楊彪對(duì)比不屑一顧，輕蔑地微微一搖頭，對(duì)劉誕道：“合約能否達(dá)成，最主要的還是看西涼方面的誠(chéng)意。rg如果西涼方面一開始沒有這么咄咄逼人，甚至還把軍隊(duì)搬上了潼關(guān)上，那事情反倒是簡(jiǎn)單多了！”
劉誕擺擺手，笑道：“誒！老大人此言差矣！現(xiàn)在人質(zhì)都還在朝廷手上，錦衣衛(wèi)也沒有打算輕舉妄動(dòng)，怕傷了朝廷和西涼之間的和氣！朝廷對(duì)人質(zhì)是想殺就殺，想剮就剮啊！您知道，我兄長(zhǎng)和后生都是明事理懂孝道之人，怎敢不希望朝廷和西涼能快點(diǎn)達(dá)成盟約呢？如果盟約沒能達(dá)成，朝廷恨我們，人質(zhì)又都是我們的至親至愛，那我們兩兄弟豈不成了不忠不孝之人嗎？您二位，是不是這個(gè)理？”
楊彪和皇甫嵩聽罷，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“西涼方面明白局勢(shì)，真是可喜可賀。常言道，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。只好你們保持著這一份心態(tài)，那盟約還是很容易達(dá)成的嘛！”
劉誕笑道：“兩位的極是！西涼肯定是希望盟約能夠盡早達(dá)成。不過，后生想，朝廷也應(yīng)該會(huì)極力敦促和平的早日實(shí)現(xiàn)！畢竟，千鈞系于一發(fā)之上，隨時(shí)都有可能掉下來！到時(shí)候砸中了朝廷，讓朝廷頭破血流，可就不好了！”
這句陰險(xiǎn)暗喻的話，自然很容易讓人聯(lián)想起潼關(guān)之上，一群群旗甲鮮明、氣勢(shì)洶洶的鐵騎。來有些得意的楊彪、皇甫嵩兩人面對(duì)這**裸的軍事威脅，立即像被針扎破的氣球一樣，迅速癟了下來。沒辦法，形勢(shì)所逼。
楊彪用手掩著口鼻，假裝咳了一聲，掩飾住尷尬。他道：“如果沒問題的話，西涼可以提出退兵的條件了。”
劉誕便將寫著條件的一份合約擺上談判桌，推給對(duì)面的楊彪和皇甫嵩。合約寫在一沓潔白細(xì)膩的冠軍侯紙上，雖然合著，但仍然散發(fā)著一股濃濃的墨香。楊彪不動(dòng)聲色地從桌子上撿起來，將合約的卷軸拉開，將合約展開在桌上。楊彪和皇甫嵩仔細(xì)地閱讀了合約的每一大款，包括每一條附加的解釋細(xì)則都一一斟酌過。
當(dāng)他們閱覽時(shí)，時(shí)而相視點(diǎn)頭，時(shí)而皺眉搖頭。劉誕則在對(duì)面仔細(xì)地觀察他們臉上的表情，研究朝廷對(duì)于談判的準(zhǔn)備，琢磨接下來如何應(yīng)對(duì)朝廷提出的要求。
終于，楊彪和皇甫嵩兩人在劉誕喝了兩盞茶后看完了西涼方面提出的合約。合約第一條，就是釋放人質(zhì)。劉誕道：“兩位前輩對(duì)合約有什么異議嗎？我們可以從第一條開始，逐條往下地商量，哪一個(gè)條款朝廷對(duì)此有何異議，我們先可將之?dāng)R置，繞開這一條，然后繼續(xù)商量下一條的權(quán)宜。一切，都是要盡快達(dá)成合約啊！”
楊彪道：“好，那就從第一條開始。對(duì)于第一條，朝廷無太大異議，人質(zhì)我們自然會(huì)把他們放回去。”
劉誕道：“朝廷識(shí)時(shí)務(wù)，顧大局，對(duì)此后生是一百個(gè)贊賞。只要第一條朝廷答應(yīng)，那接下來的其他的條款西涼方面退步的余地就大了很多，此舉也有利于朝廷盡早解除危機(jī)，讓整個(gè)天下重回太平。”
皇甫嵩道：“西涼方面不要太過著急。朝廷對(duì)此無太大異議的意思是，還是有一定的異議。”
原還挺高興的劉誕頓時(shí)臉變青了，瞇著眼睛道：“哦？愿聞其詳！”
皇甫嵩道：“萬一人質(zhì)們帶著被朝廷囚禁的怨憤回到西涼，回到你兄長(zhǎng)劉范的身邊，難保他們不會(huì)出于報(bào)復(fù)朝廷的角度，從而極力勸劉范在合約達(dá)成后，再一次出兵侵占關(guān)中，威脅損害朝廷。所以，人質(zhì)確實(shí)是可以放回，但是，朝廷需要自身安的保障。”
劉誕笑道：“哦？朝廷身為天下正統(tǒng)，誰敢不遵，誰敢不從？怎么今日竟然如此畏首畏尾，連自身的安危也需要?jiǎng)e人的保證了？”
楊彪憋著怒火，道：“今時(shí)須不同往日！往日朝廷之下，盡為忠良，自然朝廷煊赫，無人敢搓其鋒芒！如今奸臣當(dāng)?shù)溃赖榔D難，臣子連君父都不放在眼里啊！”
劉誕哼了一聲，道：“那是君父無能，朝廷庸碌，這才致使天下喪亂，百姓流離，自然民心匯聚于賢能之人！兩位老大人不必?fù)?dān)心，你們與人質(zhì)，也就是后生的父親、伯父、表兄，還有我兄長(zhǎng)的師父和岳父，在朝廷曾在共事，同朝稱臣。你們想必也了解他們的品性，他們是斷然不會(huì)記恨朝廷的。”
皇甫嵩搖搖頭，道：“休文到品性，老夫也確實(shí)敬佩這五個(gè)人，但現(xiàn)在朝廷可不能輕易相信他們啊！畢竟，一向廉潔奉公的他們，也著了你兄長(zhǎng)的道，竟然敢在洛陽(yáng)，在朝廷的眼皮子底下密謀造反。這等事他們能做，將來反攻朝廷之事他們就不能做？”
皇甫嵩和楊彪提出這等事來，這是劉誕始料未及的。劉誕哼了一聲，道：“那朝廷要如何才能得到保障？”
楊彪道：“贖人！”
一聽這兩個(gè)字，劉誕立馬就皺了眉頭，驚異地道：“贖人？”楊彪微微點(diǎn)頭。
劉誕道：“扣壓人質(zhì)進(jìn)而索要贖金，這難道不是綁匪所為嗎？朝廷為了區(qū)區(qū)贖金，竟然連顏面也不要了？！”
楊彪道：“朝廷的顏面當(dāng)然是千金難買。”
劉誕一點(diǎn)就通，道：“哦，后生明白了，朝廷索要的贖金一定是不會(huì)輕的了。”
楊彪和皇甫嵩都相視一笑。劉誕道：“那這和朝廷需要的安保障又有何關(guān)系？”
楊彪道：“這其實(shí)很簡(jiǎn)單。朝廷拿到了贖金，自然就有了足夠的軍餉來招募士卒，護(hù)衛(wèi)京畿。”
劉誕想了想，覺得贖金還是可以商量的，贖回人質(zhì)才是最重要的。劉誕道：“贖金可以給朝廷，但數(shù)量多少？”
皇甫嵩道：“每人五億錢，加起來一共二十五億。當(dāng)然，朝廷收到錢后，不僅會(huì)把主要的五個(gè)人質(zhì)，連同他們各自的門客仆奴等都放回去。”
劉誕認(rèn)為朝廷提出如此高價(jià)，一方面是得知了劉范在西域之戰(zhàn)后獲取的財(cái)富，想要借此機(jī)會(huì)勒索劉范；另一方面也是要借此高價(jià)來為談判留有余地。劉誕道：“二十五億？朝廷是想錢想瘋了吧？就算我兄長(zhǎng)有的是錢，那也是拿來滋養(yǎng)百姓的，怎么能把這么多錢白白浪費(fèi)在朝廷，讓皇帝用來聲色犬馬上？不行！堅(jiān)決不行！”
然后楊彪和劉誕反復(fù)交鋒，楊彪想把價(jià)格往上抬，而劉誕則盡力將價(jià)格往下壓。最后，過了三個(gè)時(shí)辰，楊彪最終接受了劉誕的價(jià)格，每人一億五千萬錢，加起來一共七億五千萬錢。失去如此高昂的贖金，劉誕痛心不已，但他也是沒有辦法，人質(zhì)畢竟還在朝廷手里，還不是朝廷什么就是什么？
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