世界正處在旅途中，而不是停靠在碼頭上。
——果戈里（俄國(guó)偉大的批判主義作家）
白峰又不是傻子，自然不可能相信維斯海姆在談判桌上說(shuō)出的招攬之言；不過(guò)，維斯海姆極為誠(chéng)懇的態(tài)度，加上塞恩斯布里親王過(guò)度驚訝的表情，還是讓白峰覺(jué)得維斯海姆可能所言非虛。
無(wú)論維斯海姆是真心實(shí)意也好，還是虛情假意也罷，擁有多重身份的白峰都不可能放棄他在天龍帝國(guó)的多年經(jīng)營(yíng)，轉(zhuǎn)投完全陌生的翼人族；所以，談判還是要繼續(xù)下去的。
“長(zhǎng)老閣下，感謝您的看重，但我身為天龍帝國(guó)將領(lǐng)，就必須時(shí)刻做好為帝國(guó)獻(xiàn)身的準(zhǔn)備，轉(zhuǎn)投他國(guó)對(duì)我來(lái)說(shuō)都是不能自我接受的背叛，更何況是轉(zhuǎn)投其他種族？”
“將軍閣下忠勇剛毅，果然不愧為統(tǒng)帥數(shù)百萬(wàn)人族大軍的名將啊！”維斯海姆的盛贊，倒是沒(méi)有讓白峰感到不好意思；只是，事出反常必有妖，白峰總覺(jué)得維斯海姆另有所圖。
“長(zhǎng)老閣下謬贊了。”謙遜一句后，白峰言歸正傳道：“最多兩個(gè)租借行省，這已經(jīng)是我所能做出的最大讓步，不知親王殿下意下如何，可愿接受我國(guó)的停戰(zhàn)條件？”
“三個(gè)，最少三個(gè)租借行省，這也是我的底線！”微閉著雙眼的塞恩斯布里親王言簡(jiǎn)意賅道。
“將軍閣下，若是您同意將三個(gè)行省租借給我們的話，那么我可以幫您向親王殿下求情，讓親王殿下以贖金方式釋放貴軍被獸人大軍俘虜?shù)娜繉⑹浚踔涟ㄆ渲械膬擅ゼ?jí)強(qiáng)者。”
人族聯(lián)軍各軍失聯(lián)的將士太多，雖說(shuō)這些失聯(lián)的將士絕大部分都已經(jīng)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，但因各種原因被獸人俘虜?shù)目隙ㄒ膊辉谏贁?shù)；為救回這些將士而放棄一個(gè)行省，值不值得白峰并不確定。
真正引起白峰重視的，不是這些為數(shù)不少的被俘將士，而是維斯海姆口中的那兩名圣級(jí)強(qiáng)者；人族聯(lián)軍這邊圣級(jí)強(qiáng)者不少，可參戰(zhàn)的圣級(jí)強(qiáng)者卻只有兩人，約翰和查爾斯。
光明教廷的圣騎士約翰和萊茵商盟的九會(huì)長(zhǎng)查爾斯，前者是光明教廷在天龍帝國(guó)的重要人物之一，后者是萊茵商盟最有權(quán)勢(shì)的決策者之一，都是身份尊貴地位特殊的風(fēng)云人物。
這樣的人物，真要是在天龍帝國(guó)境內(nèi)戰(zhàn)死沙場(chǎng)了，對(duì)天龍帝國(guó)來(lái)說(shuō)確實(shí)是個(gè)不小的麻煩，但也只是個(gè)麻煩而已；可要是他們落在了獸人的手里，那天龍帝國(guó)的麻煩可就大了。
別無(wú)選擇的白峰，只能妥協(xié)道：“這些被俘將士的贖金是多少？”
“除了那兩名圣級(jí)強(qiáng)者，其他所有你們?nèi)俗宓膶⑹浚棵麑⑹渴督饚拧！比魉共祭镉H王開(kāi)出價(jià)碼道：“但這些贖金不能用金幣支付，而必須用等價(jià)的糧食和其他物資支付。”
“兩名圣級(jí)強(qiáng)者呢？他們的贖金是多少？”
“圣級(jí)強(qiáng)者的價(jià)值，可不是金幣能衡量的，你們要想贖回這兩個(gè)圣級(jí)強(qiáng)者，必須答應(yīng)我們兩個(gè)條件：第一，與我們正常通商，不得哄抬物價(jià)和惡意競(jìng)爭(zhēng)；第二，在邊境地區(qū)建立非軍事區(qū)。”
“民間的正常通商可以有，但物價(jià)和競(jìng)爭(zhēng)卻不是我們能控制的，有商人的地方就有物價(jià)的波動(dòng)和競(jìng)爭(zhēng)的產(chǎn)生，這點(diǎn)是任何人都無(wú)法避免的。”白峰就事論事道。
維斯海姆適時(shí)的插話道：“將軍閣下，合理的物價(jià)波動(dòng)和正常的商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)，我們是可以允許其存在的，可一旦我們發(fā)現(xiàn)有貴國(guó)商人在刻意哄抬物價(jià)和進(jìn)行惡意競(jìng)爭(zhēng)，那該怎么辦？”
“我們可以組建一個(gè)兩國(guó)高層共同參與管理的商業(yè)監(jiān)察機(jī)構(gòu)，對(duì)活動(dòng)在本國(guó)境內(nèi)的對(duì)方商人進(jìn)行商業(yè)行為監(jiān)督；若是發(fā)現(xiàn)有人違規(guī)經(jīng)營(yíng)，就由該機(jī)構(gòu)出面解決問(wèn)題。”白峰立即給出了答復(fù)。
“行，我同意組建這個(gè)商業(yè)監(jiān)察機(jī)構(gòu)。”塞恩斯布里親王直接拍板道。
“至于在邊境地區(qū)建立非軍事區(qū)，這個(gè)方案實(shí)施起來(lái)的難度實(shí)在太大，恐怕很難落實(shí)下去。”
“將軍閣下，此事或許沒(méi)有你想象的那么困難。”隨著談判的越發(fā)順利，維斯海姆的臉上也是掛上了淡淡的笑容：“獸人帝國(guó)得到租借三省后，可以每省只留一萬(wàn)戰(zhàn)士，其他戰(zhàn)士全部撤到落日要塞；貴國(guó)這邊，布羅楊松、格勒諾布爾、尼斯三省，每省駐軍不得超過(guò)五萬(wàn)即可。”
“非軍事區(qū)可以建立，但我國(guó)在尼斯行省的駐軍數(shù)量必須不受任何限制。”
“將軍閣下，貴國(guó)要是在尼斯行省駐有重兵，那非軍事區(qū)還是非軍事區(qū)嗎？”
“長(zhǎng)老閣下，您覺(jué)得如您所說(shuō)建立起來(lái)的非軍事區(qū)，公平嗎？”白峰當(dāng)場(chǎng)質(zhì)問(wèn)道：“獸人大軍有落日要塞作為掩護(hù)，隨時(shí)可以向非軍事區(qū)增派重兵，這對(duì)我國(guó)來(lái)說(shuō)可是非常危險(xiǎn)且致命的！”
“我們獸人一族永遠(yuǎn)不會(huì)背棄自己做出的承諾！”塞恩斯布里親王對(duì)白峰怒目而視道。
“將自身的安危，建立在敵人的保證和承諾上，這未必有些過(guò)于愚蠢了，您說(shuō)呢？”
迎著白峰充滿質(zhì)疑的眼神，維斯海姆只能苦笑著把自己詢問(wèn)的眼神望向塞恩斯布里親王；后者斟酌了一番之后，終于還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，同意了白峰的要求。
在兩國(guó)邊境地帶建立非軍事區(qū)一事確定下來(lái)以后，后續(xù)的談判就簡(jiǎn)單多了；無(wú)非就是獸人帝國(guó)怎么陸續(xù)交還戰(zhàn)俘，天龍帝國(guó)怎么支付贖金之類(lèi)的瑣碎事，重要性明明不高內(nèi)容卻是繁雜。
這些事情，從頭到尾都是白峰在與維斯海姆長(zhǎng)老商談，甩手掌柜模樣的塞恩斯布里親王根本就沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)一句話；待到停戰(zhàn)協(xié)議磋商到差不多的時(shí)候，白峰又提出了一個(gè)新的要求。
“長(zhǎng)老閣下，孟丹、里昂、土倫三省的百姓，既是天龍帝國(guó)的子民，也是屬于我天龍帝國(guó)的資源；三省我們可以原封不動(dòng)的移交給你們，但這三省的百姓我們必須全部遷走！”
“這絕對(duì)不可能！”沉默了很長(zhǎng)一段時(shí)間的塞恩斯布里親王，再度表態(tài)道：“百姓才是這三省最寶貴的資源和財(cái)富，沒(méi)有了這些百姓，我們要你空殼一個(gè)的三省有什么用？！”
白峰和塞恩斯布里親王之間的矛盾再次激化，原本順利的談判又一次陷入了僵局。
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