民主方法保證的自由不一定比在同樣環境中另一種政治方法能允許的個人自由多，很可能反而更少。

    ——約瑟夫·熊彼特（奧地利政治經濟學家）

    將損失慘重的親兵衛隊撤回駐地后，無比失望的白峰并沒有把自己內心的情緒表現在臉上；如何安撫好信心遭受重創的親兵衛隊，才是白峰當下最需要做的事情。

    盧庫魯斯作為親兵衛隊的統領，他的指揮方式是沒有什么大問題的，只是親兵衛隊的將士們根難以貫徹執行盧庫魯斯的命令，這才導致了戰場潰敗戰局的出現。

    吃一塹長一智的白峰，先是盡可能恢復親兵衛隊將士們的士氣，然后再對損兵折將的親兵衛隊進行精簡；騎兵聯隊和四個步兵聯隊，編制規模由四千人縮回原有的三千人。

    未受損失的三個弓箭手聯隊和弩箭手聯隊，整編為三個弓箭手聯隊和兩個弩箭手聯隊，每個聯隊的編制規模同樣為三千人；在其他聯隊統一縮編的關頭，唯有戰力驚人的弩箭手聯隊得到擴充。

    經過這輪幅度不的編制調整后，親兵衛隊的下轄聯隊由九個增長至十個，常規兵力規模則由三萬八千將士降低至三萬將士；兵種配置的趨于合理，足以抵消兵力下降帶來的戰力衰退。

    親兵衛隊是白峰一直以來重點關注的親衛部隊，在急劇擴張之下，連親兵衛隊都難免出現戰斗力不增反降的情況，其他各支擴編速度稍遜于親兵衛隊的部隊，戰斗力保持的恐怕都不會太好。

    此前，十四支部隊的主動出擊之所以能夠斬獲頗豐，主要還是因為他們是用絕對優勢的兵力對付規模的獸人部隊；若是面對大規模的獸人部隊，他們的表現未必會比親兵衛隊出色。

    有鑒于此，心有疑慮的白峰特意召開了一次軍團長級別的軍事會議，勒令各個軍團的軍團長務必要確保他們麾下的軍團不能出現戰力下滑的現象，如有出現必須及時增強回來。

    花開兩朵各表一枝，正當白峰重新抓起麾下大軍訓練事宜的時候，孟丹行省的首府孟丹郡城總督府內；時隔半年之后，獸人大軍分散于各處的各族王者，終于再次聚集到了一起。

    擔任獸人大軍最高統帥的塞恩斯布里親王，雖然率軍攻下了阻擋獸人帝國進攻腳步兩百余年的落日要塞，但緊皺的眉頭卻代表他此時的心情并不是很好，甚至可以用糟糕來形容。

    分列兩排的五位獸人帝國王者，盡是一副愁眉苦臉的樣子，好似遇到了什么難事一般；只是，對成功攻陷落日要塞的獸人大軍來，有什么事情是讓他們感到為難的呢？

    沉悶的氣氛持續良久之后，塞恩斯布里親王滿是無奈的開口道：“卡希爾，你們狐族堪稱是我們帝國的智囊種族，你又是狐族的狐王；對我們目前的困境，你有什么看法？”

    “這……”眼皮微微一跳的狐王卡希爾，語氣遲疑道：“親王殿下，依我看來再這么僵持下去于我們百害而無一利，只會白白浪費我們寶貴的兵力，不如我們就此退軍吧。”

    狐王卡希爾的退軍建議剛出口，脾氣暴躁的牛頭王羅梅羅就憤然反駁道：“退軍？我們犧牲數十萬帝國戰士打下的肥沃土地，難道就這么拱手讓出去嗎？這是懦夫的選擇！”

    在強者為尊的獸人帝國，綜合實力能排進帝國前五的牛頭人一族，要比以智慧著稱的狐人一族強的太多；所以，牛頭王羅梅羅的地位，也要比狐王卡希爾的地位高上一個檔次。

    “羅梅羅，不是只有你們牛頭人戰士做出了犧牲，其他各族戰士陣亡的也不在少數。”不滿牛頭王羅梅羅這種辭的狼王薩克爾，針鋒相對道：“我們狼人族的騎士，犧牲的同樣不少。”

    “哼！我不知道你們狼人族犧牲了多少騎士，我只知道我們牛頭人族的戰士絕對不會被人類的步兵擊敗；能在野戰中被人類步兵擊敗的獸人戰士，還配自己是偉大的獸人戰士嗎？”

    “羅梅羅，你是覺得我們狼人族的騎士，踏不破你們牛頭人族的營地嗎？”被羅梅羅激怒的薩克爾，毫不猶豫的以自己狼王的身份，向羅梅羅的牛頭人一族發起了挑戰。

    “就憑你們狼人族的窩囊騎士嗎？”面對薩克爾的戰爭威脅，不屑一顧的羅梅羅繼續冷嘲熱諷道：“我倒是要看看，連人類步兵都對付不了的窩囊騎士，怎么挑戰我們強大的牛頭人戰士！”

    “你……”暴怒的薩克爾，激動到差點當場動手，冷眼旁觀的塞恩斯布里親王則是適時的出言訓斥道：“羅梅羅、薩克爾，你們是想當著我的面，上演一場內斗的鬧劇嗎？”

    “親王殿下，是他羅梅羅先出言不遜的！”眼珠子泛紅的薩克爾，既不敢挑戰塞恩斯布里親王的權威，又不甘心就此忍讓羅梅羅，只得忿忿不平的開口辯解了一句。

    不甘示弱的羅梅羅，不軟不硬的回答道：“親王殿下，我剛才所的話，沒有挑釁任何人的意思，我只是實話實而已！”

    “我不管你們曾經有什么解不開的怨節，只要我們還在人類的土地上，你們就是必須互相扶持的友軍；若是再讓我看到你們這樣內斗不止，我會讓你們后悔來到這個世界上！”

    實力冠絕在場諸王的塞恩斯布里親王，對牛頭王羅梅羅與狼王薩克爾的新仇舊恨了解甚詳；為了避免他們的爭執持續下去，已經有些生氣的他直接對他們發出了最嚴厲的警告。

    彼此看不順眼的牛頭王羅梅羅與狼王薩克爾，可以肆無忌憚的嘲諷對方，卻不能無視塞恩斯布里親王的警告；略微收斂自己的情緒后，兩人各自退回了自己原來的位置。

    “從天龍帝國的軍隊開始發起反攻一來，短短數個月內，我們已經損失了將近五萬帝國戰士；這種程度的傷亡，對人口匱乏的我們來是不可接受的，我們必須為此采取針對性的措施。”

    “親王殿下，我們當初傾盡力進攻天龍帝國的目的，是奪取天龍帝國用于阻擋我們西進的落日要塞；現在我們已經完成了既定目標，早日撤軍休養生息才是我們應該做的明智選擇。”

    塞恩斯布里親王的話剛落音，早有腹稿的狐王卡希爾便再度進言；這次，他不僅開門見山的提出了自己的建議，還為自己的建議增加了一個無可辯駁的理由。

    “卡希爾，我們冒險翻落日山脈的目的不是攻陷天龍帝國的落日要塞，而是為我們帝國掙扎在生死存亡線上的各族百姓，帶回去足以養活他們的糧食，這比攻陷落日要塞更重要。”

    “親王殿下，我們在占領天龍帝國五個行省期間，收獲的糧食足以確保帝國五年之內不會再有老人餓死；再加上俘虜的那些人類工匠和人類的器具，我們最需要的是用時間來消化這些。”

    “那按照你的推測，我們需要多長時間，才能將人類的東西變成我們的東西？”對數字不太感興趣的塞恩斯布里親王，早就將清點繳獲的任務交給了狐王卡希爾。

    “若是學會使用人類的東西，我們需要五年的時間；若是學會制造人類的東西，我們最少需要二十年以上的時間，這還是學會制造并不復雜的東西，畢竟我們與人類的特長是不一樣的。”

    “五年嗎？”眼神微凝的塞恩斯布里親王，轉頭對另一旁的熊王斯圖拉羅問道：“斯圖拉羅，我要是讓你率軍駐守落日要塞五年，你需要多少帝國戰士，才能守得住落日要塞？”

    “殿下，您只需要給我二十萬帝國戰士和三百薩滿，我就可以守住落日要塞！”平日行事還算穩妥的熊王斯圖拉羅，給出了一個中規中矩的答案。

    “蒂亞戈，你呢？”

    “殿下，我要二十五萬帝國戰士和五百薩滿。”象王蒂亞戈的回答更顯謹慎。

    “羅梅羅，你呢？”

    “殿下，我只要十萬帝國戰士和三百薩滿，再加上我麾下的五萬牛頭人戰士；我敢保障，就算天龍帝國能集結百萬大軍來進攻落日要塞，我都能打的他們軍覆沒！”

    “薩克爾，你呢？”

    “殿下，我們狼人族的騎士不適合防守要塞，但卻能充當主動出擊的機動部隊；如果您需要的話，我可以率領三萬狼騎兵留下來，協助留守的統帥共同防守落日要塞。”

    狐族不夠強大的整體實力，決定了狐王卡希爾不適合擔任留守落日要塞的大軍統帥；其他四位地位合適的王者中，謹慎的象王蒂亞戈和聰明的狼王薩克爾，回答的明顯更勝一籌。

    至于熊王斯圖拉羅和牛頭王羅梅羅，前者不具備擔任大軍統帥的能力，后者實在是過于自信；適度的自信能令人進步，過度的自信則會變質為自負，容易讓人目空一切。

    “蒂亞戈，我會留下三十萬帝國戰士和五百薩滿給你，你的任務是駐守落日要塞五年；這五年期間，若是你麾下的軍隊損失超過五萬，你必須立即向我匯報，不得有任何耽擱和延誤！”

    “諾！”從容淡定的象王蒂亞戈，無悲無喜的接下了塞恩斯布里親王的命令。

    “薩克爾，除了你麾下的三萬狼騎兵以外，我需要你再調兩萬狼騎兵過來；未來五年，你的任務是協助蒂亞戈守住落日要塞，但切記不得擅自率軍離開要塞，以免遭遇敵軍的埋伏。”

    “諾！”得償所愿的狼王薩克爾，接受命令的語氣都變得高亢起來。

    望著略感失落的熊王斯圖拉羅和面露不忿的牛頭王羅梅羅，塞恩斯布里親王面無表情的繼續下令道：“羅梅羅，三天之后，由你率領第一批后撤大軍開始撤退。”

    “諾！”心不甘情不愿的牛頭王羅梅羅，只得悶聲應命。

    “斯圖拉羅，你負責率軍押運俘虜的人類工匠和繳獲的人類器具，跟在羅梅羅后面后撤。”

    “諾！”重新提起精神的斯圖拉羅，竭力表現出一副昂揚的樣子。

    “卡希爾，我給你十萬帝國戰士，你的任務是讓你麾下的狐人們統籌好運輸次序，盡快將我們收獲的糧食和其他各種資源運回帝國；我們要讓人類的東西，變成我們強大起來的資！”

    “諾！”對塞恩斯布里親王敬畏有加的狐王卡希爾，躬身應命道。

    獸人大軍的高層決策迅速得到執行，分駐在孟丹行省各地的獸人部隊，在狐人們的協助下，一邊向落日要塞撤退，一邊還在盡可能的搜刮著幾乎已經不可能再搜刮到的糧食。

    掘地三尺的獸人部隊，最終還是在塞恩斯布里親王的撤退命令下達后的一個月內，部撤回到了落日要塞；此時，糧食堆積如山的落日要塞中，駐扎的獸人軍隊仍有五十萬之眾！

    牛頭王羅梅羅早在半個月前就率軍撤回了獸人帝國，熊王斯圖拉羅的撤退尚未結束，狐王卡希爾麾下的狐人們，還沒有將堆積在落日要塞的各項物資清算出來。

    天龍帝國發展了數百年的東方五省，其蘊含的財富要是換算成金幣的話，少也有數十億金幣之多；拋除那些不易帶走的固定資產和已被破壞資產，被獸人掠奪走的財富依舊高達十數億金幣。

    如此巨額財富，交給任何一個人類國家，都足以瞬間將這個國家的整體實力增長一個檔次，更何況是土地貧瘠、資源匱乏的獸人帝國，這筆財富對他們的意義更是非同一般。

    事實上，無處不在的羅一早就察覺到了獸人大軍想要撤軍的意圖；得知這一情況后，白峰先是讓羅確認獸人大軍的動向，然后便坐視孟丹行省的獸人大軍滿載著收獲的物資離去。

    不是白峰不想率軍攔截后撤的獸人大軍，而是駐扎在落日要塞的五十萬獸人大軍，時刻威脅著白峰的大軍；過高的出兵風險，逼著白峰不得不坐視獸人大軍撤退。

    直到孟丹行省境內的獸人大軍部撤回落日要塞后，白峰才試探性的派遣漢斯率領羽林軍團進駐孟丹行省，接管孟丹行省那些破敗不堪的無主城鎮。

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