沃洛吉斯四世并沒有這些隱憂，但這并不代表他不重視他的敵人，涼國之主劉范，以及他麾下的那只騎兵。
沃洛吉斯四世問道：“告訴我，利斯烏斯，我們的敵人的情況。我需要知道他們所有的情況，這場戰爭決不能像二十年那場一樣。”
波斯也是安息帝國中較為重要的王國，利斯烏斯是波斯國王，也是安息朝廷的重臣。利斯烏斯長得高大健碩，很有男人味，而且無論是輔助沃洛吉斯四世治國，還是管理他自己的波斯王國，都十分在行。他一直追求希爾，只是希爾認為利斯烏斯只是因為想和安息皇室聯姻，用來提升波斯在安息帝國中的地位，并不是喜歡她。所以從來沒給她好臉色。
利斯烏斯回答道：“陛下，我們安息人其實都想錯了，其實我們的敵人很不簡單。嚴格來說，我們的敵人應該叫“涼人”更加準確。盡管涼人也是漢人的一支，但他們似乎已經脫離了漢人的管束。據逃難到我國的康居殘兵說，打敗三國聯軍和大月氏的那支涼人騎兵大約有七八萬人，主要由四個大將統領。這支涼人騎兵戰斗力很強，在全殲三國聯軍十二萬人后，他們的傷亡卻微乎其微。康居殘兵們估計，他們的死傷絕不會超過五千人。而在這之前，烏孫等國和涼人曾爆發過更大的戰爭。上次，烏孫等三國出動了三十萬人，但也沒給涼人造成太大的麻煩。涼人一戰就定下勝負，傷亡仍然是微乎其微。”
此話一出，沃洛吉斯四世的眉頭皺了起來。他原想，康居、大宛和烏孫這三個國家的實力，大概就如安息帝國北方的奄蔡人，比起安息這等龐然大物，根本不算什么。但畢竟是數十萬的大戰，涼人兩次與他們交戰，居然傷亡極低，輕而易舉地就滅亡三個奄蔡，這就有些讓人驚奇了。畢竟，安息帝國如此強大，也還無力滅亡奄蔡。要說安息是頭健碩的牛，那奄蔡就是這頭牛身上的一只蒼蠅。
大殿中安息君臣陷入了沉默。利斯烏斯補充說道：“還有，據康居人描述，涼人騎兵也會我軍的絕招——安息回馬射。”
“什么？”阿爾達班驚呼。回馬射是安息騎兵的絕技。安息名將蘇雷納曾經用這一招，擊潰了克拉蘇四倍于他的羅馬軍團。那一戰，導致前三頭同盟之一的克拉蘇被殺，羅馬在數十年間一直被安息操縱內政，安息支持龐培對抗凱撒，讓羅馬帝國深受內亂之害。
如此神技，居然萬里之外的涼人也會！這讓安息人都十分驚訝。驚訝之后，沃洛吉斯四世和他的將軍們的感受不外乎深深的忌憚。希爾作為這場即將打響的戰爭的旁觀者，仔細地觀察父王和大臣們的臉色。希爾發現，她把著的父王的手臂變得更堅硬了，而重臣們看起來都有些憂慮。
這時候，沃洛吉斯四世開始后悔下達對境內漢人商旅的屠殺令了。但收回成命，有損王威。大殿外的血腥味正濃烈，重臣們也都有些顧慮了。涼人的軍隊貌似不是易與之輩，現在殺了他們這么多人，十分不明智，這誰都知道。就這樣，大殿內的氣氛變得有些尷尬。
希爾的詢問打破了尷尬的氣氛。希爾問道：“既然涼人不容小覷，那我們就更應該了解他們的王。漢人的書里有一句，知己知彼，百戰不殆。”
沃洛吉斯四世點點頭，說道：“希爾說得對。利斯烏斯？”
利斯烏斯說道：“涼人沒有王，他們的首領只不過是個公爵而已。但陛下千萬不能因為他的爵位太低而輕視他，因為他的公國已經不比我們安息帝國小了。”
這下，安息君臣和希爾都大為吃驚。一個公爵，居然統治著比安息帝國還大些的疆域。憂慮和后悔的情緒像藤蔓一樣抽枝發芽，一點點攀上安息人的心頭。
接著，利斯烏斯又給沃洛吉斯四世把這個公爵的情況做了簡短的介紹。沃洛吉斯四世聽了覺得憂慮；希爾聽了，卻覺得好奇。這個名叫“劉范”的漢人公爵，在利斯烏斯的描述里主要是殘忍嗜殺，但在希爾聽來卻是戰功赫赫。讓希爾更感興趣的是，利斯烏斯說這個年輕的公爵長得豐神俊朗，精通漢人的詩歌，而且就是他發明的紙。
紙，在希爾這簡直是真神的賜予。輕薄潔白，細膩柔韌，手感如同撫摸少女光滑的后背般。利斯烏斯關于這個公爵的描述，讓希爾愈發好奇，這究竟是個什么樣的人，才能擁有如此離奇的經歷，懂得如此神奇的知識。神秘感導致好奇，好奇催生出好感，好感加上好奇會驅使希爾對公爵的接近。希爾忽然生出一種渴望，她渴望靠近他，渴望了解他。大殿中，沃洛吉斯四世仍在和重臣們你一嘴我一嘴地討論軍政大事，但這些聒噪聲希爾都充耳不聞。希爾開始神游天外，幻想著那個漢人公爵該是個怎樣的人。嗯，他一定長得很高很健碩；他打起仗來一定是游刃有余；他一定很博學很明智……
希爾一點點地拼湊起她對漢人公爵的幻想，投入之至，以至于沃洛吉斯四世和大臣們停下了討論，甚至沃洛吉斯四世還在她視線上揮了揮手，她都沒有察覺。
“希爾！”沃洛吉斯四世吼了一聲。仿佛一聲驚雷，把沉醉于幻想中的希爾給驚醒了。希爾這才發現，眾人都望著她，這讓她十分羞慚。
“你在想什么？”
“啊，沒…沒有，女兒只是有些擔憂，涼人的土地不是那么容易可以拿到了。”
沃洛吉斯四世笑了，拍了拍希爾把著他的手，安慰道：“我的公主，你就放心好了。父王的騎兵，就是羅馬人，也不是他們的對手。更何況，父王還有大月氏人這個同盟。很快，父王還會拉攏到涼人的盟友伊列人。涼人只有區區七八萬人，絕對不是這個強大同盟的對手。”
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