何進(jìn)連忙下到城門去接駕,并領(lǐng)著劉宏上了城墻。越順著階梯往城墻上攀爬,劉宏和公卿大臣們的心情就愈發(fā)沉重,心臟的跳動就愈發(fā)地快速。這樣的心境,倒是與上墳祭掃時(shí)和臨上刑場時(shí)的心境十分相似。別的不說,單單是西涼軍嘹亮又刺耳的號角聲,震耳欲聾的擂鼓聲,隨著距離的貼近就愈發(fā)地響亮,聽得劉宏和公卿大臣們耳朵酸痛。
洛陽城十分堅(jiān)固,城墻也很高,不是劉宏這個(gè)被過度縱欲透支殆盡的身體能夠承受的。加上恐懼的心理,劉宏一個(gè)不小心,一腳踏空,在階梯上摔了個(gè)四仰八叉。將劉宏扶起來時(shí),何進(jìn)抓著劉宏的一只手,都能透過厚厚的華服摸到汗水。原來,劉宏已經(jīng)緊張到全身都汗水打濕了。何進(jìn)不由得嘆了口氣,感嘆這世道艱難,連堂堂天子都被一個(gè)疆臣嚇到如此地步。這種事,在武帝朝又怎么可能發(fā)生?
王允、楊彪等大臣的心情也是五味雜陳的。以前只存在于戰(zhàn)報(bào)上和民間口口相傳的西涼軍,這次居然就要活生生地出現(xiàn)在他們面前,耀武揚(yáng)威。這讓大臣們除了恐懼之外,還多了一份對西涼軍的期待。當(dāng)然,他們都期望西涼軍人徒有虛表,不足為道。
在沉思之中,天子劉宏和文武百官同上南門。當(dāng)劉范看到那個(gè)有些佝僂有些粗胖的身影展現(xiàn)在南城門樓的陰影下時(shí),劉范終于露出了一個(gè)陰謀得逞的得意的微笑。劉范相信,劉宏定然會被眼前的景象嚇得合不攏嘴。而劉宏也確實(shí)如劉范所設(shè)想的那樣。只見洛陽城南門之下一里地外,一個(gè)巨大的黑色正方形的軍陣映入眼簾,那就是聞名遐邇的西涼鐵騎。劉宏定睛一看,所有的西涼賊兵都是膀大腰圓,手中所持武器,盡是馬槊、彎弓和馬刀,其身上的鎧甲,看起來可比北軍的好多了。所有的戰(zhàn)馬,都是高頭大馬,還有一部分人騎著名貴的大宛馬。這令劉宏大吃一驚。他也就檢閱過北軍的精銳,認(rèn)為北軍是天下裝備最為精良的軍隊(duì),但西涼軍似乎是狠狠地給了他一記耳光。真是人比人得死,貨比貨得扔。更令他忌憚的是,這些犯上作亂的反賊身上,蒸騰著一股令人側(cè)目又不敢直視的氣勢,那氣勢正是殺氣。整個(gè)洛陽城下靜悄悄的,反而是靜悄悄的更讓劉宏感到心悸。
還沒等劉宏收拾心情,他又看到了不一樣的場景。只見在軍陣與洛陽之間,距離洛陽城半里的地方,還有兩騎。劉宏一眼就認(rèn)出來頭前一騎著黑色大宛馬、身著黑色鎧甲的人,就是他最不想見到的人。在劉范身后,還有一個(gè)膀大腰圓得如同一頭牛的壯士,扛著一面“清君側(cè)”大旗。
清君側(cè)?劉宏又是不屑又是惶恐,他清楚劉范真正的意圖根本不是清君側(cè),而是清君!但好在劉范沒有如他設(shè)想的那樣,在他駕臨南門時(shí)突然發(fā)難。這也讓劉宏和百官的心情稍微平復(fù)了一些,不過不安感依舊如一塊大石頭壓在他們頭上,讓朝廷君臣之間彌漫著壓抑的氛圍。
劉宏和朝廷百官的出現(xiàn),沒有引起太大的轟動,反而是讓整個(gè)天地瞬間靜了下來。西涼軍還是頭一次見到天子,都在拼命抑制心中的激動,以免吃上軍棍。百官們也都饒有興致地打量著西涼軍。朱俊頗有些失望。原本他還想看看西涼軍的虛實(shí),如果西涼軍看起來十分疲弱的話,那洛陽城就保得住了。但他仔細(xì)的看了看,見西涼軍軍威凜然,布置嚴(yán)謹(jǐn),不僅軍陣十分齊整,而且在軍陣之后還有一個(gè)軍營。抬眼遠(yuǎn)眺,朱俊能隱隱約約地窺見軍營中影影綽綽地有眾多黑色的身影。朱俊想,那一定是軍營之中還有西涼軍,數(shù)量不明。圍城的西涼軍的數(shù)量不可估量,這可就讓朱俊心情低落了。他沮喪地心想,看來國朝這次面臨的危機(jī)可比王莽篡漢深重得多了。
名將朱俊都這么想,就別提其他人了。百官之間又開始彌漫著一股沮喪絕望的氣氛,大家都認(rèn)為洛陽城和朝廷是危在旦夕了。劉范的意圖達(dá)到了。
洛陽城上下,一種詭異的寧靜被劉范一聲輕咳打破了。劉范輕咳一聲,然后說道:“微臣攜西涼將士拜見陛下!陛下萬安!”
聽得劉范的一聲,劉宏有些意外,他就沒料到事情都到了這地步了,劉范竟然還會給他山呼。隨著劉范山呼之后,西涼軍也紛紛高喊道:“拜見陛下!”劉宏有些得意。但很快他的臉色就像吃了屎一樣難看。因?yàn)樗吹诫m然劉范和西涼軍都山呼,但沒有一個(gè)人下馬,更沒有人給他下跪。劉范和背后的西涼軍山呼三次之后,竟然好整以暇地端坐在馬背上,在也不肯動一分一毫了。
這讓劉宏和公卿大臣們怒火中燒。哪有朝見天下不下跪行三跪九叩大禮的道理?這分明就是造反!張讓第一個(gè)就站了出來,怒指劉范,說道:“好你個(gè)劉范!天子在此,你等竟然不行禮下跪?你眼里還有沒有王法,還有沒有陛下?”
趙忠之前和劉范有所勾搭,趙忠知道劉宏也對此有所耳聞。他立即站了出來,幫腔道:“就是!君君臣臣,父父子子!此乃天理!劉范,你莫非是要造反嗎?”
百官們?nèi)珲庺~跳龍門似的一個(gè)個(gè)地出來怒罵。劉范不但沒有生氣,還笑。等百官們停下嘴炮,劉范這才懶懶的抬手起來到腹部,微微給劉宏一拱手抱拳,說道:“臣豈敢對陛下無禮?不過,陛下請恕我等甲胄在身,不便行大禮。昔日文帝臨幸細(xì)柳營,細(xì)柳營以軍法為重,迫使文帝下車步行,且不得喧嘩,使文帝仁明之名,天下皆知。也由此可見,軍法為重。微臣雖不敢與周亞夫相提并論,但想必陛下乃仁明之君,定能體察微臣難處,效法文帝。所以,陛下,請恕我等甲胄在身,不便行禮!”
如此牽強(qiáng)搪塞的話,讓劉宏怒火中燒。但看了看劉范身后人如龍馬如虎的西涼軍,劉宏的脾氣一下就沒了。
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