對于發(fā)生在西城門下這起嚴(yán)重的群毆行為，朝廷重臣們是有意識地充耳不聞。uukla堂堂的一員中郎將，皇后和大將軍的親弟弟被人打了又如何？能有江山社稷的安危來得重要嗎？朝廷上下根沒做多少考量，就果斷地放棄了何苗。何進甚至還把何苗拖出來，賞了幾板子。
第二天，看過了劉范劃的重點的劉誕，正式和朝廷方面派來的兩個權(quán)代表進行談判。談判的場地選在了尚書臺。
朝廷的代表，太尉楊彪和車騎將軍皇甫嵩早早地就等在尚書臺。而劉誕為了凸顯西涼方面對談判的信心十足，以及張揚威勢，故意踩著談判約定的時間，遲了一炷香才來。雙方談判代表一見禮，分賓主落座，一場事關(guān)天下局勢的談判隨之展開。
劉誕遵循著劉范的告誡，一開始就明確告訴楊彪和皇甫嵩，道：“太尉大人，還有老將軍，您二位可都是后生的長輩。在后生還沒有出生時，您二位一文一武，就開始為我大漢的江山社稷而鞠躬盡瘁了。這一點，后生是自愧不如，拍馬未及啊！今日能和您二位一共坐在這談判桌上，真是令人萬分感慨啊。雖然是各為其主，各謀其利，但后生個人來，還是十分敬重您二位滴！
但在談判之前嘛，有一件事后生還是得給您二位交代一下。昨晚后生傳信給兄長，我兄長的意見是，談判也不能沒個頭。后生對此是深信不疑啊！您二位是不是？咱們談判之后，終歸還是要重歸于好，各自料理好自己的一畝三分地。對于此起彼伏的造反，朝廷該管的還是得管，是吧？那對于挑撥離間的烏孫狗賊，我兄長該禁的還是得禁。那各家都有自己的難處，這大事情的，大家都還要處理。朝廷也不能長久地封閉關(guān)中和司隸，那我們也不能長久地駐扎在距離西涼千里之遙的潼關(guān)上，運輸糧草他也不方便啊不是？所以他老是談判也不是個事啊！您二位是不是這個理？”
楊彪和皇甫嵩聽完劉誕這一大串話，終于聽明白了，原來是西涼想速戰(zhàn)速決，不想拖延時間。楊彪和皇甫嵩對視一眼，道：“的是。那依你之見，或者是依你兄長之見，談判應(yīng)該在多長的時間里必須要談完呢？”
劉誕佯裝想了想，道：“后生覺得，談判從現(xiàn)在開始，三天之內(nèi)必須達成，想必是最好的。”
楊彪不為所動，只是稍稍有些灰白的眉毛聳動了一下，冷冷地道：“哦？休文侄愿意給老夫解釋解釋，為什么這么重要的談判必須要在短短的三天內(nèi)結(jié)束呢？難道，你們就不怕時間太短，談判談得太快，不夠嚴(yán)謹(jǐn)?shù)脑挘菀妆怀€@空子，吃虧不討好嗎？”
劉誕笑了笑，道：“看您這話的！太尉大人的信用和德行揚于四海，天下誰人不知誰人不曉？有您在，朝廷哪里會舍棄臉面，放下身段，去做那些上不了臺面，寫不進史書，還要被當(dāng)世和后世恥笑的事情？對于太尉大人，后生是一百個放心吶！”
楊彪聽了如此惡心的恭維，就有些得意忘形。對于當(dāng)權(quán)者最厲害的滲透，就是奉承他，阿諛?biāo)~媚他，讓他在驕傲自滿中走向滅亡。劉誕深知這一點。果然，楊彪如此聰明的人，在歷史上這個曾經(jīng)和董承一起密謀把漢獻帝救出長安，逃出李傕郭汜的手掌心的人，也被這恭維掩蓋了雙眼，他竟頻頻點頭。
皇甫嵩一看不對勁，立即戳穿了劉誕的計謀。皇甫嵩道：“依老夫看，你們不過是害怕朝廷會假借談判之名，拖延時間，而在談判的同時，去聯(lián)絡(luò)其他援軍來勤王吧！”
楊彪醒悟過來，陰測測地：“比如聯(lián)絡(luò)并州牧董，讓他秘密出兵，繞過河南地，渡過黃河，進入關(guān)中，駐守長安，然后再攻擊西涼軍的后方？再比如聯(lián)絡(luò)益州刺史賈龍，讓他兵出漢中，暗度陳倉，直接關(guān)上西涼鐵騎返回涼州的大門？？嗯，這倒是些不錯的點子！”
劉誕聽了一怔，旋即笑道：“老將軍言重了！雖然朝廷背地里把人質(zhì)扣了下來，傷了西涼人的心，但我們?nèi)匀贿�是愿意相信朝廷的嘛！相信朝廷在面臨數(shù)十萬鐵騎的威脅之下，是斷然不敢冒著傾覆滅亡的危險，去給自己再找?guī)讉�墊背的！您是不是呢？”
雖然劉誕著的時候滿臉堆笑，但皇甫嵩還是在他的最后一句嗅出了濃濃的一股威脅朝廷的意味。楊彪也嚇得回過神來，瞇著雙眼瞪著劉誕，悠悠地道：“你這是在威脅朝廷？那這場談判到底還有沒有意義進行下去？”
劉誕嘿嘿一笑，無奈地聳了聳雙肩，攤開雙手，道：“老大人不必緊張，咱們這是在談判，又不是短兵相接，咱們完可以把這場談判，當(dāng)做咱們?nèi)粘Ｋ较吕锏囊淮渭依镩L輩和后生的閑聊嘛，何必弄得氣氛如此尷尬緊張呢？再了，潼關(guān)上那數(shù)十萬鐵騎不是后生空口出來的，他們都是我兄長費力巴勁兒，一個個給組織起來，武裝起來，繼而用一場場惡戰(zhàn)、鏖戰(zhàn)給鍛煉起來的呀！是不是？
“再了，您老我們是怕朝廷借著談判的時機，秘密去聯(lián)絡(luò)董和賈龍？那您覺得，有錦衣衛(wèi)遍布天下的密探在，朝廷如此重大的行為還會有秘密可言嗎？并州是離洛陽城很緊，可是并州的太行山上盤踞著黑山軍，萬一讓朝廷的欽使碰見了，那可怎么辦？成都距離洛陽，之間還隔著一個關(guān)中，而且還是被西涼軍團團包圍的關(guān)中。路途遙遠而艱險，等朝廷的命令傳達到太原或者是成都，洛陽早就生出變故了！再了，他們兩人會不會鼓起勇氣向兵威正盛的西涼軍發(fā)出挑戰(zhàn)，都還是個問題呢！
“站在朝廷的立場上，難道朝廷就不害怕，我們和朝廷談判是假，拖延時間、密謀營救人質(zhì)是真？兩位老大人也不用急著質(zhì)疑我們錦衣衛(wèi)有沒有這個能力，一切都可以等著瞧嘛！等到人質(zhì)被毫發(fā)無損地救出洛陽城，我兄長可以肆無忌憚地揮動手中的令旗時，一切自然不用多加猜測，都會見分曉！您二位覺得，后生的可算是清楚嗎？”
楊彪和皇甫嵩對視一眼，四個幽深又有神的眼珠子里，都是對錦衣衛(wèi)的震驚和對時局的思量。最終，一文一武兩員代表停止了對視。楊彪道：“劉休文，我們朝廷可沒有這么多的心眼。你不用懷疑朝廷對于談判的認真，我們之所以同你們進行談判，答應(yīng)了就是答應(yīng)了，哪里會反悔，怎么會背地里搞動作？所以你最好把你對朝廷的心眼都放下，朝廷雖然有手段可以施行，但出于談判，我們不會做。”
劉誕點點頭，道：“老大人的真好！雖然朝廷暗中扣留人質(zhì)，又故意引誘我兄長進京，背信棄義、壞事做盡在先，但這次后生還是一如既往地愿意相信朝廷其實真誠的，是光明磊落的，仍然是天下人道德上的不二楷模！”
楊彪和皇甫嵩聽了這話，臊得不行，只好連連用咳嗽掩蓋下尷尬和心虛。皇甫嵩道：“談判就是談判，不是像市井民似的，唇槍舌戰(zhàn)，唾沫橫飛，徒以口舌為勞！”
劉誕憋住笑，微微低下頭，謙遜地道：“老將軍教訓(xùn)的是。那這談判的期限……”
楊彪一瞪眼，道：“三天就三天！但愿西涼方面不會咄咄逼人，欺人太甚！不然，不要三天，就是三個甲子，談判也不會停止！”
劉誕點點頭，道：“也希望朝廷也不要過多地糾結(jié)于太多的利益要害，尤其是在處于下風(fēng)的時候。也預(yù)祝我們雙方甚至用不了三天的時候，就能馬上達成一份令雙方都滿意的合約，如此，西涼幸甚，朝廷幸甚，天下幸甚！”
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