人犯王曰乾和孔學(xué)二人現(xiàn)被關(guān)押在刑部大牢，魏良臣若想從刑部提人，則勢(shì)必要借助東廠的力量。
因?yàn)槿f(wàn)歷給魏良臣的手諭嚴(yán)格來(lái)說(shuō)是為“中旨”，沒(méi)有票擬批紅的旨意不具備合法性，刑部可以不理會(huì)，故而魏良臣不可能直接拿著手諭去提人，他需要東廠的駕貼。
駕貼相當(dāng)于逮捕、提審的公文，通例由皇帝本人授出駕貼行事意，再由司禮監(jiān)出貼并加蓋印信，爾后再交由刑科給事中簽發(fā)，并付以簽署詳細(xì)的批文，如此一套程序后官校才能拿人。
不過(guò)，此制度在弘治朝時(shí)間有了些變化，因?yàn)轳{貼程序一層層簽發(fā)過(guò)于繁瑣，有些緊急之事便會(huì)耽誤，所以當(dāng)時(shí)司禮監(jiān)折中，意官校可以憑駕貼直接拿人，而不必經(jīng)刑科簽署，待抓捕人犯到案之后再行補(bǔ)簽。
此后，便多行此事，雖削弱了刑科權(quán)重，但刑科亦有不予補(bǔ)簽之權(quán)。刑科若不補(bǔ)簽，則此事便不合法。
等到嘉靖朝時(shí)，因?yàn)榧尉傅鄄痪訉m中，且與外朝爭(zhēng)斗激烈，時(shí)而命廠衛(wèi)拿捕官員。如此，駕貼的出貼權(quán)就從司禮監(jiān)直接下發(fā)至廠衛(wèi)，但有皇帝旨意，廠衛(wèi)即可憑駕貼拿人。所捕人犯也不再移交刑部，而是直接鎖入北鎮(zhèn)撫司詔獄。
但不管哪個(gè)程序，駕貼都是必不可少之物。因此魏良臣必須到東廠取得駕貼再能從刑部把人犯提過(guò)去。
東廠位于東華門(mén)邊上，離皇城并不遠(yuǎn)，且占地也不大，單論規(guī)模還趕不上皇城內(nèi)的內(nèi)校場(chǎng)，甚至連二十四衙門(mén)中內(nèi)官、司設(shè)、尚衣等監(jiān)都不如。
但此地之名，卻是令為官者聞之動(dòng)容，足足威震了大明朝堂兩百年之余，比之錦衣衛(wèi)還要駭人。
皆因東廠全名“東緝事廠”，職責(zé)也是四字“中官剌事”。
魏良臣對(duì)東廠不陌生，無(wú)論前世今生，東廠大名都是如雷灌耳。
想他于左安門(mén)立足初立打旗內(nèi)官監(jiān)辦事處時(shí)，便和東廠大動(dòng)干戈，若非田爾耕出手援救，辦事處恐就叫東廠給端了。
他是從西華門(mén)出的皇城，往東華門(mén)便是繞了一大圈，途中見(jiàn)到了經(jīng)內(nèi)侍傳諭趕來(lái)的田爾耕。
“事急，先至東廠。”
魏良臣示意田爾耕隨他趕往東廠，田爾耕已從宣諭內(nèi)侍那里知道他將協(xié)助魏良臣查辦謀反案，而此案性質(zhì)自不需多言，因而也不廢話，打馬隨魏良臣同去。
至東華門(mén)外東廠胡同時(shí)，卻見(jiàn)數(shù)騎匆匆往馳過(guò)。
“是指揮使大人。”田爾耕拿馬鞭指著一人道。
魏良臣朝駱?biāo)脊Э慈ィ?jiàn)一行人是往宮門(mén)去的，想來(lái)是駱大都督面君去了。
因擔(dān)心駱?biāo)脊Э赡苁鞘盏斤L(fēng)聲進(jìn)宮勸阻萬(wàn)歷收回上諭，將此案交給他錦衣衛(wèi)督辦，魏良臣便忙和田爾耕趕往東廠衙門(mén)。
這個(gè)可能性是有的，駱?biāo)脊Э墒怯H東林黨的。
東廠衙門(mén)就在東廠胡同邊上，這東廠胡同是歷任提督東廠太監(jiān)外宅所在，前任督公陳炬的外宅便在此。原因自是便于聯(lián)絡(luò)和指揮。
一行人下馬后，就有一值守的東廠司房帶人上前詢問(wèn)。
司房是東廠的底層官校，東廠等級(jí)森嚴(yán)，最下面的是校尉、番子、司房、領(lǐng)班、掌班，往上才是理刑百戶、掌刑千戶。
一般人能夠見(jiàn)識(shí)多的就是最底下那些校尉、番子了，而這些校尉番子對(duì)于一般人而言，已是窮兇極惡的存在。
所以，理刑百戶在東廠已是要人級(jí)別，這等人若是出面，所辦的案子恐怕都得侍郎、巡撫級(jí)別的。
東廠如今督公空缺，但有四大檔頭理事。
四人分別為內(nèi)官監(jiān)的掌印太監(jiān)曹元奎、印綏監(jiān)掌印杜文詔、御用監(jiān)掌印張進(jìn)忠、司禮監(jiān)文書(shū)房提督太監(jiān)金良輔。
此四人在東廠地位僅次于提督太監(jiān)，又稱(chēng)“內(nèi)四檔”。與內(nèi)檔對(duì)應(yīng)的則是外檔，多從錦衣衛(wèi)調(diào)選，如早前與魏公公為信的鄧賢就是東廠的外六檔，人稱(chēng)鄧六爺。
四大內(nèi)檔為首的曹元奎，便是魏良臣在內(nèi)官監(jiān)名義上的頂頭上司。
前年鄧賢便是受曹元奎授意帶人為難魏良臣的，原因便是魏良臣在壽寧公主府多管閑事，打了他干兒趙進(jìn)朝。
打狗要看主人面，趙進(jìn)朝和那梁姑婆再是不對(duì)，也是他曹掌印的人，而魏良臣就是曹元奎手下的一個(gè)監(jiān)丞，這筆賬身為領(lǐng)導(dǎo)的曹掌印如何就能算了。
且事情還牽涉到了當(dāng)時(shí)宮中的秉筆大珰之爭(zhēng)，曹元奎背后站著的是馬堂，魏良臣背后的是金忠，于是小事擴(kuò)大，最后鬧出了左安門(mén)外那般大動(dòng)靜出來(lái)。
大凡任司房、領(lǐng)班之職的都是有相應(yīng)的職事，就是其工作范圍，比如有的司房是專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)朝廷官員，有的則是專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)錦衣衛(wèi)刑審，有的則是負(fù)責(zé)各省官員偵緝，有的則是專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)邊關(guān)軍情的。
總之，司房領(lǐng)班不比尋常番役，在東廠內(nèi)部而言，就是一個(gè)部門(mén)的負(fù)責(zé)人，其所負(fù)責(zé)的工作范圍則根據(jù)這人受上面的寵信程度而定。有與檔頭關(guān)系近的，便能分個(gè)油水大的職事，要是上面沒(méi)人，那多半就是清水職事了。
今日在衙門(mén)口值守的這司房就是沒(méi)什么關(guān)系的，要不然也不會(huì)輪值來(lái)做這看大門(mén)的。
驗(yàn)過(guò)魏良臣和田爾耕等人的官防后，那司房甚是奇怪，也是吃驚，不知道內(nèi)官監(jiān)丞（魏良臣出示的是內(nèi)官監(jiān)的官憑）和錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司的僉事到東廠來(lái)做什么。
“不知魏公公和田大人到我東廠來(lái)有何貴干？”
那司房態(tài)度還是很恭謹(jǐn)?shù)模@也是看人下菜，倘若來(lái)的是外朝的官員他可不會(huì)如此。可一個(gè)是宮中的人，一個(gè)是錦衣衛(wèi)的人，就由不得他不客氣對(duì)待了。
魏良臣沒(méi)有與這司房多說(shuō)，只叫他領(lǐng)著入內(nèi)，又吩咐道：“擊鼓，廠內(nèi)在事職事官校，無(wú)論大小，皆來(lái)堂中聽(tīng)令。”
“啊？”
那司房聽(tīng)了這個(gè)命令嚇了一跳，一眾手下番子們也是聽(tīng)的愣住了。
“公公是…新任廠公？”
那司房的眼睛都快看直了。
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