就在宮中沒了勢力，劉氏及其支持者們立馬就蜂擁而上，把呂家人殺得血流成河。由此可見。后妃的分量是要高于外戚的。
¼¼至于劉焉過要支持劉辯，知曉歷史發(fā)展的劉范根不害怕。歷史上，劉辯最終還是登基了，就算沒有劉焉的支持，有皇后和大將軍兩個巨頭的支持其實也夠了。而且最后董進(jìn)京，還直接廢黜了劉辯，立比劉辯更聰明的劉協(xié)為皇帝，是為漢獻(xiàn)帝。
¼¼……
¼¼宴會散席，何進(jìn)便帶著他的黨羽們回到大將軍府。此時，除了鄭泰，袁紹、袁術(shù)、陳琳、曹操、吳匡、閔貢等人，也已經(jīng)投靠何進(jìn)，借著何進(jìn)的權(quán)勢，這些人都得以升官，陳琳擔(dān)任大將軍府的主薄，其余人等，包括曹操在內(nèi)，都在劉宏和何進(jìn)一同掌控的南北兩軍中，出任校尉、中郎將等軍職。
¼¼一進(jìn)大將軍府正廳，何進(jìn)就忍不住心中的怒火了，三步并作兩步跑進(jìn)屋就尋找各種趁手的東西，一把將手里的東西砸得稀巴爛，或者一腳踹穿桌子和屏風(fēng)，整個大廳里充斥著瓷器、家具被摔爛的聲音，以及何進(jìn)粗重如牛的喘息聲。他的屬下們靜靜地看著，不敢一句話。
¼¼何進(jìn)發(fā)泄了半晌，這才停下手，氣呼呼地坐在一方坐席上。鄭泰道:“主公，勿要動氣，保重身體為重啊！”
¼¼眾人還想要勸慰，何進(jìn)猛然一抬頭，呵斥道:“身體？！哼！要不是我拼了這條命地給她鋪路，她哪有今天國母的威風(fēng)！”
¼¼眾人雙股戰(zhàn)戰(zhàn)，不敢話。何進(jìn)從座位站起來，怒道:“想當(dāng)年，我們的爹娘雙雙餓死，親戚也是個個不做聲，若不是我年紀(jì)就從事屠戶這等賤業(yè)，支撐起這整個家，她早就隨父母一起去了！豈能享受到如今國母的福分？！想當(dāng)年，她只不過是雒陽城里不起眼的一個野丫頭，若不是我四處為她奔波，替她打通關(guān)系，結(jié)交權(quán)貴，她能被選進(jìn)宮里做美人？！若不是我，舍了這張臉去巴結(jié)那些個閹人，她又能被陛下欽點為皇后？！”
¼¼何進(jìn)的確實是事實，要不是有何進(jìn)支持，何皇后難有今日風(fēng)光。何進(jìn)喝了一大口茶，一陣大喘氣后，接著一把把茶杯摔爛。何進(jìn)又怒道:“若沒有我，她豈有今日無限風(fēng)光？好啊！當(dāng)了皇后了，又生了皇子了，陛下恩寵她，群臣敬仰她，就連何苗那個白眼狼也只聽她的話，她就把我這些年對她的好都給拋到九霄云外了！難道她忘了，我還是她大兄嗎？！難道她忘了，她是怎么當(dāng)上這個皇后的嗎？呸！狼心狗肺的東西！早知今日，何必當(dāng)初？！我真是瞎了眼了！哼！”
¼¼何苗，就是何進(jìn)和何皇后的三弟。靠著長兄和二姐上位，何苗當(dāng)上了南軍的一個中郎將。但何皇后生下大皇子劉辯之后，開始擔(dān)心自己的大兄會在日后對劉辯產(chǎn)生威脅，于是，她需要另一個強有力地并足夠忠誠的人，這個人就是她的三弟何苗。何苗也在何皇后花言巧語的攻勢下，最終悄悄地站到了她這邊。
¼¼鄭泰勸道:“主公不必心傷，左右不過是皇后不讓您阻止劉焉夫子罷了！兄妹情分還是在的嘛！”
¼¼“他一個婦道人家懂個屁！劉焉劉范父子一肚子的壞水，又豈是池中之物？她為了她的孺子，放了劉范進(jìn)了涼州，陛下又如此信任他，日后他有十萬大軍在手，天下人又對他仰慕萬分，我又將如何奈何他？何況在朝廷上他還有劉焉，朝野之間，互為掎角之勢，日后我再想獨霸朝堂，更是難上加難了！”何進(jìn)十分憤怒。
¼¼鄭泰想了想，恍然大悟道:“主公，我們這是中了劉焉的計了！”
¼¼何進(jìn)道:“中的是什么計？”
¼¼鄭泰正要回答，曹操站出來，搶答道:“鄭大人想的是，之前上谷郡的消息并未傳出，而劉焉竟然在喪子之痛時進(jìn)言再開州牧制度，陛下同意了。沒過多久，劉范回來，按照他的功績，應(yīng)該外放做州官，正好應(yīng)了劉焉的州牧制度，恰好當(dāng)了涼州牧。如此巧合，必定是他們父子刻意為之！”鄭泰點點頭。
¼¼何進(jìn)也是聰明，一下就聽懂了，他站起來，道:“你是，劉焉事先知道劉范未曾陣亡，故意隱瞞了下來，進(jìn)而向陛下進(jìn)言設(shè)立州牧，然后劉范再回京，因功正好領(lǐng)了涼州牧之職！他們是打了一個時間差？”
¼¼曹操道:“主公英明！”
¼¼何進(jìn)恨恨地道:“怪不得啊！怪不得啊！我就劉焉在朝會之前的幾天，還天天哭得如喪考妣，怎么一到朝會上，竟還有精力去管朝廷的事？劉君郎、劉子楷，你們父子倆果然厲害啊！”
¼¼何進(jìn)又道:“如今劉范已然坐大，我又將如何應(yīng)付？”
¼¼袁紹道:“大將軍何必憂心？雖然劉范是做了州牧，但他的涼州離朝廷山高皇帝遠(yuǎn)的，又怎么對朝局施加影響？且他的老巢涼州若不安定，豪強于其背后捅刀子，他根騰不出手來對抗大將軍，但涼州難治，天下皆知。劉范必須治理涼州好，才能騰出手來，與大將軍您爭鋒！”
¼¼袁術(shù)道:“我看啊，劉范此去涼州，未嘗就沒有躲避大將軍鋒芒的意思。涼州，是最偏遠(yuǎn)的一個州，交通閉塞，消息不靈，雖然朝廷對涼州影響力不大，但相同地，涼州也難以影響朝廷！劉范此次攜大勝之威，可以出任富庶之州的州牧，比如冀州、徐州，可他偏偏選中了這形似不毛之地的涼州，恐怕是被大將軍打壓得怕了，這才躲到山高皇帝遠(yuǎn)的涼州！”
¼¼何進(jìn)這才舒放一些。袁紹道:“所以我認(rèn)為，如今以他們父子為首的宗室之勢力甚大，對大將軍不利。但劉范一去，便是主動示弱，希求大將軍放過他罷了！大將軍也很難對付他，不如就此放過他，劉范再怎么輕狂，得了大將軍的原諒，那也是會投桃報李的。”
¼¼何進(jìn)聽了，頻頻點頭，道:“初、公路，真不愧是四世三公的袁家的子弟，遠(yuǎn)見識，果非他人可比啊！”
¼¼“謝大將軍夸贊！”袁氏兄弟道。
¼¼曹操道:“大將軍萬不可懈怠啊。我曾與劉范相熟，知曉此人心靜如水，志剛?cè)缗停貞烟煜麓笾荆舜纬鋈螞鲋菽粒峙虏皇菫榱硕惚艽髮④姡橇碛兴鶊D啊！”
¼¼何進(jìn)道:“哦？孟德是他暗懷篡位之心？何以見得？”
¼¼曹操正要，袁紹插嘴道:“孟德，你劉范另有所圖，那你，他圖的是什么？”
¼¼曹操還沒想出來，道:“我也不知道。但我敢肯定，劉范此行，必有為人所不知的目的！”
¼¼何進(jìn)聞言笑了，道:“孟德，你還是年輕啊！不如初老謀深算，你還是多跟他學(xué)學(xué)吧！”
¼¼曹操還想進(jìn)言，但又欲言又止。
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