劉吉祥聽了那話，微微一笑，對(duì)邊上王永壽道：“天津上來(lái)的那位，年輕氣盛著，等會(huì)進(jìn)去，多聽少說(shuō)，不要落了話給人家。”
王永壽忙點(diǎn)頭道：“是，督公。”
不遠(yuǎn)處文書房有人過(guò)來(lái)迎，卻是文書房太監(jiān)劉時(shí)敏。
劉吉祥曾在前任掌印陳矩的葬禮上見過(guò)此人，知此人家世不錯(cuò)，其父是遼陽(yáng)鎮(zhèn)副總兵，年少就有才名，寫的一手好字，卻不知為何放著好好的世襲官不做，自宮進(jìn)了宮。聽說(shuō)前任掌印陳公公在死前給皇爺保薦了幾人，這劉時(shí)敏就是其中之一。
皇爺念著陳公公在世時(shí)的功勞，特意叫這劉時(shí)敏做文書房太監(jiān)，掌管內(nèi)直庫(kù)文書，也算是掌內(nèi)廷機(jī)要之人了。不出意外的話，磨練幾年，一個(gè)隨堂太監(jiān)是跑不掉的，再熬些年頭，攢些資歷，秉筆太監(jiān)板上釘釘了。不過(guò)聽人說(shuō)這位劉小相公是做了個(gè)異夢(mèng)而自施宮刑，這事也是奇聞了。
劉吉祥這人愛(ài)才，劉時(shí)敏是宮中少有的才子，所以對(duì)其比較欣賞，笑著沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“劉公公，掌印和幾位秉筆公公正等著您老呢。”劉時(shí)敏態(tài)度十分恭敬的給劉吉祥拜了一禮。
劉吉祥隨口問(wèn)道：“都哪幾位？”
劉時(shí)敏答道：“除蕭公公外都來(lái)了。”
劉吉祥“噢”了一聲，面上不動(dòng)神色，內(nèi)心卻是驚訝的。
司禮監(jiān)除掌印一人外，另有七名秉筆太監(jiān)，分督各衙。平時(shí)諸秉筆都是輪值，難得聚齊。今兒卻一下來(lái)了六個(gè)，只一個(gè)提督酒醋面局、針工局、銀作局的蕭玉未到，可見宮中對(duì)此事的重視。
“劉督公是否現(xiàn)在過(guò)去？”劉時(shí)敏低聲詢問(wèn)。
“來(lái)都來(lái)了，不進(jìn)去做甚？”
劉吉祥微一擺手，劉時(shí)敏忙在前面領(lǐng)路，王永壽也小心翼翼的跟在后面，不敢鬧出一點(diǎn)響動(dòng)。
屋里幾位公公們還在說(shuō)著話，隱隱有人在爭(zhēng)吵。
劉時(shí)敏到了門外，停下腳步，略帶歉意的看了眼劉吉祥，劉吉祥微一點(diǎn)頭，前者這才躬身入內(nèi)，輕嗓稟道：“老祖宗，御馬監(jiān)劉督公到了。”
屋內(nèi)當(dāng)即傳來(lái)很滄桑的聲音：“老劉啊，你都到了還不進(jìn)來(lái)？”
這滄桑聲音的主人便是現(xiàn)任司禮監(jiān)掌印太監(jiān)的孫暹。孫暹是嘉靖二十年就進(jìn)宮的老人，為人喜靜，不愛(ài)動(dòng)，然而宮里人都知道這位孫公公實(shí)際機(jī)心很重，當(dāng)年倒馮（保）倒張（鯨）事件，背后都有孫公公的影子。
“老祖宗”是宮里對(duì)司禮掌印的尊稱，此稱呼也代表司禮掌印太監(jiān)在內(nèi)廷舉足輕重的地位。
“老祖宗不發(fā)話，我哪敢隨便進(jìn)來(lái)。”劉吉祥在外面哈哈一笑，“在外頭瞧著幾位，心里可怕著呢。”說(shuō)話間，已是進(jìn)了值房，視線內(nèi)坐著的都是紅袍大珰。
坐在孫暹旁邊的是秉筆金忠，他和劉吉祥從前共事過(guò)，關(guān)系也算親近，當(dāng)下就笑道：“咱們司禮監(jiān)又不是你們管兵的御馬監(jiān)，可沒(méi)什么白虎節(jié)堂，你老劉心里怕個(gè)什么？莫非知道這禍?zhǔn)卖[的太大，怕自個(gè)擦不干凈屁股？”
“我這屁股可干凈的很，你金公公可莫隨便替我擦，要不然倒臟了手。”
劉吉祥笑瞇瞇的掃視一眾大珰，金忠和梁棟都是從前司禮掌印兼提督東廠、內(nèi)官監(jiān)的張?chǎng)L名下。
張?chǎng)L扳倒馮保后，權(quán)力比馮保在時(shí)有過(guò)之而無(wú)不及，后來(lái)觸到了皇爺?shù)拙�，叫給罷了。其名下勢(shì)力便叫金忠和梁棟接收了去，這二人也是宮中的“貴妃派”。從前陳炬在時(shí)，就和陳炬明爭(zhēng)暗斗多少年。
坐在金忠對(duì)面的是張誠(chéng)，張誠(chéng)邊上的則是新晉秉筆馬堂。
馬堂身形很瘦，看著卻是干練，此間眾紅袍大珰，唯他年紀(jì)最小，今年不過(guò)四十出頭。此人回京之后就想爭(zhēng)提督東廠的差事，不過(guò)一直被掌印孫暹和其余幾位秉筆阻撓，因而和其他幾位關(guān)系很差。
馬堂嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)既不是太子派，也不是貴妃派，要非說(shuō)屬哪方的話，當(dāng)屬皇爺那一塊。這人很聰明，從不參與國(guó)本之爭(zhēng)，這十幾年只一心替皇爺撈錢。管天津和臨清稅關(guān)這些年，沒(méi)少往宮里運(yùn)銀子。為了回京升任秉筆，三個(gè)多月前給皇爺一次孝敬了二十萬(wàn)兩，只把皇爺喜的飯都多吃了兩碗，隨后就給司禮監(jiān)發(fā)了話，著馬堂歸京。
另外兩位秉筆一是提督印綏、尚寶、直殿三監(jiān)的錢忠，一是提督四司的王順。
錢忠這人是個(gè)好脾氣，是嘉靖年間大珰陳洪的干兒。王順原先是李太后宮中的管事，因辦事得力很受太后歡喜，特意叫皇爺給提的秉筆。
任了秉筆后，王順也是事事問(wèn)慈寧宮，太后說(shuō)行他就行，太后說(shuō)不行他就不行，所以宮里人背后都說(shuō)他是太后的傳聲筒，得了個(gè)外號(hào)叫“行不行先生”。
錢忠和王順也都是“太子派”，和掌印孫暹都是親近東宮的。國(guó)本之爭(zhēng)時(shí)，這二位沒(méi)在太后那里少替小爺說(shuō)話。
因而，屋內(nèi)這幾位單從座位來(lái)看，就明顯三撥。
一撥太子派，一撥貴妃派，外加一個(gè)中立的孝敬派。
沒(méi)來(lái)的蕭玉是個(gè)和事佬，他那秉筆是撿漏得來(lái)的，是個(gè)與世無(wú)爭(zhēng)的人。
除了坐著的幾位秉筆大珰，屋內(nèi)還有三人站著。
一個(gè)是內(nèi)官監(jiān)的掌印曹聚奎，劉吉祥對(duì)他出現(xiàn)在司禮值房不奇怪，因?yàn)槲毫汲季褪莾?nèi)官監(jiān)的人。
下屬出了事，曹取奎這頂頭上司能不到場(chǎng)么。
只是聽說(shuō)這曹聚奎和馬堂走的很近，魏良臣在京中設(shè)內(nèi)官監(jiān)辦事處曾被東廠欺上過(guò)門，背后似乎就有曹聚奎和馬堂的影子。
具體為何，劉吉祥知道的也不多。
另外兩個(gè)人一個(gè)是玉帶隨堂司禮太監(jiān)齊勛，這位是孫暹任掌印后提進(jìn)來(lái)的私人，負(fù)責(zé)文書房和經(jīng)廠，算是孫大老爺?shù)男抡萍摇?br />
余下這位卻不是宦官，穿的是錦衣衛(wèi)的服飾，劉吉祥不識(shí)得他，不知此人在北鎮(zhèn)做什么差遣。
“老劉啊，別看了，坐吧。”孫暹樂(lè)呵呵的抬手示意齊勛搬個(gè)椅子來(lái)讓劉吉祥坐下說(shuō)話。
“你劉督公可是難得往咱司禮監(jiān)跑，要不給你搬個(gè)椅子坐，下回咱們啊去你御馬監(jiān)，估摸連門都沒(méi)的進(jìn)呢。”金忠打趣道。
“這話說(shuō)的是寒磣我御馬監(jiān)了不是？你司禮可是上差，我御馬是下差，上差來(lái)了，我們這些下差都得出門相迎呢。”
劉吉祥知道金忠是與他說(shuō)笑，笑呵呵的坐了下去，可屁股剛落下，耳邊就聽馬堂冷笑一聲，說(shuō)了句：“司禮既是上差，怎的你御馬監(jiān)這個(gè)下差辦什么事，這上差都不知呢。你御馬監(jiān)現(xiàn)在可威風(fēng)了，都到江南殺人放火了！”
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