任憑怎么解釋，世人也只能相信自己愿意相信的事情。越是拼命爭扎，我們的處境越是狼狽。

    ——村上春樹（日本著名作家和學者）

    望著自己視線最前方的帝都，普洛斯皇子的心里有種說不清道不明的感覺，他自己都不知道自己心頭的感覺到底是悵惋，還是悲哀，亦或是痛苦，反正是沒有一絲絲的喜悅摻雜其中的。

    作為一個生在帝都、長在帝都，對帝都有著極深情感的皇子，普洛斯甚至不知道自己現在的做法到底是對還是錯；但開弓沒有回頭箭，已經做出選擇的他，只能順著自己選的路一直走下去。

    特拉斯公爵的身份不僅僅是普洛斯皇子的外祖父，他更是帝國的司法大臣，魯道夫家族的當代家主；為免魯道夫家族淪為這件事情的犧牲品，特拉斯公爵已與兩天前快馬加鞭回了帝都。

    自我感覺了無牽掛的普洛斯皇子，看著不遠處的帝都黯然神傷了一陣之后，命令二十個常備軍團和二十個暫編軍團兵分四路展開對帝都的包圍；皇位爭奪戰，就此正式拉開了序幕。

    五個常備軍團和五個暫編軍團的二十萬將士，看起來規模不小，但也就能勉強完成對帝都一面城墻的包圍而已；而且，負責包圍帝都的這些將士，還不能靠近到帝都城墻五百米范圍內，要不然的話，城墻上的各種防守器械就會把各種攻擊利器傾瀉而下。

    即便是在五百米開外，這些負責包圍帝都的將士也不是絕對安全的，因為帝都內還有數量龐大的魔法師；普洛斯皇子從光明教廷和黑暗議會請來的外援，就是專門對付圣級強者和魔法師的。

    四十個軍團的八十萬將士完成對帝都的包圍以后，普洛斯皇子又派出了四個暫編軍團和兩個常備軍團，發起了對帝都的第一波試探性進攻；另有一個衛隊師團一萬將士，充當督戰隊。

    對那些由歸降叛軍倉促整編而成的暫編軍團，普洛斯皇子是發自內心的不信任他們；但不信任歸不信任，該用的時候還是要用，只不過在使用的過程中，難免就要有一些適當的輔助措施。

    用督戰隊硬逼前方將士死戰到底，這個略顯殘忍的辦法當年白峰可沒少用，現在普洛斯皇子用起來也是得心應手；在一萬督戰隊將士的督促下，八萬暫編軍團將士扛著加長云梯沖向了城墻。

    普洛斯皇子為進攻帝都準備了數量驚人的各種攻城武器，但在第一波的試探性進攻中，他并沒有打算動用那些攻城武器；反正第一波投入戰斗的絕大部分將士都是叛軍炮灰，不是嗎？

    “兄弟們，殿下有令！第一個沖上城墻的勇士，授世襲子爵賞金幣一萬！”

    “兄弟們，沖上城墻，攻入皇宮，為金幣和爵位，沖啊！”

    暫編軍團的軍官，上至軍團長師團長級別的將領，下至中隊長小隊長之類的基層軍官，全部都是出身叛軍的草莽；他們不懂政治，不明白榮辱得失，只知道用什么能打動他們麾下的將士。

    沖上城墻，就能成為他們以前人人羨慕敬仰的貴族老爺，就能擁有一輩子吃喝不盡的金幣，這對他們來說就是最致命的誘惑；在這種誘惑的催動下，他們義無反顧的沖向了城墻。

    “將軍，你說他們能沖上城墻嗎？”觀戰的哈爾佩對薩爾維尼問道。

    “他們怎么可能沖得上城墻？”舒爾茨接過話茬道：“普洛斯皇子不過是拿我們這些人在做炮灰而已，他只是想讓我們的將士去消耗守軍的防守武器，為他自己嫡系部隊的進攻做準備。”

    “這場戰爭才剛剛開始，你們不用想太多其他東西，你們只要記住一件事情就行。”薩爾維尼眺望著遠方的帝都，一字一句道：“我們不會成為任何人隨手可棄的炮灰，哪怕對方是皇帝。”

    “砰！”“砰！”“砰！”

    薩爾維尼的話剛落音，城墻的魔晶大炮就開始了它們的第一輪齊射；威力巨大的魔法炮彈砸進暫編軍團將士們中間，每一次爆炸都能殺傷一大片將士，瞬間就干掉了近千沖鋒中的將士。

    伴隨著魔法炮彈一起覆蓋向沖鋒中的暫編軍團將士的，還有密集的箭雨和標槍，各種殺傷力驚人的投擲武器；被壓的頭都抬不起來的暫編軍團將士們，每往前多走一步都會付出慘重的代價。

    “殿下，這四個暫編軍團恐怖支撐不了多久了。”鄧普斯小聲提醒著普洛斯皇子。

    “這樣的覆蓋密度，別說是四個暫編軍團了，就是四個皇家軍團都不一定撐得住；但這就是戰爭，你是敵死就是我亡。”普洛斯皇子不為所動道：“我們不想死，就必須讓敵人死！”

    心領神會的鄧普斯立即安排了兩名心腹去給督戰的衛隊師團傳令，除非殿下下令允許前方將士撤下來，否則的話，所有擅自后撤的將士一律按照逃兵處理，就地斬殺以儆效尤。

    原本沖在最前方的那個暫編軍團，從距離城墻五百米的位置一路沖到距離城墻僅兩百米的位置，終于還是沒能支撐的住；戰意全無的將士們，潰敗著往后逃去，卻被督戰隊給攔了下來。

    督戰隊的將士們用他們手中的刀劍，逼迫著潰兵們往城墻沖，所有企圖往后逃竄和畏縮不前的潰兵，都被督戰隊直接當場處決；面對心狠手辣的督戰隊，潰兵們只能調頭往前沖去。

    前有帝都守軍的覆蓋打擊，后有督戰隊高高舉起的屠刀，沒有太多選擇的暫編軍團將士們只能硬著頭皮繼續往前沖；因為沖上城墻擊敗守軍，是他們唯一的活路，所以他們只能拼命往前沖。

    一味的逼迫暫編軍團的將士往前沖而不動用常備軍團，必然會讓其他暫編軍團的將士心生不滿；所以，在四個暫編軍團傷亡大半將士之后，兩個蓄勢待發的常備軍團也投入了戰斗。

    兩個常備軍團的四萬將士，雖然在武器裝備方面確實比暫編軍團強得多，但實際戰力也未必能強多少；他們的參戰，并未能發揮什么決定性的作用，只不過分散了一些守軍的射擊火力。

    最終還是沖到城墻腳下的將士們，剛把他們抬著的云梯搭上城頭，城墻上的守軍就把一桶接著一桶火油倒了下來；粘稠的火油散發著刺鼻的瀝青味，讓被淋中的將士嚇得是魂飛魄散。

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