相信吧，一切都不會是徒勞——你的誕生，你的生命，你的苦難。 rg

    ——斯塔夫·馬勒（杰出的奧地利作曲家及指揮家）

    獸人大軍放棄孟丹行省撤回落日要塞的情報，在大軍云集的尼斯行省引起了巨大的轟動；以格納公爵為首的大軍高層們，連開數場高級別會議后，終于商議出一個穩妥的應對措施。

    與白峰關系最好的龍德施泰德公爵受命，率領其麾下的五萬精銳之師和四個滿編常備軍團動身前往孟丹行省；未來三個月內，龍德施泰德公爵將和白峰一起，共同在孟丹行省構筑第一道防線。

    失去落日要塞作為防御支柱的天龍帝國，必須要憑借數量龐大的軍隊來重新構筑預防獸人大軍進攻的防線；距離落日要塞最近的孟丹行省，無疑是部署防線的最佳地點。

    坐擁三十萬精銳大軍的白峰所部與執掌十三萬大軍的龍德施泰德公爵所部，兩軍相加總兵力高達四十三萬，幾乎占據了帝國駐扎在東方戰線上的所有軍隊的一半。

    仍舊駐扎在尼斯行省的艾伯特大軍、克萊斯特大軍、萊因哈特大軍，每支大軍各由一個皇家軍團和七個常備軍團組成，單支軍隊擁有十九萬將士，總兵力高達五十七萬！

    按照格納公爵等五位公爵的設想，已經打成一片廢墟的孟丹行省，將會被建設成一座防御要塞遍布的純軍事行省；帝國在東方六省的百萬大軍，亦將部駐扎于孟丹行省，用于構筑防御戰線。

    其中，龍德施泰德公爵與白峰先期構筑的第一道防線，后續會拆分成兩道防線；艾伯特公爵的大軍在抵擋孟丹行省后，將與拆分出來的龍德施泰德大軍組成新的第二防線。

    克萊斯特公爵的大軍和萊因哈特公爵的大軍，將分別構筑第三道防線和第四道防線；最終成型的孟丹行省防御，會以百萬大軍構筑的四道防線為絕對主力，堵住落日要塞的西面出口。

    大軍的開拔和推進，只需要格納公爵的一道命令便可以貫徹下去；但要想將破落的孟丹行省打造成軍事行省，可不是那么容易的，原因便是格納公爵拿不出足夠的資金用于重建孟丹行省。

    如果將孟丹行省恢復到戰前模樣需要十億金幣的話，那么把孟丹行省重建成純軍事行省最少需要二十億以上的金幣；這么一大筆資金，根不是格納公爵可以提供的。

    就算是傳承了數百年底蘊深厚的帝國五大公爵家族傾囊相助，格納公爵也不可能在短時間內湊齊二十億金幣；因為五大公爵家族的財力并不強盛，還有很多財富還是以固定資產形式存在的。

    這就意味著，格納公爵若是想實施他的孟丹行省防御計劃，一方面要積極的調動軍隊前往孟丹行省構筑防線，另一方面還要獲得查理大帝的支持，從帝國財務部撥款重建孟丹行省。

    格納公爵如何服查理大帝投入二十億金幣用于重建孟丹行省，于率軍駐扎在孟丹行省前線的白峰而言并不重要；崇尚主動進攻的他，對被動防守的作戰模式從不感興趣。

    論防守的話，‘鐵壁將軍’維密那的那種防守反擊的彈性防守作戰方式，才是白峰最為欣賞的防守模式；構筑防線這種死板的防守模式，實在是沒有什么意義和價值。

    當然，這也不是白峰不認可格納公爵構筑孟丹行省防御的計劃；恰恰相反，在孟丹行省構筑防御戰線的做法，的確是目前最為行之有效的防御手段，這點白峰是認可的。

    由數十萬獸人大軍駐守的落日要塞，根就不是陷入兩線作戰窘境的帝國能夠收復的；與其徒勞無功的在落日要塞前碰的頭破血流，還不如在孟丹行省就地構筑防線，積累實力等待時機。

    只不過，白峰對格納公爵命令自己率軍就地構筑防線的命令很是不滿；尤其是貝多因侯爵的蠢蠢欲動，已經對處于白峰暗中控制下的布羅楊松行省，構成了相當致命的威脅！

    想要率軍回撤布羅楊松行省卻又不得的白峰，只能耐著性子留在孟丹行省；為了以防萬一，羅的所有戰斗部隊，已在數天前開始秘密往布羅楊松行省集結，連影子殺手部隊都行動起來。

    有亞德里恩的羅戰斗部隊中的一百二十名戰場幽靈，伊凡麾下的一百二十名影子殺手作為反擊王牌；遠在孟丹行省的白峰，好歹是有了可以消滅貝多因侯爵的手段。

    除非局勢真的到了萬不得已的時候，否則的話白峰是不允許亞德里恩和伊凡直接出面幫助莫里茨等人的；畢竟，利用貝多因侯爵提升莫里茨等人的能力，也是白峰留下貝多因侯爵的目的之一。

    孟丹行省的收復，對始終保持著一顆旺盛野心的貝多因侯爵來，絕非什么值得高興的事情；隨時有可能率軍歸來的白峰，成了懸在貝多因侯爵頭頂的一柄利劍。

    嘴上宣揚自己不懼白峰的貝多因侯爵，心里對麾下擁有三十萬精兵強將的白峰又怎么可能不畏懼？一想到白峰，上次烈火軍團的兵變，便猶如夢魘一般籠罩在貝多因侯爵的心頭。

    不想再次失去一切的貝多因侯爵，決心加強自己對布羅楊松行省的控制，盡可能趕在白峰率軍回到布羅楊松行省之前，將逐步恢復往日生機的布羅楊松行省完掌控在自己手中！

    貝多因侯爵要想徹底控制布羅楊松行省，最先需要剪除的就是白峰留在布羅楊松行省的勢力；首當其沖的，便是行省軍務官莫里茨、司務官海因里希、民務官赫斯、財務官沙拉赫四人。

    至于溫克統領的三千布羅楊松郡城防軍，在擁有兩萬五千大軍的貝多因侯爵眼中，不過就是一支可有可無的部隊而已，是不具備什么威脅的。

    此時，龍德施泰德公爵‘借’給貝多因侯爵的一萬常備軍將士，早已經回到了龍德施泰德公爵麾下；而貝多因侯爵麾下軍隊之所以能有兩萬五千之眾，是漢彌敦伯爵和亞伯拉罕伯爵的功勞。

    一萬常備軍將士撤走之后，深感自己麾下軍事力量虛弱的貝多因侯爵，在繼續削弱烈火軍團三個師團實力的同時，將如何提高自己麾下軍隊實力的難題，拋給了漢彌敦伯爵和亞伯拉罕伯爵。

    漢彌敦伯爵和亞伯拉罕伯爵都屬于帝國高等貴族之列，對軍隊的認知還算是有些水平；面對貝多因侯爵給出的難題，他們兩人都提出了一些不錯且具有很強可行性的建議。

    注重軍隊數量的漢彌敦伯爵，提出的建議是：讓貝多因侯爵以行省總督的名義，在布羅楊松行省境內頒布募兵命令；招募一批身強體壯的新兵，用于擴大總督府的軍隊規模。

    注重軍隊質量的亞伯拉罕伯爵，提出的建議是：讓貝多因侯爵以行省總督的名義，逼著烈火軍團再交出一批武器裝備；用精良的武器裝備，來武裝隸屬于總督府的軍隊。

    這兩個中規中矩的建議都得到了貝多因侯爵的實施，提出擴軍建議的漢彌敦伯爵負責在行省內大肆招兵，提出更換武器裝備建議的亞伯拉罕伯爵負責向烈火軍團索要武器裝備。

    事實上，亞伯拉罕伯爵的建議是在莫里茨等人的許可下提出的；這一建議的真正目的，不是幫助貝多因侯爵提高其麾下軍隊的質量，而是再次激化貝多因侯爵與烈火軍團之間的矛盾。

    駐扎于布羅楊松郡城附近的烈火軍團三個師團，他們的儲備武器裝備早已經被貝多因侯爵索要一空；若是貝多因侯爵再度向烈火軍團索要武器裝備的話，烈火軍團還能拿得出來嗎？

    海因里希想出的這一損招，沒想到居然弄巧成拙的幫助了貝多因侯爵；一忍再忍的埃德爾、奧斯皮納、薩尼亞三將，面對貝多因侯爵咄咄逼人的態度，竟然選擇了繼續忍耐下去。

    足夠武裝五千將士的武器裝備，是從烈火軍團的將士們身上扒下來的；這樣的屈辱，令從未曾受過如此羞辱的烈火軍團將士們，內心的悲憤和怒火都積壓到了即將要爆發的邊緣。

    若不是埃德爾、奧斯皮納、薩尼亞三將竭盡所能的服，不定憤怒的烈火軍團將士們已經像上次一樣發動了兵變；即便是有埃德爾等人壓著，極其不穩定的烈火軍團還是變得不可控制起來。

    與烈火軍團將士們的憤憤不平形成鮮明對比的，則是貝多因侯爵麾下將士們的欣喜若狂；作為戰斗力尋常的護衛部隊，能夠換上皇家軍團才能使用的武器裝備，他們自然是興奮不已。

    經過這次的擴編和換裝后，貝多因侯爵麾下的軍隊數量由一萬九千上升到兩萬五千；其中，裝備有烈火軍團武器裝備的精銳將士，數量達到一萬五千，占軍隊總數的百分之六十。

    軍事實力的大幅度提升，讓原缺乏信心的貝多因侯爵變得發自信起來；擴編換裝部完成的第三天，貝多因侯爵就以行省總督的名義，免除了莫里茨等四人的行省高官職務。

    立下大功的漢彌敦伯爵和亞伯拉罕伯爵，被貝多因侯爵分別任命為布羅楊松行省的新任財務官和司務官；另有兩名及時向貝多因侯爵宣誓效忠的伯爵，被任命為新任軍務官和民務官。

    貝多因侯爵的這種做法，明顯是在挑戰白峰的權威，但沒有實力與貝多因侯爵正面對抗的莫里茨等人只得暫時選擇退讓；只是，貝多因侯爵要想獲得行省大權，靠換四個行省高官是沒有用的。

    莫里茨、海因里希、赫斯、沙拉赫四人被免職的當天，他們就收拾收拾搬出了布羅楊松郡城；緊接著，布羅楊松郡城內所有四個部門的中低級官員，部以辭職的方式離開了屬于他們的官署。

    白峰勢力成員們的黯然離去，對虎視眈眈的落魄貴族們來，簡直無異于將空缺出來的官職送給他們；在貝多因侯爵的大手一揮下，無數落魄貴族搖身一變成了布羅楊松行省的正式官員。

    等到興奮異常的官員們新官上任以后，財務部門無錢可用、民務部門無人可管、司務部門有法可依、軍務部門無兵可掌的現狀，猶如一盆冷水，將所有落魄貴族澆了個透心涼。

    空空如也的財務部門倉庫，讓漢彌敦伯爵差點氣到吐血，無奈的他只得向貝多因侯爵求援；手中同樣沒錢的貝多因侯爵可沒有多余的金幣給漢彌敦伯爵，他還指望著漢彌敦伯爵為他斂財呢！

    在帝國法律的基礎上制定有保護平民和商業行省法律的司務部門，亞伯拉罕伯爵連稍微改動一條法律都做不到；代表著數百萬平民利益和兩大商會利益的法律，是不允許被任何人觸屏的。

    若是亞伯拉罕伯爵或者貝多因侯爵敢于隨意改動一條法律，暴怒的數百萬平民絕對可以輕易撕碎他們；經歷過獸人蹂躪的布羅楊松行省平民，比起帝國其他行省的平民，性格上要暴躁的多。

    不過，真正讓貝多因侯爵投鼠忌器的，不是數以百萬計的平民，而是實力強大、背景驚人的威斯敏特商會；曾在帝都摸爬滾打過的貝多因侯爵，對威斯敏特商會的實力和背景還是有所了解的。

    所以，他不會輕易觸碰威斯敏特商會的利益所在，反而會盡可能的與威斯敏特商會塔上關系，以獲取威斯敏特商會的友誼；至于與威斯敏特商會同在的索菲亞商會，那只是連帶的關照。

    雖然貝多因侯爵并不知道威斯敏特商會與索菲亞商會的關系為什么那么親密，但是這樣的親密關系，足以讓貝多因侯爵將索菲亞商會列為不可對付的存在，這就足夠了。

    財務部門和司務部門的無奈，是貝多因侯爵都難以改變的事實；軍務部門和民務部門可就沒有這么好的運氣了，手中有大軍作為倚仗的貝多因侯爵，決意憑借自己的軍隊來掌控這兩個部門。

    隸屬于總督府的兩萬五千將士中，一萬裝備比較簡陋的將士，直接被貝多因侯爵劃分給新任軍務官指揮；擁有一萬軍隊的行省軍務部門，瞬間成為實力凌駕于城防軍之上的行省新貴部門。

    民務部門的主要職責是管理行省的百姓，為白峰歌功頌德的布羅楊松行省百姓們，對貝多因侯爵自然是好感缺缺；針對這一現象，軍務部門的上萬將士，成了民務部門管理百姓的輔助力量。

    在沒有徹底清空布羅楊松郡的白峰勢力之前，貝多因侯爵的主要時間精力都放在了行省首府所在布羅楊松郡；其他三個郡的控制計劃，則被貝多因侯爵暫時擱置起來。

    雄心勃勃的貝多因侯爵并不知道，就在他處心積慮想要摧毀白峰留在布羅楊松郡勢力的同時，一直被他忽略的城防軍統領溫克，已經在伍德洛等騎士的協助下，控制了相當規模的軍隊。

    直屬于新任軍務官的一萬軍隊中，受伍德洛等騎士控制的將士大約在三千左右；仍舊隸屬于總督府的一萬五千軍隊中，受伍德洛等騎士控制的將士大約在四千左右。

    這總數將近七千的將士中有最少四千將士，已經被溫克秘密派遣到他們中間的城防軍軍官控制起來；這樣一來，實際掌控在溫克手中的軍隊達到了七千，這還不包括其他三郡的三千城防軍。

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