他這一次消失，足足十年之久。

    除了伏地魔本人，沒有人知道伏地魔在這段時間經歷過什么。

    從僅有的一些蛛絲馬跡可以推測出，他按照古老巫師的傳統，在世界各地游歷，隱姓埋名去過很多的地方，但伏地魔不是為了增長見聞，而是去各地結交各類其他黑巫師，進一步研究黑魔法。

    因為過度接觸魂器以及對身體各種邪惡的黑魔法改造，他的相貌開始變得面目全非，讓人再也認不出那個優秀英俊的男孩，并且開始公開使用“伏地魔”的名號。

    這大概就是他消失十年內的主要經歷，伏地魔在這段期間經歷了常人難以想象的邪惡，這些讓他成為后來的黑魔王。

    在那之后，他再殺人也不會偷偷摸摸或者嫁禍給別人了，而是公開肆無忌憚地傳播恐懼，成為黑魔王的伏地魔有這個實力。

    “今天晚上只有這一段記憶，讓我們進入冥想盆吧。”鄧布利多說，“這段記憶是我的，在其中，你們會看到伏地魔在消失十年后，再次出現時的樣子。”

    艾文和哈利跟著鄧布利多潛入了流動的銀色物質，落到他們剛剛離開的辦公室里。

    福克斯在棲木上酣睡著，書桌后是鄧布利多。

    他看上去跟現在很像，長長的胡須已經白了，不過臉上皺紋或許略少一些。

    這間辦公室與現在的惟一區別是外面在下雪，淡青的雪片在黑暗中飄過窗前，堆積在外面的窗臺上。

    年輕一些的鄧布利多似乎在等待什么，果然，不一會兒便響起了敲門聲，他說，“進來。”

    艾文尋找了一個更舒服的姿勢，他看到伏地魔走了進來。

    盡管心里面有所準備，但艾文還是吃了一驚，眼前這個伏地魔，他的面孔和現在不同，不那么像蛇，眼睛還不那么紅，臉還不像面具，也不像里德爾那英俊的樣子。

    他的面孔似乎被燒過，五官模糊，像蠟一樣，古怪地扭曲著。

    眼白似乎永久地充著血，但瞳孔還是正常的，不像現在已經完全變成了兩條縫隙。

    此外，他身上披著一件長長的黑斗篷，臉像肩頭的雪花一樣白。

    真是可怕，這絕對是噩夢或者恐怖故事里面怪物的樣子，恐怖級的怪物！

    桌后的鄧布利多沒有顯出吃驚之色，這次來訪顯然是有預約的，他也對伏地魔的樣子有了準備。

    “晚上好，湯姆，真是好久不見了!”鄧布利多輕松地說，“坐吧。”

    “謝謝。”伏地魔坐到鄧布利多指的椅子上，聲音冷酷，“我聽他們說你當了校長，可敬的選擇。”

    ?“我很高興你贊成。”鄧布利多微笑道，“可以請你喝杯飲料嗎？”

    ?“那太感謝了。”伏地魔說，“這正是我需要的，我走了很遠的路。”

    ?鄧布利多站了起來，快步走到現在放冥想盆的柜子前，但那里擺滿了酒瓶。

    他遞給伏地魔一杯葡萄酒，給自己也倒了一杯，然后回到書桌旁。

    “那么，湯姆，是什么風把你吹來的？”

    伏地魔沒有馬上回答，只是呷著酒，品味著味道，似乎很享受。

    “他們不再叫我湯姆了，已經很久沒有人這么稱呼過我了，如今我被稱為……”

    ??“我知道你被稱為什么！”鄧布利多愉快地微笑道，“但是對我，你恐怕將永遠都是湯姆·里德爾，是我在孤兒院中見到那個小男孩。這恐怕就是當老師的讓人討厭的地方之一，湯姆，他們從來不會完全忘記學生當初的情形。”

    他舉起杯子，要跟伏地魔干杯。伏地魔還是面無表情，屋里的氣氛瞬間發生了微妙的變化，冰冷了許多。

    鄧布利多拒絕用伏地魔選定的稱呼，是拒絕讓伏地魔支配談話。

    伏地魔明顯也感覺到了，不僅僅是支配談話，湯姆這個稱謂似乎讓他很惱火，是他不想回憶和承認的東西。

    ?“我驚訝你在這兒待了這么久！”伏地魔搖晃著杯里面的葡萄酒，停了一會兒說，“我一直奇怪，你這樣一位巫師怎么從來不想離開學校。”

    ?“哦！”鄧布利多說，依舊面帶笑容，“對于我這樣的巫師來說，沒有什么比傳授古老技藝和訓練年輕頭腦更重要了。如果我記得不錯，你也曾經看到過教師職業的吸引力。”

    ?“我現在仍然能看到！”伏地魔說，“我只是奇怪為什么你經常被魔法部請教，并且好像兩次被提名為魔法部長的人，會愿意……”

    ?“實際上有三次了，但魔法部的職業對我從來沒有吸引力。這是我們共同的地方，我想。”

    伏地魔不帶笑容地低下頭，又呷了口酒，似乎在想接下來該說什么。

    辦公室內氣氛微妙，鄧布利多沒有打破兩人之間的沉默，而是帶著愉快的表情期待伏地魔先開口。

    他一直掌握著主動，不管是在氣勢上還是在話題上。整個魔法界，也只有鄧布利多能這么做。

    ??“我回來了!”過了片刻，伏地魔說，“可能比迪佩特教授期望的晚了一點……但是回來了，為的是再次申請他那時說我太年輕而不適合擔任的職位。我來請你允許我回這座城堡執教，你想必知道我離開這里后見了很多，也做了很多，我可以教授你的學生永遠從其他巫師那里永遠也學不到的東西。”

    鄧布利多從他的杯子上面打量了伏地魔一會兒才開口，?“是的，我知道你離開我們之后見了很多，也做了很多。關于你所作所為的傳聞也傳到了你的母校，湯姆。如果它們有一半可信，我將非常遺憾。”

    “是嗎？遺憾？”伏地魔依然面無表情，說道，“偉大引起嫉妒，嫉妒導致怨毒，怨毒滋生謊言。這你一定了解，鄧布利多。”

    “哦，你把你的所作所為稱之為偉大，是嗎？”鄧布利多優雅地問。

    ?“當然！”伏地魔說，他的眼睛好像燒紅了，“我做了很多實驗，可能已把魔法推進到前所未有的……”

    ???

    8)

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