本朝無有深夜入宮的道理，除了當(dāng)年的奪門之變。
然，這是對于外官，內(nèi)臣自有特例。
這個特例就是北安門。
此門是宮中專供宮人太監(jiān)出入的，當(dāng)年魏良臣進(jìn)京受道友侯二之托來尋客巴巴時，便是在這北安門請人遞的話。
不過北安門到了夜間也會關(guān)閉，一般人是不可能再出入的。
但魏良臣不是一般人。
解決掉姜麗山、王三詔后，魏良臣就趕到了北安門。
宮門雖閉，卻有值房，乃是鐘鼓司所設(shè)，于白日是負(fù)責(zé)宮中內(nèi)外遞外尋人，核驗出入開條。
晚間，卻是承擔(dān)緊急通話職能。如某大珰有急事需往遞，便通過此值房。同樣，若在外間往宮中遞話也是如此。
性質(zhì)與設(shè)在皇城會極門外的通政司是一樣的，外臣不能在夜里進(jìn)宮，但可以遞題本。
如遇緊急情況，還可以叩會極門，門后有值守太監(jiān)會隔門問話，爾后將叩門之人的急奏送于司禮監(jiān)。
至于這急奏是不是能夠到達(dá)皇帝手中，卻要看所奏何事了。若是邊關(guān)軍情，那一定是立即呈達(dá)的，但若是其它事，卻是未必了。
魏良臣是太監(jiān)編制，要進(jìn)宮肯定要比外官方便的多。
按規(guī)矩，他要先到鐘鼓司的值房登記、核驗身份，爾后再領(lǐng)牌入宮。但他正準(zhǔn)備于鐘鼓司值房人說話時，北安門駐守的錦衣衛(wèi)卻過來攔下了他，竟欲阻止他進(jìn)宮。
“魏公公若有事須進(jìn)宮，可于明日再來，今日宮禁已鎖，實是不便輕啟。”說話的是個錦衣衛(wèi)的總旗，聽著倒是客氣，但語氣卻是不容置疑。
“你是要阻止咱家入宮？”
魏良臣從對方能清楚他是誰，便知道他見過萬歷的事情已經(jīng)被人知曉，而有些人是萬萬不愿讓他再見皇帝了。
這個總旗很明顯是受到了上面交待，不然不會有這么大的膽子來阻止他魏公公。
須知道，他魏公公可是由一眾東廠番子護(hù)衛(wèi)而來的。如此這總旗都敢來，可見授意他的人是那種不將東廠放在眼里的人。
“卑職也是職事在身，魏公公莫要讓卑職難做。”
那錦衣衛(wèi)總旗說完這話，朝鐘鼓司值守遞話的兩個小伙者吩咐一聲，“還不速給魏公公登記了，等天亮立即遞進(jìn)宮中去，免得誤了公公的事。”
“哎！”
那兩小伙者渾渾噩噩的，哪知魏公公的事干系有多大，一個小伙者正準(zhǔn)備拿筆給魏公公記下，卻見魏公公突然甩手一個耳光扇在了那錦衣衛(wèi)總旗的臉上，然后將手上的馬鞭霹頭蓋臉朝他抽去。
“瞎了眼的東西，咱家奉上諭查案，宮門無問禁否，都可隨時入宮，你這狗東西卻要攔下咱家，是不把陛下放在眼里，還是那反賊的同黨！”
魏良臣邊抽邊罵，瞥見一幫錦衣衛(wèi)欲沖上來，馬鞭又猛的一抬，朝左右喝了一聲：“看看哪個敢動，都給咱拿了解回東廠！”
“是，公公！”
崔應(yīng)元拔刀上前，一眾番子緊隨其后。
這幫錦衣衛(wèi)見狀，不由停下腳步，不敢輕舉妄動。
“你給咱家聽好了，咱家現(xiàn)在有要事要進(jìn)宮面見陛下，你若再敢耽擱咱家片刻功夫，咱家保你人頭不保！”
魏良臣冷冷看著那被抽的滿臉血印子的總旗，目中滿是殺機，“就是你錦衣衛(wèi)的大都督駱指揮來了，也救不得你！”
說完，將自己的腰牌往那兩鐘鼓司伙者面前的長案上一扔，喝一聲：“驗了。”
“是，是…”
兩伙者被嚇的手忙腳亂，將那腰牌拿在手中左右翻看之后，確認(rèn)無誤，忙在薄上記下。
爾后一人膽戰(zhàn)心驚道：“奴婢已驗過，請…請魏公公入內(nèi)吧。”
魏良臣輕一點頭，朝那總旗看去，獰聲道：“開門！”
那總旗羞憤難當(dāng)，也是一股怒氣，但卻不敢違令，捂著嘴巴來到宮門下，朝城上的侍衛(wèi)喊了幾聲，爾后宮門被緩緩開啟，卻只露出只夠一人進(jìn)出的縫隙。
魏良臣不以為意，因為這是規(guī)矩。
他回頭對崔應(yīng)元道：“你帶人在此侯著，莫管是誰尋你們麻煩，都給咱打殺了再說…天塌下來，也有咱家給你們頂著！”
“是，公公！”
崔應(yīng)元得了這話，如腰上被人提著般筆直筆直。其余一眾番子也是下意識昂首挺臉，看那幫錦衣衛(wèi)如同高高在上。
……..
皇城遞牌核驗可進(jìn)，宮城卻是進(jìn)不得。
魏良臣老老實實奉上腰牌，耐心等侯。宮城禁衛(wèi)并非錦衣衛(wèi)和親軍侍衛(wèi)，而是由太監(jiān)組成，均是從各衙門抽調(diào)而來。
實際，也是一種苦役，因而值守的沒有高品太監(jiān)。
當(dāng)值是一奉御，見著這么晚還有人求見陛下，自是不快，待知來人是奉上諭督辦欽案的魏良臣后，態(tài)度立時變得親切起來，甚而有些巴結(jié)。
“請魏公公稍侯，奴婢這就去乾清宮通傳。”
這奉御心里也苦，因為這么晚了皇爺肯定睡下了，他冒然去乾清宮通傳，弄不好會被訓(xùn)斥，但眼前這位卻不是他敢怠慢的。
魏良臣也不急這一時，沒有萬歷發(fā)話，他也不可能擅闖乾清宮。
有伙者上前拿了只凳子請魏良臣坐，魏良臣點頭示意，端坐其上，雙腿并攏，雙手平放膝蓋之上，目不轉(zhuǎn)睛。
大概有二十分鐘左右時間，那奉御回來了，說皇爺宣魏公公入內(nèi)覲見。
魏良臣忙起身，在兩個伙者的引領(lǐng)下去往乾清宮。到了殿外，有殿中提著燈籠的職事太監(jiān)迎上來接魏良臣，不是引到前殿，而是引到萬歷就寢所在的東閣。
閣中燈火通明，魏良臣到外面時正有兩個宮人端著水盆進(jìn)出。透過門向內(nèi)看去，隱約可見萬歷坐在榻上。
魏良臣整了整衣服，輕步邁入殿中。
“深更半夜來見朕，可是查明白了？”
萬歷雖然剛擦過臉，但臉上明顯還有困意，這兩天他很是疲倦。
魏良臣上前行了一禮，恭聲道：“查出了一點頭緒，也問到了一些事，可奴婢不敢擅專，故而急著入宮想向陛下奏明，可剛才…”
說到這，魏良臣卻打住了，吱吱唔唔的，似想說不敢說。
“可什么？吞吞吐吐的，說啊。”萬歷不快的拍了下邊上的被子。
魏良臣不敢猶豫，忙道：“回陛下，奴婢剛才進(jìn)宮時被人攔了，似有人不愿意奴婢再見陛下。”
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