可接下來發(fā)生的事情讓劉范有些失望。rg從四月中旬到五月初，劉范就一直在等待烏孫、康居、大宛開戰(zhàn)，但他們?nèi)龂恢倍紱]有動手的跡象。經(jīng)過錦衣衛(wèi)的探查，劉范才知道，原來，烏孫等三**糧缺乏，他們籌措糧草起來十分困難。而且三國的軍隊還要磨合，這就讓烏孫等國久久沒有動手。
……
遠在涼州以西三千里的沙漠之中，有一座大城，名曰赤谷。此城正是烏孫國首都。赤谷城中央，有一座中亞風情的宮殿，修建得富麗堂皇，這里便是烏孫國的王宮。
王宮中，烏孫國昆彌烏爵靡正在和大臣們商議大事。烏孫人不同于漢人或者匈奴人，他們不屬于蒙古利亞人種，而是地地道道的白人。所以，年輕的昆彌烏爵靡身材高大魁梧，皮膚蒼白，鼻子高聳彎曲，眼睛狹，眼仁是如湖水般澄澈透亮的深藍色，卷曲的頭發(fā)和短短的胡須都是耀眼的金蜜色。
烏爵靡站在一面一人高的羊皮地圖前，正反復(fù)查驗地圖上各個關(guān)鍵點，而西域部分是他看得最多的。烏爵靡眼睛緊緊盯著地圖，面無表情，道:“叔父，我們的大軍準備得怎么樣？”
烏爵靡的叔父，就是現(xiàn)任大祿渾都靡。渾都靡身高略微比烏爵靡矮一點，主要是他的后背已經(jīng)歲月不饒人，開始微微佝僂了。
渾都靡，在烏爵靡年紀不足以服眾之時，就開始掌握烏孫國的大權(quán)，并忠誠地將一個治理得繁榮昌盛的烏孫國在烏爵靡成人之后完完地交回烏爵靡手中。烏爵靡也對叔父渾都靡信賴有加，繼續(xù)讓他出任烏孫國的大祿，也就相當于丞相，掌握權(quán)柄，輔佐他成就霸業(yè)。叔侄兩人，又合力將烏孫發(fā)展成為西域首屈一指的大國。
渾都靡沉穩(wěn)有力地答道:“尊敬的陛下，我們的大軍已經(jīng)準備好要用彎刀為您效忠，糧草也已經(jīng)準備好了，陛下不必擔心。只是……”渾都靡欲言又止。
“只是什么？”烏爵靡不滿地道，聲音冰冷。
渾都靡道:“只是，我們的兩個盟友，他們備戰(zhàn)的愿望和效率，可就沒有我們的高了！”
烏爵靡這才轉(zhuǎn)過背來，面對渾都靡，皺著眉毛道:“叔父是，康居人和大宛人？”
“正是！康居和大宛的使節(jié)，他們國王已經(jīng)各自征召起七萬和三萬大軍，但糧草有些緊缺。老臣已經(jīng)派人去催了，相信用不了十天，我們的盟友就應(yīng)該準備好了！”
“十天？”烏爵糜問道，“十天不行。王已經(jīng)迫不及待要進攻西域，十天對于我們太久了。”
渾都靡道:“陛下，這也是沒辦法的事。康居和大宛，兩個國，平時糧食都很難供應(yīng)，更別在短時間內(nèi)籌措到了。”
烏爵靡想了想，道:“也是，他們確實也窮。但出兵也不能被延誤。這樣吧，叔父，我們的軍糧尚且充足，不如供應(yīng)給他們一些。也好讓他們快點出兵，要趕在漢人之前占領(lǐng)西域。”
“是！老臣一會就派人去和康居使節(jié)、大宛使節(jié)談?wù)劇Ｗ屗麄冊谌靸?nèi)率軍和我軍回合。”
烏爵靡滿意地點點頭。烏爵靡坐了下來，拿起桌上的茶杯，喝了一口茶。他道:“叔父，你怎么看漢人，尤其是我們的大敵，涼州人？”
渾都靡想了想，道:“陛下是知道的，今年早些時候，老臣曾經(jīng)跟隨進貢使團去過漢人的首都，雒陽。老臣在一番探查后發(fā)現(xiàn)，漢人雖然依舊強大，但是底層的百姓都紛紛起來造反。這表明，漢人看似強大，其實也不過是表面功夫罷了。漢人不足為慮，當然，除了我們的大敵，涼州人。”
對于涼州，沒有一個參與過絲綢之路的人會沒聽過它的傳，更別一直在虎視西域的烏爵靡了。烏爵靡認真地聽著渾都靡的話。渾都靡咳了一聲，繼續(xù)道:“現(xiàn)在涼州的長官，聽是一個名叫劉范的漢國皇室成員，年齡甚至比陛下還要年輕，只不過二十歲而已。”
烏爵靡輕蔑地道:“皇室成員？怪不得他能在二十歲就當上官！”
渾都靡瞟了一眼烏爵靡，見他這個侄子一臉的不屑，就嚴肅地道:“陛下可不要把這個年輕人想簡單了！劉范，在他十八歲那年，就協(xié)助漢人軍隊平滅了漢國內(nèi)部的一場大規(guī)模的騷亂。又在那年，他又打敗了鮮卑人。陛下可能還記得，那時他只有訓(xùn)練了不到半年的兩萬多騎兵，而鮮卑人是他的十倍之多。
可他卻憑借這區(qū)區(qū)兩萬多人，硬是把鮮卑人殺得只剩幾萬人，連一代梟雄檀石槐，都被他的部將給殺了！這足以證明，他是一個值得正視的敵手！更不用，后來他又征服了羌人和氐人，占領(lǐng)下涼州這塊寶地。所以陛下千萬不要看了他啊！”
烏爵靡聽了渾都靡的話，也略微警惕了幾分，卻又不信地道:“鮮卑人，真是他打敗的？”
渾都靡篤定地道:“是的！陛下！就是他殺的。”
烏爵靡忽然露出了恍然大悟的神情，冷笑著道:“呵呵，怪不得匈奴人不敢和我們結(jié)盟，原來是怕了他了！”烏爵糜曾經(jīng)派遣使節(jié)去匈奴，但一向和烏孫人十分親近的匈奴人，卻死活都不答應(yīng)。甚至還粗魯?shù)匕褳鯇O使節(jié)給趕走了，這讓烏爵靡百思不得其解。
渾都靡嘆了口氣，無力地道:“是的，陛下。自從劉范殺了檀石槐之后，屠夫、魔鬼的兇名，就在草原上傳開了。甚至他的名字，能止鮮卑兒夜啼。匈奴人靠近鮮卑的領(lǐng)地，恐怕他們也得知了劉范的厲害。況且，劉范現(xiàn)在擁有一支十萬人的騎兵，號稱‘西涼鐵騎’。據(jù)細作回報，這支西涼鐵騎雖然大體由漢人組成，但其騎射的功夫，已經(jīng)不亞于鮮卑人了。”
烏爵靡聽，臉色就來鐵青。他從沒想過，僅僅一個荒涼之地的主宰，竟能有如此強大。烏爵靡道:“那叔父，劉范的西涼鐵騎，比之我烏孫騎兵如何？”
聽了這句話，渾都靡臉上就不自然了，在烏爵靡的目光之下掙扎了很久，才艱難地出了事實:“陛下，老臣過，西涼鐵騎遠勝于鮮卑騎兵，而我們?yōu)鯇O騎兵，雖然久經(jīng)沙場，但還，還……”
烏爵靡已經(jīng)預(yù)料到渾都靡會給出什么樣的答案了，但還是不死心地補上一句:“還什么？”
渾都靡只能道:“還遠不如鮮卑騎兵！”
“哼！”聽到自己訓(xùn)練了十幾年的烏孫騎兵竟然比不上漢人的騎兵，這讓烏爵靡感到憤懣不平，他狠狠地從煙囪似的兩個鼻孔里哼出一句。
渾都靡連忙道:“陛下息怒！”
鐵青色的烏爵靡冷冷地道:“好了叔父，侄兒沒有怪罪您的意思！侄兒只是，只是憤怒些罷了！”
渾都靡這才安定下來，道:“陛下寬心，這也是沒辦法的事啊！如今大戰(zhàn)在即，什么也不能停下來了！”
烏爵靡聽了，這才收拾了些頹廢的心情，道:“嗯，叔父的有道理。我們已經(jīng)和康居、大宛結(jié)盟，現(xiàn)在只有激流勇進這一條道了。況且我們?yōu)鯇O需要西域這塊寶地。只要我們?yōu)鯇O吞并了西域，再用十年的時間消化掉西域，成為漢國那樣的偉大國家就指日可待了！到時候，我們再揮師東向，把涼州甚至中原都納入疆域之內(nèi)！”
渾都靡道:“老臣愿追隨陛下，至死不渝！”
……
會談之后，在五月五日，烏孫昆彌烏爵靡以渾都靡留守烏孫，親自率領(lǐng)烏孫騎兵二十萬，匯合康居國王特緹施親率的七萬康居騎兵以及大宛國王毋摩親率的三萬大宛騎兵，組成三十萬聯(lián)軍。赤谷城外舉行祭天儀式之后，開始對西域三十六國的征伐。
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