負(fù)責(zé)南堂經(jīng)費(fèi)管理的是剛剛因?yàn)榉磳?duì)改革而被拿下的葡萄牙人、執(zhí)事傅際訊。
因此,熊三拔并不清楚澳門(mén)耶穌會(huì)匯了多少銀子過(guò)來(lái)。
魏公公便叫熊三拔去問(wèn)傅際訊,不多時(shí)熊神父過(guò)來(lái)說(shuō)傅際訊前后收了澳門(mén)匯銀兩筆。
和熊神父一起來(lái)的是比利時(shí)人羅啟南,他對(duì)這方面比較了解,熊神父特意讓他過(guò)來(lái)向大主教閣下說(shuō)明情況。
據(jù)羅啟南說(shuō),澳門(mén)耶穌會(huì)匯來(lái)的兩筆銀子,分別是一筆是現(xiàn)銀,共一萬(wàn)五千兩。走的海運(yùn)先到的廣東汕頭,之后陸運(yùn)至南都,再走的漕運(yùn)進(jìn)的京。
另一筆是匯銀,也就是時(shí)下流行的錢(qián)莊承兌。經(jīng)廣州、揚(yáng)州、京師三地的錢(qián)莊轉(zhuǎn)兌出來(lái)的,約三萬(wàn)五千兩。
這兩筆銀子的運(yùn)輸和匯兌都很順利,沒(méi)有出現(xiàn)什么周折。同時(shí),不管是海運(yùn)還是陸兌,經(jīng)手人都是廣東從事海貿(mào)的商人。
“大主教閣下,在華耶穌會(huì)和中國(guó)的廣東官府有聯(lián)絡(luò)途徑,資金方面也有專(zhuān)門(mén)的廣東商人負(fù)責(zé),從前耶穌會(huì)向中國(guó)內(nèi)地?fù)芨督?jīng)費(fèi)一般都是交由這些廣東商人來(lái)做”
根據(jù)羅啟南的說(shuō)法,廣東的“粵商”有很多都是從事海貿(mào)的,并且和江南的商人一樣都是原材料的供應(yīng)商。
所以,粵商們?yōu)橐d會(huì)提供幫助,耶穌會(huì)反過(guò)來(lái)也幫助他們將貨物外銷(xiāo),這樣雙方就是彼此互助互利,屬雙贏關(guān)系。
現(xiàn)在東亞及東南亞最大的貨物中轉(zhuǎn)站是呂宋的馬尼拉,而“經(jīng)濟(jì)”中心則是澳門(mén),大明則屬于貨物最大出口國(guó)。
政治上,澳門(mén)屬?gòu)V東香山縣管,無(wú)論是主權(quán)還是治權(quán),亦或司法權(quán)都屬明朝,和“租借”是兩個(gè)概念。
準(zhǔn)確的形容,澳門(mén)應(yīng)當(dāng)屬于明朝在帝國(guó)最南端設(shè)立的一個(gè)對(duì)外開(kāi)放窗口,此窗口的設(shè)立并非是簡(jiǎn)單的葡萄牙求取居住權(quán),而是隆慶開(kāi)關(guān)帶來(lái)的海貿(mào)影響所致。
澳門(mén)開(kāi)放的最直接影響就是每年,大約有1400萬(wàn)兩白銀經(jīng)菲律賓輸往澳門(mén),之后再由澳門(mén)輸入明朝。
同期,明朝的財(cái)政收入一年不到500萬(wàn)兩。
長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)的白銀輸入,使得大明成了名副其實(shí)的“白銀帝國(guó)”,保守估計(jì)經(jīng)澳門(mén)流入中國(guó)的白銀多達(dá)數(shù)億兩。
在此過(guò)程中,屬?gòu)V東香山縣的澳門(mén)“特區(qū)”也承擔(dān)了東西文化交流的重任。
“西學(xué)東漸”影響下,這才有了在華耶穌會(huì)以及徐光啟等一大批致力于改革開(kāi)放的官員也才有了大量的西洋火器以及技術(shù)人才的東來(lái)有了西洋雇傭軍為明朝征戰(zhàn)韃虜?shù)墓适掠辛嗣鞒实凼芟醇尤胩熘鹘痰墓适掠辛嗣鞒蜩蟮賹笤墓适?br />
甚至于,明朝的滅亡都和澳門(mén)有重要的關(guān)系。
因?yàn)橛辛税拈T(mén)這個(gè)對(duì)外的窗口,遂有數(shù)億兩的白銀流入大明,然而這些白銀并沒(méi)有進(jìn)入到明朝的國(guó)庫(kù),或者說(shuō)大部分沒(méi)有入過(guò)國(guó)庫(kù),而是進(jìn)了商人和士紳的腰包。
經(jīng)濟(jì)學(xué)上的正常情況,大量白銀的涌入肯定要造成明朝的物價(jià)飛漲,實(shí)際上直至明亡,明朝的物價(jià)都是相對(duì)穩(wěn)定的,白銀不僅沒(méi)有貶值反而還貴了起來(lái)。
原因就是白銀雖然不少,但掌握在少數(shù)富商的手中,由于貿(mào)易結(jié)構(gòu)單一,生產(chǎn)絲綢、茶葉、瓷器這些商品不需要拿出大量資金擴(kuò)大再生產(chǎn),所以商人們喜歡把手中的銀子囤積起來(lái),形成了巨大的“白銀儲(chǔ)備”。
白銀沒(méi)有進(jìn)入消費(fèi)領(lǐng)域,自然就不會(huì)引發(fā)通貨膨脹。
為了賺取更多的白銀,商人士紳們大量種植經(jīng)濟(jì)作物,直接導(dǎo)致明朝糧食減產(chǎn),著名的江南和湖廣產(chǎn)糧區(qū)耕地?cái)?shù)量不斷下降。糧食下降的同時(shí),經(jīng)濟(jì)作物的內(nèi)需又嚴(yán)重不足,物價(jià)長(zhǎng)期低迷,反而促成了通貨緊縮。
等到了明朝后期,菲律賓和日本兩個(gè)重要白銀輸出地因?yàn)楦髯栽蛲蝗淮蠓鶞p少了流出,一下造成明朝這個(gè)“白銀帝國(guó)”出現(xiàn)了“錢(qián)荒”。國(guó)內(nèi)不斷出現(xiàn)的天災(zāi),朝廷拿不出賑災(zāi)的糧食,災(zāi)荒便越演越烈,最后連軍費(fèi)和日常支出也遇到了困難。
面對(duì)嚴(yán)重的通貨緊縮,崇禎給出了兩劑猛藥開(kāi)源、節(jié)流,然而正是這兩招,把搖搖欲墜的明朝徹底推向了覆滅。
魏公公深知這段歷史,所以他才大力開(kāi)辦海事,為的就是將海貿(mào)的巨額利益從民間拿回,不說(shuō)全部拿回,拿回一半甚至一小半都行。
白銀是好東西,但是要流通開(kāi)才行。錢(qián)動(dòng)了,才會(huì)錢(qián)生錢(qián),才會(huì)錢(qián)買(mǎi)物。死抱著錢(qián)堆在家里,看著叫人滿(mǎn)足,于小家有益,于大國(guó)卻是半點(diǎn)利處都無(wú)。
澳門(mén)耶穌會(huì)能夠送來(lái)五萬(wàn)兩,魏公公還是比較滿(mǎn)意的。他讓熊三拔和羅啟南說(shuō)說(shuō)澳門(mén)的事,有件事引起了他老人家的關(guān)注。
這件事就是投機(jī)倒把。
在澳門(mén),有大量的西洋商人從事一種新型的買(mǎi)賣(mài)“套匯。”
隆慶開(kāi)關(guān)以來(lái),明朝大量商品出口西方,以低廉的價(jià)格換回來(lái)大批白銀,因此大明成為世界白銀最大的流入地。
面對(duì)瘋狂涌入的白銀,帝國(guó)的管理者們卻沒(méi)有與時(shí)俱進(jìn),他們對(duì)于貨幣的管理手段十分落后。
羅啟南說(shuō)道世界各國(guó)的金銀比價(jià)都在110以上,即一兩金子換至少十兩白銀。
而在明朝,因?yàn)楣俜截泿挪⒉怀姓J(rèn)金銀,所以金銀的兌換主要是民間自發(fā)形成,兌換比在1557之間,大概五到七兩銀子就能兌換一兩的金子。
兩者兌換的差價(jià)十分明顯,存在投機(jī)空間,因此大量外國(guó)商人將白銀運(yùn)往明朝換購(gòu)黃金,通過(guò)這種手段毫不費(fèi)力的賺取超額利潤(rùn)。
這個(gè)“套匯”利潤(rùn)是驚人的,如果將澳門(mén)每年流入中國(guó)的白銀全部套匯的話(huà),就相當(dāng)于那些投機(jī)倒把商人每年憑空從中國(guó)套走五百萬(wàn)左右的白銀。
當(dāng)然,事實(shí)上不可能有這么大規(guī)模的套匯空間,魏公公私下估摸從事套匯業(yè)務(wù)的商人每年頂多能套走一兩百萬(wàn)兩。
不是這些西洋商人不想套走更多,而是當(dāng)下大明的民間兌換業(yè)務(wù)還比較零散,沒(méi)有形成整體,因此單家的兌換能力并不強(qiáng)。
而且這個(gè)時(shí)代的兌換業(yè)務(wù)不像后世那么發(fā)達(dá),在哪個(gè)柜臺(tái)一辦就可以,而是要奔波不同的地方,時(shí)間上就限制了大規(guī)模兌換套現(xiàn)的可能。
好比澳門(mén)教會(huì)匯到南堂的那筆三萬(wàn)五千兩的匯銀,就不是一次直接匯入京師,而是經(jīng)廣州商行先兌,再由揚(yáng)州中轉(zhuǎn),最后是在京師承兌。前后一共是三家錢(qián)莊參與此業(yè)務(wù)。
“教會(huì)有沒(méi)有從事套匯?”公公對(duì)此很有興趣。
羅啟南才剛來(lái)東方一年多時(shí)間,對(duì)此倒不是太清楚。
熊三拔來(lái)的時(shí)間早一些,所以有過(guò)聽(tīng)聞,說(shuō)是在華耶穌會(huì)確有人員從事這方面的買(mǎi)賣(mài),但怎么操作,都是誰(shuí)辦的他就不清楚了。
“大主教閣下如果想知道這方面的事,可以派人去澳門(mén)了解。”熊三拔道。
魏公公不置可否,讓熊三拔將匯到的五萬(wàn)兩準(zhǔn)備好,他過(guò)兩天派人來(lái)提走。對(duì)此,熊三拔沒(méi)有意見(jiàn),因?yàn)橹肮屿o已經(jīng)告訴他大主教閣下需要銀子打動(dòng)大明皇帝的心,以求能夠說(shuō)服大明皇帝派出皇軍征討正在迫害天主教徒的反動(dòng)日本幕府。
“以后不要叫我大主教,叫我教主。”
魏公公正色道,殷殷看著熊三拔,“熊,南堂這里要做為天主教中國(guó)化的試點(diǎn),中國(guó)是東方之重,京師則是中國(guó)之重,我謹(jǐn)以東方教主的身份授予你京師天主堂主一職,盼你能夠牧靈福傳,將上帝的事業(yè)發(fā)揚(yáng)光大。”
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