他們拐進一條通往北邊的岔路，一群人對即將要面對的異族多少有些忐忑不安，但瑪斯雷看上去安然自若，作為近萬年的鄰居，暗夜精靈和牛頭人之間相處的還算和諧，不過克里斯多夫?法拉爾則要緊張得多。

    “大人，您真的認為這個牛頭人是可信的，而不是正把我們帶進陷阱嗎？”他跟在迪亞戈身后，悄聲問道。

    “我不確定，但我們現在只能希望，普羅德摩爾女士和薩爾的友誼真的有我們想象的那么牢固。”迪亞戈回答道。

    他們走了大約一刻鐘的時間，在稀疏的樹木之間，他們看到了一個以一人多高——按牛頭人的身高計算——的粗木樁圍起來的營地。由于悶熱潮濕的氣候，這些尖利的木樁上面長滿了花花綠綠的苔蘚和蕨類，這也正是這個地方名字的由來——蕨墻村。

    透過營地敞開的大門，他們看到許多人正圍坐在篝火四周，氣氛看上去非常的熱烈——在霧霾籠罩，又潮又濕的塵泥沼澤，一堆熊熊的篝火比在其它任何地方都更受歡迎，無論是白天還是晚上。

    他們向篝火堆走去，這些篝火堆的四周圍坐著的人很雜，有獸人，有牛頭人，還有一些食人魔。這并不稀奇，事實上，食人魔們才是這個村莊的主人，在他們位于塵泥沼澤南部的村落被黑龍毀滅之后，他們就搬遷到了這里——這也是他們樂意于對遠征奧妮克希亞提供幫助的重要原因。值得一提的是，石槌食人魔是艾澤拉斯的所有食人魔當中，唯一一個能與其他種族和平共處而不是把他們當做食物的氏族。自從半食人魔——獸王雷克薩擊敗石槌食人魔的首領，執掌氏族開始，他們就一直是部落的盟友。

    這些人大多**著胳膊，雖然這里的氣候炎熱潮濕，他們還是穿著經過簡單鞣制的，毛皮外翻的獸皮外衣。有的還在重要部位鑲嵌著加厚的金屬甲片。他們毫不在乎的睡在地面上或是冒著水汽的、潮濕的稻草上，不過更多人都蹲在燃燒著的木柴堆前面。有些人在大聲談笑著，有些人卻在哼著調來消磨時光。他們敲打著巨大的獸骨，使它的空腔發出一種奇異的卡嗒卡嗒聲來伴奏；還有些人敲著皮鼓或者撥弄著繃緊的弓弦，奏出一種充滿了異域風情的曲子來。

    篝火上的支架上串著茲茲冒油的大塊獸肉，從輪廓看，好像是一整只扒了皮的迅猛龍，有的則像沼澤灣鱷。他們拿著刀把還帶著血的半熟的肉片切下來，鼓著發青的嘴唇吹著上面滾燙的熱氣。這個時候。借著火光，你總是能看到他們——不論是食人魔還是獸人——嘴角呲出的巨大獠牙。令人毛骨悚然。克里斯多夫更愿意把這些家伙歸類于野獸當中，而不是把他們算作智慧生物。

    那些獸人與迪亞戈之前見過的那些獸人不同。他們的眼睛是黑色而不是紅色的，里面充滿了樂觀與激情，一點也不像迪亞戈在濕地遇到的龍吼獸人那樣充滿了憎恨與瘋狂。但迪亞戈仍然不能保證單身匹馬從他們中間走過去是安的，因為即使惡魔之血的影響已經消褪，獸人仍然是個野蠻而暴躁的種族，這一點，從后來的大酋長加爾魯什?地獄咆哮能得到那么多人的支持就能看出來。

    獸肉的油脂滴進火里，發出一股刺鼻的焦臭味。和著被燒著了的毛發、被烘烤的獸皮外衣和皮靴，以及生獸皮和血所發出來的難聞氣味，令人作嘔，直欲掩鼻而逃。在營地角落的獸欄里，數十頭座狼和科多獸擠在一起，不時發出一陣不安的嗥叫。

    總的來，這個營地嘈雜而混亂。一點都不像人類居住地那樣安靜而有序，不過，這里的氣氛卻是熱烈的，充滿了牛頭人的野性與獸人的奔放。但是當注意到迪亞戈一行的到來時，營地內逐漸安靜了下來，無論是食人魔。還是獸人，都停下了手中的動作，靜靜的看著從他們中間穿過的人類，即使最遲鈍的人都能感受的出那些眼神里蘊含的怒火與敵意——幾十年的敵對與戰爭積攢下來的仇恨，并不是那么容易消除的。迪亞戈突然有些頭疼——兩只互相仇恨的隊伍執行同一個任務？不打起來都已經算是圣光保佑了！

    “請這邊來。”牛頭人德茲科?逐晨者——來時的路上，迪亞戈和這位薩滿已經互相介紹了自己的名字——帶著他們往營地的東北角走去。與營地的其它地方不同，這里雖然也很簡陋。但多少有幾個簡陋的木頭棚子可供休息，。

    可能以人類的標準看來，這的確非常簡陋，但迪亞戈注意到這里已經是整個蕨墻村條件最好的地方了，部落對他們并沒有虧待，而且還給他們送來了一車獸肉和少量胡蘿卜、卷心菜之類的，在這所有活物要么長著利爪尖牙，要么劇毒無比的塵泥沼澤，他還能要求什么呢？

    “希望你們能住的舒適一些，雖然簡陋，但這已經是我們能提供的最好的條件了，”德茲科有些抱歉的道。對于熱情好客的牛頭人來，這樣寒酸的招待的確讓他有點抬不起頭來。

    “不，不，這已經足夠了，”迪亞戈一迭聲的道，他們是來打仗的，不是來旅游的，過的舒適并不排在第一位。

    “今天晚上會有個會議，商討我們接下來的行動計劃，希望您能參加。”

    “我會準時參加會議的。”迪亞戈道。

    兩個人又寒暄了幾句，德茲科并沒有多呆，很快就離開了，他還有許多事情要忙——在部落里面，能打敢拼的硬漢不少，但是腦子好使，能帶好一支隊伍的卻并不多，他一個時不在，那幫子脾氣暴躁的獸人就能互相把腦漿子都打出來。

    迪亞戈一行人開始忙活自己的晚餐。不過，木柴和食材都是現成的，篝火很快就呼呼地燃燒起來。迪亞戈發現，人類和獸人比起來，還是要文明的多，因為他們至少有一口行軍鍋。

    在草草墊巴了點東西之后，迪亞戈和瑪斯雷在一個德茲科派來的牛頭人的帶領下，來到了蕨墻村的議事大廳。

    是議事大廳，但實際上不過是個的寬敞些的山洞，這種凸起的巖丘在塵泥沼澤還有很多，而且大多數下面都有個或大或的洞穴，洞穴里住著猛獸，當然，有的時候也會有些比野獸更有威脅的住戶喬遷至此，就像現在這樣。

    出乎迪亞戈的意料，山洞里比外面要干燥的多，周圍的洞壁上插著幾根火把，給這里提供了充足的照明。在幾根斜撐的木棒之間，懸掛著一面紅色的破布，上面用白堊土描繪著一把石槌，迪亞戈猜測那是石槌氏族的徽記。

    山洞里除了德茲科?逐晨者外，還坐著一個食人魔和一個綠皮膚的獸人，他們正圍著一張巖石桌面話，每個人面前都放著一個碩大的橡木酒杯。這也是部落的老傳統了，他們喜歡在進行會議的時候喝上幾杯，雖然在人類看來，這個傳統有些不著調，但幾乎沒有一個部落人士想要改變的，無論是是獸人、巨魔，還是牛頭人和食人魔。

    在迪亞戈的背后，暗夜精靈金黃色的眼睛突然變得灼熱了起來。(未完待續。)

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