對人來說，最最重要的東西是尊嚴(yán)。

    ——普列姆昌德（印度印地語作家，小說之王）

    介紹完伊達(dá)家族在下野國的情況以后，馬克西和達(dá)內(nèi)爾又開始介紹常陸國的現(xiàn)狀；與完全歸屬伊達(dá)家族的下野國不一樣，沒有被強大家族統(tǒng)一的常陸國，一直處于各大家族爭霸的混亂狀態(tài)。

    長年累月的廝殺混戰(zhàn)，不僅讓常陸國的發(fā)展處于停滯之中，也讓常陸國誕生了幾個實力還算不錯的家族；其中，以名生城的大崎家族、寺池城的葛西家族、花卷城的稗貫家族實力最強。

    首先是花卷城的稗貫家族，其家族現(xiàn)任家督稗貫広忠，本是和賀家族的家督，卻通過過繼的方式得到了稗貫家族的花卷城，從而讓稗貫家族、和賀家族兩大家族合二為一。

    不在常陸國重鎮(zhèn)堅城之列的和賀城，加上城高墻堅的花卷城，被和賀家族實際吞并的稗貫家族一躍成為常陸國的最強家族之一；但稗貫広忠上位后的一個政策，又讓稗貫家族實力銳減。

    實為和賀家族家督的稗貫広忠，雖然用過繼的方式將稗貫家族和和賀家族融合，但稗貫家族的家臣們卻是對稗貫広忠不滿；這些不滿稗貫家族被外人謀取的家臣，為重奪家族發(fā)動了一場兵變。

    稗貫家族的主要家臣和所有嫡系家族成員，幾乎全部參與了這場兵變；可惜的是，早有準(zhǔn)備的稗貫広忠，提前讓自己親弟調(diào)來了和賀家族的軍隊進(jìn)入花卷城，并收買了大量稗貫家族的武士。

    實際控制稗貫家族軍隊的武士，臨陣倒戈成為了稗貫広忠的追隨者，和賀家族的軍隊又進(jìn)駐了花卷城；原稗貫家族成員和家臣的兵變，尚未開始，就已經(jīng)被稗貫広忠平定。

    完全控制住局面以后，稗貫広忠將所有參與其中的稗貫家族成員和家臣，全部處死；之后，為堵天下悠悠之口，稗貫広忠又將自己的和賀家族家督之位，轉(zhuǎn)讓給自己的親弟弟和賀義忠。

    稗貫広忠用這種方式，‘劃清’了自己與和賀家族的界限，從而正式成為稗貫家族的家督；有常陸國六大重鎮(zhèn)堅城之一的花卷城在手，又有和賀城為輔，稗貫家族的實力自是不容小覷。

    但稗貫家族家臣團(tuán)的覆滅，對稗貫家族整體實力的打擊是非常巨大的；人丁本就不興旺的和賀家族，又不能提供太多的助力給稗貫家族，以至于稗貫広忠陷入了無人可用的境地。

    偌大的稗貫家族，家督稗貫広忠本人親自擔(dān)任花卷城的城主，其弟和賀義忠則是擔(dān)任和賀城的城主；除此以外，稗貫家族再無資歷深厚、經(jīng)驗豐富、能力出眾的家臣可用！

    比稗貫家族實力強大不止一點的名生城大崎家族，其現(xiàn)任家督大崎義隆，既是根正苗紅的大崎家族成員，又是知人善用的英明賢主，大崎家族的實力自是不容小覷！

    大崎義隆的大崎家族，不僅擁有名生城、中新田城兩座重鎮(zhèn)堅城，還擁有著常陸國最為強大的家臣團(tuán)；一栗放牛和一栗高春祖孫猛將的赫赫威名，威震整個常陸國。

    此外，一迫隆真、四釜隆秀、南條隆信、宮崎隆親等重臣大將的存在，也為大崎家族的日漸強盛起到了積極的作用；就連擔(dān)任中新田城城主的氏家隆繼，都有著非常優(yōu)秀的兒子輔助。

    更偏向于文臣的氏家隆繼，其子氏家吉繼，從小便勇名遠(yuǎn)播；元服以后，一直追隨在家督大崎義隆身邊南征北戰(zhàn)，直到氏家隆繼被任命為中新田城城主，他也隨之來到中新田城擔(dān)任守軍大將。

    毫不夸張的說，軍隊更多、家臣更優(yōu)秀的大崎家族，全力以赴之下想要消滅稗貫家族，絕非什么難事；但常陸國錯綜復(fù)雜的局勢，決定了大崎家族不可能出動太多的力量，去對付稗貫家族。

    否則的話，實力最強的葛西家族，就會成為坐收漁翁之利的那一方；誰都知道寺池城的葛西家族家督葛西晴信，只是個進(jìn)取不足的守成家督，可哪個家族也不敢輕易挑釁葛西家族。

    拿著一手好牌的葛西晴信，其家族坐擁寺池城、佐沼城、膽沢城三座重鎮(zhèn)堅城；無論是軍隊數(shù)量，還是武士數(shù)量，都冠絕常陸國！僅家臣團(tuán)，比大崎家族稍遜一籌。

    如果僅是從家臣數(shù)量和質(zhì)量的角度來比較的話，那么葛西家族都不會比大崎家族差；只是，很多葛西家族的重臣大將，效忠的并不是葛西晴信，或者說，他們本身就擁有非常強大的家族！

    由葛西晴信親自坐鎮(zhèn)的寺池城，雖沒有能力出眾的治理人才，卻有戰(zhàn)功赫赫的矢作重常統(tǒng)帥城內(nèi)守軍；擔(dān)任佐沼城城主的米谷常秀，治下更有米谷常忠、米谷信忠兩大英才。

    作為常陸國歷史最為悠久的家族之一，米谷家族的歷史甚至要比葛西家族更為悠久；即便現(xiàn)在米谷家族從屬于葛西家族，米谷家族家督米谷常秀，與其兩位弟弟，依舊是聲名遠(yuǎn)播的常陸英才！

    同樣的，擔(dān)任膽沢城城主的柏山明吉，他的柏山家族可不比米谷常秀的米谷家族差多少；雖然柏山明吉本人的才能并不出眾，但其三個兒子，卻是與‘米谷三英才’并列的‘柏山三人眾’。

    柏山明吉長子柏山明宗，曾憑自己一張利口說服葛西晴信任命其父擔(dān)任膽沢城城主；次子柏山明長，是能與葛西家族頭號大將矢作重常一較高下的猛將，而他的年齡要比對方小上許多。

    相比于四十出頭的矢作重常，二十幾歲的柏山明長實在太年輕，年輕到他有足夠的時間來成長到更強的境界；毫不夸張的說，只需三年，柏山明長必會取代矢作重常，成為葛西家族頭號大將！

    柏山明吉三子柏山明久，他的能力從某種程度上來說，比他的兩位兄長更為出眾；年僅十八歲的他，輕易便能處理好膽沢城的所有大小事務(wù)，并能確保膽沢城一天比一天繁榮！

    與下野國的情況相比，常陸國的情況確實是復(fù)雜了許多；比如，整體實力排名常陸國第一的葛西家族，其家族與其說是一個強大的家族，還不如說是葛西、米谷、柏山三大家族的聯(lián)盟。

    反正在白峰和在座諸將看來，不受葛西家族直接控制，又擁有自己家族軍隊和優(yōu)秀家臣團(tuán)的米谷家族、柏山家族，本就與獨立家族無異；更重要的是，他們的實力可不比稗貫家族弱！

    為確保在座的軍團(tuán)長和羅馬聯(lián)隊長們，都能對常陸國的局勢有較為深刻的認(rèn)識，白峰給了他們充足的時間去對照著常陸國的地圖，了解稗貫家族、大崎家族、葛西家族的重要城池的分布。

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