劉范一行人幾十騎出了姑臧城，往東奔馳，不久就看到了一望無際的金色的麥的海洋，在五月微微發(fā)燙的陽光的照射下，每當(dāng)微風(fēng)拂來，麥浪便從風(fēng)頭倒向那頭，最后麥浪變成金色的海浪，輕輕地拍在田壟上，又像激起浪花似的，幾粒金色的麥子在風(fēng)中飛揚。rg每當(dāng)麥浪卷拂時，隱藏在麥田中的農(nóng)夫們才顯現(xiàn)出來。
農(nóng)夫們都是極為精壯的漢子，他們穿著土黃色或淡青色的洗衫，露出臂膀上古銅色的皮膚，皮膚之下，是飽滿結(jié)實的肌肉，仿佛要沖破皮膚的束縛。他們彎著腰，一手一把鐮刀，一手抓住麥秸，一手持鐮刀快速而精準(zhǔn)地割裂，只不過是一秒鐘之間，他們面前的麥田就愈發(fā)變，而身后便堆起一堆堆的麥秸。麥秸上都長著一大穗麥穗，麥果子鼓脹鼓脹的，有的果皮裂開，露出一些果肉，仿佛麥子的脂質(zhì)要裂縫流出來一般。有時涼爽的風(fēng)停了，農(nóng)夫們便直起身子吆喝，唱著涼州的山歌，腔調(diào)蒼涼慷慨，在廣闊的麥田之上傳播得極快。
每一塊麥田，面積都接近二十畝，而且還有一條引自祁連山冰雪融水的河流，流到這里，服徭役的人還修建了一條水渠，在低處往高處時，水流不上去，便安裝有一座翻車，依靠河流的水力，不斷旋轉(zhuǎn)，圓輪上有密密麻麻的竹筒，水力推動翻車，翻車旋轉(zhuǎn)，然后圓輪上的竹筒便舀起水，將水倒在高處的水渠里。這樣，河水就能由低到高，流向所有的麥田。但現(xiàn)在五月，麥田不需要水了，農(nóng)夫們又將水渠引向他們的村莊外圍，那里有飼養(yǎng)的牲畜和家禽，被圈在圈子里。
劉范看著一望無際的麥浪，靜靜地聆聽風(fēng)吹麥浪的聲音，又有微風(fēng)襲來，將頭上的頭巾、身上的衣帶、戰(zhàn)馬的馬鬃拂去，深吸一口氣，滿鼻子都是麥子成熟后香甜的味道。此情此景，令人心曠神怡。
享受一番，劉范發(fā)現(xiàn)農(nóng)夫們紛紛出了田，奇怪不已，轉(zhuǎn)頭一看，原來是一群婦姑挑著水和干糧來犒賞他們了。漢子們各自找到自家的婦女，取了干糧，就著水壺，半躺在樹林里歇息，和婦姑們打趣。劉范便帶著一行人走向那樹林，想要詢問一下農(nóng)夫們。
一接近樹林，為表示尊重，劉范便下了馬，牽著馬步行，一群半躺著的漢子們天熱，都脫了上衣，依在樹干上休息，一見劉范一行人，不僅穿著富麗堂皇，而且人手一匹馬，頓時驚奇不已，個個都站起來。
劉范來到漢子們面前，先微微作了一揖，道:“敢問各位壯士，都是哪個村莊的？”
漢子們詫異不已，但對于不了解的事物和人，人都是不敢輕易拒絕的。漢子們都道:“稟公子，我們都是對面王家莊的！不知公子有何貴干？”
劉范想了想，道:“我來自蜀中，乃是蜀中一家商賈，聽聞你們涼州牧改革，重視商賈這等賤業(yè)，便帶著一些盤纏來了。初來這涼州，不懂涼州的規(guī)矩，故我想向眾位討教討教，這涼州的規(guī)矩！”
一個漢子聽完，興奮地道:“來涼州經(jīng)商？那公子來對了！我們涼州啊，實行了改革，現(xiàn)在遍地都是黃金，只怕你是撿也撿不完啊！”
另一個漢子道:“那公子算是來晚了！現(xiàn)在各個郡治的商鋪都給賣光了，而且還有好多外郡的商賈進(jìn)涼州來經(jīng)商，俺們每天都能看見一群的商人經(jīng)過俺們村，要趕著進(jìn)姑臧城做生意呢！”
劉范聽罷，裝作一副失望的模樣，搖頭不止。劉范又道:“既然經(jīng)商無望，我便問問各位壯士們吧！剛剛我見你們正在收割，不知是為哪家做事？這一片田畝又是誰家的？”
漢子們異口同聲地道:“都是州牧大人的！”
“哦？都是涼州牧的？”劉范暗自欣喜。
漢子們道:“大人殺光了那些豪強(qiáng)，把田地列為官田，每家每戶都分得二十畝，但不需買賣。俺們種的是州牧的田，交稅只用交二十抽一！”
“哦！原來如此！你們州牧作為一個外州人，殺了你們涼州那么多人，你們恨他嗎？？”劉范眨了眨眼，期待不已。
漢子們面面相覷，然后道:“他殺的都是俺們涼州的敗類，替天行道，俺們高興還來不及呢，怎么會恨他？再，他給了俺們這么多恩惠，不僅給俺們田，還給俺們用官家的牛耕田，還給俺們好多好多補(bǔ)貼，他可是咱們涼州人的大恩人啊！”
劉范聽了，心里暖洋洋的，又道:“可你們州牧在外郡人看起來，那都是吃人的魔頭:在幽州，他就殺了鮮卑人十九萬，用幾萬個頭顱壘成了一個大京觀；又在涼州強(qiáng)令羌人和氐人進(jìn)涼州定居，剝奪羌氐兩族的牲畜，此舉又是否太過心狠手辣了？”
一個領(lǐng)頭的漢子，皮膚稍微比其他人黑一些，他站出來，道:“公子此言差矣！州牧殺的是鮮卑人，為的是咱們大漢好，那可是大英雄啊！而且俺以前就是羌人，以前俺們住在羌地，被貶為奴隸，讓那些頭目們隨意打罵，而且常常連吃的都沒有！直到州牧遣兵進(jìn)羌地，俺們才得到解脫！州牧不僅沒有怪罪俺們?nèi)肭譀鲋荩�專門派人教俺們漢話，穿漢衣，俺們還學(xué)會了耕種，生活可比在羌地上過的好的多了！”
劉范聽了，驚奇地道:“你是羌人？”
那漢子認(rèn)真道:“是！不過，現(xiàn)在俺已經(jīng)是漢人了，俺還有自己的漢地名，叫王二蛋！”完，其他漢子就哄堂大笑。
劉范點點頭，道:“這倒是個好名字！我見你們的麥田長勢很好，今年的收成可還好嗎？”
“好著呢！今年俺們涼州風(fēng)調(diào)雨順，州牧底下的官老爺也不敢欺負(fù)俺們，不像以前一樣，又派人來催稅，今年一定是豐收年！呵呵！”
劉范欣慰地點點頭。劉范又道:“你們是只種田嗎？”
“那倒不是，俺們家里，多多少少都養(yǎng)著好些豬啊，牛啊，羊啊，雞啊，鴨啊，有的家里還養(yǎng)著馬呢！以前養(yǎng)著這些牲畜，要是讓官老爺和地主老爺撞見了，定要被搶了去！俺們哪還敢養(yǎng)啊！直到州牧主政，俺們才覺著自己是個人！現(xiàn)在俺們一個月都能吃上幾次肉呢！”
劉范聽了，仿佛學(xué)生從老師手里接過鮮紅的獎狀一般，展示給其他同學(xué)時，得意洋洋，滿面春風(fēng)。劉范又道:“那你們覺得，現(xiàn)在的生活還好嗎？”
“好啊！當(dāng)然好了！”
“至少比在羌地的好！”
“有吃有喝的，也沒了地主老爺欺壓，那多好啊！呵呵！”漢子你一句，我一句的，時而開心地笑出來，笑聲里透露出自信和喜悅。他們卻沒發(fā)現(xiàn)劉范的雙眼已經(jīng)濕潤了。
劉范又道:“那你們現(xiàn)在還有什么事，想讓州牧為你們做？”
一聽這句，漢子們愣了一下，一個漢子道:“不用勞煩州牧了！俺聽，州牧這幾天一直都在批改公文，可累壞了！他還年輕，俺們沒別的要求，只愿他身體康健就好！”
“是啊！是啊！要是州牧累壞了，還可了不得！”
突然一個漢子高高舉起手，道:“俺想讓州牧擴(kuò)軍！俺想當(dāng)兵！”
劉范驚喜不已，道:“為何要當(dāng)兵？”
“好多人都在傳，皇帝器重州牧，讓提領(lǐng)五十萬大軍！俺想著，家里還有丁男，俺便想?yún)④姡菽链蛱煜拢 ?br />
這句話完，漢子們頓時議論開了，紛紛同意。
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