高攀龍有些泄氣，原以為能一鼓而擒那害師兇手小太監，不想其竟然被人保著逃進了縣衙。

    無錫知縣寇慎倒是東林院常客，和東林上下關系交好，但是否會將那內監交出，高攀龍實是心中無數。

    畢竟，那寇慎和他們不一樣，乃是在任掌印官員。

    內監真于他衙門中被殺，其難脫其咎。

    所以，眼下之局面，倒是有些棘手。

    要是寇慎為烏紗帽而死保內監，須臾間倒不好硬來。

    于那客棧之中擒殺魏姓內監容易，事后也好收拾，只要推給義憤百姓即可。

    法不責眾，于哪捕人？

    但要命人沖進縣衙擒人，公然和官府對抗，后果卻要嚴重的多，死傷也會很多。

    無辜者何無辜也！

    高攀龍不忍百姓無謂流血。

    不過，他也僅僅是有些顧慮而矣，真到時候，叫那百姓沖破縣衙也斷然不會皺眉頭。

    孔曰成仁，孟曰取義而矣。

    再怎么說，這無錫及至整個江南，是他東林黨的地盤，若連一個小小太監都對付不了，豈不叫那些奸黨恥笑！

    況且，于煽動百姓，事后脫身一道，高攀龍和黨內上下早已熟絡。

    遠的不說，就九年前他們就在蘇州好生操弄了一把。

    九年前，時任蘇州織造局太監孫隆有感當地絲織業偷稅漏稅太過猖獗，使本就很低的商稅不斷縮減，以至于不得不挪借其他銀子填補。再這樣下去，孫隆認定，蘇州絲織業再是繁榮，朝廷也無法從中得一文好處。

    故而孫隆下定決心要打擊偷稅漏稅行為，替朝廷也替國庫挽損失。當地人黃建節、湯莘等有識之士認同孫隆主張，提議對絲織業征稅，每機一張，稅銀一年三錢。

    一機稅銀年三錢，可是很低的稅。

    江南名家馮夢龍寫的施潤澤灘闕遇友，說盛澤鎮上的施復撿到六兩銀子，盤算用這筆銀子可以添上一張織機，把這個織機所得利潤積攢上一年，可以再添上一張織機。

    若一張織機是六兩銀子左右，則一張織機一年所得利潤至少也在六兩銀子以上。一年收稅銀三錢，也不過是利潤的二十分之一，這稅率實是低的不能再低。更何況說一張織機一年利潤只有六兩銀子，還是馮夢龍這個門外行的保守估計。

    結果就這一點稅收，從事絲織業的富商大戶們依舊不肯繳納。他們找到東林黨人商量，在顧憲成、高攀龍等人指使下，蘇州當地的絲織業工人發動暴亂，他們填街塞巷，飛石擊死黃建節，盡燬莘等十二家，還抄掠了借錢給黃建節的鄉紳丁元復家。

    孫隆嚇得躲到了前首輔申時行家兩天，然后乘小船逃到了杭州，辭掉稅務之職，從此再不去蘇州。

    如此一來，收機戶之稅自然免談了。

    而富商士紳彈官相慶，地方官也都眉笑顏開。

    高攀龍于此事也是大出風頭，江南人人都知他東林先生大弟子高名。

    可惜，這同上次織戶暴亂不同，高攀龍覺得本地鄉民有些亂。

    當時織戶暴亂抗稅時，紀律性相當強，全部赤身，不持一械，不搶一物，地方官紳喊停就停，喊打就打。事先，連出來背鍋的人都是和官府溝通好的，打死人命，破毀人家，事后都不懲治的。

    只叫了一個替死鬼葛成出來擔責，為了感激這葛成，官紳們還給葛成改名為葛賢，在獄中極受禮待，人都稱義士，更有人以“將軍”相稱。

    今日，百姓和鄉民匆忙聚集而來，相互間沒有約定，以致亂糟糟。也不曾和寇慎對談商量好，所以那寇慎不知底細，冒然將人給放進了縣衙，徒然給院添了麻煩。

    有關恩師之死的原因，其實高攀龍也冷靜想過，真要說和那魏姓內監有關系，也不盡然。但要說沒關系，肯定也不妥。

    因此，他原先倒是不準備要那魏姓內監的命，然據修吾公說，這姓魏內監乃是前番害的遼東李成梁罷職的幸進之人，又突然南下至顧家，肯定未安好心。

    如此一來，便須除他了。

    如何個除法，自有多般手段。

    高攀龍不認為這里面有什么陰謀，對付收稅的、宮里的奸寺，就得用陰招，特別手段。

    當年修吾公主持鳳陽巡撫事時，就多次讓死囚攀陷誣告太監手下稅官，然后以此為借口加以殺害，太監對此不但毫無辦法，還個個對修吾公恭敬有加，誰都不敢得罪。那些年，這南直隸的內監哪個敢生事的？

    這說明什么？

    圣人也須有霹靂手段，否則宵小何以敬畏！

    今倒不需動用死囚，只一個百姓義憤就能叫那魏姓內監死無葬身之地！

    眼下京師黨爭于東林有些不利，大君病死，于人心更是不穩。

    修吾相公說的明白，此番就是要借先生之死，鬧出場大動靜來，如此才能提振黨內人心。

    而用一個小小的內官監丞做這祭旗人選，最是合適。

    這種人，地位不高，于宮內無大糾纏，殺便殺了。事后內廷真要追究，大不了再重金買個義士便是。

    這邊正思慮著是等天亮之后再動手，還是現在就動手，卻有二人結伴而來。

    卻是前禮部主事、東林八君子之一的安希范，和那前國子監助教、東林八君子之一的薛敷教。

    這薛敷教和安希范一樣都是得罪過當今皇帝遭貶，如今都辭了官在東林院任教，等著哪天能被起復。

    這個哪天，東林上下是有共識的。

    便是新皇登基之日。

    東宮那位能如愿以償，全靠東林力爭國本！

    將來，黨內上下焉能無有報？

    薛敷教和安希范來后，與眾人一一執禮，后與高攀龍耳語幾句，高攀龍聽后精神一振，一掃先前頹喪，大有乾坤底定之感。

    其余院眾人都困惑不已，彼此對視，不知薛敷教他們和高攀龍說了什么，讓他瞬間變了個人。

    高攀龍豪氣說道：“修吾公已遣人于周左衛所，又手蘇州府城，于此間之事皆已言明，我們可動了！”

    眾人一聽，都是會意一笑，胸有成竹了。

    城中縣衙之內，魏公公看著被五花大綁的知縣寇慎，皮笑肉不笑道：“咱家是代皇爺南來，你這狗官卻叫咱家藏茅坑，你說咧，你是不是想叫皇爺找屎？”

    作者注：說東林于國之弊在哪，不能空談言論，而是要切實指出，紡稅便是明例。于史上的褒揚東林處細看，均是罪證。

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